札蘭丁迅速完成防禦，在距申河一百米外用船隻布下「弧形」防禦，船隻背後是弓箭手，弓箭手背後則是騎兵。船隻兩頭抱河，以河岸為月弦，額明滅里負責左翼，帖木兒滅里負責右翼，他本人負責中路。從物理學角度而言，弧形會分散受力點的力，具有良好的抗衝擊能力；陣內士兵背水為陣，又可以起到「陷之死地而後生」的效果。
成吉思汗見到此種布陣，也針對問題出發，分三路進攻札蘭丁的左中右，他想以絕對的優勢兵力把札蘭丁的陣形衝破，然後反包圍予以全殲。
開戰前，成吉思汗對他的指揮官們說，要活捉札蘭丁，他有很多話要和札蘭丁說。札蘭丁則對他的指揮官們說，背後就是七米高的山崖，倉促之間跳下去必死無疑，只有一條路是生路，那就是衝破成吉思汗的包圍圈，在圈外相會。
成吉思汗的三路兵團已經向札蘭丁的軍隊逼近，三個半圓的陣形銜接成一個彎彎的弓弧，圍攏上來，如果從高處看，申河河岸正像是貫著兩端的弓弦。
讓成吉思汗大感意外的是，人數處於劣勢的札蘭丁居然未採取守勢，雙方還未短兵相接，札蘭丁突然下令進攻。他的弧形戰陣像是彎彎的潮水一樣，推了過來，緊緊貼上成吉思汗兵團的陣形。
札蘭丁鬥志昂揚，如同一頭瞎眼的野獸，在中路猛衝猛咬，中路蒙古兵團居然被他逼得連連後退。但他顯然犯了個致命錯誤，他的人數少，以弧形陣形向外擴張時，密集度越來越小，額明滅里的左翼馬上出現空當，蒙古人最善於發現敵人的薄弱點，馬上加大力度猛攻他們發現的弱點。額明滅里已來不及補救，就被蒙古人衝破陣線，他試圖調頭逃跑，可根本沒有路，很快，這位國舅爺死在蒙古人的亂箭之下。
左翼一失，札蘭丁驚慌失措，他急忙收縮陣形。此時，他又忙中出錯，收縮陣形的命令不是下達給指揮官，而是下達給全體官兵的，命令一出，兵團中的所有人都在毫無秩序地快速向後退卻。大家互相踐踏，申河河畔幾成地獄。
在亂鬨哄、慘兮兮的退卻過程中，蒙古兵團抓住機會，猛衝札蘭丁的右翼，帖木兒滅里雖艱難支撐，無奈人數有限，士氣有限，終於潰敗，他本人卻很幸運，在亂軍中尋到一個縫隙，逃之夭夭。
這位花剌子模的民族英雄和大多數民族英雄一樣，結局悲慘。從申河河畔逃出生天后，帖木兒滅里放下武器，拿起《古蘭經》，成了一名虔誠的伊斯蘭教徒，他逃到敘利亞，在那裡緬懷前朝。多年之後，花剌子模已是蒙古人的天下，他懷念故土，返回家鄉。在當年為他贏得榮耀的忽氈城，他想拜見當地的蒙古領導人，希望得到寬恕。此時的大蒙古國領導人窩闊台的兒子合丹沒有廣闊的胸襟，將他捆綁，最後一箭射死了他。
帖木兒滅里逃出後，只剩下札蘭丁在奮勇作戰，他帶著當時世界上最精銳的七百兵團，抵抗著成吉思汗的數萬大軍，不輕易退卻一步，越戰越勇。有一次，居然把圍攻的蒙古兵團擊退十幾米。
成吉思汗在高處觀察札蘭丁，不由得發出讚歎：「犬父竟有虎子，真使人不敢相信。」他回頭對察合台和窩闊台說：「我的兒子也應該這樣！」
當時，沒有任何人的兒子想做札蘭丁，因為他被蒙古人圍困攻擊，活動範圍越來越小，人數也越來越少。他清醒地意識到，今天就是他的死期，只是有一點不明白，為什麼那些蒙古人不對他下死手。一道光射進他的腦海，他恍然大悟：成吉思汗是想活捉我，羞辱我，羞辱我的帝國！
他決不能讓成吉思汗的陰謀得逞，既然圍上來的蒙古人對他不下重手，那他就只好撿便宜，對對方下死手了。他使出吃奶的力氣，把大刀砍向撲上來要活捉他的蒙古士兵，有幾次，他從對方頭頂砍下去，將其一分為二。
敵人的鮮血浸染了他，不知什麼時候，他出現了幻覺，迎面而來的敵人的速度逐漸減慢，像是慢鏡頭，他像庖丁一樣，有足夠的時間分析敵人的身體結構，分析從哪裡下刀才能讓敵人快速死去，而不會浪費刀刃。天空也變得猩紅，申河的水靜止不流，戰場上所有的一切都慢了下來，他看到自己人的頭顱被敵人的刀砍上天，鮮血從胸腔如噴泉一樣直衝雲霄。戰馬的嘶鳴彷彿遠古的聲音，在他耳畔一浪接一浪地回蕩開去。
又不知什麼時候，他突然從那種幻覺中清醒過來。一個天外的聲音對他說：「不但不能讓成吉思汗活捉，而且也不能死，力量越大，責任就越大，還有未竟的事業等你去完成。」
