年頭歲尾，是方誌辦一年中工作最忙的時候。全年經濟發展和社會運行的各項統計數字，都在這個時候紛紛出籠。每個單位都忙著往這裡報送材料。文管會，文物局，計委，經委，運輸，稅務，城投，土地局。諸如此類。所有的文件和報表，都在資料科統一整理，編目，裝訂，上架。
偏巧在這時，小史請了長假。她已經有一個多星期沒來上班了。她的辦公桌上，漸漸積起一層白白的灰土。郭主任照例每天都要來晃悠一趟。有時托著紫砂茶壺，邁著方步走進門來，也會與端午說上幾句閑話；有時，他只是在門口探一探腦袋，一見小史沒來上班，腦袋一縮，頓時就不見了。
馮延鶴有一天找他去下棋，提到小史，臉色有點難看。他囑咐端午，一定要設法轉告她，如果三天之內再不來上班，就請她捲鋪蓋走人。
三天很快就過去了，小史還是沒來。
端午給她打了電話，是空號。她大概已經換了手機。馮延鶴只得從別的科室臨時調了一個人過來幫忙。這個人是個跛腿，走路一瘸一拐的。臉上的皮膚大面積脫落，就像肉色的破絲襪，露出了裡面更為亮白的皮膚，一看就是個白癜風患者。他的頭髮倒是染得烏黑，還抹了油。
可就在「白癜風」調來後的第二天，小史卻不知道從什麼地方鑽了出來。滿面春風，面有得色。她穿著藍呢大衣，脖子上圍著Bubuerry斜紋絲巾，黑色的皮褲緊緊地包裹著豐滿的雙腿，手裡還拖著一隻拉杆箱。她剛從吳哥窟度假回來，還給端午帶回來一個木雕的「維希奴」神像。
「呦，抖起來了呀！」端午看了她半天，笑道，「你剛才一進門，猛的一下，我還真有點認不出來了。」
「怎麼樣？驚艷了吧？我們在一個辦公室呆了差不多兩年，你連正眼都不瞧我一下。現在後悔了吧？」小史傻呵呵地笑道。
「後悔。腸子都悔青了。不過，現在行動也還來得及吧？」
「你不怕嫂子回去讓你跪搓衣板啊？」她走到自己的辦公桌前，朝正呆望著她的「白癜風」道，「撲食佬！你先邊上站站，我要理東西！」
原來小史和「白癜風」也認識。「撲食佬」大概是他的綽號。他從胳膊上拽下白袖套，搭在椅子背上，謙恭地說了句「你先忙」，就出去了。大概是去了廁所。
小史已經從單位辭了職。端午問她去哪裡高就，小史笑盈盈的，故弄玄虛地不肯說。她把拉杆箱打開，將抽屜里那些零七八碎的東西一股腦地往裡邊塞。
「他就是你新來的搭檔？」小史手裡舉著一塊辣白菜速食麵，猶豫了一下，順手就扔進了垃圾桶。
「老馮說讓他臨時來幫個忙。不過你這一走，他會不會正式調過來，也說不準。」
「這人有點夠嗆。你得留點神。」
端午正想問問怎麼回事，小史就朝他眨了眨眼睛。原來「撲食佬」已經從廁所回來了。他甩了甩手上的水，在褲子上擦了擦，裝作去端詳牆上的世界地圖。
端午又偷偷地看了小史好幾眼。這丫頭，雖說長得並不十分精緻，倒是很耐看。尤其是跟她逗悶子的時候，一顰一笑，都透著一種傻乎乎的憨媚。一想到她離開，端午不覺中竟然還有幾分惆悵與不舍。
中午，小史要請端午去街對面吃火鍋。端午道：「最後一頓飯，還是在食堂吧。就算是留個紀念。」
小史反正是沒脾氣的，立刻就同意了。
他們在餐廳的樓梯口迎面撞見了「老鬼」。小史倒是大大方方地上前叫了他一聲「郭主任」，奇怪的是，「老鬼」郭杏村卻板著臉，很沒風度地一低頭，就從人群中擠過去了。老鬼的冷臉，雖說讓小史有些尷尬，卻不足以敗壞她此刻正在高漲的興緻。她輕輕地嘆了口氣道：
「可算是過了他這個村了！」
他們從窗口取完飯菜，在貼著白瓷磚的長桌前找了個空位，正要吃飯，忽見馮延鶴端著菜盤子笑眯眯地走了過來，不由分說，坐在了他們的對面。
小史被馮延鶴訓哭過兩次，如今眼看著就要離開了，還是有點怕他。老馮今天倒是十分和善，纏著小史問這問那，把「苟富貴，無相忘」一類的話說了好幾遍。小史反而有些不自在。只得說，她之所以辭職，是去幫一個朋友打點飯店的生意。現在的餐飲業競爭也很激烈，猛不丁地從這麼一個清閑的單位離開，真還有點依依不捨。
