「好了。」複眼隊長接著喚來牆邊的一名士兵。他似乎叫了士兵的名字，但我沒聽清楚。
「什麼事？」是剛才低頭說「請別再笑我」、曾和枇枇住在一起的男人。
「我決定了，」複眼隊長宣布：「你留在這裡。」
「咦？」其他人都望向士兵。
「你就跟那個女人一起生活。」
「跟枇枇嗎？」號豪問。
複眼隊長的表情變得嚴肅。「依照預定，我們將跟鐵國士兵作戰。不過，你留下來，跟那個女人一起生活。」
「隊長，您為何突然這麼說？」
「你們要和城外那群鐵國士兵作戰嗎？」弦問。
「我們打算即刻出城，迎擊鐵國士兵。那樣一來，對方會認為我們是盜賊，和這個國家沒關係。這樣應該能減少城市受到的損傷。」
「我們也一起。」弦隨即出聲，「大家一起對抗比較好。」
「沒辦法的。比起這些，你們更應該設法維持這個國家。這部分，我已跟他們談過。」複眼隊長望向號豪和醫醫雄。「如果我們無法擊退鐵國士兵，你們就照著我的話做。就說我們只是一群盜賊，接受鐵國的支配吧。」
號豪默默點頭。
「多姆，怎麼樣？你認為打得贏嗎？」加洛問我。「你不是在外面看過鐵國士兵？如何？」
我憶起進城之前，在城牆外看到的士兵集團，坦言：「我想很困難。」他們人數是這裡士兵的兩倍以上，而且對方有許多槍和馬，我不認為複眼隊長一行足以抗衡。
此時，剛才被吩咐「你留下來」的士兵，亢奮地表示：「我當然也要一起作戰！」
「不行。」複眼隊長當場打回票。
其他士兵也紛紛勸道：「你留下來吧。留下來，和你的女人活下去。」
「要這樣說的話，大夥不也有親人？你們得快點去見親人……」枇枇的男人一慌，不禁激動起來。
「沒辦法讓所有人如願與親友團聚。等鐵國來接管時，事情會敗露。不曉得誰會泄漏我們的真實身分，到時鐵國對這個國家的管理會變得更嚴苛。不過，只有你一個，就不會有問題。」複眼隊長的語氣不容分說。其他士兵的話聲像漣漪般擴散：「連我們的份一起活下去吧！」「你要好好跟女人親熱，活得快快樂樂！」「我們原本是不能回來的，光是能夠重返故鄉，便心滿意足。」眾人的細語聲包圍男人。
看著他們的互動，我似乎能了解他們是如何團結合作、齊心協力活到現在。弦「啊」地指著幾名士兵，或許是他認識的人。
沒多久，複眼隊長拿槍站起，下令：「好，走吧！」士兵們全挺直背脊。「現在儘快往城牆出發。幾個人共乘一匹馬，其餘用跑的！」
「不要緊嗎？」號豪擔心地問。「有沒有勝算？」
複眼隊長以近乎豁達的語氣回答：
「與庫帕相比，這根本不算什麼。」
騙人。我立刻察覺，複眼隊長他們不是去打勝仗。明知毫無勝算，他們仍挺身作戰。
我默默想著，複眼隊長接著說：「庫帕士兵的職責，原本就是要保護人民，與強敵對抗。」他望向士兵們。「這些人就是被選來保衛家園的。雖然過了很久，不過，這正是他們應盡的義務。」
室內一片寂靜。
「什麼話。」一名士兵笑道。「選中我們的可是複眼隊長。」「明明就是隊長隨便選的。」「對啊，誰被選上誰倒霉。」大家誇張地連連嘆息。
他們的臉皺成一團，屋內氣氛又因笑聲變得柔和。
半晌後，我心想：啊，原來如此，庫帕士兵是真的變成透明。
他們回到城市，即使現身在過去的親友前，也是「看不見」的存在。在臉上塗顏色，是為了變成透明——隱瞞身分，化身透明，默默拯救眾人。就是這麼回事。
庫帕士兵會變成透明，拯救這個國家。
完全就像傳說中描述的。
緊接著，我腿一蹬，跑出屋外。既然掌握狀況，能做的事就只有一件。
「喂，多姆！」加洛跟上來。「你要去哪裡？」
差點忘記，我得打信號才行：「加洛，來把天空塗成黃色！」
手腳貼著地面，我把四肢跪地的姿勢縮得更小。我待在岩山後面，可是山丘不大，得彎身縮小體積，才能勉強躲藏。
我悄悄探出頭，窺望士兵的狀況。
