想像一下你所看過最擁擠的演唱會，在足球場中塞滿了一百萬名粉絲的盛大場景。
再想像一下，比足球場大一百萬倍的場地中塞滿了人，而且停電了，現場沒有吵鬧聲，沒有光線，也沒有大海灘球在群眾上方滾來滾去。後台不知發生了什麼慘劇，低語的觀眾只是在黑暗中亂轉，等待永遠不會開始的演唱會。
假如你可以想像這幅景象，你大概就知道日光蘭之境看起來是什麼樣子了。黑色草坪曾被萬古以來的死人踩踏過，迎面吹來的風溫暖潮濕，像是沼澤的氣味。黑色的樹四處叢生，Grover說那是白楊樹。
我們身處的這個山洞頂部很高，盤繞著厚厚的烏雲，烏雲間露出了鐘乳石，仰頭所見儘是灰色微光以及透著邪惡的鐘乳石尖。我盡量不去想到鐘乳石可能隨時落在我們身上，不過放眼四周，卻隨處可見掉下來的鐘乳石釘在黑草坪上。我猜死人不需要擔心這種小小的危險，那隻不過是被噴射火箭大小的鐘乳石刺穿而已。
Ah、Grover和我試圖混入群眾中，並且隨時注意食屍鬼警衛的動靜。我忍不住在日光蘭之境的亡魂中尋找熟悉的面孔，不過很難看得清楚，因為他們的臉都閃著微光。他們看起來都有點生氣或困惑，還會走到我面前開口說話，可是只聽得出他們在碎碎念，聲音細小的像蝙蝠吱吱叫一樣。一旦他們發現我聽不懂，馬上就皺著眉頭離開。
死人並不可怕，只是讓人哀傷。
我們躡手躡腳跟著新來的亡魂前進。隊伍從主要入口朝著一個涼亭樣式的黑棚子蜿蜒排過去，棚子上方的招牌寫著：
往埃利西翁或地獄深淵之審判所
歡迎新死者！
棚子的背面分成兩小排，人數少很多。左邊一排的亡魂兩側都有食屍鬼押著，他們走下一條崎嶇的岩石小徑，朝刑獄方向而去。遠方就是發出亮光和煙霧的刑獄，那是一片巨大而開裂的荒原，上面熔岩成何，散布著地雷區，幾公里的倒鉤鐵絲網隔開成不同的酷刑區。即使在這麼遠的地方，我還能看到人們被地獄犬追趕、被烙柱灼燒、被強迫裸體穿過布滿仙人掌的地面，或是聽歌劇樂曲。我看到一個小小的山丘，有個螞蟻大小的人影，很像是薛西佛斯，正奮力將大石頭往山頂推。我也看到其他更慘的酷刑，可是我不想說。
從審判棚出來的右排隊伍好多了。這個隊伍往一個北圍牆圍起的小山谷前進，是一個有大門管制的社區，似乎是冥界里唯一的快樂之地。在大門警衛亭後是整區的美麗房屋，包括歷史上各時期的樣式，有羅馬別墅、中世紀城堡和維多利亞豪宅。七彩的草地上開滿了金色和銀色的花，還聽得到裡面的笑聲和烤肉的味道。
那就是埃利西翁。
山谷的中心是泛著藍光的湖，湖中有三座小島，景色像是巴哈馬的度假勝地一般。那是幸福群島，專屬於選擇轉世三次，而三次都到達埃利西翁的人。我突然明白，那正是我死後想要去的地方。
「就是那裡。」Ah說著，像是讀出我的想法，「那裡是屬於英雄的地方。」
但我想到只有極少數的人能進入埃利西翁，和日光蘭之境或刑獄的規模相比，真是小的可憐。原來只有這麼少的人在他們的一生中做了好事，真令人喪氣。
我們離開審判所，往日光蘭之境的更深處移動。那裡更暗了，我們衣服上的色彩逐漸褪去，群眾的絮語聲逐漸稀薄。
走了幾公里後，我們開始聽到遠方有熟悉的尖叫聲，地平線上隱約矗立著一座宮殿，閃耀著黑曜石的光澤。宮殿的檐牆上盤旋著三個蝙蝠狀的生物，是復仇女神。我有種感覺，她們似乎正在等著我們。
「我想，現在要回頭太遲了吧。」Grover悶悶不樂的說。
「我們會沒事的。」我試著讓聲音聽起來充滿信心。
「也許我們應該想到別的地方找找。」Grover提議：「比如說像埃利西翁……」
「羊小子，來吧。」Ah抓住他的手臂。
Grover大叫，他的鞋子蹦出翅膀，帶著他的腳往前沖。他掙脫Ah的手，摔了個四腳朝天，躺在草地上。
「Grover，」Ah罵他：「別鬧了。」
「可是我沒有……」
他又大叫起來，現在鞋子像發瘋似的狂拍翅膀，將他的腳往上抬起，又往遠方拉去。
