比爾·蓋茨背景
比爾·蓋茨，微軟公司創始人之一，前微軟公司主席兼首席軟體架構師。「世界首富」、「商業天才」等帶著無限光輝的定語是「比爾·蓋茨」這個名字永遠的光環，在智本時代，比爾·蓋茨幾乎就是智慧、財富、夢想的代名詞。
1955年，比爾·蓋茨出生於美國華盛頓西雅圖一戶平常的中產階級家庭，但從小蓋茨便展現出他數學與自然科學方面的極高天賦。1967年，蓋茨開始進入私立湖濱中學，在這裡，蓋茨首次接觸到了計算機，並從此與計算機結下了一生的不解之緣，而他在計算機方面驚人的天賦在湖濱中學開放、自由的氛圍中得到了最大的展現與發展，比爾·蓋茨的人生就此開始走向傳奇。
青少年時期的蓋茨已經展現出了讓人驚嘆的商業才能與在軟體設計方面的天賦。13歲時，蓋茨就開始編程；15歲時，蓋茨帶領著學校的計算機程序編製小組為一家大公司編製了工資單程序，並出人意料地提出按版權抽取利潤的合作形式，顯露出精明的商業意識；17歲時，蓋茨向自己的學校賣出了課程表程序，至今這一程序仍被湖濱中學沿用；而在讀中學期間，蓋茨已經與好友保羅·艾倫及伊文斯分別創辦了一家公司，他們僱用廉價的學生勞動力，招攬生意，尋找一切可以賺錢的軟體項目；在進入大學前，蓋茨與艾倫便已經堅信計算機總有一天會像電視機一樣走進千家萬戶，而他們的目標就是讓每台計算機裡面都裝上他們設計的軟體。
1973年，比爾·蓋茨進入哈佛大學，但誰也沒想到的是，兩年後，他便從這所世界著名學府退學，於1975年與保羅·艾倫共同創立了日後軟體業的巨子——微軟，此時，蓋茨19歲，促使他作出這一驚人決定的原因是：我們意識到軟體時代到來了，並且對於晶元的長期潛能我們有足夠的洞察力，這意味著什麼？我現在不去抓住機會反而去完成我的哈佛學業，軟體工業絕對不會原地踏步等著我。從此，世界上少了一位數學家或律師，卻多了一位軟體天才、商業巨子和一家叫「微軟」的公司。當時的微軟公司聚集了一幫為軟體瘋狂的年輕人，在蓋茨的帶領下，這家公司漸漸暫露頭角，至1980年，微軟公司獲得了與「藍色巨人」IBM的合作機會為其開發軟體，迎來了微軟發展的輝煌轉折點，微軟一躍而成為軟體行業內的佼佼者。隨後，蓋茨以其極佳的商業嗅覺與技術敏銳感判斷出視窗（windows）將成為日後的主流，開始著力開發視窗系統，於1985年推出windows1.0，並不斷升級換代，繼而相繼推出office辦公軟體，I網路瀏覽器、搜索引擎等，至今雄踞軟體行業霸主地位。
比爾·蓋茨曾對自己的大學老師說他要在30歲時成為百萬富翁，而事實是31歲時他已成為億萬富翁，並在39時成為了世界首富，此後連續13年穩穩地立在世界首富的寶座上。
2008年6月，比爾蓋茨辭去在微軟的一切職務全身心投入比爾與梅琳達·蓋茨基金會，蓋茨將自己幾乎所有的個人財產都投入了這一基金會，沃倫·巴菲特亦將個人財產的85%捐贈給了基金會交於蓋茨夫婦打理，自此，比爾與梅琳達·蓋茨基金會成為世界上最大的基金會。
有人說蓋茨是神話和奇蹟，但也有人說蓋茨是撒旦和希特勒，打著深深蓋茨烙印的微軟，在商界里似乎無往而不勝，但創業永遠不可能一帆風順，守業永遠不可能風平浪靜，創業前期的艱辛，決策失誤帶來的巨大風險，由於桀驁、霸道、強勢惹來的非議進而轉化為得一場嚴峻的生死危機……世人就像看驚險大片一樣看著微軟在驚濤駭浪的商海里翻滾，但蓋茨憑藉著其魔鬼般的心智，心無旁騖，永無畏懼，帶領著微軟一次次化險為夷，疾馳前進。
觀點：當你陷入人為困境時，不要抱怨，你要悄悄地振作起來，重新奮起。在這個世界上，沒有人能使你倒下。如果你自己的信念還站立的話。
核心提示：
羅馬不是一日建成的，微軟的商業帝國也曾經歷風雨無數。視窗開發的一再失敗曾經是微軟歷史上最大的傷痛，當比爾·蓋茨滿懷激情想要爭奪視窗市場時，迎來的是一次接一次的失敗，內憂外患。偉大的企業家從不會在危難時怨天尤人，而是默默地振作。此時的蓋茨冷靜地抵抗住內外壓力，帶著自己的信念，帶領微軟走出危機，走向進一步的輝煌。
進階閱讀之危機背景
「在微軟歷史上，從來沒有過這麼讓人傷心和沮喪的經歷。」說這個話的是當時微軟視窗研究小組的主要負責人麥克喬治。
