【除法】：此為計算兩個數字間倍數關係的數學運演算法。而除法所得出來的解，以及除不盡的數字，分別稱為商數和除數。
響野在咖啡廳櫃檯的那一端，看著不斷點頭的慎一。
「你把我當傻瓜嗎？」就讀國中的慎一大聲吼著。他的身高比同年紀孩子的平均值稍微高一點，但體重卻輕了一些，屬於瘦高的體型。那一張端正的臉龐，讓他的母親雪子經常驕傲地說：「慎一很有女孩子緣！」還不時地會提到：「一天到晚，老是有女孩子打電話找他！」然而，再怎麼看都只是身為母親的過度虛榮心作祟。
「除法這麼簡單的東西我當然知道。」慎一說。
「哦——」響野故意裝出很佩服的樣子：「既然這樣，那你知道6除以3是什麼意思嗎？」
他邊把咖啡杯擦乾，順手排好。
「答案是2！」慎一非常不以為然地回答道。
「我問的是它所包含的意義——6除以3代表什麼？正確的意義是『六萬元由三個搶匪平分的話，一個人可以得到兩萬元！』總之，所謂的除法就是犯罪集團瓜分利益的一種計算方式。」
「如果這樣的話，除法除不盡時，該怎麼辦呢？」
「嗯，很敏銳！」響野點頭讚許。和頭腦靈活的孩子對話，是件非常愉快的事：「的確會發生這種狀況。例如三個人平分十萬元的話，一個人就變成三·三三三……永遠除不盡。知道嗎？世界上所有犯罪集團發生同夥分裂的原因，都是為了這個——犯罪集團最討厭餘數了。」
「你根本是亂掰的吧？」慎一揚揚眉。
「你這個人真冷漠啊！」
「那是因為響野叔老是胡說八道啊！」
「說得好！」祥子從櫃檯內即時插了嘴。她正端起綠色盆栽，用抹布擦拭著下方，盆栽里開著白色小花的白玉星草也隨之晃動著。「這個人說話，向來胡說八道，千萬別輕易相信他！」
「那你幹嘛嫁給這種胡說八道的人？」慎一指著祥子說。
「我就是被他的胡說八道給騙了！不過，我真希望有一天這個人會告訴我：『我們結婚的事全是假的。』」
「開玩笑！」響野的臉皺了一下。
「總之，這個人的話是信不得的！」
她也只能苦笑——即使是對人誘之以利的惡魔，也應該再多給他一點信賴吧！
「真相信他才怪！」慎一笑著說：「我之前還告訴班上同學，響野叔叔把身體內的DNA全部串連起來，可以從地球一路拉到太陽，結果全班同學都笑翻了！」
不！這可是千真萬確——響野想提出這樣的辯解，但還是作罷。
「好吧！換個問題看你會不會！」響野岔開話題：「有a=b這個等式吧？」
「數學我可是很拿手的唷！」
「如果在等號兩邊乘上a的話……」
「那就變成a2=ab啰！」
「很好！接著在等號兩邊加上a2-2ab的話……」
慎一沉默了片刻，用手指輕輕地在櫃檯上演算著，然後回答：「結果是2a2-2ab=a2-ab。」
「好！現在用括弧簡化它！」
「慎一你還在讀國中吧？國中的數學已經學到這個了嗎？」祥子很認真地看著慎一。
「慎一不只會因式分解，其他像是數列也都行的。」
「因為大家都喜歡教我啊！」慎一不好意思地搔搔頭。
響野就不用說了，成瀨和久遠沒事也很喜歡教導慎一——人真是好為人師，在僅有的一次人生中，只有充當別人的導師，才能稍微彌補對人生所缺乏的自信，得到一點安慰。
沒有人要求他們這麼做，但他們總是主動而熱心地教慎一許多事情。除了高中才會學到的數學公式、汽車廠商暗中使用的不良零件、上映中的限制級電影內容、認識麻將、英年早逝的爵士樂手名字、駕駛技巧等等，只要一有機會，他們絕不錯過展現自我知識的機會。
「你幹嘛？好像你是人家老爸似地……」祥子的語氣里充滿探究的意味。
雪子未婚生下慎一，在慎一還來不及認識他的父親之前，那個男人已經離他們而去，所以實質上慎一是形同沒有父親的孩子。
「反正，你們教他的都是一些沒啥用的東西。」
