撒馬爾罕在當時可知的世界裡，是天堂之城。在花剌子模乃至伊斯蘭世界，撒馬爾罕幅員最遼闊，土地最肥沃，石頭是珍珠，泥土是麝香，雨水是烈酒。環城數十里都是園林，家家都有園林，園林趣味十足，到處是飛泉池水，自然與人工在這裡完美合成，中國的蘇州園林和它一比相形見絀。撒馬爾罕三面環山，只有一面是平原，護城河水深無比，城外有若干外堡防線。它也是花剌子模最堅固的一座城堡，古老的城牆又高又厚，攀登無疑如上青天，城門是鋼鐵所鑄，城牆上三步一崗，五步一哨，還有不計其數的碉堡和炮樓也在守衛著這座城池。
在撒馬爾罕城中，有三萬康里騎兵和二十餘頭形狀可怖的戰象，有足夠城市居民五十萬人吃一年的糧食儲備，可以說，這是個牢不可破的花剌子模的政治、經濟、文化、宗教中心。
成吉思汗和他各路縱隊的指揮官們帶著大隊人馬集結於撒馬爾罕城下時，都對這座偉大的城池發出由衷的讚歎。當成吉思汗得知撒馬爾罕的主人翁摩訶末已逃出城中時，就分出一半兵力去追擊摩訶末。他本人則用兩天時間巡視該城，他觀察了花剌子模的外圍防禦——那道沒有完工的長牆和深不見底的護城河。
他問身邊的人：「你們喜歡這座城池嗎？」
回答：「很壯觀，住在裡面一定很舒服。」
成吉思汗冷冷地說道：「那就多花點時間，認真看看它吧。」
「為何？」
依然是冷冷的口吻：「因為不久後，我就讓它從人間消失！」
當他在專心致志地審視撒馬爾罕時，撒馬爾罕最高指揮官脫該汗也在城牆上審視著他，最後得出結論：這個老頭的傳說色彩重於實際才能。
脫該汗給人的印象是目空一切，但卻有異端的天賦，往往有出人意料的見解和行動。成吉思汗視察完撒馬爾罕的防禦後，就把從布哈拉帶來的「哈沙兒」驅進軍列，要他們充當士兵，迷惑脫該汗，讓他以為蒙古的士兵成千上萬，比沙子和雨滴還多。成吉思汗想用這種方法迫使脫該汗不戰而降，可脫該汗卻不這樣想。就在圍城開始的那天夜裡，撒馬爾罕的西城門突然打開，衝出一支千人敢死隊，猛衝蒙古陣營。這一突然事件給蒙古人造成短暫的恐慌，幸好他們訓練有素，終於抵住對方玩命似的進攻，然後反擊，分割包圍，全部殲滅。
成吉思汗還未從小驚訝中蘇醒，脫該汗又出奇技。第二天中午，西門再開，一支穿著五光十色衣服、舉著大刀長矛的軍隊如洪水般湧出城。這是撒馬爾罕居民自動自發組成的志願軍，他們在脫該汗的指示下來了這樣一場兒戲般的突圍。
成吉思汗下令圍攻部隊前鋒支隊後撤，撒馬爾罕志願軍見開局如此順利，居然沒有四散急走，而是追擊後撤的蒙古軍。如你所知，這是蒙古人百用不厭的詐術，他們追出十幾公里後，遭到蒙古人的埋伏，全軍覆沒。只有幾個命硬的人逃回城中。
脫該汗第一時間趕來慰問，幾個人把蒙古人的戰鬥力一說，脫該汗手下的將軍和穆斯林長老們馬上心如冰凍。
將軍們說：「還是老實死守吧！」
穆斯林長老們說：「還是投降吧！」
脫該汗先看了穆斯林長老們的白鬍子，譏諷道：「投降，布哈拉也是投降，結果全被屠殺，你們想走老路？」
他又看了那些將軍們一眼：「最好的防守就是進攻，明天再出戰。偉大的摩訶末的援兵就要來了，他將帶著千軍萬馬和必勝的信心來到城下，像屠宰牲口一樣把蒙古人統統殺光。」
這是囈語。摩訶末如果真有必勝的信心，就不會逃出城去。實際上，錫爾河防線正崩潰時，摩訶末的信心已經蕩然無存，剩下的只是絕望的悲觀。
人們清楚地記得，撒馬爾罕大城牆破土動工時，摩訶末曾從城壕走過，他突然失魂落魄地指著壕溝說：「來和我們作戰的野蠻人，只要每個人扔下自己的鞭子，這條壕溝就被填平了！」百姓和士兵們聽到最高領導人說出這樣的話，士氣大墜，沮喪不已。當他逃出撒馬爾罕之前，許多人請求他留下，他有氣無力地說：「你們自謀活命之計吧，蒙古人是無法抵抗的。」
脫該汗還記得，摩訶末在那段時間像是丟了魂一樣，逮到誰就問誰，可有什麼辦法免除這場災難。
一想到這裡，脫該汗就渾身冒火，可他不能在屬下和那群穆斯林長老面前，表現出對摩訶末的失望。他把所有的賭注都壓在第二天的主動進攻上。
