天氣預報雖然沒有降雨，但是山裡氣候多變，不巧讓我們遇上了這場大雨，進山的道路非常險陡，暴雨衝擊下很多地方也會出現泥石流，既然發生了這種情況，一兩天之內是別想出山了。
這場不期而至的大雨，讓我們幾個人轉天的計畫徹底泡湯了，反正既來之則安之，大夥都不用急著睡了，索性圍在地灶前，就阿豪所講的故事展開討論。
臭魚道：「別說，剛才老廣講到小孩看見鬼在人腿上綁繩子，這段真聽得我渾身起雞皮疙瘩。」
藤明月則有不同見解，她說這個故事的可怕之處，不是鬼往人腿上拴繩子，而是那些死於大火的災民，根本看不到有鬼在他們的腿上綁繩子。
臭魚開玩笑說：「沒準咱的腿上也被綁了繩子，但是同樣看不到而已，沒有比這個更恐怖的事了。」
這廢棄的木屋旅館中，有些地方並不嚴實，透著陰冷的風，總讓人覺得這屋裡發瘮，好像有鬼似的，臭魚這句話一說，我們都下意識地摸了摸腳脖子，唯恐自己被拴了繩子。
深山旅館中的鬼話怪談，確實有幾分恐怖，但人們多少都有好奇心，往往是越害怕越想聽，我也不能免俗，不過想找個理由給自己壯膽，就說阿豪的段子很不靠譜，既然是早晨發生的事，大白天的又怎麼會有死鬼出來找替身？
阿豪說楊六爺取寶以及粥廠大火，都是千真萬確的事，至於那銀人聚財和小孩見鬼，卻不免有幾分民間傳說的成分。
臭魚說大白天見鬼的事未必沒有，我以前就聽過一段，比阿豪說的可怕多了，你們敢不敢聽？阿豪講的故事叫「劫數」，本老爺講的也有名目，叫……叫那個什麼來著？
我說：「你是現編的吧，名字都沒想好呢，到底有沒有啊？」
臭魚說：「怎麼沒有？本老爺這肚子里的段子太多，都卡住了，你們不得容我醞釀醞釀嗎？」
藤明月和陸雅楠對臭魚說：「沒有名目也無所謂，有什麼故事就趕緊講吧，大夥都等著聽呢。」
臭魚說名不正言不順，要是沒名沒目，倒讓你們以為本老爺真是臨時現編，對了……這個段子的名字叫做「媳婦」。
我和阿豪等人都忍不住發笑，臭魚這光棍半夜做夢都是娶媳婦，講一段鬼事怪談也安上這麼個題目。
臭魚綳著臉說：「不許笑，好不容易有點氣氛，全被你們給破壞了，待老爺我講出來，你們可別嚇尿了褲子。」他說罷清了清嗓子，學著說書先生的模樣，趁著深夜大雨，在木屋中講了起來：
遙望紅輪漸西沉，回首明月已東升。
行路君子投店家，飛行野鳥宿林下。
卻說當年有個書生，寒窗苦讀十年之後，到京城趕考，想博個金榜題名光宗耀祖。
書生想得挺好，不過每科甲上榜的舉子總共也沒多少個，都如篩眼裡篩出來的一般，這天底下有無數高才絕學之士，受盡了燈窗之苦，尚不能夠飛黃騰達，他這窮鄉僻壤出來的迂腐之輩，學識也是有限，又沒什麼門路可循，所以是乘興而來，敗興而歸。
書生名落孫山，不得不回鄉繼續攻讀，途中免不了自傷自嘆，想那京城離他家有上千里路，回去的時候只顧著怨天尤人，結果錯過了宿頭，眼看紅輪西沉，天色將晚，曠野茫茫，四無邊際。
書生正擔心夜裡沒地方住宿，會在野地里被狼掏了，這時幸好看到路邊有座大莊園，便去叩門借宿。
開門的是個員外模樣的老者，書生趕緊作揖行禮：「老先生在上，請受晚生一拜。」
老員外一看這書生舉止斯文，心裡先有了幾分好感：「就問你到我這莊子里有何貴幹？」
這書生也沒白念這麼多年書，一貫能善道，說道：「老先生容稟，晚生是進京趕考的舉子，回鄉途中不識路徑，走到這裡找不著客棧了，想到您莊上借宿一晚，叨擾之處，萬望海涵。」
老員外聽罷緣由，說道：「這一帶很偏僻，左近並無客棧，你一介讀書人夜裡趕路，很容易遇上強盜野獸，我這莊上有的是房屋，盡可留你住上一晚，不過後生你別稱我老先生了，只叫員外即可，咱們鄉下人，識不了幾個大字，哪稱得上是老先生呢。」
書生說：「那可不成，在家的時候，我娘就常說我們那裡是窮鄉僻壤，就算念了幾本書，無論走到什麼地方，自身見識也是不夠，遇上長者一定要稱老先生。」
老員外被書生捧了兩句，心裡也是喜悅，不僅找了間空房讓書生留宿，還讓老伴兒出來相見，準備了熱飯熱菜款待。
