我做了個怪夢，夢裡滿是牧場的動物，它們大部分都想殺我，只有少部分想要食物。
我一定醒了好幾次，可是醒來時聽到和看到的都很不真實，所以我只是繼續昏睡著。我記得自己躺在一張軟床上，有人用湯匙喂我吃東西，拿東西的味道很像奶油爆米花，可是卻是布丁。那位金色捲髮女孩在我面前，用湯匙刮掉滴落在我下巴的東西，還一邊嘻嘻笑。
當她看到我眼睛睜開時，她問：「夏至時會發生什麼事？」
我的聲音沙啞的說：「什麼？」
她看看四周，好像怕有人偷聽。「發生什麼事？什麼被偷了？我們只剩下幾個星期了！」
「對不起，」我含糊的說：「我不……」
有人敲門，女孩迅速塞了我一嘴布丁。
我再次醒過來時，女孩不見了。
一個高大健壯的金髮男子，像個衝浪人，正站在房間的角落觀察我。他有很多藍眼睛，至少十幾個吧。分布在臉頰、額頭和手背上。
當我終於完全清醒時，除了周遭一切比我待過的任何地方還棒之外，並沒有發生什麼怪事。我坐在大陽台的搖椅上，看著遠處青翠山丘上的草地，微風裡有草莓的味道。我的腿上蓋了件毛毯，脖子後面有一個枕頭。所有的一切都如此美好，只是我的嘴裡好像有蠍子在築巢一樣，舌頭幹得難受每一顆牙齒都在痛。
桌上靠近我的這邊放著一個高腳杯，裡面裝著看起來像是冰蘋果汁的飲料。杯里擺著一根綠色吸管，一支小紙傘插在酒漬黑櫻桃上。
我的手虛弱無力，雖然握著玻璃杯，卻無法使力，玻璃杯差點就掉下去了。
「小心。」一個熟悉的聲音說。
Grover倚著陽台的欄杆，看來他沒有昏睡一個星期。他的手臂下夾著一隻鞋盒，穿著藍色牛仔褲、verse高筒鞋和一件深橙色的T恤，T恤上寫著「混血營」三個字。我眼前這位是平凡的好好先生Grover，不是山半羊人 (satyr)孩。
那麼，也許我只是做了個夢，也許媽媽沒事，我們仍然在度假。我們待在這間大房子里只是因為某個理由，而且……
「你救了我一命，」Grover說：「我……嗯，至少我可以……我回去山丘一趟，我猜你會想要這個。」
他很恭敬的將鞋盒放在我的膝上。
這裡是一隻黑白相間的牛角，底端有折斷的缺口，幹掉的血跡散布在牛角尖。原來，這不是夢。
「彌諾陶。」我說。
「嗯，Percy，別說……」
「那是他在希臘神話中的名字，不是嗎？」我向他查證。「彌諾淘，半人半牛。」
Grover不安的改變話題。「你已經脫身兩天了，你還記得多少？」
「我媽媽，她真的……」
他低頭不語。
我望向藍天下的那片草地，草地盡頭有小樹叢、蜿蜒的小溪、廣布的草莓園。這個山谷有群山環繞，最高的山，就是山頂有大松樹那座，正矗立在我們面前。這地方在陽光的照耀下十分美麗。
媽媽走了，全世界都應該黑暗而寒冷，不應該有什麼是美麗的。
「我很抱歉，」Grover吸著鼻子說：「我是個失敗者，我……我是全世界最糟的半羊人 (satyr)。」
他悲傷的說著，用力跺著腳，那個因此脫落了，我是說，那隻高筒鞋脫落了。鞋子裡面裝滿了保麗龍，上面是一個蹄形的空洞。
「喔，冥河！」他咕噥著。
雷聲隆隆，回蕩在明亮的天空。
當他奮力講蹄傳進假腳時，我想，哦，原來他是這樣搞定的。
Grover是牧神半羊人 (satyr)。我敢打賭如果剃掉他的棕色捲髮，一定可以在他頭上找到小小的羊角，可是我實在太過悲傷，以至於我根本不在意半羊人 (satyr)，甚至是彌諾淘的存在。這一切的一切都在告訴我，媽媽是真的被緊緊勒住，融化在黃色閃光中。
我好孤獨，我變成一個孤兒，之後我要和誰住？臭蓋柏嗎？不要，絕不要！我要先住在街上，我要假裝年滿十七歲加入軍隊。我必須為生存做些努力。
Grover還在吸著鼻子，這可憐的孩子，可憐的山羊，可憐的半羊人 (satyr)……管他叫什麼，他看起來很需要安慰。
我說：「這不是你的錯。」
「是我的錯，我應該要保護你。」
