第一夫人的任務中有一項重要的任務就是接待國外貴賓。1979年為了籌備美國總統吉米·卡特的訪韓事宜，青瓦台比任何時候都要忙碌。當時因為駐韓美軍撤退一事，韓美關係處於相當敏感的時期，甚至還散發著一股緊張感。
在敏感時刻迎接如此重要的貴賓，更不能疏忽任何一個小細節。卡特總統給人的第一印象就像個友善的隔壁大叔，第一夫人羅莎琳女士則溫柔婉約，渾身散發著女人味。
父親和卡特總統的會談從一開始就因聊起駐韓美軍撤退一事而擦出火花。父親不停地提起駐韓美軍除了對韓國之外，對整個東亞和世界和平扮演著多麼重要的角色。卡特總統則拒絕父親所提出的凍結駐韓美軍撤退事宜，同時也強烈質疑我國的人權問題，讓整個會談散發著濃濃的火藥味。
在會談中兩位最高領導人誰也不願退讓一步，導致會場沒有任何人敢出聲。卡特總統甚至回絕國賓禮遇，決定到美八軍 駐地的宿舍就寢，這已表現出他有多麼不悅。
對於身為青瓦台女主人的我來說，這是一個非常尷尬的狀況。一句話、一個行為都有可能造成兩國反目成仇，因此我如履薄冰般地小心謹慎。父親和卡特總統正在打冷戰的時候，我和羅莎琳女士認真地聊了一下。當時卡特總統和龍山美軍部隊士兵們慢跑的畫面，引發我國國民關注，而我就以慢跑為例，向第一夫人表達了韓國和美國的差異。
「看到卡特總統慢跑的模樣，我國的國民們開始對慢跑產生了興趣。」
「是嗎？總統會這麼健康，都是因為每天堅持慢跑。他不管去哪個國家，早上一定都會出去慢跑。」
「連我看了都覺得應該會對健康有很大幫助。有一定體力且健康的人，相信一口氣跑好幾公里都不成問題，但是對剛開完刀身體不適的人來說，過度的運動會不會反而帶來負擔呢？」
「說得沒錯，生病的人要是太急著慢跑，反而會對身體造成傷害。」
「我也是這麼認為。然而，我覺得這個觀念套用在國家上也是同樣的道理。現在我國依舊處於南北分裂的痛苦之中，朝鮮南下造成整個國家巨大的創傷才沒多久，目前朝鮮依舊時時刻刻在等待著機會南下，派送間諜、挖進攻用的地洞，甚至還派了特攻隊突擊過我們的青瓦台。」
「這麼嚴重？」
「為了保護國民的生命和財產，當務之急就是從朝鮮的南侵中保護自己的國家，阻止戰爭的爆發，同時也得要加強韓國的經濟發展，讓那些餓肚子的人民脫離苦難。這就是韓國目前面臨的最大課題。」
「我也很清楚韓國目前正在蓬勃發展。」
「現任的總統相當關心韓國的人權問題，也聽說為了駐韓美軍撤退事宜煩惱不已。人權問題固然重要，但就如同要讓一個生病的人像健康人一樣慢跑，反而會造成他身體的傷害一樣，對於處於南北對立的緊張時刻、還得全力投入經濟發展的韓國來說，和其他國家的狀況確實有些不同，還希望您能了解這一點。」
「您說得很有道理，我一定會把您說的這番話轉告給總統。」
據說卡特總統在當日的晚宴上，從總統夫人那裡聽到了我說的那番話。由於整場晚宴中他不停地向我提出問題、回答問題，以至於有人稱那次的晚宴為「槿惠—卡特會談」。之後卡特總統的態度大變，大家都感到非常驚訝。甚至最重要的駐韓美軍撤回事宜，最後也決定取消了。羅莎琳女士在記者的採訪當中提到，兩位領導人的意見相差甚遠，導致對話很難進行下去，但是後來她把和我聊天的內容轉達給卡特總統後，就順利地解開了那些爭議點。
父親比任何時候都要開心地對我說：「槿惠這次立了大功，做得好。」經過這次的契機，我明白了其實國家間的外交也是由人來進行的，為了守護自己國家的利益，一個領導者的外交能力是多麼重要。我堅信只要能給對方信賴感，找出適當的說話方式，就有無限可能來創造出令人滿意的結果。
我沿用了母親使用過的接見室——那是一個小而溫馨的空間，簡單的裝潢很適合在裡頭喝下午茶——並保持母親使用時所布置的飾品和窗帘。母親當初選擇的點點紋路窗帘就算用久了也不覺得過時，接見室的節儉之美也深受外國貴賓的喜愛。
執行第一夫人任務的時候，在青瓦台里接見的國外貴賓就相當多。有來自德國、美國、瑞典、英國、法國、日本的貴賓，還有紐西蘭副首相夫人、哥斯大黎加外相、突尼西亞總務處長官、澳大利亞和泰國的大使夫人、瓜地馬拉和肯亞的外相夫人、以色列和芬蘭大使等，數都數不清。他們有時候看到我還會歪頭表示不解。
「這位第一夫人怎麼比我們想像中還要年輕許多。非常感謝您的貼心招待，等我回國，我願意擔任介紹韓國的外交使者。」
每當聽到這番話時我都會感到相當有自信。在與外賓的交談中給對方親切的感覺，對我們的外交也產生了相當正面的作用。除了聊文化、社會福利、經濟發展等政治性的話題外，也會聊一些不為人知的隱秘話題。每個國家的第一夫人其實都有自己的煩惱，我們通過這種聊天方式，也解開過許多不容易解開的政治問題。
爸爸時常露出滿意的表情說「托你的福，事情輕鬆解決了」。在國賓來訪時和父親一起出席會談的機會變得越來越多。我最主要的任務就是用輕鬆的話題化解僵硬的氣氛。為了達成這個任務必須做好萬全準備，就連一個小時的會談，我都得花上更多時間做準備。只要是對外交有幫助的情報，我都會整理得一目了然，這時候代替母親參加過大型活動所累積的經驗，就發揮了它的功效。
偶爾我還會在父親身旁擔任翻譯，在這個過程中學到的東西也不少。父親時常會提醒我外交的重要性，他的外交哲學是很堅定的。
「日據時代把國家讓給日本，對我們這輩的人來說是一種巨大的恨。眼看著我們的年輕子弟們被抓去日本當兵卻無能為力，那種痛苦是無法用言語形容的。發生『6．25』戰爭這種悲劇也都是因為我國的國力太弱，現在為了要在這塊土地上去除戰爭的恐懼，讓我們的民族可以興旺，最重要的就是搞好外交，無論如何都得把國家利益擺在優先。比如，我在越南派兵的問題上絞盡腦汁思考，甚至熬夜好幾天之後下的結論就是：曾經幫助過我們的友邦國家有難，我們的確應該幫助他們，比起我們的犧牲，我們所能帶來的益處會更大。」
正如畫家父親的孩子，會比其他小孩更容易啟發美術天分一樣，我藉由總統父親快速熟悉了外交的敏感度，也學會了和其他國家的政商人士保持良好關係的重要秘訣。
在擔任第一夫人期間，我享受了與世界各國的頂尖人物和偉大的人物見面的機會，直到現在依舊和當時見面的人們保持著良好的交流關係。
外交訓練並不是短時間內可以練成的，就像需要長時間發酵才能釀出陶醉人心的紅酒一樣，它需要時間和真誠的磨鍊。雖然當時我並沒有發現，但現在回想我在第一夫人的位置，不斷透過反覆地預習和複習，的確培養了外交的敏感度。