遊盪
１０３號背負著它的小包，在這個超自然的手指的世界裡遊盪了很長時間。它已參觀了許多手指窩，有些空無一人，有些則住著手指，但它們都追趕它，一心想弄死它。
它也曾有過片刻想要放棄自己的墨丘利使命（譯者註：墨丘利即希臘神話里的赫爾墨斯，眾神的使者，墨丘利是羅馬人對赫爾墨斯的稱呼），可不管怎麼說，經過迢迢千里的長途跋涉，歷經了千辛萬苦，付出了那麼大的努力，到這時才放棄，未免太可惜了。它必須我到善良的手指，能友好地對待螞蟻的手指。
１０３號已經參觀了近一百多套的房間，要找吃的太容易了！到處都有。可呆在這些有稜有角的空間里，它感覺像是到了另一個星球上。所有的一切都是幾何體，它們都用超自然的顏色裝扮起來：刺眼的白色，晦澀的栗色，電火花的藍色，鮮亮的橘紅色和帶著黃的綠色。
真是個令人迷惑的世界啊！
這裡幾乎沒有綠樹，沒有灌木，沒有沙土，也沒有小草，有的只是光滑而冰冷的物體。
一個談得來的朋友也沒有，只有幾隻一見它就嚇得直逃的蟎蟲，它們像是很懼怕這個從森林裡來的野孩子。
１０３號時而消失在一隻拖把里，時而掙扎在麵粉盒裡，時而又跑到抽屜里作一番探險，那裡面裝的都是些令它驚奇的東西。
用視覺和嗅覺在這裡什麼也探測不到，有的儘是些呆板的形狀，飄揚的灰塵，或是空空如也，或是住滿了魔鬼的手指窩。
無論是什麼，都必須找出它的中心來。貝洛·姬·姬妮總是如此強調。可是，在這麼多層層互疊，——緊挨的手指窩裡，如何才能找出它們的中心來呢？
更何況它只有一個，孤零零的一個，它的姐妹們在多麼遙遠的地方啊！
它犯起了思鄉病。它好想念貝洛崗那金字塔形的家，好想念姐妹們（譯者註：工蟻和兵蟻均為無生殖力雌蟻）的生活，好想念那交換食物時柔柔的暖意，也好想念植物們需要播種時散發的誘人香氣，還有那些富有安全感的樹蔭，它是多麼想念這所有的一切啊！那晴天下蘊藏著多少熱量的岩石，還有那躲藏在草叢間的一條條費爾蒙小道。
現在，它就像當初遠征時那樣，前進，前進，不斷的前進。它的約翰斯頓器官受到了這裡又多又雜，且希奇古怪的波段的干擾：有電波，無線電波，光波，磁波。世界外的世界裡充斥的是一大堆混亂虛假的信息。
它漫無目的地遊盪著，隨心所欲地順著管道，電話線或是晾衣繩從一幢樓房爬到另一幢樓房。
什麼都沒有，一點歡迎的跡象都沒有，手指們並沒有注意到它。
１０３號困惑了。
它不禁懈怠了下來，跟自己說「有什麼好的」。「這是幹嗎來著」。忽然，它分辨出了一種奇特的費爾蒙來，那是森林裡的褐蟻特有的芳香。它興高采烈地向這奇蹟般出現的氣味飛奔而去。越跑過去，它就越確信自己對這股氣味的判斷：那是日烏利崗城，就在它們出發前不久被手指整個端走的蟻城。
芬芳的氣息如一塊磁石緊緊吸引著它。
不錯，日烏利崗城就在那兒，完好無損。裡面的居民也一樣安然無恙。它要和姐妹們說話，它要撫摸它們，可是在它和它們之間卻豎了一塊堅硬而透明的隔板，阻斷了所有接觸的可能。原來蟻城是被封閉在個立方體里。它爬到頂上，那兒有不少小洞，小得連它想擦一擦它們的觸角都辦不到。不過，用這些小洞來傳遞信息已是足夠了。
日烏利崗的居民對它說了它們被帶到這個人造蟻穴的經過。自從它們被迫在此處住下後，有５隻手指一直在研究它們。不，這些手指一點都不帶攻擊性，從不傷害它們。可是有一次，發生了一件意外，有另外一些它們不熟悉的手指又將它們擄走了！並且粗暴地搖晃城市，許多居民為此丟了性命。
但自從它們再度被帶到這裡以後，就再也沒有碰上這樣的事情。那５隻可愛的手指給它們吃的，照顧它們，保護它們。
１０３號欣喜若狂。它是不是已經找到了尋覓已久。可以和它對話的手指了？
被監禁在人造蟻穴中的螞蟻用動作和氣味指點它如何才能找到這些「好」的手指。