成吉思汗似乎不給他主動進攻的機會，天蒙蒙亮，激烈的攻城戰就開始了。成吉思汗親自披掛上馬，指揮攻城。脫該汗先採取防禦，蒙古人的拋石機把巨大的石頭拋向城牆，如隕石衝撞地球。脫該汗的康里兵團當然也不是吃素的，弓弩齊發，矢石橫飛，戰鬥的吶喊聲驚天震地。
當蒙古人的攻勢越來越猛時，脫該汗命令大開城門，早已準備多時的二十頭戰象如怪獸一樣衝出城，後面緊緊跟隨著康里兵團的步兵。
二十頭戰象身披鎧甲，象牙上綁著鋒利的鋼刀，那已不是憨憨的大象，而是超級坦克和殺人巨獸。蒙古士兵並未被這二十輛大坦克嚇倒，他們紛紛向大象的臉部射擊，同時，一支機動騎兵猛衝大象背後的康里兵團步兵，步兵陣形大亂，紛紛後撤，戰象被那些亂箭射得臉發癢，鼻子發酸，掉頭就跑，撒馬爾罕城門前頓時鬼哭狼嚎，許多人都成了大象腳下的冤鬼。
脫該汗還未等康里兵團士兵全部進城，就下令關閉城門，他暗下決心，決不再出戰了。
穆斯林長老們又來了，勸他投降。他們的理由和大多數花剌子模城中穆斯林長老們的理由一樣，保全生命，保全寺院，保全伊斯蘭之光。
脫該汗知道自己已儘力，而且再也沒有力量抵抗成吉思汗的虎狼之師。可他默不作聲，直到穆斯林長老們走時，他才緩緩地說：「投降這種事，我堂堂一個汗，怎麼可以打頭陣呢？」
穆斯林長老們大歡喜起來，第二天就開城門，跑到成吉思汗營帳，向成吉思汗表達了順服之心，並請求成吉思汗寬恕全城人的性命。成吉思汗笑了笑，說：「你們能做主嗎，城裡還有抵抗力量啊！」
穆斯林長老又三步並作兩步跑回城，輕易地說服了脫該汗，脫該汗帶著大批軍官走進成吉思汗的帳篷，向成吉思汗磕頭認錯，請求成吉思汗饒恕守軍的性命，成吉思汗故作寬和地笑著答應了。
極少一部分守軍不相信成吉思汗的仁慈，於是退到內城，準備殉國。
撒馬爾罕被圍的第六天早上，西城門大開，成吉思汗兵團耀武揚威地進了城，傲慢地欣賞放下武器、在路邊歡迎他們的康里兵團。
成吉思汗的第一步，命令俘虜們拆除撒馬爾罕外的城牆。第二步，把撒馬爾罕的平民和投降的康里兵團驅趕到城外，蒙古人開始在城內大肆洗劫。第三步，詢問二十頭戰象的飲食結構。有人告訴他，這些東西吃草，成吉思汗說，那就放了它們，結果二十頭戰象陸續餓死。第四步，和脫該汗談心。
他語重心長地對脫該汗說：「你們既然投降了，而且心甘情願加入我們，就該和我們一樣，剪一個和我們一樣的髮型，從此我們並肩戰鬥。」
脫該汗很感動，第一個把頭髮理成半月形的蒙古髮型，其他人馬上效仿。
成吉思汗又說：「給你們安排了住處，休息幾天，我們繼續前進。」
脫該汗又感動起來，來到暫住地，倒在帳篷里就睡。
第二天凌晨，他被陣陣慘叫驚醒，揭開帳篷一看，發現他的人正在被屠殺。而屠殺他的正是昨天和他促膝而談、言辭懇切的成吉思汗兵團。
花剌子模最驍勇善戰的接近三萬人的康里兵團，就這樣稀里糊塗地被屠殺，據說他們被屠殺時，幾乎是逆來順受，沒有勇氣決鬥，甚至連逃生的勇氣都沒有。
和他們相比，撒馬爾罕內城裡的將士們就英勇悲壯得多。當蒙古軍在外城搶劫時，他們突然從內城殺出，把搶劫部隊殺了個人仰馬翻。猝不及防的蒙古人連忙穩住陣腳，憑藉數量優勢，將他們逼回內城。
蒙古人將內城圍得水泄不通，雙方矢石齊發，遮天蔽日，從中午戰至黃昏，內城終被攻破，1000多名康里勇士退守大清真寺，頑強抵抗，誓死不降。成吉思汗兵團只好噴射石油，將清真寺和寺里的所有人焚毀。
成吉思汗在完全佔領撒馬爾罕後，騎馬穿過伏屍遍地、濃煙滾滾的城市到郊外，撒馬爾罕用了一個世紀成長，結果成吉思汗用八天時間把它變成一堆廢墟。
摩訶末絞盡腦汁都想不明白，成吉思汗兵團為何如此強大，強大得使他恍惚地想過，難道成吉思汗真是真主派來的鞭子？
這是個他無法集中精神考慮的問題，因為成吉思汗的追兵已向巴爾克方向追來。他要把所有的精力都用在逃亡上。追擊他的人是哲別和速不台，臨行前，成吉思汗嚴肅地告訴二人：「不擒到摩訶末，就不要回來了。不論他逃到天涯何處，緊追不捨。諸城降者赦免，抵