以女性來說，祥子的個子算高，和響野站在一起時，視線幾乎落在同一水平線上。她的下巴瘦削，一頭烏黑的長髮閃耀著光澤，身材曼妙動人。以三十過半的女性來說，甚至可以用「太誇張了！」來形容她的姣好。
咖啡廳的客人當中，也曾有人痴迷地對她說：「祥子簡直是零缺點，真讓人羨慕！」這種時候祥子總是回答：「唯一的缺點，就是老公老是像只小雞一樣吵個不停。」其中也有客人深表贊同地回答「嗯！」惹得響野一肚子氣。
「人活著……有幾件事一定得先知道，才能立於不敗之地。」響野說。
「例如什麼？」
「例如，這個嘛……例如一定要仔細看清楚棒球轉播後的節目錄影設定，是不是確實包括延長時間在內之類的。」他邊說邊思考著。
「講什麼蠢話？」
「還有，這世界上喜歡在前輩面前教人家這個那個的人，真的很多。這點也要先知道。」
慎一認真地用指頭計算著：「用括弧簡約的話，是2(a2-ab)=a2-ab。」
「太好了！那麼，最後在等號的兩邊除以a2-ab看看。」
呃——在腦子裡作了除法的計算之後，慎一回答：「2=1」，但隨後又說：「咦？好像不太對……」
「這是什麼答案啊？」祥子也把臉湊近響野：「怎麼會是2=1？真的沒算錯嗎？」
「先別管計算對或不對，總而言之，問題不在於計算對或不對，這很不可思議吧？」響野把手上的杯子放下來，疊好抹布，兩人面面相覷了好一會兒。
「為什麼？」慎一再計算一次確認了之後問道。
「這是古典數學的一個陷阱，從以前到現在每個人都被騙了！最重要的地方是從一開始就設定a=b，最後用a2-ab來除，對不對？問題是a=b，那麼a2-ab應該是……」
「是零！」
「沒錯！就是零。你們學校沒教除法計算不可以用零除嗎？」
「老師只說除以零是毫無意義的——」
「很好！我剛才說過，犯罪集團是用除法的計算方式來分贓的，所以用零來除的話……表示什麼意思呢？」
慎一顯得相當苦惱，他的聰明顯然早已有跡可循，但終究還只是個孩子。
「意思是——偷來的錢沒有任何人得手，對吧？」祥子說。
「沒錯！你不只是長得漂亮，腦袋也很靈光！」響野非常滿意地點點頭。
「別拿我當傻瓜……」祥子的眼神中有著些許質疑的意味。
「沒錯！」響野再一次肯定地說：「你不只長得漂亮，腦袋也真的很靈光！」
話題仍然繼續著：「總而言之，好不容易偷到的錢，結果沒有一個人得到。如果這種事真發生了，這個世界豈不瘋了才怪，這也表示：這種2=1根本不可能存在的世界，終於要來了，世界快要完蛋了！」
「是指犯罪集團出了差錯被逮捕的意思嗎？」
「我倒覺得，即使你出了差錯，成瀨也不一定會失敗吧？」
「少啰唆！」
話題到這裡告一段落，響野排放著餐具發出很規律的聲響；祥子則脫下圍裙，走到音響面前選播喜歡的CD。
在如特·席姆斯 晚年薩克斯風的悠揚樂聲中，響野察覺到慎一的眼神不太集中。他的視線在店裡四處遊走，響野知道他是在尋找下一個話題，卻過了半晌也沒開口。
最後慎一終於說話了：「響野叔……」
「什麼事？」
「響野叔，我可能會被欺負……」
「嗄？」響野和祥子面面相覷。
對他突兀的話題，他們一下子沒辦法做出任何回應。
過了一會兒，總算有人接了話題：「『可能會被欺負』，這種說法很奇怪耶，通常我們會用過去式或現在進行式的說法來表達：『被欺負了』，或者『最近常被欺負』，但是，你現在所說的是……未來要發生的事嗎？」
「未來的事……嗯，應該是吧！我想，我可能會被欺負。」
「這件事，你媽媽知道嗎？」祥子想確認一下。
「不知道！」慎一否認了：「因為是未來的事情，誰也不確定。」他有點像在開玩笑。
「如果是未來將發生的事，你可以迴避啊！」
「你是說迴避未來嗎？」
「你知道嗎？很久以前流傳著地球將會被隕石撞擊的說法，一群宗教狂熱份子好像還同時在原地跳躍，試圖讓地球的位置和隕石的軌道錯開，避開地球被衝撞的噩運。