鐵木真在克魯倫河畔樹立權威時，王汗也沒閑著，他用失而復得的權力做了兩件漂亮的事。一件事是突襲脫黑脫阿，倒霉的脫黑脫阿被鐵木真打得走投無路時又遇到王汗的突襲，損失大批物資的同時，他的長子被殺，一個小老婆和兩個女兒被俘。他的次子來不及逃走，帶領大批部眾投降了王汗。脫黑脫阿又向北逃竄，幾乎從蒙古高原中消失了。
另外一件事則是招安了札木合。札木合自十三翼之戰後，雖勝猶敗，部眾大散，實力大減，只好委曲求全投奔王汗，王汗欣然接納札木合。
一個楓葉滿天的黃昏，兩人站在險如刀砍斧削的山峰下，暢談幾年來的草原風雲。札木合咬牙切齒說：「鐵木真狡猾如鼠，兇狠如狼，如果不早做處理，他必然會踩死我們。」
王汗也咬牙切齒起來，但不是對鐵木真，而是對乃蠻。他說：「乃蠻是草原上的禍害，我現在有金國撐腰，必須要剷除這個禍害。」
札木合立即想到王汗一年前的喪家狗歲月，那正是乃蠻擔當主演的一場好戲。他急忙把自己的仇恨收起，溜須王汗：「那就揍它，我第一個衝鋒。」
王汗看著滿天飄舞的楓葉，握住十字架說：「當然要揍它，我要報仇！」
時間倒退十年，王汗要揍乃蠻是痴心妄想。那個時候的乃蠻沒有分裂，是蒙古高原第一強部。它擁有今蒙古國大部分地區和中國新疆東北部，文明程度很高，擁有自己的文字。鐵木真慢悠悠崛起時，乃蠻老可汗去世，他留下個炸彈——艷絕人寰的小老婆古兒別速。他的兩個兒子拜不花和不亦魯黑為了爭奪這個美女，互相攻殺。結局是，乃蠻被分為兩部，拜不花佔據平原地區稱南乃蠻，不亦魯黑佔據了山區稱北乃蠻。那個炸彈的結局是：上了拜不花的床。
我們還記得，王汗的弟弟當年投奔的就是北乃蠻，不亦魯黑在克烈部滿載而歸。王汗的復仇之箭射向的正是不亦魯黑的北乃蠻。
王汗派人去通知鐵木真要他來協助，鐵木真二話不說，帶起他的人馬就來到了克烈部。對鐵木真隨叫隨到的忠心，王汗非常感動。尤讓他感動的是，當鐵木真和札木合見面時，兩人都表現出了老友重逢的欣喜，如果不是有作戰計畫，兩人可能要暢談幾晝夜。
王汗當然能看得出，兩人是在演戲。札木合的眼神中總有火星，只是在關鍵時刻用他的意志撲滅了。鐵木真談笑自如，臉色卻極難看，只是他用強擠出來的笑容掩蓋住了。
在商談作戰計畫的宴會上，札木合頻頻向鐵木真敬酒，鐵木真有敬必喝，反過來還向王汗敬酒。王汗心裡想，鐵木真比札木合可怕。他這樣想著，就聽到札木合說：「咱們是不是該制訂作戰計畫了？」
王汗點頭，看向鐵木真。札木合發現王汗看向鐵木真，眼裡的火星「呼」的一下燃燒起來。顯然，這是王汗有意推崇鐵木真，要他來制訂計畫。
但鐵木真謙虛地看向札木合：「論作戰計畫，我的好安答札木合最合適。」札木合眼裡的火焰熄滅，傲慢地一笑。
王汗看到札木合已躍躍欲試，趁勢順水推舟，要札木合制訂計畫。札木合的確有這個資本，十幾年來，他在戰場上勝多敗少，這都歸功於他的作戰計畫。他看了看坐在身邊的手下敗將鐵木真，孤傲地一笑，說：「計畫很簡單，直搗不亦魯黑的營盤……」
他不說了，因為他發現鐵木真聽得極認真。鐵木真從他那裡學到了很多東西，聽說鐵木真現在進步很快，倒不如趁此機會看看鐵木真的能力。
他仍然笑著，說：「鐵木真安答，你最近這幾年多活躍啊，打得脫黑脫阿抱頭鼠竄，不費吹灰之力就消滅了塔塔兒人，主兒勤部那麼厲害的騎兵都被你搞掉了，可謂進步神速，這個作戰計畫應該由你來制訂，讓我們也開開眼界。」
鐵木真堅決推辭，他說：「既然札木合安答如此謙虛，那還是讓我義父來制訂吧，我聽從指揮就是了。」
王汗發現兩人開始扯皮，馬上拿出德高望重的架勢來說：「你們都不要謙虛了，咱們一起來。」
王汗先起了頭，三人你一言我一語地說開了，酒足飯飽後，進攻北乃蠻的計畫出爐。
計畫很簡單：以迅雷不及掩耳之勢直搗不亦魯黑的營盤。從克烈部到不亦魯黑的營盤是不折不扣的遠征，他們首先要翻越東面海拔3000米的杭愛山，然後涉過星羅密布的科布多湖泊，一直向西經過荒涼單調的碎石灘才能抵達。如果速度不夠快，或者情報泄露讓不亦魯黑有了準備，都將功虧一簣。
