劉媽回到自己的房間時已是午夜。她從外衣裡面拿出鍍金時鐘，看了一眼正躺在他們雙人床上打鼾的丈夫。她放下時鐘，走到床邊坐下。她必須得讓丈夫知道，他們的生計正在受到李老頭和他女兒的威脅。假如她和劉龍失去工作的話，在這個既無朋友又無親戚的陌生城市，他們肯定會變成叫花子。因此，她必須採取措施消除威脅，而且要讓劉龍積极參与她的計畫。
「劉龍，劉龍。」她推著劉龍的肩膀輕聲叫道。
劉龍的鼾聲停了下來，打了個哈欠，然後揉著眼睛，吧嗒著嘴唇，睡眼惺忪地問：「嗯？怎麼回事？」
「聽著。」劉媽對著他的耳朵使勁耳語道，「仔細聽著，我要你做些事情，非常重要的事情。」
劉龍眨了眨眼，用一根食指挖著耳朵。「幹什麼事？」他打完一個大哈欠後問。
「我們得把那個老叫花子和他女兒趕走。」
「為什麼？」劉龍過了一會兒問道，他感到迷惑不解。
「那個老頭是個危險人物。我告訴過你多少次了？」
「多少次？我不知道。」
「唉，你這個沒用的白痴。你不知道嗎，你一直像對待一個兄弟一樣對待一個小偷？總有一天，他就要取代我們的位置，把我們趕到大街上！」
「嗯——」
劉媽貼近他的耳朵說：「我是說，那個老頭將會毀掉你的工作和你的家庭，他將會霸佔你所有的東西，你知道嗎，你這個傻瓜？」
劉龍眨巴著眼睛，又提起了耳朵。「霸佔我所有的東西？包括你？」他說，「不會，他不會的。」
「唉，你這個沒用的傻瓜。」劉媽失望地說，「你竟然連自己那把討厭的爛骨頭也不在乎！」
「嗯——」
劉媽叫道：「我是說，你是一把討厭的爛骨頭，又聾又啞的老烏龜！」
「哦。我以前聽你說過這話。」劉龍說。
「唉，我真倒霉。」劉媽傷心地說。她決定早晨再和劉龍談談。她知道在他半睡半醒之際和他是談不出個子丑寅卯的，要是對他喊叫的話，恐怕要把宅子里的所有人都給吵醒。她把鍍金時鐘藏在桌子底下，脫掉自己的衣服。她爬上床的時候，劉龍已經又打起了呼嚕。
次日清晨，聽到老婆的計畫，劉龍毛骨悚然。但是劉媽不願意放棄，她哄騙他，威脅他，給他陳述利害關係，最後終於說服劉龍同意按她的計畫行事。他穿上衣服，把鍍金時鐘藏在藍色長袍裡面，匆匆忙忙出了房間。劉媽長嘆了一聲，回到床上，耐心地等著事情的結果。
早飯之前，她起了床，穿上衣服洗過臉，就下了樓，裝作什麼也沒有發生過。劉龍正在中廳擦傢具。他一見到她就跳起來，擦得更賣勁了。
劉媽裝作一如往常，對劉龍說，「你想過掃地沒有？你怎麼老是找輕活干？」
「嗯——」
劉媽根本沒有期望他聽清，所以沒有理睬他的問題。她做了一個手勢說：「到這兒來。」
劉龍靠近她，她對著劉龍的耳朵說：「我忘了告訴你。你知道李老頭昨天晚上睡覺之前說過什麼嗎？」
「知道。」
「他說了什麼？」
「他說他想睡覺。」
「唉，你這個白痴！聽著，他說過我們的壞話。他說我們倆不如他李老頭和他女兒勤快！你知道嗎？」
「不知道。」
「對，就是那麼回事。你現在知道了。如今你相信我告訴你的一切都是真的了嗎？」
「相信，相信。你說的一切都是真的。」
「現在你必須懂得，我讓你落實的小計畫都是為你自己好，知道嗎？」
「我……我……」劉龍目瞪口呆地說。
「不要把你的嘴巴張得那麼大，除了我，我，我什麼都不會說！」
「我，我，我沒有按照你的計畫去做。」
「什麼？」劉媽叫道，「你沒按我說的去做，哦？我計畫了一整天，而現在你竟然厚顏無恥地告訴我，你沒有照我說的話去做。」
「我……我干不出來。」
「你竟然連這點事都幹不了！我整天累死累活，你卻連那麼容易的事情都幹不了！今天早晨我，給你的東西在哪裡？」
「不能那麼做，老婆。」
「所以你現在告訴我不能那麼做，所以你還是想把那老叫花子當你自己的祖宗一樣對待。時鐘在哪裡？」她抓著劉龍，在他耳邊咆哮著，「把它還給我！把它還給我！聽見了嗎？」
劉龍從桌子底下拿出一個包裹遞給劉媽，「在這兒。」
劉媽一把奪過包裹，瞪著眼說：「哦，你想把它放回原處？哦，你想做一個君子，讓我當小偷？」
「別那麼做，好嗎？」
「用不著你操心。」劉媽一邊說，一邊飛快地把包裹藏在自己的衣服裡面，「你繼續把那個老烏龜當祖宗供著吧。我不會傷害他的一根頭髮。我要把這個時鐘派上其他用場。」劉媽氣憤地哼了一聲，趕緊上了樓。劉龍懵了一會兒，然後突然衝上樓去，追著老婆懇求她說：「別那麼做。千萬別那麼做……」