文/白勇
2004年3月的台北陰雨綿綿，華碩電腦員工運動會場上卻人聲鼎沸，上萬人不畏風雨昂首起跑。15年來歷經坎坷的華碩首次舉辦如此大規模的活動，一位向來不愛拋頭露面的長者，興緻勃勃踴躍出列，帶頭領跑了具有象徵意義的1500米。
他邊跑邊叮囑同仁要跑得比他更快，「不然革職查辦」，結果個個都衝到了他前面。
1500米，15年，沒有人知道他跑過這段非凡路程時，內心有著怎樣複雜的感受……
他就是華碩董事長施崇棠，一個和顏悅色又寡言低調，形象氣質酷似大學教授的人。他是這樣清瘦文弱，似有仙風道骨而無多數名商巨賈的大腹便便，以至偶爾在街上看到這樣一個人時，你絕不會將他同世界500強企業的董事長划上等號。
——然而勿庸置疑的是，就是這樣一個人領導的華碩集團，2006年營收做到了1200多億人民幣，進入了世界500強！
也正是這位IT巨擘的掌舵者，1995年毫無懼色地接受了巨無霸Intel的挑戰，一舉擊毀Intel的主板霸主之夢，同時戰勝美國企業Miics，取而代之成為世界第一；而2008年在上海南匯可就業10萬人的IT生產基地竣工之時，他將再一次接近自己的「巨獅」夢想——年營收達到2000億人民幣！——一個大陸民企想都不敢想的數字。
「千年暗室，一燈則明」，施崇棠有些常人不易懂的言論，但毫無疑問始終有一盞「明燈」在照亮他的胸膛，讓他豁然開朗，讓他文弱的外表下可以包藏一顆不易察覺卻無比強大的心。
當年大學生比爾·蓋茨拿著自己編的操作系統去IBM求證，是IBM無情的嘲笑鞭策蓋茨締造了日後的微軟帝國。這樣的企業還有甲骨文、思科、太陽微……驕傲的大象稍一疏忽，手裡就溜走了一個又一個世界500強。
大象因其龐大而看不見腳下的金子，多少商界傳奇就誕生在了這些疏忽之中。
1989年春節剛過，童子賢、徐世呂、謝偉琦、廖敏雄四個人忐忑不安地走進了宏碁董事長施振榮的辦公室，來向老闆辭職。他們都是宏碁的資深工程師，這一次他們決定集體出去創業。聞知實情後施振榮心裡難免有些失落，但他沒有開口挽留，他知道，留不住。
一個未來的世界500強，就這樣因為宏碁的疏忽而開始萌芽。1989年4月2日，四位熱血沸騰的年輕人在台北長春路租下一間35平方米的公寓，投資1000萬台幣（合250萬人民幣）創立了「專門為電腦主板製造廠進行研發、設計並收取顧問費」的「小而美」的華碩。
童子賢四人為什麼要專做電腦主板的研發生意？這同當時台灣IT產業的態勢有什麼關係？
原來在1985年前後，Intel推出了386微處理器，而微軟最初的Windows產品也開始銷售，兩者一結合，革命性地改變了電腦操作的方便性，辦公電腦的需求隨之井噴式增長，全球IT產業進入了轟轟烈烈的大轉折時期。一直向全球供應零配件的台灣廠商，面對成倍湧來的利潤達到100%的訂單，忙得汗流浹背，樂不可支。
於是，為主板廠做技術服務的華碩應運而生。
公司成立了，四個人到處推銷自己的業務，但帶回公司的都是壞消息，「滿地的黃金都來不及撿，誰還有閑暇來理睬我們？」當時全球沒有一個人將主板視為一項產業，沒有品牌，更沒有哪家廠商對主板的卓越品質和未來設計當回事。四個「技術的偏執狂」毫不氣餒，一頭扎進了實驗室。「沒有人理解我們，我們就自己做出來給他們看！」
這種「不求大，先求好」的文化從此根植華碩，四人漸成「反向操作的異類」。甚至為了堅持自己的理想，他們寧願同客戶產生磨擦！曾經佔了早期華碩1/4業務的大客戶山汶，向華碩投下上千片訂單並要求短期交貨，以供應俄羅斯。然而廖敏雄極力反對接單，認為必須先經過500片測試以保證品質，因此無法短期交貨。
儘管山汶對華碩技術充滿信心，聲明不必測試，但當時尚十分弱小的華碩團隊，還是集體決定拒接這筆可使華碩「一夜暴富」的大單，還推薦競爭對手接單，氣得山汶董事長劉根山當場狠狠摔了電話。
——就是這種「崇本務實」到近乎瘋犴的工程師文化，讓華碩一開始就向全球IT技術的制高點發起了衝刺。
