冠人家——當然冠人已死，不該叫冠人家，總之屋裡一片寂靜。
鐵國的士兵全注視著站在近處的酸人。至於醫醫雄，他渾身緊繃，一動也不動。
「怎麼回事！」獨眼兵長的嗓音低沉，電流般震動我的尾巴。
那是一種分不出憤怒或驚訝的激動，彷彿透露出他過去的暴力行為。
「喏，你們瞧。」酸人舉起袋子。「這裡裝著磨碎黑金蟲製成的粉。」
所有人都轉頭看酸人，獨眼兵長走過來。他的步伐很大，每一步都強而有力。「黑金蟲？」
「只要磨碎，就能做出毒粉。城牆的刺塗的也是這種毒。」
「哦，那個啊。」鐵國似乎也曉得黑金蟲的毒。
「這是他準備的？」
「不只是他，是眾人討論決定的。他們打算把毒藥摻進那個水缸。」酸人左手指著水缸，毫無尊嚴可言，完全是諂媚的態度。
獨眼兵長頓時脹紅臉，沒遮住的眼睛瞪得快充血。他的嘴唇顫抖，呼吸也有些急促。
不妙。當然，不妙的不是我，而是醫醫雄。醫醫雄恐怕會遭憤怒的兵長凌虐。
「酸人，你在幹嘛？」醫醫雄一字一句地質問，語氣粗暴得難以想像。他的雙臂受制於士兵，但張開的嘴裡伸出舌頭，那股魄力幾乎要捲住酸人。
「酸人，你是什麼意思！」我第一次看到醫醫雄大吼。
酸人不見一絲愧疚。
「你要怎麼跟大家解釋？」醫醫雄的神情變得兇狠，口沬橫飛。他的臉一向如石頭般堅硬，不顯露任何變化，此刻卻潮紅歪曲。「等你回去，小心被打死。」
「醫醫雄，我才不會解釋。你以為會是誰告訴他們這裡發生的事？醫醫雄，你嗎？不是吧？去報告的是我。」酸人恢複冷靜，一臉理直氣壯。「倒是你，你認為能平安回家嗎？」
醫醫雄頓時沉默。
「放心吧，醫醫雄，我會轉告你的家人，說你英勇奮戰過。」酸人繼續道。
「差勁透頂。」醫醫雄語帶不屑，總算恢複原本那種壓抑感情的冷靜。「你真是個差勁透頂的人渣，連那裡的貓都比你高尚太多。」
是指我嗎？
廢話，這還用比！
我好想高聲主張，可是沒吭聲。反正說了也沒人懂。
酸人聽到醫醫雄的斥責，板起臉。「居然拿我跟貓比，真不愉快。」
「那是我要講的話。」我反駁。
「醫醫雄，既然你這麼說，我就告訴你的家人，你是多麼窩囊地向鐵國的士兵搖尾乞憐。」酸人雙眼閃閃發光。
我的尾巴一個旋轉，向後看似地伸出去。什麼事？人類的腳步聲漸漸靠近。
轉頭一看，另外兩個士兵走進來。中間夾著弦。
「弦，怎麼了？」醫醫雄的神色一沉。他怎麼也沒料到這種情況吧。
「我、我好像也被叫來。」
「誰叫你來的？」醫醫雄凝望獨眼兵長後，瞥向酸人。「我什麼都還沒說啊。」
「你就是弦嗎？」獨眼兵長問。「號豪也報出你的名字。」
兩名士兵拉扯弦的胳臂。大概是覺得痛，弦輕聲呻吟。他可能是腳下一絆，突然向前撲倒，變成四肢跪地的姿勢。由於視線高度與我接近，我忍不住關切：「弦，真糟糕，你還好嗎？」弦的臉就在旁邊，我無法不出聲。
弦虛弱一笑。危機當前，貓卻悠哉地待在這裡，他或許感到滑稽吧。「你總是在我附近呢。」他對我說。
咦，他聽得懂我的話？我有些興奮，其實並非如此，弦純粹是自言自語。「如果你能拯救我們就好了。」他低喃。
瞬間，我彷彿被刺中胸口。我只是在一旁看著人類，我有這樣的自覺。可是，一旦發現人類也認為我們是單純的旁觀者，且完全不期待我們幫忙，便覺得自己極為無力、不負責任。旁觀的立場非常狡猾。
「喂，你也過來站著。」獨眼兵長指著弦。兩名士兵默默拉起弦。
醫醫雄和弦被命令站在放水缸的牆邊。獨眼兵長及其他士兵面對著兩人。
「喂，你們搜過號豪家嗎？」酸人嚷嚷。「他家裡應該有從我家偷走的刀子。」
那不是你塞給號豪兒子的嗎？我目瞪口呆，不禁嘆息。
「不管遇上任何事，我都不會說出任何人的名字。」弦雖然一臉蒼白，卻咬緊牙關，顫抖道。
