西亞克王宮的議事廳位於天鵝池附近，早在先帝尚未離世時議事廳就從流光溢彩的正殿搬到了池邊，唯一的原因是他的兒子喜歡這片如同引頸天鵝的池塘。
如今先帝已逝，文官武臣常在這裡商討國事，年幼的帝君八歲後就坐在陶德的身邊旁聽。
今天與往日截然不同。
帝君穿著嶄新的藍色嵌金翻領長袍居中而坐，大臣按照官爵大小依次坐在帝君兩側，而一等代執政公爵陶德卻站在帝君面前，眾臣之間，彷彿被亂石堆擠的孤樹，或者衣著華麗的囚徒。
陶德按照慣例，簡單陳述了遠征巴士底的情況，之後將寫滿詳細情況的羊皮卷交給眾臣傳閱。
陶德向帝君的身邊掃了一眼，屬於他的那把椅子不見了，這是十幾年來第一次發生這樣的事情。陶德雙手垂下，面無表情地沉默著，雖然在意料之中，一絲酸楚還是襲上心頭。
羊皮卷在眾臣的手中快速傳遞，陶德作為兩位代執政大臣之一，其他大臣都有監督他的權力。羊皮卷最後傳到年幼的帝君手中，他接過羊皮卷看也不看就丟到一邊。抬頭時，帝君發現眾臣都在緊盯著他，於是他哼了一聲，抓過羊皮卷狠狠地擲在地上，似乎只有這樣才能表達他的憤怒。
「陶德大人，按照你所說，損兵折將，耗空國庫的巴士底遠征是一次榮譽之行，無功而返倒是為了帝國的利益而考慮。」年輕的侍從長普爾多站在帝君的身旁，陰陽怪氣地首先發難。
「閉嘴！帝國大事還輪不到你發言，保護帝君的安全才是你的責任！」陶德眉頭緊皺，毫不客氣地反擊普爾多。今天他走進議事廳就察覺到了不同尋常的氣味，那是成群的仇敵伺機至他於死地點氣味，尤其是撤走他座椅的行為讓他異常震怒。
普爾多是二等公爵狄鴻薩的親生兒子，狄鴻薩的親信眾多，在座的大臣中一半以上和他有些千絲萬縷的關係。
所有的王公貴族都知道狄鴻薩和陶德歷來不合，這種不合不僅表現在政治上，他們的個人衛隊曾經為了幾十畝的土地大打出手，造成了上百人死亡的悲劇。
「好吧，我想我應該有發言權。」負責督查貴族的大臣緩緩開口，這個傢伙為了討好狄鴻薩將親生女兒許配給了普爾多。「正如普爾多所說，陣亡近五百名狂沙勇士，消耗了三分之二的國庫，這就是遠征帶給西亞克的禮物，陶德大人，我覺得你應該反省自己。」
「我向五百名為西亞克而陣亡的勇士敬禮！」陶德微微躬身，半閉著眼睛，似乎在默默祈禱，眼睛睜開時一道憤怒的目光直視著眾臣「我並不是無視勇士們的生命，但是戰爭就代表著流血和死亡，先帝在世時我每次出征都會有成千上萬的勇士陣亡！我要提醒各位，帝國的利益永遠至高無上，疆土和榮譽需要勇士的鮮血捍衛！」
「先帝在世時？你是在炫耀功勛了，在座的大臣誰不是對帝國鞠躬盡瘁？」
「你們？」陶德不屑地抬頭頭「你們有誰比我得的戰功勳章多？我一個人開闢的疆土比你們所有人還要多！」
陶德所言不虛，他有蔑視群臣的資格。
眾臣都在挖空心思思量著扳倒陶德，誰也沒有細想陶德為何做出了反常的言行，平時陶德絕不是倚功自傲的人。
「那我們就說說榮譽。」狄鴻薩忍耐不住，這個時候也只有他的話才能觸動年幼的帝君「巴士底是獸人和黑暗精靈聚居的地方，他們邪惡而且殘暴，我們可以不去考慮勇士的陣亡和以驚人速度耗空的國庫，可是榮譽呢？西亞克帝國的榮譽在哪裡？就像你說的一樣，帝國的榮譽需要勇士的鮮血捍衛，但你和獸人簽訂了停戰合約，那可不是你陶德大人一個人的合約，那說明偉大的西亞克帝國向獸人妥協了！榮譽？西亞克帝國幾百年的榮譽毀在了你一個人的手裡！」
狄鴻薩的話馬上引來了一陣喧嘩，帝君咬著嘴唇凝視著陶德，目光的里的怒意漸濃。
「還有一點。」狄鴻薩揮手讓眾臣安靜，他激動地站起身，指著陶德咆哮「國庫的消耗僅僅是因為遠征嗎？不是那樣！陶德，他作為帝國的脊樑，辜負了先帝的託付，他用金幣賄賂了元素城主的兒子阿諾爾和達拉斯城邦聯盟的魔導士，以謀取私利！諸位想必都知道，這一老一小全都是貪婪的色鬼，他們享受著聳人聽聞的酬金，每天在都城裡尋花問柳，我聽說阿諾爾一次就送給了妓女十萬金幣！」
