這是周末的一天。吃過晚飯，端午將兒子叫到餐桌邊坐下。一邊撫摸著他那柔軟的頭髮，一邊鄭重其事地告訴他，自己要出去一會兒，可能很晚才能回來，問他能不能一個人「勇敢地」呆在家中。
「那我能玩PSP嗎？」兒子提出了他的交換條件。
「當然可以。你想玩多久，就玩多久。」
「我能不能看《火影忍者》？」
「看吧。」
「那，我能不能帶上佐助，去戴思齊她們家……」
「不行，絕對不行！」
譚端午斬釘截鐵地打斷他：「你不能出門，也不能讓任何人到家裡來。爸爸帶著鑰匙。無論什麼人按門鈴，你都必須裝作聽不見。你還記得去年冬天咱們小區13號樓發生的滅門案嗎？一家五口，包括不到兩歲的……」
端午沒再說下去，因為他發現兒子下意識地摟緊了那隻鸚鵡，眼睛裡早已流露出明顯的驚恐之色。
徐吉士下午打來了一個電話，告訴他晚上在「呼嘯山莊」有一個聚會。而且，國舅也會到場。「你們可以好好談一談。既然你找不到頤居公司，不如讓國舅來弄她。」端午不知道國舅是誰，也不太清楚吉士為何要讓他們見面。正想問個明白，吉士匆匆就將電話掛了。
「呼嘯山莊」是陳守仁建在江邊的別墅。離廢棄的船塢碼頭不遠。守仁總能窺見市政府的底牌。他知道五年後的船塢碼頭一帶會變成什麼樣子，就以極低的價格從江邊的漁民手裡買下了大片的宅基地。鑿池引水，蓋樓圈地，忙得不亦樂乎。他和主管城建的一位副市長去了一趟義大利，就異想天開地要讓江邊骯髒的棚戶區變成另一個蘇蓮托。前年冬天，別墅剛落成的時候，端午和家玉就曾去過。他也時常去那兒釣魚。不過，那一帶暫時還看不出什麼燈紅酒綠的樣子。蘆蒿遍地，荒草叢生，加上江風怒吼，野兔出沒，讓人更覺凄涼。
端午在馬路邊一連攔下了三輛計程車，可沒有人願意去那個「鬼地方」。最後，在一旁窺望多時的一個摩的司機，推著摩托車來到他跟前，陰沉著臉對他道：
「日你媽媽！來噢，五十塊錢，阿去啊？」
端午猶豫了一下，只得上了他的車，摟著他那肥肥的啤酒肚，朝江邊碼頭的方向疾馳而去。
與前一次來的時候相比，守仁的莊園還是有了不小的變化。「呼嘯山莊」這個名稱似乎可以改成「畫眉田莊」了。花園的東南角新建了一座八角涼亭。涼亭邊有一座太湖石堆砌的假山，只是剛栽的紫藤和蔦羅還沒來得及將它覆蓋。涼亭與別墅之間，有一條用鵝卵石鋪成的小徑，小徑旁甚至裝上了蘑菇狀的路燈。草坪大概剛剛修剪過，端午還能從草香中聞到陽光特有的味道。花園裡原先有一個挖了一半的水坑，守仁曾想修一個露天游泳池，現在則在四周砌上了青石，養起了蓮花。
緊挨著東邊鐵門的鐵蒺藜院牆邊，密密地栽了幾排泡桐。雖說才一年多，泡桐已經長得很高了。吉士說，守仁當初栽下這些泡桐的目的，就是圖它長得快，希望這些泡桐長成一道密不透風的樹籬，將他的別墅與不遠處混亂骯髒的棚戶區隔開。守仁崇尚病態的「唯美」和「虛靜」。那些打著赤膊的窮光蛋，讓他一看就心煩。這些人的存在，會嚴重地干擾守仁「靜修」時的心境。
園子的西邊有一大塊空地，一直延伸到過江的高壓線塔的邊上。守仁將他的鄉下老婆小顧，從泰州接了過來，在那片空地上種植「絕對不用農藥和化肥」的有機蔬菜。黃瓜、大豆、番茄、扁豆、茄子、大蒜，應有盡有。除了供應他一日三餐之外，還能分贈好友。家玉曾用小顧送來的韭菜做了一次春餅，結果由於吃得太多，反而拉起了肚子。
小顧在燈光幽暗的門廊下迎候他。儘管端午再三表示自己已吃過晚飯了，可守仁還是執意讓夫人給他下了一碗灣仔餛飩。
下沉式的大客廳里坐了一屋子的人。煙霧繚繞。他們分成幾撥在聊天。除了文聯主席老田和幾位鶴浦畫院的畫家之外，端午基本上都不認識。其中或許不乏當地的政府官員。因為他們要麼不說話，要麼凈說一些不著調的廢話，末了還感嘆：「現在的老百姓，真是不太好弄。」
當守仁向老田感慨說，這年頭還是保命要緊時，老田突然把身體向沙發上猛地一靠，笑道：「日你媽媽！這命，是你想保就能保得住的嗎？」
