隔天早上我到公司時,雖然還不到上班時間,但大多數的同事都已經到了。我以為自己遲到了,看了一下時鐘,才發現不是這麼一回事。
我看見赤掘,他站在座位前,拿著話筒,面露凶光地說著話。仔細一看,多數人都在講電話。有人漲紅了臉,眼睛怒火中燒;有人皺著眉頭,鞠躬哈腰,似乎在向人賠罪。雖說辦公室的氣氛很熱絡,但所有人的臉上都不見神清氣爽,反而都很陰沉。有些人在辦公室里奔走,大前田課長等二十人左右湊在窗戶旁的會議桌前開會。看起來都是位階比較高的人。
「詩織,早!」蜜代從後方經過,手上抱著整迭的資料。「怎麼了?」我指著眼前的光景。
「真是嚇人一跳耶。昨天晚上我們收到緊急聯絡,要求社員一早都到公司報到。」
「怎麼了?」我跟在蜜代後面,終於走到自己的座位坐下。
「那個呀,我們公司的塑料製品基本上都是在東南亞的工廠加工的。」
「東南亞?」
「之前在中國大陸,但是自從之前開採天然氣的糾紛,外交上出了些問題之後,所有企業都撤資了。然後啊,反正就是前天傳來了不好的消息。」
「不好的消息?」
「聽說我們的產品里參雜了有毒物質,是在工廠的製造過程中受到污染的。」蜜代幫我做了過濾,省略了我不需要知道的正式名稱。
「是很不好的物質嗎?」
「只要用微波爐加熱就會產生微量的物質釋放到空氣中,孕婦和幼兒吸入都會產生影響。」
「那真是不得了。」
「只是聽說啦。但因為我們的塑膠製品主要用於微波爐,所以很不妙。」
「只是聽說的嗎?」
「大約一個星期前,公司收到了匿名通知。是來自電子郵件。聽說我們公司的相關負責人現在已經到當地去了解狀況了。我們不知道可信度有多少,但是不知道誰走漏了風聲,現在連網路上都在傳,眼看問題就要紙包不住火了。所以這個部門員工才會一早都被叫到公司來。發一通手機郵件就同時傳給所有人,這個世界真的是愈來愈方便了。」
我再度環顧四周。平常總是邊喝咖啡邊說笑的歐吉桑和歐巴桑,現在卻每個人都殺氣騰騰地面對著電話或文件。可能是在應對打電話進來的人,或是向客戶進行說明。
「由於目前還在調查中,真的很不好意思,這次出貨可以先暫緩一下嗎?」赤掘誠懇地說著電話。我只不過是一個事務職的派遣員工,什麼也做不了,但是卻開始胃痛。或許是感覺到我的異狀,蜜代馬上就轉過頭來看著我,一臉和緩地說:「大家都這麼賣命,很恐怖吧。」
「我什麼忙也幫不上,真的讓我很不好意思。」
「詩織你有自己的工作,沒關係呀。」
蜜代返回自己的工作崗位,我開始計算同事申請的出差費用。
「你到底在想些什麼!」不久,我們都聽到大前田課長的大聲吼叫。不管是拿著話筒,還是面對計算機屏幕的人,大家都不約而同轉過頭去看著窗邊的會議桌。
大前田課長站了起來,表情比平常更嚴厲,但卻不顯得激動。只是用力揮舞著右手。「應該把所有的事實都公諸於世吧。」課長的聲音穿透力極高。「少說什麼正義感或是好聽話了,從大方向來看,這麼做才能將風險和成本減少到最低。」
其它抬頭看著大前田課長的公司重要幹部都露出了沒有格調的笑容,的佛在說「別說傻話了」。
「戰鬥吧,大前田課長。」蜜代雙眼緊盯著計算機屏幕,喃喃自語地說。
這時我想,「現在這個地方應該沒有人在乎日本憲法如何了吧。」如果身處事態嚴重的狀況下還有同事想這些事情,那才不對吧。沒有人會想到這種離自己生活極遙遠的問題,也不會有這個心情,只能暫時把這件事放在心裡。用用你的腦。我聽到了。總覺得這個聲音很耳熟,好像是潤也的大哥,我怕極了。害怕的同時,也感覺很熟悉。
「這麼快就中午了。」我們到了附近的咖啡廳,點了義大利面午餐後,蜜代嘆了口氣。
過了中午,辦公室里總算冷靜下來。當然還不到整件事落幕的程度,而是已經無計可施,只能等待事態進一步發展了,雖然冷靜中還混雜著疲倦和徒勞無功,不過至少已經不那麼慌張了。
「不知道接下來會怎麼樣。」