他們——鐵國士兵的行動耐人尋味。有人躺在地上，有人整理行囊，也有人圍坐成圈，看似在聊天。
位在遠方的他們顯得非常小，雜亂無章地動著。我有種在觀察昆蟲生態的感覺。
不清楚是有人先站起，還是有人發號施令，但我發現他們東西收拾得差不多時，幾十名士兵已騎上馬，排列得整整齊齊。
大概是隊長吧，兩個人面對士兵高聲訓話。從這裡聽不到內容，但他們一次又一次指著前方多姆老弟他們國家的城牆，或許在指示接下來要一口氣進攻。然後，那算是吶喊嗎？所有人同時發出鼓舞自己的雄壯叫聲。
終於要進攻了嗎？我四下張望，看到城牆。圍繞多姆老弟他們居住的國家的城牆。
好了，情勢會怎麼發展？不知是亢奮還是害怕，總之，我的心跳加速。
此時，我瞥見人影。大概是同乘一匹馬過來的，幾個人正從馬背上跳下。
或許是剛剛抵達的。
他們排成一橫列，擺出戒備姿勢，就像要迎擊這邊的鐵國士兵集團。那是多姆老弟他們國家的人，還是獨眼兵長？我凝目細看，他們的臉上彷彿塗著顏色。
城裡究竟是什麼情況？
多姆老弟沒事嗎？
然後，我不由自主地擔心起，只透過貓的描述得知的號豪、弦、頑爺等城中居民。
獨眼兵長來到城牆外，或許是為了迎接第二軍。
我這麼想著，便發現這邊疑似隊長的馬上士兵，舉起長槍後，隨即開火，顯然目標是牆邊的人影。槍聲傳遍遼闊的荒野。看起來小小的他們，槍一樣很小，或許是此一緣故，槍聲並不刺耳，反倒給人一種輕巧發射的煙火印象，但我仍大受震驚。馬嘶聲間或傳來。
他們不是同伴嗎？不都是鐵國的人嗎？
突然，一抹黃色線條映入眼帘。
城牆另一邊，一道煙霧朝天空緩緩上升，乍看猶如黃色的狼煙。原以為是光線反射，眯眼細瞧，我赫然驚覺。
是多姆老弟的信號！
我會弄出黃色花粉，一看到花粉，你就把他們趕跑——多姆老弟臨走之際這麼交代。或許會花點時間，但花粉會筆直衝上天空。
我得動身了。我想起約定。趁尚未猶豫得裹足不前，我先跨出步伐。
士兵手中的槍當然很可怕，但我只能相信自己的想法，挺身面對。
行走！前進！不要害怕！對方也一樣害怕！我這麼告訴自己，一步步確實踏穩。
牆邊的人，也就是從多姆老弟的城市出來的人仰起身子。他們面對這裡，所以先發現我，眼睛眨個不停。
或許是從他們的視線察覺異狀，在荒野上列隊的鐵國士兵也起疑「背後是不是有什麼？」慢慢轉向我。
他們先看到我的腳踝和小腿一帶，倏地睜圓雙眼，目光茫然地往上移。仰望到我的胸口和臉龐時，他們個個張大嘴巴，一動也不動。幾乎所有人的反應都相同，嚇得無法動彈。我不禁感到好笑，內心萌生一點從容。
既然這樣——我稍微放大步幅，用力蹬踏土地。我有些得意忘形，心想乾脆來引發地震。隨著我的動作，乘載士兵的馬匹腳步踉蹌。或許是不知所措，馬匹又嘶叫個不停。士兵們拚命安撫馬匹。
我邁步前行，俯視他們。
士兵狼狽地待在嚇壞的馬上，一副遇到怪物的表情。然後，有人大叫：「那是什麼！怎麼會有巨人！」
緊接著，其他人也怪叫起來：「好大！是從哪裡來的？」「簡直像棵大樹！」
前方的士兵只有我的四分之一到五分之一大，我的遠近感有點錯亂。
「那個巨人是什麼！」他們對我喊道。
問我是什麼，我也答不出。我只是個被老婆戴綠帽的沒出息傢伙，職業是公務員，任職於地區振興部門。就算我能回應，也只答得出這些而已。
初次相遇時，我立刻就發現多姆老弟小得奇異。他比我所知的貓更小，而且從外形來看，他顯然不是幼貓，而是成貓，所以給我貓咪公仔的印象。他坐在我的胸口說話時，我有種與玩具貓對話的古怪感覺。
從多姆老弟的描述聽來，在他住的城市，人類與他的體型比例，跟我與一般貓咪差不多。於是我猜想，在多姆老弟居住的世界，人類是不是也很小？
多姆老弟會嚇到，看著我彷彿撞見怪物，也是這個緣故吧。
然後，在荒野上瞧見他們和馬匹的腳印時，便差不多確定答案。他們的