他們正在探討養生經。水不能喝，牛奶喝不得。豆芽里有亮白劑。鱔魚里有避孕藥。銀耳是用硫磺熏出來的。豬肉里藏有β2-受體激動劑。癌症的發病率已超過20%。相對於空氣污染，抽煙還算安全。老田說，他每天都要服用一粒兒子從加拿大買來的深海魚油，三粒複合維生素，還有女兒孝敬他的阿膠。
端午問守仁，怎麼沒看見吉士？
守仁大概是沒聽見，正向老田推薦他最近研製的養生新配方：用冬蟲夏草、芡實、山藥、蓮子和芝麻磨成粉，用燕窩、蜂漿和駱駝奶調勻了，放在蒸鍋里蒸。
老田問他，是單峰駱駝還是雙峰駱駝，旁邊坐著的一個身穿開襟毛衣的女孩，「撲哧」一聲就笑了起來。她的臉上，有一種令人傷心的抑鬱，也有一種讓中年男人立刻意識到自己年華虛度的美。
守仁還是聽見了端午剛才的問話。因為他此時笑著對那個女孩說：「綠珠啊，你到樓上去，把徐叔叔叫下來。」
原來，吉士正在樓上打牌。
很快，徐吉士醉醺醺地從樓上下來了。他的身後跟著一個身穿黑西裝的人。此人長得又矮又胖，卻十分的敦實。留著小平頭，基本上沒脖子。大概他就是吉士在電話中提到的那個「國舅」了。
吉士沒有朝客廳這邊過來。他站在樓梯口的一缸棕櫚樹下，向端午招手。
那個叫綠珠的女孩沒有跟他們下樓來。
三個人出了別墅的大門，徑直走到了對面的涼亭里。吉士讓端午將唐寧灣房子被占的事向國舅說一說，讓國舅帶人「撲過去」，替他把那個長的像孫儷的女人轟走。端午倒不是懷疑國舅的能力，而是覺得這樣做過於魯莽。他猶猶豫豫地剛開了個頭，國舅就很不耐煩地打斷了他。
「這種事情大同小異。你不說吾也曉得呢！不要說這些亂七八糟的東西。她怎麼佔了你的房子，吾沒得屌興趣。這樣好不好，你直截了當，你媽告訴吾，你想怎麼弄她？」國舅手裡捏著一隻粗大的雪茄，在鼻孔下面轉動，手上戴著的那枚方方的大戒指十分顯眼。
端午瞅了瞅國舅，又求援似的看著吉士，怔在那裡，一時不知如何作答。
「你媽！這世上就沒得王法了。你發個話，想怎麼弄她就怎麼弄她，吾要麼不出動，一出動就是翻天覆地。你發個話唦！」國舅仍在那裡催促他。
徐吉士見狀趕緊對國舅道：「你媽媽，事情還不曾做，不要先把人嚇死掉。房子的事，就由你去擺平，讓他們滾蛋就行，以不傷人為原則。」
國舅道：「這個吾曉得呢，有數呢，沒得事的。」
正說著，忽然看見小顧沿著鵝卵石小徑，朝這邊急火火地走過來。小顧說，守仁請了兩個評彈演員前來助興，計程車在經過棚戶區的沈家巷時，軋死了一條小狗，被村民們圍住了。小顧讓國舅趕緊過去看看，「多把人家幾個錢，先把人給領回來。」
「屌毛！」國舅一聽，就從石凳上蹦了起來，一邊掏出手機打電話，一邊罵罵咧咧地跟著小顧走了。
「國舅這個人，今天喝了點酒，有點激動。」國舅走後，吉士對端午道。
「這事最好不要讓他插手。」端午正色道，「家玉這個人，你是知道的，平常最看不慣吆五喝六的人。她還有一個月就從北京回來了，此事等她回來再做商議。事情還沒到那個火燒眉毛的程度。無非是損失幾個房租罷了。萬一火上澆油，國舅這邊再生出什麼事來，反而不好收拾。」
聽端午這麼說，吉士又想了想，道：「那就先緩一緩？」
「緩一緩。」端午道，「你們怎麼叫他國舅？他是個什麼樣的人？」
「嗨，他本名叫冷小秋，是鶴浦一帶有名的小混混，近來靠上了守仁這棵大樹。平常手下養著七八十號人馬。一旦房屋拆遷遇到麻煩，房地產商往往會來請他去『主持正義』，他就指揮著手底下的那幫小嘍啰，一哄而上，見雞殺雞，見狗殺狗。當地百姓都怕他。去年，他還被全市的房地產行業評為『拆遷能手』。其實，地方上有時候也暗中找他幫忙。」
徐吉士笑了笑，又接著道：「他有個妹子，上高中時與我和守仁同班，人長得漂亮，有個外號叫『楊貴妃』。她既然是皇妃，小秋不就成了國舅了嗎？」
「我怎麼從沒聽你說起過？那個楊貴妃後來如何？」
「嫁給一個複員軍人，兩口子都依著守仁，在他公司里做事。聽說貴妃還給守仁生過一個兒子，也不知真假。」
兩個人在涼亭里又聊了一些別的事。吉士起身，仍舊去樓上打牌。
端午很想早一點離開，