本以為在機場的歡迎派對已經夠盛大的了，沒想到通往皇宮的大道上竟然還擠滿了向車隊大聲祝福的人潮。可惜的是，我們不能搖下車窗跟大家揮手致謝。坐在前座的警衛說，要把自己想成已經是皇室的外圍成員。雖然有很多人愛戴我們，但同樣的，也有人希望通過傷害我們來傷害王子，繼而撼動這個君主政體。
我被安排坐在塞萊斯特旁邊，阿什利和瑪莉坐在我們對面。這輛車的后座是兩排面對面的座位，窗戶都是暗色玻璃。瑪莉往窗外看時臉上都放光了，因為她的名字出現在好多牌子上，她的粉絲多到一眼望不過來。
阿什利的名字也零星地出現在這群粉絲中，數量大概跟塞萊斯特的差不多，都比我的多多了。阿什利很得體，泰然面對自己粉絲並不是很多這件事。反觀塞萊斯特，她卻有點惱羞成怒。
「你說她究竟使了什麼計？」塞萊斯特趁瑪莉和阿什利聊家鄉的同時，輕輕跟我耳語。
「什麼意思？」我也小聲回應。
「這麼受歡迎啊。你覺得她有沒有收買什麼人？」她冰冷的眼神聚焦在瑪莉臉上，好像在腦中拚命計算瑪莉的身價。
「她是第四等級的，根本不可能有能力去收買什麼人。」我表示懷疑。
塞來斯特咂咂嘴，把眼神轉向窗外說道：「拜託，一個女孩總能找到方法來換取她想要的東西。」
我反應了好幾秒才明白她在暗示什麼，這讓我覺得很不舒服。倒不是因為像瑪莉這麼天真無邪的姑娘不可能為了上位去跟人睡覺——而且這也是犯法的——是因為這一刻我終於明白，在皇宮的生活可能比我想像的要兇險得多。
去皇宮的路上我看不太清窗外的情況，但那些淡黃色的灰泥高牆真是不可能看不到。我們到達時，皇宮大門馬上就打開了，大門兩側的高牆上都有警衛站崗。進入大門後，一條長長的碎石甬路往裡延伸著，先是經過一個噴泉，接著就到了皇宮的前門，有一些工作人員在那兒等著迎接我們。
匆匆打了個招呼，就有兩個女人左右夾著我的雙臂，把我領進屋子裡。
「抱歉，我們要趕一下了，小姐，你的小組已經延誤了。」其中一個人說。
「噢，那應該是我造成的，在機場的時候我實在說得太多了。」
「跟群眾說話？」另一個驚訝地問。
她們互相看了一眼，那表情我看不明白是什麼意思。然後，每經過一個地方她們都給我們做簡單的介紹：餐廳在右手邊，主屋在左手邊。瞥見玻璃門外那一眼望不到邊的大花園時，我真希望可以停在那兒。但我還沒想明白究竟要去哪兒，就已經被她們領進一間有很多人忙前忙後的房間中。
一群人出去了。我看到房間內有幾排鏡子，好些人正為坐在鏡前的女孩們做頭髮做指甲。
衣架上掛滿了衣服，不斷有人高聲呼喊：「我找到染髮劑了！」「這會讓她顯胖耶。」
「他們來了！」一個女人往我們這邊走過來，明顯是這兒的主事人，「我是西爾維亞，打過電話給您的。」她這樣說完就充當自我介紹了，然後馬上投入工作，「第一件事，我們要拍一張『改造前』的照片。來這邊吧。」她不容置疑地說道，指著角落中一幅背景幕布前的椅子，「女士們，不用在意這些攝影機。我們要做一期關於重新造型的節目，每個生活在伊利亞的女孩子都想看看由我們改造後的你。」
一隊拿著攝像機的人理所當然地在房間里走來走去，時而對焦女孩們的鞋子，時而採訪她們。照片拍好後，西爾維亞大聲下令：「帶塞來斯特女士去四號工作台，阿什利女士去五號……看來十號那邊剛剛完工了，那帶瑪莉女士過去吧。亞美利加女士去六號。」
「事情是這樣的，」一個略矮的黑髮男人一邊拉著我坐上寫著六號的椅子一邊說，「我們需要討論一下你的形象問題。」一副公事公辦的樣子。
「我的形象？」我不就是我自己嗎？難道不是因為這形象才讓我到這兒來的嗎？
「我們把你塑造成什麼形象好呢？你這頭紅髮倒是很容易塑造成性感女郎。不過，如果你不想突出性感，我們也可以往別的方向打造。」他還是一副公事公幹的語氣。
「我不會為了迎合一個我根本不認識的男人改變自己。」我在心裡又加上一句：況且我也不喜歡這個男人。
「噢，天哪。我們是不是遇上一個有個性的了？」他驚呼道，我想他把我看成小孩子了。