鐵木真的建議是，可以同北乃蠻的仇敵南乃蠻合作，要南乃蠻先攻擊不亦魯黑，聯軍再隨後跟上。札木合不同意，他認為南乃蠻和北乃蠻雖然勢不兩立，可畢竟是親戚，萬一他們聯合起來，將是肉包子打狗——有去無回。
王汗同意鐵木真的意見，他說：「遠征本來就是冒險的事，這個險有必要冒。萬一不成，提前可準備一支後備部隊，掩護我們撤退。」
這場計畫迅速實施，王汗的冒險獲得了成功。當他們的騎兵抵達不亦魯黑營盤時，不亦魯黑倉促應戰。
在勉強抵擋了王汗和鐵木真的衝擊部隊三次後，不亦魯黑意識到自己無力抵抗，於是放棄營盤，向阿爾泰山山區逃去。
聯軍緊追不捨，先鋒部隊很快就和不亦魯黑的斷後部隊接觸，不亦魯黑的斷後部隊被擊潰，鐵木真和王汗追蹤著不亦魯黑，翻越阿爾泰山，順著今烏倫古河而下，一直追到烏倫古湖附近，終於追上了不亦魯黑。不亦魯黑被追得暴跳如雷，列陣迎戰先追上來的鐵木真。鐵木真採用「口袋戰術」，不亦魯黑大敗，只帶了幾十騎逃往西伯利亞邊界去了。
聯軍可謂大獲全勝，不過正如札木合當初所說的那樣，南乃蠻對親戚北乃蠻受人攻擊一事不可能無動於衷，所以當聯軍撤退到杭愛山南坡的一河谷時，迎面撞上了南乃蠻的猛將撒卜勒黑和他的騎兵團。
當時天色已晚，王汗和鐵木真就地紮營，準備明日再戰。可就在當天夜裡，巨變發生了。
鐵木真無心睡眠，撒卜勒黑和他的騎兵團讓他心神不寧，這是一股有準備有戰力的部隊，明天必然是場惡仗。
他走出營盤，後面跟著一群侍衛，他走到附近一個鹹水湖邊，蘆葦和張牙舞爪的怪柳映在湖中，溫度很低，他呼出的氣清晰可見。
「您是擔心明天的戰役嗎？」身後傳來這樣的話。
鐵木真不用回頭，就知道是誰。這人是他的新戰友木華黎，在他吞併主兒勤部後，木華黎以主兒勤親王奴隸的身份投靠了他。當他看到木華黎第一眼時，冥冥中就註定了二人的友誼。他沒有因為木華黎是奴隸而輕視他，相反，木華黎的言談舉止讓他著迷，他認定木華黎將會是個超級人才。這次攻擊北乃蠻，木華黎出色的表現更驗證了他的判斷。
他轉過頭來盯著木華黎說：「你有什麼看法？」
木華黎搖頭：「我對明天的敵人毫無了解，我只知道，南乃蠻和北乃蠻有仇，這裡離南乃蠻很近，這支騎兵不可能是來跟我們玩命的，更多的可能是武力偵察，不許我們犯界。」
鐵木真認為這一分析很有道理，不過木華黎又說：「如果我們力量削弱，那他們可能就會趁火打劫。」
鐵木真說：「這是不可能的事。」
木華黎炯炯有神的雙眼看了看他，又看向遠方王汗的營地，那裡篝火明亮，如同白晝。
鐵木真無心睡眠，王汗也沒有睡。他和札木合正在聊天，確切地說，是札木合一個人在說話。風遺塵整理製作。
札木合說：「這次遠征真讓我吃驚。鐵木真的騎兵力量如此強大，他的手下執行他的命令猶如執行長生天的旨意。鐵木真的翅膀硬了，倘若他現在夥同南乃蠻攻擊我們，我們就是入地無門、上天無路。」
王汗的嘴角抽搐了一下，幸好是燈火昏黃，無人發現。
他身邊的顧問對札木合的話很不滿，直抒胸臆：「札木合，你這是挑撥王汗和鐵木真的關係，你是何居心？！」
札木合急忙介面，看著那個顧問，話卻是說給王汗聽的：「你千萬別誤會，鐵木真現在對王汗是忠貞不貳的，可人心變幻莫測，防人之心不可無。草原上千百年來的歷史無數次證明，力量決定一切，在力量面前，親情、友情、恩情都是過往雲煙。」
王汗喉嚨里咕嚕咕嚕響了一陣，他趕緊閉上眼，深呼吸，情緒平緩後，睜開了眼，小聲地說：「傳令，連夜拔營。」
為了不讓鐵木真知道自己已走，王汗命人往篝火里多扔柴火，燃燒了一夜。第二天，鐵木真被人叫醒。來人焦急地說：「王汗平地消失了！」
鐵木真驚駭萬分，跑出帳篷觀看，王汗的營地果然空空如也，只有篝火灰燼的青煙如出瓶的魔鬼飄來盪去。
他惱怒萬分，說：「這是把我們像拋臭肉一樣拋棄了。」
木華黎小聲說：「南乃蠻的騎兵還未布陣，我們趁此良機趕緊走。」
鐵木真立即下令拔