百科全書:植物間的溝通
某些非洲的合歡科植物具有一種神奇的特性,當羚羊或是山羊要吃它們時,它們會迅速改變體內的化學成分,讓自己帶上毒性。當動物發現這種植物的味道變化時,就會走開去吃另一棵。但是,這些植物還會釋放出一種能為其周圍同類植物所接收的香味,及時警告它們敵人的到來。這樣,幾分鐘內,所有的合歡都會以得不可食用。草食動物們只得跑到遠處去尋找那些收不到警報的合歡。
然而,盲牧技術要求牧群及其食物應集中在同一處對閉的地方,即羊群和合歡應集中在同一塊圍的牧場里。
這種做法的後果就是:一旦第一棵受到威脅的合歡發出了警報,羊群就只好去吃含毒素的植物,許多羊群因此中毒而亡。人們直到很久以後才弄明白前因後果。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》第Ⅱ卷