這一切，彷彿同施崇棠無關。但有意思的是，這四個人在宏碁時同為施崇棠的下屬和學生，技術淵源不言白明。他們辭職時曾力邀施崇棠一道出走創業，但時值宏碁內部危機，身為宏碁創始人和技術核心的施崇棠此時離開不太合適。由於這四位愛將當時積蓄較少，他特別提供了60%的資金（600萬台幣）給予鼓勵支持。
從此華碩與施崇棠之間的紐帶，就千絲萬縷地解不開了。
華碩崛起，正是對名言「唯偏執狂能生存」最精彩的寫照。
那個年代，整個台灣島都在為IT狂熱奔忙，這股滾滾歷史大潮讓四個人對未來始終充滿信心和激情。1989年12月的一天，他們試著鼓搗出了一塊市場上還沒有的486主板，欣喜之餘也戰戰兢兢，不確定這新的招術管不管用。為了確認板子的性能，四人決定一起去拜訪晶元巨人Intel台灣分公司總經理陳朝益，想把帶去的主板拿出來插上Intel486微處理器，看看能不能兼容。
——全球IT史上重要的一頁就要翻開了。
見面之後，四個人就被晾在了一邊。原來當時Intel用來測試新微處理器的板子發生故障，陳朝益和工程師正在心急火燎地忙著解決問題，局面一陣混亂。華碩一干人只好在旁邊耐心等著。一邊等，一邊就著眼前的問題討論起來，四個人一翻研究之後終於發現了問題所在，於是徐世昌和廖敏雄兩人站出來說：「讓我們來試試？」
結果，華碩來的人三下五除二將問題排除了。
幾個毛頭小夥子的精湛技藝令在場所有的Intel人員大感驚訝！全球最頂級的工程師束手無策的難題，幾個名不見經傳的小人物卻能僅憑眼睛看看就能討論出解決方案？！這幾乎不可思議又確實是擺在眼前的事實。他們哪裡會想到，童子賢四人研究Intel已不止一年兩年了。
陳朝益興奮得滿臉放光，熱情地招呼著這幾個「外星人一樣的傢伙」，他迫不亟待地想與他們好好談談，並對他們帶來的486主板產生了濃厚興趣，於是接下來，四個人的心「嘭嘭」跳著對華碩主板進行了測試。
童子賢平靜地回憶了當時的過程：「徐世昌、廖敏雄、謝偉琦手裡拿著剛剛開發出的主板，上面為486處理器預留了一個插孔，陳朝益拿來Intel尚未上市的處理器，而且是當時全亞洲唯一的一顆486處理器，往華碩的板子上一插——那是華碩技術第一次走出實驗室，也是華碩486主板第一次插上Intel486處理器——結果，奇蹟誕生了，板子真的就這麼運轉起來了！」
那幾秒鐘，現場的人先是目瞪口呆，回過神來後，爆發出欣喜若狂的歡呼！
此前，全球只有IBM能與Intel的技術同步。
華碩創造的奇蹟迅速不脛而走，台灣人揚眉吐氣，業內大感震驚。因為，這標誌著台灣人的IT技術已與Intel、IBM處於同一層次，其重要性足以成為台灣IT業躍登國際舞台的扭轉歷史的關鍵一刻！
小小的華碩公司，從此成為Intel的技術合作夥伴。
業界驚嘆之時，四人已決定自己建廠生產華碩品牌的主板，眾多專業主板廠也跟風應運而生。耐人尋味的是，連從來都是自己生產主板裝配電腦的老東家宏碁，也在華碩幾十塊幾十塊地試產之時，悄悄委託中間商買了三塊，拿回去看個究竟。足見華碩給業內帶來的巨大震撼。
——從此，電腦主板作為一個獨立的產業在台灣誕生了，並促使台灣主板最終佔據了全球幾乎100%的市場份額。某一年Intel總裁安迪·格魯夫訪台時，不無感慨地說：「我從來沒想到過主板也能成為一個專門的產業。」當然格魯夫也斷不會料到，日後華碩與Intel之間竟然也會因為主板，爆發一場生死大戰。
工程師出身的四位創始人對市場可謂毫無經驗，究竟該如何為銷售方向定位？四個人深感困擾。就在此時，華碩的第一單業務來了，那一瞬間他們大腦中彷彿划過一道閃電。
第一單正式的業務，來自山汶電腦。
山汶是台北一家兼做電腦系統組裝及主板貿易的知名公司，其主板貿易網路遍及歐亞及俄羅斯。當時老闆劉根山已從圈內了解到華碩主板不可思議，正好童子賢為招攬生意找上了門來，劉根山明知擺在面前的是好產品，但他總覺這一切太不尋常了，欽佩之餘不免心存疑慮——「如果這幾個年輕人侵犯了老美的知識產權，那可不是鬧著玩的！」於是劉