6月6日上午。
天空驟然陰沉下來，厚厚的烏雲積聚，一場暴風雨似乎即將來臨。兩輛轎車穿過還在燃燒的廢墟和街道，來到了被大批軍警封鎖起來的十八梯防空洞前。從車上下來的是宋美齡和防空司令劉峙。
宋美齡一下車就掏出了手絹捂住鼻子，畢竟，在這樣的天氣里，現場的惡臭實在太強烈了。劉峙亦步亦趨地跟在宋美齡身邊，臉色陰沉的宋美齡看也沒看他一眼。走到離十八梯防空洞不遠的位置，一幅驚心動魄的圖景便呈現在他們面前。防空洞外面的一塊不大的平地上，堆滿了衣衫襤褸的屍體，男女老少都有。絕大多數屍體身上沒有了完整的衣物，因為恐懼和掙扎，他們的衣物已經被自己或被別人撕成了碎片。一些士兵和百姓戴著口罩或者用毛巾圍住嘴巴，還在從隧道里抬出更多的屍體。在無數屍體的中間，李素芬和她的兒子也躺在那裡，孩子的下身已經完全裸露。聞訊趕來的死者家屬不顧軍警的阻攔，在屍體堆里尋找著自己的親人。無論是找到了親人的還是沒有找到的，全都在哭泣、呼號。兩輛軍用卡車停在路邊上，一具一具的屍體像是沉重的沙袋，被抬上了卡車。
獃獃站立著的宋美齡臉色慘白，痛苦地閉上了眼睛。劉峙站在她的身邊，鐵青著臉，卻又戰戰兢兢地不時地觀察著宋美齡的表情。
宋美齡睜開眼睛的時候，眼裡已經充滿了淚花：太可怕，太可怕了！
劉峙強調說：日本人的轟炸持續了幾乎一整天……宋美齡憤憤地說：這是日本人欠下的一筆空前血債！
劉峙小心翼翼地彙報說：我們已經作了安排。天氣太熱，沒有人認領的屍體要立即運走，不能在這兒停放太久。
宋美齡沉痛地點點頭，沒有再說什麼，轉身走向路邊的轎車。
劉峙回到防空司令部，便來到了作戰室里，和幾個將軍一起聽取江慶東等人的彙報。
江慶東：根據我的初步巡查和分析，十八梯防空洞之所以發生如此的慘案，和隧道里通風不暢有直接關係。昨天的轟炸從上午10點拉響警報，一直到晚上10點左右解除警報，持續了12個小時。在這個過程中，日寇的飛機輪番進入市區轟炸，在隧道里躲避的居民無法出來。天氣炎熱，因此導致了窒息。
一個參謀人員補充說：鬼子前幾天都是白天來轟炸，昨天突然持續轟炸至晚上，而且是不間斷的疲勞轟炸。
江慶東：除了十八梯隧道，石灰市和演武廳附近的防空洞也有窒息死亡的人，不過，十八梯隧道死亡的人最多。
劉峙惱怒地拍著桌子：很顯然，日本人的這種轟炸策略，就是專門針對躲在防空洞里的平民百姓的！
作戰室里出現了短暫的沉默。江慶東卻突然說：司令，日本人的轟炸固然殘忍，但是我們的防空洞通風設備不完善也是問題。如果通風設備……劉峙擺擺手打斷了他：現在不是追究責任的時候。無人認領的屍體的處置，安排得怎麼樣了？
江慶東回答：我們物色了幾個地方，最後選定了江北的黑石子。
劉峙：開始掩埋沒有？
江慶東：已經開始了。黑石子的一位鄉紳，還有一位杜姓的農民無償提供了兩塊土地。但是我估計還不夠。光是十八梯一處，按照預先的設計容量是6000人左右，那麼死亡人數絕不會少。
劉峙沉默了一下，然後說：好吧，暫時就這樣，希望大家抓緊時間。
看見劉峙走出作戰室，江慶東追了出來，說：司令。我們還得再找地方，黑石子的那兩塊地肯定不夠。
劉峙儘力掩飾著心裡的不高興說：慶東，你已經很儘力了，通宵沒合眼。不過災難既然已經發生，你也不要誇大事實。死亡人數並沒有統計出來，你怎麼知道地方不夠？
江慶東說：你也去視察了現場，你難道看不出來？
劉峙反問：那你認為會是多少人死亡？
江慶東：保守的估計，起碼也會有3000人左右。
劉峙不滿地看著他：你是不是太誇張了？我告訴你，在確切的統計數字出來之前，誰也不準胡亂猜測，更不能把這些亂猜的數字對外公布！
江慶東固執地說：但是我還是要再強調一遍，死亡人數很大，不會低於3000人！
劉峙幾乎是低聲吼叫起來：江慶東，你知不知道事情的嚴重性？！你說死了3000人，4000人，會在全市造成巨大的恐慌，這對誰有利，啊？！如果這種恐慌帶來騷亂，誰負責？！