馮延鶴道：「你也別急著走。明天我們方誌辦專門開一個茶話會，歡送歡送。小譚，你負責張羅一下。小史畢竟在這兒服務了兩三年了，俗話說，買賣不做情意在嘛！」
小史紅著臉，再三推脫。老馮說什麼也不答應。
正說著，小史一連打了兩個噴嚏。儘管她用餐巾紙捂住了嘴，可正在往嘴裡扒飯的老馮還是怔住了。小史一時不知道發生了什麼事，也愣在那裡，吃驚地望著端午。
老馮陰沉著臉，從口袋裡掏出手機來，胡亂地按了按，對他們倆說道：「我有點急事，先走一步。你們倆慢慢吃。」
說完，端起盤子，跨過桌邊的長凳，走了。
給小史開茶話會的事，自然也就不了了之。
「這是怎麼回事？」小史一臉茫然地看著端午，小聲道，「這老馮！你說，他怎麼忽然就不高興起來？」
「還不是因為你剛才打了噴嚏！」端午笑道。
「打噴嚏怎麼了？」
「你不知道嗎？老馮有潔癖。挺病態的。他大概是疑心你打噴嚏時，把飛沫濺到了他的飯菜上。」
「有這麼誇張嗎？」
「很多人都有這種毛病。在醫學上，有時它被稱作疑病症。和強迫症也有點瓜葛。大體上都屬於神經官能症的範圍。」
端午說起來就沒完。他還提到了卡夫卡和加拿大的鋼琴家古爾德。
「你怎麼什麼事都知道？」
「因為從某種意義上說，我也得過這種病。不過表現方式不太一樣就是了。」
「哪些方面不一樣？」
「不好說。」端午道，「得這種病的人，除了我之外，基本上都是天才。」
小史把盤裡的飯分了一半給端午，又把青菜上的一大塊扣肉搛給他。
「我還沒動過筷子，」她強調說，「你不會嫌我臟吧？」
「我可不怕你的唾沫！」端午不假思索地笑道。轉念一想，又覺得怪怪的，不免給人以某種穢褻之感。好在小史在這方面從來都很遲鈍。
「你去過一個叫花家舍的地方嗎？」小史忽然問他。
「沒去過。」
「那可是男人的銷金窟啊，就你這麼老土！」
「倒是常聽人這麼說。」
「我要去的地方叫竇庄，離花家舍不遠。他在那兒剛開了一家分店，讓我去那兒幫著照應照應。說是先從副總經理做起。月工資六千，不算年終獎金。」
端午大致能猜到，小史所說的那個「他」指的是誰。只是沒想到他們兩人的進展，竟然這麼神速。這丫頭，真有點缺心眼兒，跟人剛打了個照面，就輕易把自己交了出去。
「老裴說，等我在竇庄積累一點管理方面的經驗，有個一年半載，就把整個店面都交給我來經營。」小史用筷子撥拉著盤子里的豆腐。聽得出，她還是有點心思的。
「那人真的姓裴啊？」端午問道。
「對呀，姓裴。怎麼了？」
「沒什麼。」端午抿著嘴笑。
那天在宴春園吃飯，老闆帶著廚師長來敬完酒，帶小史去看他收藏的那些古董。徐吉士用《水滸傳》里的頭陀和潘巧雲來打趣。當時，端午還以為吉士是在故意賣弄典故，沒想到，這個禿頭老闆真的姓裴。
「那他——」端午忍住笑，又問她，「叫啥名字？」
「裴大椿，椿樹的椿。」小史的眼神有點迷惑，「我說你這個人，哎，一驚一乍的，到底什麼意思啊？」
端午鬆了一口氣。好在他不叫裴如海。
「這不是關心你嗎？」端午正色道，「那個老裴，人怎麼樣？」
「那還用問？挺好的。」小史道，「你看我身上的衣服，都是他給我買的。不過，這人吧，你叫我怎麼說呢？就是有一點變態。」
端午停下了手裡的筷子，抬起頭來，望著小史。見端午露出了驚異之色，小史一下就紅了臉，趕忙解釋說，她所說的變態，並不是那個意思。
「就說這次去柬埔寨旅遊吧，一路上老是纏著我問，到底和守仁是什麼關係？是怎麼認識陳守仁的？有沒有和他接過吻？有沒有上過床？我已經跟他發誓賭咒，說過不下十幾次了。可他老疑心我在騙他。你說這不是變態是什麼？難道說，他還怕陳守仁嗎？」
「大概是吧。很多人都怕他。」
「守仁有什麼可怕的？那天我們在一起吃飯，我見他和你們有說有笑的啊！」
「因為我們恰好是朋友。」
「就算老裴怕他，跟我有什麼關係呀