當晚，蒙恬在大營中巡視完後，強忍著傷痛走回了大帳，剛剛進入帳門，就一下跪倒在地，吐血不止。
醫生檢查完蒙恬的傷口，發現傷口的黑線已經開始往心臟方向延伸，今天的劇烈活動，讓毒力又深入了三分。
小川實在是看不下去了，對著蒙恬說道：「既然如此，你就留在這裡好好養傷吧。讓我們去對付戎狄！」
蒙恬搖著頭說道： 「大丈夫不能報效國家，雖活上百年，又能如何？」
蒙恬說著又吐出一口鮮血，眾人看得心有不忍，卻也只能搖頭嘆息。
秦軍開始向北進發，他們來到了北部一個荒廢的村落，這裡哀鴻遍野，房屋破敗，幾個身體瘦弱之人正趴在親人的屍體旁哭泣著。此情此景，看上去好不荒涼。
見大秦軍隊到來，一個頭髮花白的老者一瘸一拐地走上前來，老人已經瘦得皮包骨頭，兩腮深深地陷了下去，他來到蒙恬的馬車前，立刻跪了下去。老人一邊哭，一邊說道：「將軍，前日戎狄大軍到了村子，擄走了村裡的青年男女，就留下我們這些老人。將軍，求求你，把他們救回來呀！」
蒙恬一聽，警惕地問道：「他們有多少人？」
「數也數不清有多少！往那邊去了，走了沒幾個時辰。」
「好，我們追上去看看。」蒙恬說道。
「多謝將軍，多謝將軍！」老人跪下來不停地給蒙恬他們磕頭。蒙家軍立即啟程，沿著戎狄軍隊逃走的馬蹄印追進了沙漠之中，在烈日的烘烤下，沙漠上升騰著一股股熱浪，眾將士只覺得連呼吸都困難。三萬人的浩浩大軍挺進了沙漠，卻沒有發現敵人的蹤跡，就當蒙恬下令全軍撤退的時候，蒙家軍的先鋒營突然發現前方不遠處有幾個踉踉蹌蹌的人影，蒙恬派了幾個騎兵前去將那幾個人馱了回來，給他們喂下幾口水，他們才漸漸恢複過來。
經過一番詢問，眾人才知道，他們是被戎狄的軍隊扔在沙漠中的倖存者，戎軍見帶多了人反而麻煩，索性將這些人丟在了荒漠中，讓他們自生自滅。這些被救起的百姓，還為蒙恬提供了一個重要的消息，戎狄的軍隊，離開這裡還不到一個時辰。
蒙恬即刻下令：「追！」
蒙家軍追了許久卻一直沒有發現戎狄軍隊的蹤影，蒙恬見天色不早，便讓眾人原地紮營，開始休息。士兵們奔走了一天都疲憊不堪，因此大家全都倒頭就睡。
深夜裡，那幾個百姓悄悄爬起來，互相掩護著，躲過了巡邏兵，來到了輜重的馬車邊，只見看守輜重的田長居然扶著槍桿，站著就睡著了。這幾個百姓悄悄來到馬車邊，取出刀子，扎入了水桶，水開始滲漏出來，看著水桶里的水滲入腳下的沙子中，他們迅速地消失在了夜幕之中……
小川是被一陣驚呼聲吵醒的，他睜開迷濛的眼睛向帳外看去，發現營地里有火把聚集，以為是敵兵來襲，急忙起身向著火把聚集處趕去。
他趕到時，龐副將已經在那裡愁眉苦臉了，而負責看守水車的田長和他手下的士兵都跪在地上，瘋了一樣用手挖著腳下還滲著水跡的沙子，田長一邊哭，一邊挖：「水，水啊！你們都出來！」 小川急忙去查看，發現木桶中的水已經一滴不剩。
龐副將表情凝重地說道：「我查過了，全都沒了！」
小川驚呆了，他深知這件事情的嚴重性，此時他們已經進入到了沙漠的心臟，如果沒有了水的話，他們就會渴死，更不用說抵抗敵軍的侵襲。
小川和龐副將將此事迅速報告給了蒙恬，蒙恬聽後臉色立刻變得凝重起來。小川想到，在荒村遇到的村民和沙漠中遇到的百姓都是大秦之人，他們居然成了敵人的細作，這裡面的唯一可能就是大秦有內奸參與其中。
蒙恬感慨地說道：「看來他們是想徹底除掉我們和蒙家軍啊！他們為何不懂，蒙家軍一亡，大秦也將亡啊。」
「一定是趙高這廝乾的，等我回去，一定找他算賬！」一旁的龐副將氣憤地說道。
蒙恬不愧為一國大將，遇到這種棘手的情況，仍然保持著鎮定：「戎狄既然把我們誆進來了，就不會輕易放我們離開，我估計他們早就把退路截斷了。速戰速決，是我們最好的打算。」
蒙恬剛說完，負責看守水車的田長帶著他的手下走了進來，他們一起拜倒在蒙恬面前。蒙恬什麼也沒說，沖著他們一抱拳。
田長表情悲壯地站起，走出了大帳，小川奇怪地看著他們，對龐副將問道：「怎麼回事兒？」