「十萬金幣啊？它可以支付五萬名普通士兵三個月的傭金，可以支付三萬名騎士一個月的傭金，可以用來開墾上千公頃良田，可以讓上百萬西亞克人度過一個稱頌帝君的狂歡夜！……」
「他們的重要性就不需要我多說了吧！」陶德厲聲打斷了狄鴻薩的話「如今霍肯大陸風氣雲涌，能夠擁有元素城和魔導士的支持對西亞克不是什麼壞事！」
「支持？」狄鴻薩大聲冷笑：「我們可以不管他們在都城裡做了什麼荒誕的事，請問他們為遠征做出了什麼貢獻？沒有！即便有了元素城和魔導士的陶德大人，還是率領強大的西亞克之師和巴士底簽訂了停戰合約，你憑什麼相信將來他們會竭盡全力地保護西亞克？」
陶德沉默了，阿諾爾和魔導士確實無法真正相信，但是他無法不去討好他們，將他們供養在西亞克，即便不做任何事情，也好過幫助其他城邦或者王國。
「我提議！」狄鴻薩高舉拳頭，情緒激昂地高呼「我提議帝君提前執政！」
「帝君提前執政！」幾名大臣緊跟著站起來歡呼。
「讚美至高的帝君！」越來越多的聲音混在一起。
無數的緊握的拳頭讓陶德眼前一花，他身體猛地晃動著，意料之中的事情終於發生了。
「我不同意！帝君還沒有到帝國的法典規定的年齡，他不能執政！」陶德的聲音雖然不大卻把眾臣嚇了一跳，誰也不敢想像自身難保的陶德竟然公然反對帝君登基。
帝君終於說話了，犀利的目光和生硬的口氣混在一起如同殺氣四溢的長劍，直指陶德「代執政大臣，你犯下不可原諒的錯誤，你還不知道悔改嗎？」
「閉嘴！」陶德的目光毫不遮攔地和帝君對視著：「你在議事廳只有旁聽的權利，如果想干涉朝政要等到三年以後，如果你再說話，我會讓衛兵把你趕出去！」
「大膽！敢對帝君不敬，你想造反嗎？」普爾多怒喝這抽出長劍，早就潛伏在議事廳四周的上百名士兵『呼啦』一聲衝進議事廳，將陶德和他的幾名心腹團團圍住，鋒利的兵刃幾乎架在了他們的脖子上。
突生的變故使議事廳的空氣驟然緊張，上百名王宮護衛的湧入撕掉了眾臣和陶德之間最後的和氣，雖然這團和氣如此的微薄。而年幼的帝君不做聲響，無疑默許了眾臣的行為。
勇士們手中的兵刃和裝飾著宮殿的青銅壁雕相映成輝，散發出淡淡的冷光，似乎瞬間將偌大的空間填滿了，讓人無處可逃。
普爾多高舉長劍護衛在帝君身邊，表情猙獰，他的父親狄鴻薩抬頭盯著天花板，眼前發生的一切似乎並不是他的精心安排。眾臣中有人慶幸，更多的人幸災樂禍，在近十年的代執政期間陶德得罪了無數的豪門貴族，他們做夢都等著這一天。其中也有人露出了悲哀的表情，陶德素有『西亞克』脊樑之稱，這並不僅僅是對忠心耿耿的褒揚，更重要的是，他能夠不摻雜任何情感地處理國政，在他的面前，西亞克的利益高於一切。
只有他才能使眾臣俯首帖耳，不敢生出反叛之心。
年幼的帝君怔住了，畢竟生活在王宮裡的小男孩沒有經歷過充斥著血腥味的場面，而陶德則表現得異常平靜，他微閉著眼睛，深深吐了一口氣。
吐氣的聲音異常清晰，似乎沉睡的巨龍從夢中的醒來，用肺腑的濁氣感慨著沉甸甸的無情歲月。
誰也不會真正理解陶德此時的心情，他心中的石頭終於落地了，既然帝君和眾臣翻臉無情，他也就……
「亂臣賊子！」意想不到的聲音如同轟雷般炸響，身穿亞麻布長袍的拿多伊挺身而起，怒睜雙眼，顫抖的手指遙點著狄鴻薩大喊「陶德大人的忠心天地可鑒，你們為了一己私利竟然至帝國的利益而不顧，我……」
「這不是拿多伊大人么，原來你不是個啞巴。」狄鴻薩依舊看著天花板，嘴角的冷笑如同飄落的霜雪，在宮殿的上空肆意飛揚。
狄鴻薩的話引來了一陣低聲的嘲笑，誰都知道朝堂上的拿多伊大人歷來就像啞巴一樣從不參議朝政。西亞克先帝離世之前託付了兩名代執政大臣，陶德和拿多伊。陶德戰功赫赫，為人嚴厲苛刻，掌控著軍事，財政，稅收等大權，而同為代執政大臣的拿多伊只是負責諸如水利，耕種和教育這些費力不討好的差事。
拿多伊和陶德的性格截然相反，行伍出身的陶德性如烈火，做事雷厲風行，永遠不會為任何事而屈服，而拿多伊恰恰相反，他做事前通常都會反覆斟酌，就連一些不需關心的細節也不放過。拿多伊身為二等公爵，身無戰功，性格怯懦，議論朝政時通常一言不發，所以