書生拜見了老夫人，吃過晚飯，夜裡住在莊子後面的西屋，屋後是一片漫窪野地，沒有人家，他走了一天的路，身上疲乏，很快就睡著了，睡到半夜時分，忽覺一陣陰氣襲身，睜眼一看，後窗不知幾時被風吹開了，外面雲陰月暗，黑咕隆咚地什麼也看不見。
書生只好起身去關窗戶，窗外卻突然露出一個美女，正當妙齡，杏核眼，瓜子臉，身段婀娜，若不是月宮嫦娥下凡，也是瑤台仙子轉世。
那美女隔著窗戶，含情脈脈地望著書生，看得書生全身麻酥酥的，心說：「孔老夫子保佑，總算讓我趕上了！」
原來這書生平時也看些閑書，那些閑書里大多描寫富貴人家的千金小姐，看上了某個窮酸秀才，不顧父母阻攔，帶著金銀細軟跟秀才私奔，也有那狐仙蛇仙戀上凡夫俗子，主動前來投懷送抱，反正天底下「士農工學商」這五等人，以讀書做學問的艷遇機會最多，因此說萬般皆下品，唯有讀書高。
書生被那美女迷得神魂顛倒，卻沒忘了斯文禮法，作揖道：「恕小生唐突，敢問小姐芳名，為何深夜前來相會？」
那美女自稱名叫秀英，就在這庄中居住，由於這一帶很偏僻，絕少有外人前來，何況來的又是一個年輕的讀書人，聽莊上人說這書生一表人才，談吐非俗，她仰慕才子，才到窗外窺探，請書生千萬不要告訴老員外夫婦，這種事傳出去，畢竟是好說不好聽。
書生尋思這美女一定是老員外的女兒，生得如此標緻，勝似神仙中人，家裡又有偌大的產業，能找個這樣的媳婦，也不枉此生了，他心中竊喜，立刻賣弄起斯文手段，吟了兩首酸詩，感嘆自身際遇坎坷。
秀英深蹙蛾眉，問道：「不知相公有什麼心事？」
書生說實不相瞞，家父走得早，家中只有老娘在堂，我娘很不容易，她從不燒香拜佛，但是一輩子積德行善，每天天不亮，便到江邊掃螺螄，螺螄你見過沒有？那是生長在水中的一種細小田螺，我們老家那裡每天江水上漲，都會將數以千萬計的螺螄帶到岸邊，江水漲得急，退得也快，那些螺螄卻被留在岸邊，等到天一亮，慢慢被日頭晒乾而死，螺螄這東西太小太多，沒人願意吃，所以江岸邊上的螺螄空殼累累如堤，這般日復一日，今天死掉一層，明天又死一層，我娘生下來就吃一口長齋，她老人家心腸最善，不論颳風下雨天氣如何惡劣，幾十年如一日，每天都到江邊，將那些被水衝上岸邊的螺螄，用掃帚掃回江中，當地的人們都稱家母是活菩薩，以前曾有算命先生給我娘算過，她老人家本來命中無子，只因這一件善舉，到四十歲得了我這一個兒子，家父又走得早，全靠家母含辛茹苦把我養育成人，指望我用功讀書，皇榜高中得個狀元，可沒想到奸佞當道，那些榜上有名的，全是官吏之後，我空有一身真才實學，卻到處碰壁報國無門，更無顏回去面見她老人家。
秀英說：「聽相公這番孝心，少不得天隨人願，遲早有飛黃騰達的一天，我願隨君左右託付終身。」
書生大喜：「古有紅拂巨眼識李靖，今有秀英慧目識書生，我明天就向老員外求親。」
秀英搖頭道：「萬萬不可，我爹爹眼光短淺，只想把我許配富貴子弟，圖個老有所依，相公雖然滿腹才華，卻抵不得半文銅錢，如去提親，必被趕出家門，我這頗有些金銀首飾，盡可資助你閉門攻讀，不如你我二人連夜逃走，回到相公故里拜堂成親，由我來照顧母親大人料理家務，相公只管用功讀書，待到世道清平，考取一番功名，那時高官得做，駿馬得騎，你我再到此間，對我爹娘說明緣由，圖個合家團聚，卻也為時不晚。」
書生心中早有私奔的念頭，只是礙著麵皮，一時難以啟齒，沒想到秀英倒先提出來了，他自是欣然同意。
秀英回去收拾了一包金銀細軟，告訴書生趕緊走，早上雞叫頭遍之前，必須趕到你家，否則被我爹娘派人追上來，咱倆永世不得再會。
書生嘀咕道：「雞叫頭遍之前要趕到我家？這可夠嗆，從這往我們家走，路程遠近不說，至少還要渡過一條大河，深更半夜怎麼過河？」
秀英說：「相公不需多慮，我自有辦法。」當即同書生從庄後悄悄離去，一路上昏天黑地，書生感到自己被一陣風推著，走得很快，也不太費力，不久走到河邊，秀英一言不發，跪在地上下拜，河面上居然漂來一艘無人的空船。
書生見有空船駛來，心中不禁有些駭異，尋思是不是