白雲蒼狗，世事無常，悠悠時光看似漫長，不過是白駒過隙，忽然而已。
曾經鮮衣怒馬的少年，已卧黃土隴中，曾經容顏如花的少女，已是枯骨一堆，那些恩恩怨怨的悲歡離合，都只變成了街角巷尾人們打發閑暇的故事，即使最跌宕起伏的傳奇，在一年又一年的時光中，也漸漸失去了色彩，消抿於風中。只有那山坡上的野花爛漫無主，自開自落，自芳自華，年年歲歲、歲歲年年都絢爛繽紛。
這一年是八世炎帝榆罔登基後的第二百零三年，大荒的人早已經忘記了七世炎帝，神農氏遍嘗百草、毒發身亡的故事只變成了一個似真似幻的傳說。
軒轅國的都城軒轅城，位於軒轅山的東南，被高低起伏的群山環繞，建城只有一千多年的歷史，城池並不大，可規劃整齊，小而精緻，又因為是一座山城，易守難攻。
在軒轅城的酒肆中，一個背著三弦，一臉苦相的六十來歲的老頭，賠著笑，一桌又一桌地問：「客官聽個曲子嗎？」
酒客們抬起頭看他一眼，都嫌棄地擺擺手。
靠窗的桌上坐著一個神情冷漠的紅袍男子，身形偉岸，五官剛硬，面容卻有一種病態的蒼白，不過二十來歲，兩鬢已經斑白，滿是風塵滄桑。
「客官聽支曲子吧，故事也行。」
男子凝視著窗外，頭未回，只隨手給老頭扔了一串錢，揮手讓他離去。
一個胖胖的商賈見狀，忙說：「喂，老頭，錢都收了，給我們講段故事。」
「不知客官想聽什麼？」
「隨便講，好聽就成。」
老頭坐下，彈撥了幾下三弦，清了清嗓子，「那小老兒就講一段蟠桃宴的故事。傳說在很久以前，玉山的王母每三十年舉行一次蟠桃宴，可以吃蟠桃，飲玉髓，臨走還有寶物相贈，可謂天下盛事。王母邀請的都是神族、妖族、人族的大英雄，玉山又高萬仞，一般人根本上不去，我們這些普通人只能聽一聽故事。」
酒肆里的客人們都停下了筷子，看著老頭，胖商賈很權威地說：「的確如此，我聽太爺爺說過。太爺爺幼時曾見過神族，是神族的朋友親口告訴他的。可惜後來王母不再舉行蟠桃宴，要不然說不定他還能拜託他神族的朋友幫他偷個蟠桃，他也就不用那麼早死了。」商賈好似覺得自己說了很好笑的話，哈哈大笑起來。
眾酒客七嘴八舌地問：「王母后來為什麼不舉行蟠桃宴了？」
老頭捋了捋山羊鬍子，說道：「兩百多年前，神族發生了一件驚天動地的大事，神農族的七世炎帝仙逝，八世炎帝榆罔在督國大將軍蚩尤（Chi You）的輔助下登基。據說炎帝仙逝的消息傳到玉山，連蒼天都捨不得讓炎帝走，四季如春的玉山竟然下起了鵝毛大雪，整個玉山變得銀白一片，千年不謝的桃花全部凋零，沒有了桃花自然結不出蟠桃，沒有了蟠桃，這蟠桃盛宴自然那也就取消了。」
酒客們欷歔感嘆：「玉山飛雪，看來那個炎帝真是個好人。」
胖商賈卻說：「有什麼好的？就是因為他害得大家都沒了蟠桃吃，也不知道什麼時候玉山上的桃樹才能又結蟠桃。老頭兒，再講一段。」
老頭倒不計較，撥著三弦，思量了一會兒，徐徐開口：「那小老兒就再講一段神農族和軒轅族的秘聞。神農和軒轅自從兩百多年前開戰，一直打到今天，戰事連綿，雙方互有死傷，軒轅族的三王子戰死，神農族的祝融重傷，至今仍在閉關修養中。」
胖商賈不耐煩地說：「這算什麼秘聞？天下皆知的事情！」
老頭不慌不忙地道：「可是據小老兒所知，祝融重傷是另有原因。」
「老頭說道！別賣關子！究竟是誰傷了祝融？」酒客們聽得入神，頻頻催促。
老頭笑呵呵地說：「祝融其實不是被軒轅族所傷，而是被后土所傷。」
「什麼？」
眾人驚叫連連，老頭很滿意這個效果，不慌不忙地撥著琴弦，「具體原因，小老兒一不清楚，只知道在兩百年前，后土突然孤身一人闖入了祝融大軍駐紮的營地，重傷祝融，祝融的靈體差點被打散，以至於休養了兩百多年還沒好。」
「那炎帝能答應嗎？祝融的家人只怕要恨死后土了，肯定要炎帝嚴懲后土。」
「祝融的家人其實應該謝謝后土。」
「老頭，你老糊塗了吧？都快把人打死了，還要感謝他？」
