神農國位於大荒最富饒的中原地區，是大荒中人口最多、物產最富饒的國家。
在神農國的西南，群山起伏，溝壑縱橫，毒蟲瘴氣、猛獸凶禽橫行，道路十分險惡，和外界不通，被視作蠻夷之地。這裡居住著九夷族，九夷族的習俗和外面的部族大相徑庭，十分野蠻落後，被神族列為最低等的賤民，男子生而為奴，女子生而為婢。
一百多年前，九夷族不甘人族的殘酷奴役，一百多個山寨聯合起來反抗，因為有惡毒的妖獸為九夷助陣，竟然令前去平亂的十幾個神族大將鎩羽而歸，最後驚動了炎帝。神農族第一高手祝融主動請纓前去降伏作亂的妖獸。
雲海中，一行十來個神將駕馭著各種坐騎飛馳。
放眼望去，九夷山連綿千里，在繚繞的雲霧中，山巒疊嶂，峭壁聳立，一座座黛青的山峰，數數點點、遠遠近近、深深淺淺地漂浮在白色煙海中，一陣風來，忽而似有，一陣風去，再顧若無，猶如一幅水墨丹青。
一個瘦小的黑衣神將笑道："沒想到賤地九夷竟然有這般好風光，難怪說九夷賤婢容貌姣好，是人族豪門大戶最喜歡用的奴婢。以前年年都有新奴婢，可被那頭畜生一鬧，九夷已經上百年沒有進獻過奴婢，聽說如今一個真正的九夷賤婢都能換到一株歸墟海底的藍珊瑚。"歸墟海底的珊瑚對人族而言只是鬥富的物品，可對神族而言卻是療傷聖品，他說著話，眼神閃爍，顯然另有打算。
他身旁的藍衫男子提醒道："別被眼前的風光迷惑住了，九夷山中多險惡，我們神族不怕猛獸凶禽，可惡瘴巨毒能侵蝕靈體，不能不防，榆罔王子的下屬陶岳中了那頭畜生布下的瘴氣，至今靈力都未能完全恢複……"
當先而行的男子冷哼一聲，藍衫男子反應過來說錯了話，立即噤若寒蟬。冷哼的神將長得頗為英俊，只是眉目間糾結著一股暴戾，讓人不敢多看。他腳下踩著有大荒惡禽之稱的畢方鳥，身上穿著一襲黑色戰袍，胸前綉著一朵碩大的燙金五色火焰徽印，見此徽印就知道他是神農國的第一高手祝融，榆罔雖是王子，可祝融神力高強、兵權在握，向來不把榆罔放在眼裡。
瘦小的黑衣神將叫黑羽，善於逢迎討好，知道祝融心思，冷笑道："不是瘴氣毒物厲害，而是王子的手下們太沒用！上百年連一頭靈智未開的畜生都殺不死，還折損了好幾員大將。這次祝融將軍親來，那畜生連明天的日出都休想見到。明日紫金殿上，將軍把畜生的頭往所有大臣面前一扔，還不羞煞榆罔！"
祝融眼中隱有笑意，卻冷聲斥道："別胡說八道！我只是奉炎帝之命行事，你們都要全力以赴，等殺死了畜生，想要什麼賞賜，我就給什麼，區區的歸墟珊瑚算什麼？"
眾位神將都喜笑顏開、高聲謝恩。起先說話的藍衫男子叫藍闐，行事謹小慎微，說道："九夷山高林密、地形複雜，那頭畜生熟悉地形，十分善於躲藏，即使以神族的靈識都搜不到他，所以之前的神將們追殺了他上百年都一直沒有殺死他，如果他不露身，往這上百座山裡一躲，只怕我們一時半會壓根找不到他。"
眾位神將面面相覷，都看向了黑羽，黑羽惶恐不安地低下了頭，生怕祝融會問他計策。
不想祝融冷笑道："我早已經想好對付他的方法，對付野獸，自然要用兔子布置一個陷阱，我們守著陷阱等畜生自己送上門。你們去把九夷族的壯年男子都抓起來，限畜生太陽落山之前出現，太陽落山之後，每過一炷香就殺掉十個男人，直到畜生出現。"
藍闐滿面驚駭，其他神將也神情大變，黑羽卻諂笑著說："果然是將軍最英明！這頭畜生是九夷的賤民放出來的，那就還是要用九夷的賤民收回去。屬下聽聞今日是九夷的跳花節，賤民們不行婚配之禮，卻男男女女都要聚集到跳花谷，像野獸一樣苟合，我們現在趕去，連抓人都省了。"
藍闐結結巴巴地說："神族不得濫殺人族，如果炎帝、炎帝知道了，可了不得……"
"炎帝能知道嗎？難道你要去告密？"祝融冷眼盯著他。
藍闐立即跪下，"屬下對將軍忠心耿耿。"
祝融冷哼一聲，下令道："我們就去看看賤民的跳花節。"
"是！"眾神齊聲應諾。
九夷的深山中。
因為樹太高，林太密，雖然外面陽光十分燦爛，可在這山坳中，恍如昏暝。九夷族的巫王跪在厚厚的腐葉上，面朝大山，神情恭敬。
