楚王緩緩地道：「明白了吧？沒有始，怎麼會有終？沒有因，怎麼會有果？如果一開始就不是這樣，那麼今天的一切又何從出現？
「如果我真的為它完成了移山填海的工程，那麼幾千年前那艘星槎就不會墜毀，龍羲就不會需要傳授文明給我們，以使我們在若干年後有能力為它移山填海。
「多麼奇怪的悖論！如果它不曾傳授文明給我們，又怎麼可能挽救那般星槎？但事實就是這樣。歷史只能有一個，如果被更改，那麼更改過的歷史就會『覆蓋』原先的。這是宇宙的鐵律！
「記得在龍羲的神殿里，我曾經問過它：它的信使第一次和我見面時，曾告訴我，如果沒有它的幫助，我將終生鬱郁不得志。而現在，我已功成名就，割據稱王，那麼那個終生鬱郁不得志的『我』又在哪裡呢？如果根本不存在那個『我』，那麼當初它又是如何從時間的長河中預見到那個『我』的呢？那時它笑而不答，只給我看了一首詩。那是千年之後的一位詩人寫在那一個『我』的衣冠冢旁的，抒發對一個終生懷才不遇者的同情。我看後惆悵了許久。然後它才慢條斯理地對我說：你看，沒有我的幫助，你依然會功成名就，只是要到你死後！知道那一個『你』是怎麼得到那名聲的嗎？『你』死後留下了一部兵書，它的價值很久以後才被發現，隨之立即被所有用兵者奉為至寶。於是『你』的地位節節攀升，到處建起了『你』的祭廟，年年都有『你』的祭典，歷代朝廷都為『你』追加封號。由候而王、由王而帝、由帝而聖……然而這些身後的榮耀又有什麼意義？這個世界對活著的聖賢總是很吝嗇，而對死去的則很大方，因為只有死人才不會對當權者的實利造成威脅。這樣不公平的歷史，難道是你願意看到的嗎？而我把歷史改成了現在這樣，你還有什麼不滿意的呢？」
「我被它的話深深地震撼了，並因此對它更為感激。但過後，我才想起來，它其實沒有回答我的問題。它為什麼要迴避這個問題呢？
「後來我明白了。因為那個終生不得意的『我』確實存在，只是被現在這個功成名就的『我』『覆蓋』了。存在是事實，不存在也是事實，然而不存在比存在更真實。你明白我說的意思嗎？
「龍羲不敢把這可怕的後果告訴我，它怕我由此推斷出施行工程帶來的災難性後果：文明毀滅！
「當最後一鏟土鋪上大海中那片人造陸地，想像一下吧，會發生什麼？沒有文字、沒有衣冠、沒有禮儀，一切復歸於蒙昧！茹毛飲血，穴居野外，這就是我們的生活。我不是國王，你不是婢女，你我也許認識，也許不認識——不，甚至可能根本就沒有你我。龍羲對我們的歷史篡改得太多了，該發生的戰爭沒有發生，該死亡的戰士沒有死亡，該減少的人口沒有減少。
「當然，從龍羲的角度說，文明既是它賜予的，它自然也有權收回。事實上，那個沒有經過它任何干預的歷史才是該我們所有的。可是從我們的角度說，智慧之門一旦開啟，便誰也無權將它關閉——包括開啟它的人或神。由蒙昧進入開化可以，由開化復歸於蒙昧絕對不行！
「所以，我必須毀滅它，不是因為工程浩大，不是因為強弱懸殊，而是為了文明的安全。」
月上中天，儘管是在春季，季姜還是感到一陣陣寒意。「那麼，」她道，「為什麼要把這個故事告訴我？」
楚王溫和地看著季姜：「你還不明白？需要有人把這個陰謀揭露出來，但不是現在。你，帶上玉雉，到一個人類已有足夠的智慧理解這一切的時代去！把這一切公之於眾使後人永遠不要再受它的誘惑，去做自掘墳墓的蠢事。」
季姜顫聲道：「我嗎？就我一個人？」
楚王道：「是的，就你一個人。我找了很久，你是最合適的。你那麼聰明，會做好這件事的，對嗎？」
季姜道：「那麼……你呢？」
楚王道：「我留下，在這個時代和它周旋到底。」
季姜惶急地道：「不，不，你鬥不過它的，我們一起走！」
楚王和藹地微笑著，道：「聰明的丫頭，你明明知道，那是不可能的。它不會放過我。它有著幾乎無限長的壽命，如果我逃走，它會在漫長的時光中不停地追蹤我，使你我都無法安全。」楚王的微笑絞得季姜的心都要碎了。
「可是……可是……」她的眼淚終於忍不住淌了下來，「留下來是死路一條啊！它會向你展開報復的。」