「是我媽要求你保護我嗎？」
「不是，但那是我的工作，我是個守護者，至少……我曾經是。」
「可是為什麼……」我突然感到頭昏，眼前的景象在遊動。
「別想太多。」Grover說：「快喝。」
他幫我拿著杯子，將吸管放入我口中。
那味道讓我縮了一下，我原先以為是蘋果汁，結果完全不是。這是巧克力豆餅乾，液體的，而且是媽媽烘焙的藍色巧克力豆餅乾，熱騰騰散發著奶油香，巧克力豆還有點融化了。我喝下去後全身暖烘烘的，很舒服，充滿了精力。我的悲痛沒有消失，但卻感覺到媽媽正用手輕撫我的臉頰，那一片餅乾給我，就像小時後那樣，然後對我說事情總會解決的。
雖然還不明白是怎麼回事，但我已經把飲料喝光了。我看著杯子。剛剛明明喝的是一杯暖呼呼的飲料，可是杯子里的冰塊卻還沒融化。
「好喝嗎？」Grover問。
我點點頭。
「喝起來什麼味道？」他好像很想喝，這讓我有點愧疚。
「抱歉，」我說：「應該讓你喝喝看。」
他睜大眼睛。「喔，不是，我不是那個意思，我只是……好奇。」
「像巧克力豆餅乾。」我說：「我媽親手做的。」
他嘆了口氣。「那你現在感覺怎麼樣？」
「好像可以把南西·波波菲丟到一百公尺外。」
「這樣很好，」他說：「這樣很好，那玩意兒你一滴都別再喝了。」
「什麼意思？」
他小心翼翼的從我這裡拿走空杯子，好像是炸藥一樣，然後把杯子放回桌上。「來吧，r.D在等你。」
農莊的建築物四周都圍繞著走廊。
我的腳還站不穩，吃力地往對面走去。Grover幫我拖著彌諾淘的角，不過我還是緊握著它。這東西是我付出代價得來的，為了紀念那段艱辛的路程，我不會讓這東西離開我。
當我們到達房子的另一端，我屏住呼吸。
這裡必定是長島的北岸，因為在房子的這一邊，看到的是山谷和水相連，一、兩公尺外的地方波光粼粼。放眼望去，我沒辦法理解眼前所見的這篇景象。這裡滿布的建築物看起來像古希臘建築，有涼亭、圓形露天劇場、圓形競技場，除此之外，這些建築看起來都很新，白色大理石圓柱在陽光下閃閃發亮。近處的沙坑中，有十二個看起來像高中生的孩子和羊男們在玩排球。獨木舟在一個湖上划過。樹林中隱約可見幾個小屋，一群穿著Grover那種橙色T恤的小孩在小屋旁嬉鬧追逐。有些小孩在射箭場射箭，其他的人騎著馬在林木茂密的小徑中賓士，除非我出現幻覺，不然我真的有看到有些馬長了翅膀。
在陽台的底端，兩個男人面對面坐在牌桌前。牌桌旁是那個用湯匙喂我吃爆米花口味布丁的金髮女孩，她正靠在陽台欄杆上。
面向我的男人矮小肥胖，鼻子紅紅的，他有水汪汪的大眼睛，一頭烏黑的捲髮帶點紫色光澤，看起來很像畫里長翅膀的小孩，那叫什麼來著？吵鬧鬼？不對，是小天使。對，就是小天使，他看起來很像在拖車停車場走動的中年小天使。他穿著印有老虎圖案的夏威夷衫，看起來很適合加入蓋柏的撲克牌俱樂部，而且感覺上連我繼父都可以贏過他。
「那是Mr.D。」Grover小聲的對我說：「他是混血營營長，要對他有禮貌。這個女孩叫Ah·雀斯，她是學員，不過她待在這裡的時間比其她學員來得久，還有，你已經認識Chiron了……」
他指著背對著我的那個人。
首先，我看到他坐在輪椅上，然後我認出了他的花呢夾克、稀疏的棕色頭髮，還有那亂亂的鬍子。
「Brunner老師！」我大叫。
我的拉丁文老師轉頭對我微笑，他的眼中山路調皮的神色，這樣的神情在課堂上也曾出現過，就是當他毫無預警來個隨堂測驗，還把所有複選題答案都設成B的時候。
「啊，Percy，很好。」他說：「現在我們有四個人，可以玩皮納克爾撲克牌了。」
他拉開Mr.D的椅子給我做，此時Mr.D用那充滿血絲的眼睛看著我，並且嘆了一大口氣。「喔，坐吧，我想應該說『歡迎來到混血營』，但別以為我真的很高興看到你。」
「嗯，謝謝。」我趕緊從他身邊挪開一點。在與蓋柏共同