他叩拜幾次後，對著大山高聲而呼："百獸的王啊，請您傾聽我的祝禱！"
野風陣陣，山濤澎湃，沒有回應。
巫王也早習慣，從來沒有人真正見過獸王，沒有人知道他是猛虎，還是巨熊，他們只是世世代代堅信他的存在。巫王神情悲凄地說："百獸的王，您趕緊逃吧！炎帝派了火神祝融率領神將來殺您，祝融是神農族第一高手，聽說他掌管天下之火，一個火星就能摧毀一座城池，從神到妖，沒有一個敢冒犯他，您也難以抵擋，趕緊逃吧！"
噼里啪啦，噼里啪啦-
一堆野果山栗砸在巫王身上，打得他額頭流血。
"吱，吱，呲，呲……"幾隻猴子吊在樹梢上蕩來蕩去，一邊凶神惡煞地齜牙咧嘴，一邊砸巫王，顯然在趕他走。
巫王卻不躲不閃，反而跪行了幾步，用力磕頭，哭泣著說："百獸的王，您本在山中自由來去、無拘無束，我們九夷是賤民，本就該男兒為奴、女兒為婢。一百年前是我們痴心妄想，才把您拖入了這場滔天大禍，如今神族對您震怒，派火神祝融來誅殺您。祝融神力無邊，可以讓天傾倒、地塌陷，傳說九百年前東海邊的浮玉山出了一個妖龍，領著上千個小妖怪作亂，炎帝派了一百多個神族大將都沒能降伏妖龍，才剛成年的祝融請求出戰，竟然一個地火陣就把所有妖怪都燒成了粉末。"
巫王怕獸王聽不懂，不惜冒著褻瀆獸王的罪孽，說道："您生在深山、長在深山，不明白真正的神族高手的厲害。如果把您比作山中最兇猛的虎豹，這次來的獵人就是世間最厲害的獵人，您要知道再兇猛的虎豹也鬥不過本領高強的獵人。百獸的王啊，求您離開九夷吧，我們自己願意為奴為婢，我們願意供人驅使奴役……"
他苦口婆心地哭求，猴子們卻依舊無知無覺地快樂戲耍著。
巫王又磕了幾個頭，踉踉蹌蹌地向林外走去，四個壯年男子急步上來，扶住他，"巫王，獸王走了嗎？"
巫王說："我已經講得很清楚，我們不要他的庇佑了，請他離開。"
四個男子的臉色都晦暗下來，巫王說道："你們不要再痴心妄想了，來誅殺獸王的神可是火神祝融，天下有誰敢和火神作對？難道你們真想我們九夷的獸王死嗎？"
四個男子齊聲說："寧可我們死，也不能讓獸王被神族殺死。"
巫王點點頭，"昨日，我已經派巫師帶著一百名男子和一百名女子去給山外的貴族們進獻奴隸，聽聞炎帝十分仁厚，只要我們不再作亂，肯定會寬恕我們的罪孽，放棄誅殺獸王。"他強自振作了一下精神，拍拍四個小夥子的肩膀，含笑說："今天是跳花節，你們可都是九夷的勇士，各個山寨的姑娘都等著你們，快去跳花谷見自己心愛的姑娘，多生幾個小勇士！"
四個男子雖然勇猛，卻從未去過山外，九夷族又天性單純，聽到巫王吩咐，他們都放下了心事，彼此推搡著，說說笑笑地趕向跳花谷。
跳花節，四月八，正是春濃大地，山花爛漫時。
跳花谷中，滿山滿坡都是五顏六色的鮮花，盛裝打扮的姑娘們藏在花樹下唱著山歌，尋找著情哥哥；男兒們或三五成群站在岩石上與伶牙俐齒的姑娘們對著山歌，或獨自一人站在花樹下吹著蘆笙；還有已經情定了的男男女女手牽著手，躲在鮮花叢中竊竊私語。
西斜的太陽照耀著美麗的山谷，溫柔的春風吹送著鮮花的芳香和烈酒的醇香，山坡上有美麗的姑娘、強壯的漢子，他們唱著熱情的山歌，吹奏著歡快的蘆笙……山谷中充滿了歡樂，似乎連枝頭的小鳥都在笑跳起舞，沒有人知道歡樂的山谷即將變成血腥的屠宰場。
突然，四面騰起了火焰，歡樂的人們毫無準備，只能驚惶無措地躲避著火焰，漸漸地，人群被逼迫到了一起，火焰聚攏，變成了一個巨大的火圈，噴吐的火焰就像是紅色的柵欄，把所有人都關押在了烈火監獄中。
幾個勇士不甘地沖向火焰，可火焰卻像活得一般，纏繞住他們的身子，他們被燒著，發出凄厲的慘叫，軟倒在地上，卻怎麼打滾都無法撲滅火焰，被活活燒死。
人群驚懼地看著眼前的一切，不知道究竟發生了什麼。
祝融駕馭坐騎，從天而降，不屑地看著火圈中的人。
祝融對著群山說："畜生，限你日落之前趕到我面前，否則每炷香就死十個賤民，直到九夷滅族。"他的聲音如雷一般一波波傳開，山鳥驚懼，走獸奔逃，寨子里的人們都痛苦地捂著耳朵蹲在地上，渾身軟綿綿地提不起