跟女人做交易，需要針頭線腦地計較，前後左右衡量，太麻煩；跟醜陋而性感，內心邪惡的女人交易，那就簡單多了。
……
西塞羅放下石筍茶，用手指蘸著清汪汪的水在桌面上簡勾勒出霍肯大陸的版圖：「這裡是昔日的達拉斯城邦聯盟，這是西亞克帝國，達拉斯城駐守著我的野蠻軍團，西亞克帝國元氣大傷，所以一旦我撤出達拉斯城，整個曼育平原幾乎沒有可以和三位主母抗衡的軍隊。」
「你想把達拉斯城讓給我？那你和你的野蠻軍團去哪裡？」肯琳達主母命令侍女去取地面的地圖，那是無數地精騎士用鮮血換來的地圖。
菲爾迪主母和桑弘主母站在桌邊，凝神聽西塞羅說他的計畫。
西塞羅的手指輕輕從桌面上划過，留下一條清晰的水跡，他說：「這是塞涅卡河，霍肯大陸最強大的人類王國，納旗王國位於北方，如果三位主母能夠幫我擊敗納旗王國，那麼塞涅卡河以南的地區將全部屬於你們，要知道南方包括富饒的曼育平原。」
「你需要什麼？」肯琳達主母對菲爾迪主母和桑弘主母使了個眼色，讓她們坐下，當權者站起身時表情她們已經動心。
「我們可以組成聯軍，但是地下城最多只能派出兩萬大軍協助你。」菲爾迪主母開口了，肯琳達和桑弘兩人點頭，表示同意。
「地下城的勇士以一敵十，我當然渴望你們的支援，不過野蠻軍團已有五萬，如果有趁手的武器，他們足以讓納旗王國從此在霍肯大陸的版圖上消失，所以我需要一些黑精金鍛造鋒利的武器。」西塞羅說的輕描淡寫，誰也看不住他真正的目的在哪裡。
暗黑公爵緊盯著西塞羅的嘴，唯恐西塞羅把地下城勇士說成以一敵百，多爾撲也提心弔膽地看著西塞羅，他平時性格豪放，總是喜歡開上幾句玩笑。暗黑精靈性格耿直，尤其貴族，很少開玩笑，最重要的是她們不了解地方生物的幽默方式，你說你有一萬個老婆，她們很有可能信以為真。
「需要多少黑精金。」桑弘主母最後開口。
「五千斤。」西塞羅表情平靜。
這句話無疑像在工蟻繁忙的蟻穴丟下了一支熊熊燃燒的火把，三個主母面面相覷，每個人內心的想法雖然不同，但都對西塞羅此行的目的產生了強烈的質疑。
「貪婪的野蠻人，這就是他真正的目的？」肯琳達主母心裡暗自揣測。
「如果五千斤黑精金可以換來大片的陸地領土，那是我們佔了大便宜，事情真有那麼簡單？」菲爾迪主母注視著西塞羅，默不作聲。
首先開口的桑弘主母，她平時很少說話，只在關係利益的時候顯得急切，毫無疑問，三位主母中她對財富最為痴心。
「你知道五千斤黑精金意味著什麼嗎？」桑弘主母語氣漸漸變得激動：「那意味著十幾萬斤的黑魔金，可以兌換數不清的金幣，兌換的糧食可以讓地下城的居民吃上三年！」
西塞羅悠悠地看著桑弘，攤開雙手說：「三位主母想要和誰兌換這些黑精金呢？和地面上的人類騎士，他們當然對黑精金有興趣，不過他們在得到黑精金的同時更願意攻陷地下城。我是你們唯一的主顧。」
桑弘主母不出聲了，幾百年來暗黑礦工們辛苦勞動的果實確實沒有什麼用處。當價格昂貴的黑魔金從地下被開採出來，提煉成黑精金後便儲藏在她們的倉庫，連主母本人都捨不得使用，由地精騎士日夜守護。幾百年來，除了用黑精金和西塞羅兌換糧食以外，堆放在倉庫里的黑精金沒有發揮任何作用。
價值連城的珠寶被雪藏後，它又有什麼價值呢？
西塞羅做出有些疲憊的表情，他說：「我知道黑精金對地下城意味著什麼，不過我相信你們會對地面的領土更有興趣。贖我直言，尊敬的主母們，看看你們的穿著，吃喝和用具，普通人類貴族的享用也比你們奢華。暗黑精靈是地面最尊貴的生物，現在卻像老鼠一樣躲在地洞里不敢露面，現在的機會千載難逢，為什麼不讓你們的勇士奪回本應屬於你們的東西？你們應該居住在華貴的地面宮殿里，享受萬物的朝拜，享受溫暖的陽光和雨水。」
「暗黑精靈是真正的勇士，不是老鼠！」菲爾迪主母怒視著西塞羅，發怒了。
「對不起，我道歉。」西塞羅坦然一笑。
肯琳達主母阻止了菲爾迪主母的怒氣，她對西塞羅說：「神使大人想必累壞了，去休息一會吧。」
「再見。」西塞羅起身後微微躬身行禮，跟著侍女離開了會客室。