1981年，蘋果搶先一步開發出了被稱作麥金托什的機器軟體，這種軟體為用戶提供了前所未有的圖形用戶界面。讓別人拔了頭籌這樣的事是比爾·蓋茨無法容忍的，於是，開發視窗更為緊迫，蓋茨希望憑藉這一在性能上更優的軟體扳回一城。蓋茨對此軟體的開發無比重視，從外尋求了麥克喬治等技術人才，並划出微軟最優秀的20名程序設計員組成團隊，全力以赴地進行研發。而且，微軟對外許諾這將是個顛覆性的新產品，這給外界帶來了無限的遐想與期待。
然而，由於當時的PC電腦內存容量太低，其8088微處理器的速度太低，無法滿足視窗所需，同時，比起以往的MS—DOS等，視窗本身的複雜程度幾乎超出了所有人的預想，因此視窗軟體開發了兩年多，卻一直身陷泥潭，並未見任何實質性的突破，視窗的面世似乎遙遙無期。無奈之下，微軟只得無可奈何地宣布將原定於1983年年底的交貨時間推遲至來年的第一季度，這讓號稱「我們出售的是承諾」的微軟公司，特別是蓋茨個人覺得非常有失體面，然而，真正讓人沮喪的事情隨後一件接著一件發生，後果完全出乎了蓋茨的預料。
2月，當300多家硬、軟體公司滿懷期待地趕往西雅圖希望可以拿到微軟關於視窗的文件時，微軟再次宣布將視窗的供貨時間推遲至5月，眾人失望而回；待5月，微軟的銷售經理人只得一一拜訪各家用戶公司，像他們道歉說視窗軟體的供貨將再次推遲至8月。一二再再而三的拖延，用戶們逐漸失去耐心，轉而開始探尋「可視」公司的VisiOn軟體的可能性。這對微軟來說是個極度危險的信號，如果「可視」公司搶先一步實現了技術的突破，那麼這塊市場微軟就將失之交臂，只剩下扼腕嘆息的份。所幸的是VisiOn軟體以及其後IBM親自出馬推出的「頂視」軟體皆由於技術上並未徹底突破而遭遇市場反應冷淡，人們轉而繼續期望視窗的誕生。這對微軟來說是一次喘氣的好機會，但無形的壓力也越來越大，如果視窗依然無法達到人們的期望，就意味著微軟也將黯然退出這場角逐。8月旋即而來，然而，微軟依然交了白卷，這次，在失望之餘，大家再也沒有多少耐心，新聞界開始極盡挖苦之能事：「如果你想成為像比爾一樣的億萬富翁，你必須先學會當眾吹出直徑一寸以上的大泡泡。」輿論的冷嘲熱諷，市場的失望情緒，讓微軟陷入兩難境地，視窗的開發進退維谷。
但是，堅持只做最好軟體的蓋茨以其強大的信念激流勇進，他摒棄外界的一切雜音，轉身繼續尋求公司內部的癥結。意識到自身在行政管理經驗上的不足，蓋茨果斷退居董事長之席，將總裁之位讓給了具有高超組織能力的謝利。而正是因為這次轉換，視窗的開發出現了的轉機。謝利經過一番調查發現視窗計畫之所以推進緩慢，除了技術上的原因，組織與管理上的混亂是阻礙計畫推進的重要原因。快刀斬亂麻，謝利開始大刀闊斧地進行人事、組織結構的變革與調整。而此時的蓋茨則全身心地投入軟體總體框架和發展方向的制定。各司其職、各展所長，1985年初，視窗的開發終於走上了有條不紊的軌道，而此時的蓋茨更是展現出臨危不亂的大將風範，為了開發出儘可能完美的軟體，蓋茨索性將視窗的交貨時間一下子推遲至1985年6月。外界的一切質疑與非議都變得無足輕重，在蓋茨心裡，他只要他的最完美視窗。隨後，蓋茨帶領著微軟視窗開始小組魔鬼式的集中開發，大家吃住在實驗室，沒日沒夜，開足馬力，所有設計人員進入近似瘋狂的狀態。
功夫不負有心人。1985年5月，蓋茨終於帶著演示版視窗軟體出現在當年的dex電腦大展上，向成千上萬的觀眾展示同時用滑鼠和鍵盤打開或關閉「窗口」的效果。同時宣布視窗1.0軟體售價僅為95美元。1個月後，微軟公司正式對外發放視窗1.0測試版。自此，微軟在軟體行業的地位更難撼動。隨後，微軟不斷推出性能上更為完善的視窗2.0、視窗3.0……視窗2000乃至VISTA，在視窗3.0推出時曾創下了在1992年發售量達700萬套的驚人業績。
微軟就是憑藉著這樣一種不達目的誓不罷休的勁頭，在危機當頭，仍始終堅持自己的信念，穩穩佔據軟體霸主地位，幾乎沒有給任何競爭對手以任何機會，創下一個個商業奇蹟。
「堅持下去，成功就在下一個街角處等著