「瑪亞！」他大喊，可是這個詞現在似乎起不了任何作用。「瑪亞！我說了啊！一一九！救命啊！」
我從錯愕中回過神來，想趕緊抓住Grover，可是已經太遲了，他加速往山谷滑了下去，像個大雪橇一樣。
我們跟在他後面跑。
Ah大喊：「脫下鞋子！」
這是個好主意，但如果你腳下的鞋子拉著你全速前進的話，我猜不太容易辦到。Grover努力想坐起來，可是還是沒辦法靠近鞋帶。
我們繼續跟在他後面，努力維持看得到他的距離。這時他急速穿過在他身邊對他碎碎念的生氣亡魂。
我確定Grover就要高速直衝過Hades的宮殿大門了。正當此時，他的鞋子猛然向右轉，將他拉往不同的方向。
斜坡越來越陡，Grover速度加快了，Ah和我必須用最後衝刺的速度才跟得上。山洞變窄了，我們已經進入有叉路的隧道中。這裡沒有黑草坪和黑樹，腳下只有石頭，而頭上的鐘乳石散發著暗淡微光。
「Grover！」我大喊，聲音回蕩在隧道中。「找個東西抱住！」
「什麼？」他大叫。
他正在碎石地上抓著，可是沒有一顆石頭大到能讓他慢下來。
隧道愈來愈暗、愈來愈冷，我手臂上的汗毛都豎了起來。這裡有股邪惡墮落的味道，讓我想到一些不曾想過的畫面，像是鮮血濺灑在古老石造祭壇上，或是殺人犯的污穢氣息。
這是我看到前面是什麼了，我頓時停下腳步。
隧道變寬了，通道一個巨大黑暗的山洞，中間是一個深淵，面積有一個街區那麼大。
Grover直直往深淵的邊緣滑去。
「Percy，快來！」Ah大喊，猛拉著我的手腕。
「可是，那是……」
「我知道！」她大吼，「是你夢中的那個地方！可是我們沒拉住Grover，他就會掉下去了。」她說的很對，Grover的困境促使我繼續前進。
Grover大喊著，用力抓扒地面，可是拍著翅膀的鞋子繼續將他往深淵裡拉，以這個速度看來，我們可能來不及抓住他。
救了他的是他的偶蹄。
本來飛鞋穿在他腳上就大了些，所以當Grover撞到一個大石頭時，左腳的鞋子飛了出去，飛進黑暗的深淵裡。右腳的鞋子還繼續拉他往前，不過就沒那麼快了。Grover剛好及時抓住了一個大石塊，像剎車一樣，他自己減速慢了下來。
這時他距離深淵還有三公尺，我們趕緊拉住他，將他拖上斜坡。另外一隻飛鞋也自己脫落了，生氣的圍繞著我們打轉，還踢我們的頭抗議，接著飛下深淵和另一隻會合。
我們都累癱在碎黑曜石地上，精疲力盡。我的四肢像鉛一樣重，而且背包似乎變重了，好像有人在裡面裝滿石頭一樣。
Grover被刮傷得很嚴重，他的手在流血，瞳孔縮成一條線，這是羊很害怕時的表情。
「我不知道怎麼會……」他喘著氣，「我不知……」
「等等。」我說：「你們聽。」
我聽到了，是黑暗深處傳出的低語。
幾秒鐘後，Ah說：「Percy，這個地方……」
「噓。」我站起來。
聲音愈來愈大，是從我們腳下很深很深的地方傳來的喃喃自語。這聲音充滿邪惡，從深淵裡傳出來。
Grover坐直身子說：「那……那是什麼聲音？」
Ah也聽到了，從她的眼神可以看得出來。她說：「塔耳塔洛斯，這裡是塔耳塔洛斯的入口。」
我將波濤劍的筆蓋拿下。
青銅劍伸展開來，在黑暗中散發出微光，而這時邪惡的聲音似乎遲疑了一下，過了一會兒之後，又繼續低吟。
我幾乎可以讀出那些句子了，是一種很古老、很古老的語言，比希臘文還古老，那就像是……
「咒語。」我說。
「我們必須離開這裡。」Ah說。
我們一起拖著Grover的蹄，往上走回隧道。我沒辦法走得很快，因為背包的重量壓得我舉步艱難。我們身後的聲音愈來愈大，而且愈來愈憤怒，於是我們開始跑。
才沒跑幾步。
一陣強烈的寒風從背後拉著我們，像是整個深淵都在用力吸氣。最駭人的一刻是，我在碎石地上滑了一下，差點前功盡棄。假如當時離深淵邊緣再近一點，我們就被吸進去了。
我們繼續奮力向前，終於回到隧道入口，