暗黑公爵和探索之王多爾撲緊跟在西塞羅身後，他們不知道西塞羅到底要幹什麼，但是他們知道這一定是一個陷阱，如果西塞羅的陰謀得逞，將有數不清的地下城勇士喪生，他們不知道自己是在幫助西塞羅還是做了可恥的內奸。
西塞羅等人離開後，三位主母之間發生了激烈的爭吵，這是她們聯手消滅地下城其他家族後第一次爭吵。
「毫無疑問，這是個陰謀！」菲爾迪主母氣急敗壞地大喊，喪失了主母應有的尊貴風度。
「事情還沒搞清楚之前不要妄下斷言。」肯琳達主母表示反對，她同樣也懷疑西塞羅的真誠，但佔據地面對她來說誘惑力實在太大了，那是世代暗黑精靈夢寐以求的夢想。
「妄下斷言？你這樣評價我？」菲爾迪主母怒氣沖沖地揮舞手臂「想想野蠻人用廉價的糧食換走了我們多少黑精金，現在他的膽子更大了，竟敢上門勒索，剛才就應該讓地精騎士砍掉他的腦袋！」
肯琳達主母眉頭緊皺，她對菲爾迪主母的火爆脾氣一直很不滿，她哼了一聲說：「他說的沒錯，他是我們唯一的主顧，除了他，那些黑精金和廢鐵沒有什麼區別。再說他是神使，也許我們可以讓他喚醒沉睡的暗黑之神。」
「肯琳達主母！」菲爾迪主母怒視著肯琳達，像是怒視著自己的仇敵「你是暗黑精靈，為什麼替野蠻人說話？你不覺得野蠻人的微笑里隱藏著一個天大的陰謀嗎？」
「菲爾迪主母，你膽子越來越小，脾氣卻越來越大了。」肯琳達主母大聲譏諷：「多爾撲把地面的情況已經打探很清楚了，野蠻人沒有撒謊，野蠻軍團的五萬大軍和納旗王國大軍只要沒有聯合起來，我們完全有實力發動大規模戰爭，奪回屬於我們的陸地。我們現在要搞定的是野蠻人到底是真心需要我們的幫助，還是在耍詭計。」
「妄下斷言，膽子越來越小！這就是你對我評價！」菲爾迪主母氣得面紅耳赤，卻不敢再說什麼，三大家族中肯琳達的實力最為雄厚，論起陰謀詭計，她和桑弘綁在一起也不是對手。
「桑弘主母，你在想什麼？為什麼不說話！」菲爾迪把怒氣都撒在了桑弘的身上。
「我在想我們還有多少黑精金，如果給了野蠻人五千斤還能剩下多少……按照地下城暗黑礦工的數量計算，五千斤的黑精金最少要他們挖掘二十年。」
「算！算！算！你除了算計財富就沒有別的事可以做了嗎？」菲爾迪像火山一樣爆發了。
三位主母不停地爭吵，肯琳達主母表示應該觀望，菲爾迪主母斷定西塞羅在耍詭計，桑弘主母不停盤算著，偶爾大吼幾聲也是因為她們的爭吵聲打斷了自己的思路。
西塞羅等人被安排在了位於地下宮殿的第三層，和地面生物的居住方式截然相反，越是身份尊貴的貴族越要居住在最深的一層。
主母的會客室異常簡樸，貴賓的卧室更談不上奢華了，甚至有些寒酸，唯獨讓西塞羅感到滿意的是卧室里有幾顆調節空氣的石樟腦，這種只在地下可以挖掘出的石頭像是海底的清道夫，吸入污濁的空氣，吐出清爽的氧氣。在通風條件極差的地下，能在這樣的卧室里睡上一覺實屬萬幸。
西塞羅和暗黑公爵，多爾撲聊了一會，幾名侍女送上了晚餐，一些烤好的地下洛斯獸肉和用黑麥釀的酒。西塞羅忽然覺得在卧室進餐，自己似乎被當作囚徒看管了。不滿地咕噥了幾句，西塞羅抓起了大塊的獸肉。他很快就吃飽了，地下洛斯獸的像是煮熟的麻繩，難以下咽，倒是暗黑公爵進餐的時候偶爾哼哼幾聲，似乎在回味童年的時光。
暗黑公爵居住在地面多年，妻子也在地面，沒有什麼留戀，他也厭倦和地下城貴族們的交往，更習慣和西塞羅這樣朋友在一起。他一旦回到地下城昔日的情景便在記憶中逐漸清晰，他不停喝著黑麥酒，跟西塞羅講他童年的趣事。
「知道嗎？西塞羅大人，我小的時候被地下洛斯獸踢過一腳，就在這裡。」暗黑公爵摘掉頭盔，讓西塞羅看自己後腦的傷疤。
「你怎麼惹到那些懶傢伙了？」西塞羅大笑，洛斯獸性格溫順，極其懶惰，若不是惹急了絕對不會發威。
「我當時是個孩子，我只想稱一下洛斯獸睾丸的重量。」暗黑公爵說完自己也忍不住笑了。
西塞羅坐到暗黑公爵身邊，悄聲說：「咱們出去轉轉怎麼樣，你跟我說了很多次懸掛在地下城上空的晶核，我保證不打它們的主意。」