「難道我們不都是有個性的嗎？」
這個人對我笑了：「好吧，這樣的話，我們就不改變你的形象了，只會提升一下。我需要給你打磨一下，不過，你對所有虛假的東西的反感，很可能是你最大的優勢呢。寶貝兒，你要保持哦。」他輕輕拍了一下我的背就走開了，去叫了一群女人過來工作。
沒想到他口中的「打磨」是說真的，這些女人居然給我擦洗身體，就像我根本不可能把自己洗乾淨似的。然後，每寸皮膚都塗上了各種潤膚露和精油，讓我散發著香草味。給我擦精油的女孩說這是麥克森最喜歡的味道之一。
在她們七手八腳地把我的皮膚弄得又柔軟又光滑之後，注意力開始轉向我的指甲。我看著指甲被修得整整齊齊，就連指甲邊上的小硬皮都被神奇地磨去了。我跟她們說我不希望塗指甲油，她們一臉的失望，所以我只好說可以塗腳趾甲。其中一個女孩挑了一個好看的中性色來塗，所以還不錯。
給我做指甲的團隊把我交給了另一個女孩，我坐在椅子上靜候下一輪美容。一隊攝影記者經過這兒，把鏡頭轉到了我的指甲上。
「別動，」這個女人帶著命令的語氣，眯著眼看我的雙手，「你指甲上有塗什麼嗎？」
「沒有啊。」她嘆了口氣，拍了她要的鏡頭就走了。
我長長地吐了一口氣，眼角瞄到右手邊有些奇怪的動靜。往那邊一看，有個女孩被套上了一件大袍子，目光獃滯地晃著雙腿。
我問她：「你還好嗎？」
我的聲音嚇得她回過神來，她嘆了口氣：「他們想把我的頭髮染成金色，說金色跟我的膚色比較配。我想我是有點兒緊張。」
她對我勉強一笑，我也微笑示好。
「你是蘇西，對吧？」
「是啊。」這次她笑得真誠了些，「你是亞美利加？」我點頭，「聽說你是和那個塞來斯特一起來的，她可真是討厭！」
我翻了下白眼。從我們到這兒開始，每隔幾分鐘就會聽見塞來斯特大聲責罵可憐的女傭，讓她們拿東西，或只是讓她們滾開。
「你想像不到呢。」我嘀咕了一句，然後我們都笑出來了，「聽好了，我覺得你的頭髮已經很漂亮了。」真的是這樣，她的發色不深不淺，光澤非常飽滿。
「謝謝。」
「如果你不希望染色，就沒必要那麼做。」
蘇西微笑著，但我看得出來，她不是很確定我是好意，還是想給她使絆兒。在她開口說話之前，大隊人馬又衝過來開工，他們大聲的討論讓我們無法繼續聊下去。
他們給我洗頭、上護髮素、補水、梳理。我進來時所有髮絲都是同一長度的——給我剪頭髮的人是我媽媽，她能做的就是簡單地剪齊——但這些人弄好之後，我的頭髮短了幾寸，而且有了層次。這我很喜歡，層次讓我的頭髮在光線下有好看的效果。
有些女孩做了他們所說的挑染，其他女孩，比如蘇西，就把頭髮的顏色完全改變了。我的美髮人員和我都認為我在這方面完全沒有必要做任何改變。
一個非常好看的女孩為我化妝。我跟她提了希望只上淡妝的要求，所以結果還好。很多女孩上了妝後不是顯得成熟一點，就是年輕一點，又或精緻了一點。而我上完妝後，還是像我自己。當然，塞來斯特也像她自己，因為她堅持要自己給自己化妝。
這整個的改造過程，我是穿著一件浴袍完成的。最後，我被領到一排一排的衣服前。寫著我名字的牌子吊在一個掛有七條裙子的衣架上，看來我們以後沒什麼機會穿褲裝了。
最後我選了一條奶白色的一字肩裙，腰身貼服，剛好及膝。幫我穿衣服的女孩把這條裙子叫作日常小禮服，她跟我說，晚上穿的禮服都已經放在我房間里了，而眼前寫著我名字的小禮服稍後也會拿到我房間。她把一個刻有我名字的銀色別針別在了我的胸口，最後又為我穿上一雙中跟鞋，讓我回到一開始拍照的角落，去拍「改造後」的照片。
在那兒我被安排到四個靠牆的工作台，每個工作台都有各自的背景幕布和攝影機。
我聽從指揮坐下來等候。一個女人手上拿著一個資料夾走過來，讓我稍等，她在文件中找有關我的資料。
「這是要拍什麼呢？」我問。
「重新造型特別節目。今晚我們會播出你們到達的情況，重新造型會在周三播，然後周五會對你們做第一次採訪。人民都看過你們的照片了，也了解過你們寫在申請表上的信息。