一聽到這句話，他渾身再度充滿力量。他猛地向前一陣亂沖，戰馬已疲憊不堪，每沖一步都要喘上幾口粗氣，他在馬上欠著身，像是他拖著馬在前進。在他瘋狂的衝擊下，蒙古人退卻了幾十步。在這空當，札蘭丁掉轉馬頭，向後猛跑，然後從馬上飛躍而下，換上另外一匹並未消耗體力的馬。
成吉思汗在高處看到札蘭丁的舉動，馬上叫道：「他要跳河，阻止他！」
蒙古兵得到命令，全都奔向札蘭丁，可惜晚了。
札蘭丁已扔掉盔甲，手握寶劍，猛抽馬臀，向六米高的山崖飛去。馬一聲嘶鳴，四蹄離地，在空中划出一道璀璨光線，射入洶湧澎湃的濁浪里。
成吉思汗驚奇地用一隻手捂住嘴巴，指著河中起伏的札蘭丁，激動地說：「生子當如斯！」
蒙古士兵要向河中放箭，成吉思汗阻止道：「這是英雄，不能死於亂箭之下。」
札蘭丁用英勇無畏和復國的決心拯救了自己。他艱難地游過河心，登上峭岸，如出水巨龍般立在岸上，看向對面。
他看著成吉思汗，突然得意地大聲嗥叫，然後把寶劍在空中一振，做了個威嚇的手勢，接著放馬閃入叢莽中，消失不見。
成吉思汗悵然若失，嘆息不已。就在他的嘆息聲中，蒙古兵把俘虜們就地處決。有人把札蘭丁可愛的兒子帶到成吉思汗面前，成吉思汗看了一眼，說：「要斬草除根。」
申河河畔一片慘叫和血污，花剌子模經此一戰，徹底滅國，札蘭丁跑到忻都後，雖然仍和蒙古人作對，但他再也沒能集聚起一支和蒙古人抗衡的大軍了。1231年，札蘭丁劫數難逃，被追擊他多年的蒙古人所殺。
申河河畔的大戰，徹底摧毀了花剌子模的有生力量。但成吉思汗對札蘭丁仍然不放心，用他的話說，此人藝高膽大，給個機會，他就能掀起風浪，要像處決他兒子一樣，斬草除根。
察合台小心翼翼地問：「不活捉了嗎？」
成吉思汗想了想，搖了搖頭，說：「斬草除根。」
兩員大將橫渡申河，沿申河東岸搜尋札蘭丁。但搜尋幾十天，連札蘭丁的影子都未見到。兩員大將既已進入一個新國家，當然不能空手而回，於是找了個叫木爾灘的城池，猛攻數日，一無所得。春天來時，蒙古人受不了當地的酷熱氣候，所以悻悻而退。
1222年春，成吉思汗下達掃蕩申河花剌子模殘餘勢力的命令，這次掃蕩遠比呼羅珊大掃蕩仁慈得多，首先是申河流域的花剌子模殘餘實力不濟，其次是他們內訌不斷，採取為敵復仇的模式為成吉思汗掃清了障礙，所以1222年七月，成吉思汗輕鬆地掃平了申河流域。
完勝花剌子模讓成吉思汗大為高興，他舉行盛大宴會，犒勞將士。隨後，他興奮地向兒子們傳授領導之道。他說領導力就是自我控制力，尤其是對驕傲自滿的控制，這要比馴服一頭野獅子還要難；再有就是對憤怒情緒的控制，這要比擊敗最厲害的摔跤手更困難。成吉思汗盯著他的兒子們，一字一句地說：「如果你們不能控制驕傲自滿，你們就不能領導他人。」
心學鼻祖王陽明說，「傲」是人生一大病，一人傲，萬事不可做。成吉思汗告誡他的兒子們說，不要自以為是，認為自己最強大最有智慧，人外有人，天外有天，即使再高的山也有動物踐踏。動物攀上山巔的時候，它們就比山還高。
人之所以傲，是因為有人不如他。可真正聰明的人永遠有這樣的意識：任何一個人，哪怕他卑微如塵沙，時來運轉，他也會翻身成為人上人。中國諺語說，黃河尚有澄清日，豈可人無得意時。三十年河東三十年河西，不要輕視不如你的人，突然有一天，也許就是明天，人家就站得比你高了。
成吉思汗一生之中從未驕傲自滿，更多的事實告訴我們，他始終如履薄冰，十二分小心地對待任何人和任何事。他雖然認定自己是長生天在人間的代理人，可那是自信，不是驕傲。只有自信的人，在不要驕傲的情況下才能成就大業。
他向兒子們強調遠見、目標以及計畫的重要性：「要是目標缺乏遠見，人就無法支配自己的生活，更不要說支配他人的生活。人不可追逐物質享受和奢侈愉悅的生活，一旦你擁有錦衣玉食、千里良駒和漂亮女人，就很容易忘記你的夢想和目標，如果真是這樣，你就幾乎等於是個奴隸，你必將失去所有。」
現在，成吉思汗已經徹底征服了花剌子模帝國，下一個夢想和目標該是什麼呢？
他