龐副將無奈地嘆了一口氣，說道：「這是我們管不了的事。」
小川看蒙恬和龐副將神情有異，充滿疑惑地跟著田長他們走了出來，只見田長等人一起跪在了戰旗之下，拔出戰刀就要自刎。
小川一看，大吃一驚，一腳將田長手中的刀踢開：「你們這是幹什麼？」
「將軍有所不知，蒙將軍愛護將士如同手足，從不輕易處罰一兵一卒。將士們也都視蒙家軍的榮譽至高無上，勝過自己的性命。如果有人犯了大錯，不用他人指摘，都會按照軍法自我處置。」
「你們不要做傻事，我去向蒙將軍求情！」小川說道。
「將軍的好意我們心領了，就算蒙將軍原諒了我們，我們也一樣不會原諒自己。」田長說著看了自己的手下一眼。
眾人都堅定地點了一下頭。
小川氣得一把抓住了田長的衣服，怒斥道：「什麼死得有尊嚴！你們應該想想怎麼樣才能有尊嚴地活下去！每個人的性命都是一樣寶貴，你們憑什麼隨便放棄自己的生命。再說了，就算你們自刎了，你們的罪過就洗清了嗎？」
「可是我們活著，不也一樣洗不清罪過嗎？」
「好，我給你們一個選擇，要麼，你們現在就作為有罪的人死去，要麼你們把性命先寄放在我這裡，我保證幫你們贖清罪過，挽回失去的尊嚴！」
田長等人聽完互相看了一眼，一起跪倒在了小川的面前：「將軍，我等不是貪生怕死之輩，但我們更想將功贖罪！無論將軍要我們做什麼，我們都萬死不辭！」
「好！記住，你們的命已經屬於我了，你們要替我好好地保管。」
小川的話音剛落，忽然一陣急促的號角聲傳來，這意味著他們的敵人出現了。
眾人放眼望去，只見沙丘的頂端，出了一排長長的戎狄騎兵。
戎狄的騎兵只是遠遠地看著蒙家軍，將蒙家軍包圍起來，並不發動進攻。田長看著戎狄的騎兵，撿起地上的戰刀，就要向前衝去，小川拉住了他，說道：「他們現在還不會進攻。」
田長疑惑地問道：「將軍怎知？」
「他們在等待烈日的到來，等烈日消耗盡我們所有的力氣，戎狄就可以不費吹灰之力擊敗我們。」
小川正說著，突然旁邊傳來一陣混亂，他急忙跑了過去，只見一個士兵倒在地上不停地抽搐著。小川看了看士兵的嘴唇和眼球，說道：「這是脫水產生的休克和神經紊亂！看來士兵們是渴壞了！」
一個時辰過去了，戎狄的騎兵仍舊按兵不動，他們在等，在等著一個個蒙家軍倒下去。蒙家軍的情況似乎正如他們所希冀的，一個又一個的士兵倒了下去，越來越多。小川看著口渴難耐的蒙家軍，憂心忡忡，或許是情況緊急激發了小川的潛力，他猛然間想到了一個可以出奇制勝的方法，他滿懷信心地向著蒙恬的軍帳走去。
小川看著滿臉疲憊的蒙恬，欣喜地說道：「蒙將軍，我想到克敵制勝之法了！」
蒙恬抬頭看了他一眼，說道：「你的辦法是你的辦法，聽不聽，用不用，都是我說了算。我現在不想聽！除非你放棄玉漱公主，加入蒙家軍，並且接下我的位置，否則我不會聽你任何的對策。」
小川一聽，頓時大怒，「士兵們都說你愛他們如手足，把三萬人的生命當作要挾我的籌碼，這就是你對待手足的做法嗎？」
聽著小川的怒斥，蒙恬繼續說道：「小川，舉賢堂危急的時候，你只看到舉賢堂。眼下蒙家軍被困，你又只看到這三萬人。你能不能看得遠一些？」
「這些都是迫在眉睫的危機，你讓我怎麼看得遠一些？」
「你聽聽我在想什麼！我思索的不止於眼前的危機，而是更長遠的危機。被困在這裡的只是十分之一的蒙家軍，將來我不在了，三十萬蒙家軍就會群龍無首，土崩瓦解。接下來整個大秦都會陷入動蕩，兩千萬人會陷入水深火熱。到那時候，什麼都晚了！如果你不願意接替我的位置，那麼眼下救不救這三萬人又有什麼區別？救了他們，只是讓他們死得更悲哀些罷了。」蒙恬一口氣將這些話說完，已經累得氣喘吁吁。
「不行，你不要逼我！我不能放棄玉漱，不能！」小川說完就往外走去。
蒙恬看著小川的背影吼道：「你站住！你好好想想，一旦大秦國門被戎狄、匈奴踏破，公主不知道會流落到何方，落入何人的手中受苦？難道這就是你不放棄公主的理由？」
聽見蒙恬的話，小川停了一會