「名字？」獨眼兵長神情有些緊繃。「你們藏匿誰嗎？」
其他士兵也一陣緊張。他們的身上散發出濃濃的疲勞氣味，是汗水與泥土的氣味。想想來到這座城市之前的戰鬥與長途跋涉，所有人一定都累壞了，或許是疲勞導致他們神經敏感。他們的臉還是一樣，塗得花花綠綠。
「是不是有誰來城裡？」獨眼兵長又問。塗著顏色的面孔，看起來幾乎不像人臉。
醫醫雄和弦面面相覷，納悶著獨眼兵長為何這麼問。我也仰望他們，困惑道：「這是在講什麼？」
「昨天你提過，你們在調查有沒有可疑人物。那是在指誰？」弦反問。
我驀地想起，弦在枇枇家曾和獨眼兵長短暫交談，內容就是「可疑人物」及「庫帕」。於是，弦接著說：「你很介意庫帕的事，庫帕士兵的事。」
獨眼兵長轉動脖子，約莫是壓到骨頭相連處，發出吱吱咯咯的聲響。「聽著，我們必須向你們說明。接下來，我會逐一說明。」
「說明什麼？」醫醫雄和弦同時間道。
「關於庫帕的事。」
「我上次不是講過了嗎？你還不滿意嗎？」
「不滿意。」不曉得是不是心理作用，獨眼兵長的話聲恢複平靜。「聽好，這個國家的人稱為庫帕的巨大杉樹……」
「你們也知道庫帕？」醫醫雄十分詫異。
「知道。」答完，獨眼兵長隨即板起臉。「不過，根本沒有那種東西。」
沒有？是現在已沒有的意思嗎？
醫醫雄也有相同的疑惑。「你的意思是『現在已沒有，但以前有過』嗎？」
獨眼兵長冷哼一聲，像在嘲笑無知的孩童。「不是，從來就沒有那種東西。」
這個國家和鐵國看待庫帕的觀點不同嗎？我想到今早美璃的推測，鐵國與這個國家的戰爭可能與庫帕有關。
「喂，跟這些人講再多也沒用，還要再羅嗦嗎？快點帶去地下比較好。」酸人相當不耐煩。
「地下？那是哪裡？」醫醫雄心生警戒。
獨眼兵長沒回答。「喂。」他再次舉槍瞄準醫醫雄，就是那把稍微超出手掌大小，打爆冠人腦袋的槍。
「你要殺我嗎？」醫醫雄渾身一顫，神色緊繃。但他很快平復情緒，冷靜地確認：「號豪也是這樣被你殺死的嗎？」
「不是的。」獨眼兵長神情一松，「我在考慮，乾脆讓你使用這把武器。」
「讓我使用？」醫醫雄眨著眼，不知怎麼反應。
「理由呢？」弦問。
「我把這槍借你，你跟酸人決鬥如何？」
「這、這是幹嘛？」酸人頗為驚慌。「什麼意思？」
「我們都累了，有點厭倦眼前無趣的狀況。」獨眼兵長一臉認真，又轉動起脖子，像在為肩頸酸痛而困擾。「所以，想觀賞餘興節目。來決鬥吧，庫帕的故事之後再談也無妨。反正庫帕的故事不會跑掉。」
「我們怎麼可能決鬥。」酸人嘟嚷。
然而，醫醫雄沒立刻否定。他表情沉重，彷彿下定決心。「醫醫雄？」弦擔憂地喚道。
哦，難不成醫醫雄打算跟酸人決鬥？
我猜想著。果真如此，就有一場好戲可看。
我興奮不已，尾巴開心地高高豎起。
「誰來……」弦低喃著，像是六神無主、軟弱地哀嘆。誰來解救這個狀況呀——他試著尋找能夠依靠的對象。
此時，傳來一道聲響。雖然僅僅是風拂過樹木般的細微聲響，弦卻感動無比地脫口：「是透明士兵！」醫醫雄聞言，望向弦。從他的表情，看不出是在驚訝弦的胡言亂語，還是有同感。
「透明士兵，馬上解救我們吧！」弦大聲呼喊，獨眼兵長等人嚇一跳。
我不能不同情弦。因為我知道，乘著無人的馬進城，及弄出他聽到的聲響的並非透明士兵，只是一隻老鼠。
透明士兵不可能出現在這裡。
「弦，你真會一本正經地說蠢話。」酸人嘲笑。「怎麼可能有人來救你們？」
「誰曉得？或許透明士兵已抵達，並打倒一個鐵國士兵。」
「我說你啊……」酸人目瞪口呆。
此時，發生意想不到的狀況。
一道煙霧竄過我們的附近，及人類的腳邊。
灰塵揚起。
一小團東西從左至右跑過去，遲一些，又有另一團東西跟上。
人類抬起腳，睜圓眼睛，頓時一陣騷動。自己的