我經常聽到一些年長的民眾對我說「看到你就覺得心疼」。還記得我父母親的那些長輩們，覺得我不幸失去父母很可憐而疼惜我。
無法活得平凡，就覺得不幸，這樣會陷入絕望的。我不但不認為自己不幸，反而覺得自己是非常幸福的人。有這麼多人關心，有許許多多的人費心送我禮物，我當然很幸福。一聽到送禮，很多人或許會好奇「到底收到了什麼大禮呢」，其實我收到的禮物大部分是極為淳樸且充滿人情味的東西，因此更加感激。
西瓜、小黃瓜、馬鈴薯、梨、明太魚乾、糖果、花等禮物，常常夾帶卡片寫著：「這是我們家田裡的有機農作物，請您多吃一點才有精力。請加油！」、「今天是白色情人節，您好像沒有男朋友，所以送您糖果」、「水災時，您來我們鄉里細心關懷，謝謝您」。對於忙了一天回到辦公室的我來說，那樣的卡片，是最能夠消除疲勞的東西。
我很想一一答謝這些禮物，但實在是沒辦法，所以我想出了自己專屬的方式對待這些禮物。首先，我一定會親自用眼睛確認並感謝對方的費心，或者，盡量親口表達謝意。用自己的眼睛確認，是想要將對方費心準備的誠意裝入心裡。
就任黨代表之後不久，有一天，秘書室的黨職人員打電話來做日常彙報，報告到一半，他對我說：「對了，有位民眾送了三個西瓜要給代表您。」
「請你們絕對不要先吃。」
「嗯？」黨職人員不明白我的意思，感到很訝異。
一回到黨舍，我首先尋找西瓜。
「送我的西瓜在哪裡呢？」
我用眼睛確認了那幾個美味可口的大西瓜之後說：「好了，你們可以吃了。請享用。」秘書室的職員們剛開始對我這樣的舉動多少感到有些訝異，但沒過多久後，他們便理解了我對待禮物的做法，對之後收到的禮物都一一幫忙收好。
留在我記憶中的禮物真的非常多，但是2006年「5．31」地方選舉時，臉部遭到割傷住院後收到的禮物至今依然讓我忘不了。一位六十幾歲的男子，是個領日薪的臨時工人，他送來了四小瓶牛奶；還有一名女大學生送我一朵玫瑰花以及一封信；一名男子送了讓我補身子的補藥；黨員們送了親手摺的兩千隻紙鶴；秘書室部長的六歲兒子寫了「請您一定要多吃飯，才可以很快出院哦」的紙條，歪斜的字旁還有親手畫的奧特曼超人。看來，我真的是大韓民國最幸福的人了。
在送禮物時，我也有一套自己選擇禮物的原則。禮物一定要有含義，要讓收禮物的人打開時能夠微笑，並且儘可能要有傳統特色，那樣更好。
我接見外國賓客或者家中招待客人時，會送「戒盈杯」這個很具代表性的禮物。幾年前，我一個製作陶瓷器的朋友在吃飯時跟我提到戒盈杯。它的設計是在杯子上打洞，如果倒得適量酒就不會流掉，但若超過七分滿酒就會流到下面去，是一種很奇特的酒杯。這杯子代表「凡事不可過滿」的意義，是古代老祖先流傳下來的充滿智慧的器物，我當場將戒盈杯列入我的禮物清單里。
我曾將戒盈杯送給許多外賓，收到的人都對杯子的含義與美麗感到驚嘆。長久以來和我頗有交情的美國亞太助理國務卿克里斯托弗·希爾先生，在他結束駐韓美國大使任期即將回美國時，我也送了他戒盈杯。他看到戒盈杯時，發出「哇」的驚嘆聲，對這杯子感到驚嘆不已。
2007年2月我訪問美國國務院的時候，曾到國務卿希爾先生的辦公室去拜會了一下。我看到希爾先生把戒盈杯擺放在書桌上。他說每當有客人來時都會對客人說明戒盈杯的含義，順便炫耀這隻杯子。
國務卿希爾先生於2007年2月的朝美會談中引用了戒盈杯的意義，當朝鮮方面的首席代表金桂寬外務省副部長在柏林朝美接觸協議的基礎上又提出附加要求時，希爾先生就說出了放在自己書桌上的戒盈杯的故事，告訴朝鮮方面如果要求太多會使協商破裂，最後什麼都得不到。
按照我的送禮原則所列出的禮物清單，也使秘書室的職員準備禮物準備得很辛苦。但是收到禮物的人每次看到那個禮物，都會想到送禮的人的誠心與含義。所以，對於選禮物是不能馬虎的。特別是外國人，在韓國收到的禮物會影響他們對韓國的印象，所以誠心挑選的禮物即使禮輕也會情意重。我之所以會這樣講究送禮，或許就是因為從小耳濡目染母親接見外賓或到國外訪問時細心挑選禮物的做法。