「對呀。」蜜代小聲地笑了,把玩著手上的水杯。「現在先止住商品的流通,或許還會回收已經買到消費者手上的商品。不過不趕快通知媒體的話,真的不太妙。」
「剛才大前田課長很生氣。」
「因為東南亞的工廠一出問題,身為管理者的我們就會受到指責。而且我們和當地簽約的時候,應該就有人暗中通融成品檢查這一關放水了吧。一定是上頭有人想把事情壓下來,說了些蠢話,所以大前田課長才會生氣吧。」
「大前田課長真了不起。」
「沒錯,他真的很了不起。」蜜代吃完義大利面,喝了口水,點點頭。「發生這種麻煩的時候,就可以看出一個主管的能力。就像到了陡坡的滑雪道後,才看得出滑雪功力好不好一樣。」
「那犬養首相呢?。」我脫口而出。「為什麼突然提起犬養的名字?」
「我只是突然想到,不知道那個人優不優秀?」我也不無法理解為什麼會突然說出這個名字。只是一聽到「主管的能力」就反射性地想起犬養筆直的站姿。「那個人是好人還是壞人?到底是哪種人?」
「是好人還是壞人?我想連他太太也不知道吧。」
「犬養首相已經結婚了嗎?」
「他兩年前和一個漂亮又年輕的模特兒結婚了喔。不過呀,雖然完全沒有明確的證據,聽說他到目前為止和幾百個女人發生過關係喔,而且幾乎都是一夜情。之前有人在電視上說過,聽說墨索里尼也是這樣。」
「墨索里尼?你是說那個墨索里尼?」
「對呀,對呀。」
「像這種女性問題,不會成為政治人物的小辮子嗎?」
「真的很不可思議吧。」蜜代表情嚴肅的搖搖頭。「我原本以為像這種倫理問題會是政治人物的死穴,但根本不會。其它政黨也是拚命用這一點攻擊墨索里尼,但完全沒有效果。」
「墨索里尼?」
「啊,我說錯了,是犬養。不過啊,這也是犬養厲害的地方啊。雖然傳出很多桃色醜聞,但他卻完全沒有政治上的潰職,簡直到了潔癖的程度。他完全不露出任何弱點,又擅長辯論。只要被他的眼神懾住,不管是誰都會退縮。」
「很久以前他是不是曾經說過如果景氣在五年內沒有回覆,他願意一死。」我的腦海中還留著這個記憶。
「有啊有啊,他說只要我能執政,就能在五年內回覆景氣,不成功的話就砍頭。我也記得。」蜜代懷念地搖搖頭,說:「不過呀,實際上現在景氣也的確在回春中,真是不簡單啊。」
「為什麼犬養辦得到呢?」我想起前幾天島說過的話,提出這個疑問。
「因為他有從事大膽、果決事物的決斷力和自信,而且就算遭人怨恨,也能處之泰然吧。或許現在的政治人物也都知道自己該做些什麼,不過有些事斷然執行,會引來眾怒,也很恐怖,所以大家都沒做。不過犬養卻會去做該做的事。」
「是不是因為景氣已經回春,所以大家對他隨便的男女關係也就睜一隻眼、閉一隻眼了?」
可「這也是原因之一,不過更主要的原因還是因為犬養的太太之前在電視上說過:『大家能把國家交給一個被追問女性問題時,只能慌忙解釋而做不好任何事的男人嗎?』美麗的表情看起來完全不在乎。聽她這麼說,大家也不方便再說什麼了。而且也不知道這些事是真的假的,被他拋棄的女人也幾乎都沒怨言,到現在都還支持犬養。這也是一個很重要的原因。」
「如果是自己的丈夫,絕對不允許這樣的行為,但是作為一個政治人物,這是正確的作法嗎?」
「我也不知道。不過,或許正因為如此,他才能獲得支持。他在很多方面打破了常規,要魅力也有魅力。更重要的是,」
「是什麼?」
「他完全把自己的利益和安全置之度外。」蜜代厲動地說:「這對政治人物來說是非常了不起的資質。之前選舉的時候,犬養所屬的政黨增加了好多席次,但卻不見黨員面露喜色。」
「當選不是好事嗎?」
「他們說只要想到當選後對政府有應盡的責任,就沒辦法開心地慶祝。」
聽到這件事,我心想,原來那些勝選後大肆慶祝的人或許都沒做好心理準備吧。
「我以前看過他在電視上朗誦宮澤賢治的詩。」
「他最近也常常說。」蜜代拖著下巴的樣子還滿無媚的,她看著窗外,自言自語似地低聲吟起那首詩。
諸君啊,這股抖擻