老頭子嘿嘿一笑，「如果祝融不是被后土打成重傷，藉此機會進入了神農山的古陣中療傷，只怕他要麼已經被蚩尤殺死，要麼就被昌意和昌仆率領的若水精兵暗殺。小老兒聽說，祝融重傷被封入秘陣後，蚩尤仍不肯罷休，發瘋一般攻擊古陣，想要衝進去殺了祝融，炎帝調遣了幾百神將都無法攔阻。後來炎帝苦求蚩尤，好像是因為破壞了古陣就會損毀歷代炎帝的陵墓，蚩尤才念在和前代炎帝的師徒情意，暫時作罷。還有人說，昌意和昌仆帶了一隊若水精兵夜襲神農，來無蹤去無影，一夜之間暗殺了神農族十八名神將，以至於整個神農人心惶惶，神族將士們日夜不敢合眼，生怕今日閉眼，明日就再沒機會睜開。」
酒客們大笑，紛紛搖頭，「老頭兒為了騙酒錢開始亂編了，我們軒轅的四王子是大荒中出了名的好脾氣。」
胖商賈忽然說：「聽我太爺爺說，當年神族中曾暗裡謠傳軒轅王姬被神農族的人害死了。」
酒客不屑地反問：「那現在高辛的大王子是誰？人家不是好好地在五神山嗎？」
胖商賈不好意思地笑，「所以說是謠傳啊！」
一位有幾分見識的高辛酒客問道：「姑且不提昌意刺殺祝融是否真有其事，蚩尤雖然暴虐兇殘，卻絕不是個瘋子，他又是為什麼要殺祝融？為什麼連炎帝都無法勸阻？」
酒肆突然陷入了死一般的安靜，眾人一直在可以忽略蚩尤這個等同於死亡的名字，心底去又帶著恐懼的好奇。
一個剛跟隨父親跑船的高辛國少年初生牛犢不怕虎，說道：「老爺爺，您給我們講段蚩尤的故事吧！」
老頭對少年點點頭，輕撥著三弦琴，調子叮叮咚咚，很是歡快，「諸位聽說過神農的九黎族嗎？」
少年說：「我知道！出英雄的氏族，神農國的好幾個猛將都是九黎族人，蚩尤就是九黎族的。」語氣中隱含敬仰畏懼。
老頭彈著三弦，「六百多年前，九黎被叫做九夷，是賤民，男子生而為奴，女子生而為婢，因為低賤，連服侍神族的資格都沒有，只能供人族驅使。」
酒客們都難以置信地瞪著老頭，英雄輩出的九黎是賤民？
老頭眯著眼睛，似在回憶，「這般的狀況直到蚩尤出現才改變，傳說他和神族打了上百年，逼迫神族取消了九黎的賤籍。前代炎帝十分仁厚，不但沒有怪罪蚩尤，反而收了他做徒弟，如今的炎帝登基時，蚩尤受封督國大將軍，但那個時候神農國內的大小神族都不服他，都把他當笑話，常背後辱罵他，甚至說他活不過三年。可這兩百年來，他們在蚩尤面前漸漸變得連大氣都不敢喘，生怕一個不小心就橫死……」
老頭停住了，眼中暗含畏懼，只是撥著三弦，樂聲凄婉哀傷，酒客們也難得的不催促，一個個都沉默著。幾個神農族的人更是面色發白，眼中隱有恐懼。
半晌後，老頭蒼涼的聲音才響起，「由於蚩尤和神農的貴族一直不和，兩派鬥爭激烈，蚩尤用血腥手段消滅異己，改革朝政，神農國有八十七戶被滅門，神族、人族、妖族無一倖免，受極刑而死的就有五千三百九十六人！據說神農的大王姬雲桑本來站在蚩尤一方，在蚩尤勢弱時，曾對蚩尤百般袒護，可畢竟她也是貴族，無法接受蚩尤的酷厲手段，企圖聯合后土壓制蚩尤。蚩尤察覺後，竟然一點不念舊情，把王姬的心腹一一誅殺，逼大王姬在紫金頂上當眾發下毒誓，不再干預朝政，否則日後屍骨無存。」
老頭欷歔感嘆：「蚩尤此人可謂真正冷血無情，被神農諸侯視作惡魔，不過他在民間倒不全是惡名，大概因為他肯以禮相待那些賤民草寇，少年兒郎們不但不怕他，反而都把他視作大英雄，希望有朝一日能像蚩尤手下的將軍們一般，憑一身才華建功立業、名震大荒。」
高辛的少年用力點頭，興奮地說：「如果高辛有個蚩尤就好了，我就不用跟著父親跑船，也許可以去朝堂內謀個一官半職，領兵出征。」
少年的父親咳嗽了幾聲，低聲斥責：「胡說什麼？我們的身份……不要痴心妄想！」
少年深色沮喪，可畢竟是少年人，一瞬後，又興高采烈地說道：「有一次我們一群朋友爭論蚩尤、少昊、青陽誰更厲害，吵得差點打起來，賣酒的大娘打趣說，『三句話就可以講盡大荒的三位英雄——少年們都想做蚩尤，少女們都想嫁少昊，父母們都想有個青陽做兒子』。」
酒客們想了想，覺得竟是十分貼切。哪個少年不張狂，誰不想和蚩尤一樣封侯拜將、縱馬山河、肆意妄為？哪個少女不懷春，誰不想有個少昊一樣的夫婿，風華