江慶東明白，這並不是劉峙真正想要說的。其實從昨天晚上得到慘案發生的消息以後，劉峙就處於惶惶不安之中。出了這麼大的事情，防空洞通風系統的問題最終是誰也掩蓋不住的，一旦追究起來，他這個防空司令肯定難辭其咎。到了這一步，能做點兒文章的也就只有少報點兒死亡人數了。
江慶東也無所顧忌了，他看定了劉峙，陰沉地說：恐怕司令擔心的不是這個！
劉峙被話里的暗示激怒了，罵道：混蛋！你立即去處理江北黑石子的掩埋事宜，這裡的事情你就不要再管了。聽見沒有？！
江慶東還想爭辯，劉峙卻扔下了他悻悻地離開了。
傍晚的江北黑石子，到處閃爍著火把的光亮。江邊停靠著的幾艘小船上堆滿了屍體。士兵們正把屍體卸下來，裝上當地農民的架子車，然後運到緊靠江邊的一塊坡地上。在防空司令部的人來接洽時，杜世潮一聽說情況，馬上就決定把他家在江邊的地捐獻出來。當江慶東來到這裡的時候，杜家那塊祖傳下來的田地已經被挖出了一個巨大的深坑，無數的屍體被一層層放置到坑中，又一層層地撒上石灰。
看到江慶東來了，一個軍官跑過來敬了個禮：報告江副參謀長，屍體太多，這個地方很快就會不夠用了。
江慶東：另外兩個地方呢？
軍人：也已經差不多了。
江慶東說了句「我知道了」，便走向了埋放屍體的大坑邊沿。他看見一個小女孩的屍體被放進坑內。在火把晃晃悠悠的光亮照耀下，小女孩的臉上依然凝固著恐懼的表情。江慶東看著，眼淚不由自主地掉了下來。
直到深夜，掩埋屍體的工作都還在進行。江慶東把一切安排妥當，才疲憊地回到家裡。鄭娟還沒睡，一直在客廳里坐著看書，等他回來。
江慶東進門看見鄭娟，第一句話就帶有某種責問的語氣：我聽說，你今天在新聞發布會上宣布了死亡人數？
鄭娟把書放下來莫名其妙地看著他：怎麼了？
江慶東說：你說窒息事件一共死亡了500到600人？怎麼會是這個數字？！十八梯防空洞的現場你可是去過的。
鄭娟無奈地：我是政府的新聞發言人，別人給我什麼數字，我就公布希么數字。
江慶東氣呼呼地：可你知道遠遠不止，是吧？
鄭娟：是的。可我有什麼辦法？
江慶東：辦法就是說出真實的數字，就這麼簡單！你起碼不能昧著良心說話啊！
聽到江慶東語氣這麼重，她知道他心裡太沉重了，便盡量平和地、用一種想取得理解的口吻說：我不是昧著良心，我也有我的苦衷。
江慶東依然不依不饒：你的苦衷？你的苦衷和那些死去的人們相比，哪個更重要？！你是一個中國人！你以為你隱瞞真實的數字是在幫政府的忙？你隱瞞了真實的數字，就是隱瞞日本鬼子對中國人犯下的暴行！
鄭娟忍不住了，提高了聲音：我沒有想隱瞞什麼！你說得太過分了。
看見鄭娟生氣了，江慶東突然無力地坐在床邊，語氣也一下子變得像是自言自語了：你真應該再去黑石子看看！我看到無數的屍體，看到許許多多的老人，男的，女的，我看到一個小女孩，大概才四歲……鄭娟沉默了一下，然後輕輕地說：慶東，我理解你的心情……你還沒吃飯吧？
說著她下床從廚房裡端出了幾樣簡單的飯菜，放到了桌子上，說：你太累了，吃點東西，啊？
江慶東仍然憤憤地沉默著。鄭娟拉著他坐到了桌子跟前。江慶東突然暴躁地站起來，抓起一隻碗狠狠地摔到地上，喊道：我吃不下！我滿腦子只有那些深坑裡被一層層石灰掩埋起來的屍體！
鄭娟怔怔地看著他幾乎有些扭曲的臉，充滿同情地長嘆一聲。
這天晚上，羅伯特是在莫妮卡·羅西的家裡度過的。即使是在英國的那些日子裡，羅伯特也沒能忘掉莫妮卡。莫妮卡的丈夫前些天回義大利去了，這給羅伯特提供了機會。當他和莫妮卡經過一番狂熱，雙方都得到了極大地歡愉和滿足以後，已經是半夜。
羅伯特穿上衣服，準備離開了。莫妮卡赤裸著身體，從後面抱住了他：親愛的，難道你不能在這兒住一晚上？
羅伯特笑笑：啊，我還有事情要辦，明天就要把稿子發回倫敦。
莫妮卡問道：是關於轟炸的？我聽說，這次死了很多人？
羅伯特點點頭：因為防空洞里人多缺氧，很多平