「報復已經開始了，」楚王道，「去年在定陶就開始了。好季姜，不要哭，這是天意。」楚王說著，抬起頭來，看著滿天繁星，「最初，我不相信天意。後來，我相信天意。再後來，我以為神意可以改變天意。而現在，我才知道，神意之外還有天意。」
季姜哭道：「什麼神意天意！我們有玉雉，讓我們改變天意吧！」
楚王道：「不，季姜，不要這樣。天意是無法違背的，擁有玉雉也一樣。還記得張良跟我說過的『福分』之類的話嗎？我曾對此不以為然。現在才知道，他是對的。就是玉雉告訴的我，我將走什麼樣的路。這條路確實不好走，但我還是要走下去，這是我利用玉雉打通陳倉道違背了天意的代價。如果我利用玉雉逃脫，那就是再次違背天意，將會付出更大的代價。天意的設定有它自身的規律，那是一種比龍羲的力量更強大的力量。憑藉外力也許可以一時扭曲它，阻遏它，但它終將恢複平衡。表現在具體的事情上，那就是，得到了不該得到的，就會失去不該失去的。」
季姜道：「可你沒有得到不該得到的呀！打通了陳倉道又怎樣？奪取了天下又怎樣？獲得了王位又怎樣？那本來就是你該得的呀！淺陋如項羽，粗鄙如劉邦都能得到的，難道你反而不能得到？大王，你是人中龍鳳，你是這個時代智慧的頂峰，你本來就該權傾天下，你本來就該名揚四海，得到這些你當之無愧啊！如果天意不讓你得到，那算什麼天意！這樣不公平的天意，憑什麼要去遵循？這樣不合理的天意，為什麼不能反抗？」
楚王撫摸著季姜被眼淚淌濕了的臉頰，道：「我也曾懷疑過天意的公正，但現在，我知道了，天意沒有錯。是的，我是擁有過人的智慧，然而，這智慧是什麼方面的呢？戰爭。換言之，就是殺人。在這個幾乎沒有人是我的對手的時代，我的每一條計策都有驚人的殺傷力，這是上天所不能容許的。它必須遏制我的命運，否則我會吞噬整個世界的。季姜，你懂嗎？誰也沒有錯，錯的只是我自己。是我生不逢時，提前了數百年甚至千年來到這個世間。」
季姜淚眼朦朧地望著楚王，好一會兒，才道：「大王，你……你是不是已經知道自己的命運了？」
楚王道：「是的，我還知道你的命運，知道這個世界的命運。不久前，變異波動終於平息了，玉雉讓我看到了一切。你會好好照我的話去做的，你會挽救整個文明，世界也也會安然無恙地存在下去……」
楚王不語，把臉轉向別處，許久，才輕輕地道：「到了未來，你去看史書吧！」
季姜心中一寒，撲到楚王身上，大哭道：「不！我不走！我要陪伴著你！不管你是什麼命運，我都要陪伴在你身邊，不讓你感到孤獨。」
楚王輕撫著好她因哭泣而聳動的雙肩，嘆了口氣，道：「好丫頭，那不是你的命運。你可以再陪我一段時間，但我們總有分別的一天。那一天到來的時候，不要再多留戀，不要再多拖延，知道了嗎？」
季姜泣不成聲地道：「知……知道了。」
終於平息了，玉雉讓我看到了一切。你會好好按照我的話去做的，你會挽救整個文明，世界也會安然無恙地存下去……」
季姜道；「你呢？你自己的命運呢？你最終會怎樣？」
楚王不語，把臉轉向別處，許久，才輕輕地道；「到了未來，你去看史書吧！」
季姜心中一寒，撲到楚王身上，大哭道；「不！我不走！我要陪著你！不管你是什麼命運，我都要陪著在你身邊，不讓你感到孤獨。」
楚王輕撫著她因哭泣而聳動的雙肩，嘆了口氣，道；「好丫頭，那不是你的命運，你可以再陪我一段時間，但我們總有分別的一天。那一天到來的時候，不要再多留戀，不要再多拖延，知道了嗎？」
季姜泣不成聲地道；「知……知道了。」
四月，五月，六月……日子快得像飛梭一樣，留也留不住。
十二月的一天，楚王終於摧她出發了。
季姜看著楚王，道：「一年都沒滿啊，大王。就讓我陪滿你一年，好嗎？」
楚王搖搖頭，道：「這不是由我決定的。時間已經到了，你沒有看到那道詔書嗎？」
季姜道；「什麼詔書？」
楚王道：「皇帝巡遊到了雲夢澤，要在陳縣會見諸侯。」
季姜道：「皇帝巡遊，關我們什麼事？為什麼他來，我就必須走？」
楚王道：「季姜，你一向很聰明的，怎麼會看不出來呢？你在欺騙自己