「潤也君很會玩猜拳喲。」社區女管理員說道。
突然聽到這麼孩子氣的一句話，我一時反應不過來。「你說的猜拳，就是剪刀石頭布那個嗎？」
「他猜拳從沒輸過。」
「從來沒有？」
「對潤也君來說，十分之一左右的機率就等於百分之百。」如今應該已超過七十歲的安藤潤也，竟然被她叫成「潤也君」。
「十分之一怎麼會等於百分之百？聽起來很不可思議。」
「是真的，對他而言，十分之一就等於百分之百。」
她的褐色頭髮不曉得是天生還是染的，但皮膚自得很自然，應該沒化妝。當然，臃腫的身材與過多的贅肉都訴說著她的年華老去，但不知為何，她整個人散發出一股年輕的朝氣。她自稱從前是明星，以玩笑話來說，這實在一點也不好笑，但我並不打算求證這句話的真實性。
不知不覺間，我隨著她走進了她家，也就是後方那棟木造小屋。屋內充滿木頭的暖意，牆壁也是由光澤鮮艷的茶褐色木頭堆量而成，整棟平房只隔成兩間寬敞的大房間，北邊是水槽等廚房設備，屋內深處還有一座不算小的壁爐，煙囪鑽入牆壁之中。
房間正中央有座相當大的下嵌式桌爐，我在桌邊坐了下來。
「這裡是社區的集會所，所以有張下嵌式桌爐比較方便。」她端了茶水過來。窗戶很大，從我所坐的角度看得見外頭岩手山的連綿山巒籠罩在冰冷空氣中，這景色依舊讓我聯想到色彩淡雅的日本水墨畫。這裡的天空比剛剛在市區里看見的要清澈得多，此時我才察覺雨停了，霧消雲散，露出了藍色天空。
「人家說山上的天氣說變就變，原來是真的。」她突然說道。
「咦？」我吃了一驚。
因為這正是我想說出口的話。
她若有深意地朝我微微一笑。我和她四目相交，霎時覺得渾身不對勁，連忙拿起她端來的茶喝了一口，綠茶的甜香在我口中擴散。
「你知道安藤潤也的財產有多少嗎？」她說。
「我只聽說多得嚇人，不是成千上萬而是成億上兆。」
她沒承認也沒否認，接著又問：「你知道他的錢是怎麼賺到的嗎？」
如果直接坦白說不知道，實在有些沒面子，於是我說：「是不是炒股票？」
女管理員搖了搖頭。雖然是中年婦女，動作卻像個少女，「猜錯了。我剛剛不是給過你提示了嗎？不，那幾乎已經是答案了。」
「你指的是十分之一等於百分之百那件事？」
「就是那個。」
「什麼意思？」我才問出口，腦中頓時浮現了井坂好太郎說過的話，「該不會是靠賭馬和賭自行車賽賺來的？」
「正確答案。為了獎勵你，和我上床吧。」女管理員妖嬈地扭動著身子。
「獎勵卻用命令口吻，會不會有點奇怪？」
她哈哈大笑，開心地拍著手。我有種受到戲弄的感覺。
「可是賭馬和賭自行車賽，真的賺得了錢嗎？」
「只要是機率大於十分之一的賭注，潤也君一定會贏。換句話說，不超過十匹馬的賭馬只要押單勝，他就不會輸。」
「可是押單勝的話，賠率有時還不到兩倍，這樣賺不到多少錢吧？」
「這就叫做積沙成塔、濫竽充數、雙拳難敵四手。」
我很想告訴她這三句諺語的意思都不一樣，但我忍了下來，默默地喝著綠茶。
「舉個例子來說好了。我問你，如果把一張報紙對摺二十五次，會變成多厚？」她突然出了道數學題。
這個伯母想到什麼就說什麼的個性讓我有些招架不住，但我一樣忍耐著，在心中想像將紙對摺二十五衣的景象，回道：「大概五公分吧？」
「錯，答案是比富士山還高。」
「什麼？」我先是一陣錯愕，但馬上想起小學時也有同學考過我這個問題，「是真的嗎？」
「假設報紙的厚度是零點一公釐，連續二十五次乘以兩倍，你不妨算算看，結果大概是三千公尺左右。」她笑著說道：「同樣道理，就算賭的是單勝的賭馬，多玩幾次，賺的金額同樣很可觀。」
「這就是安藤潤也賺錢的手法？」
「由於賽馬的參賽馬匹常會超過十匹，那種狀況他不一定猜得中；再者一次下注太多錢的話，又會影響賠率，所以當初他好像花了不少時間在等待少於十匹馬的場次。」
「不過，如果是自行車賽，參賽選手不是最多九名嗎？賭自行車賽不是省事得多？」
「就是說啊。」女管理員連連拍手，看來我這話說到了她的心坎里，「他們喜歡馬，所以滿腦子只想到賭馬，過了很久才發現賭自行車賽省事得多，後來他們也開始賭自行車賽了。」
「他椚？」
「潤也君和詩織那對夫妻。他們還有一個小孩，但那孩子很久以前就離開了東北地方，至今音訊全無。」女管理員邊說邊點頭，「我是安藤潤也的堂妹，就是他爸爸的弟弟的女兒。不過我爸晚婚，所以我和潤也君年紀有段差距。」
我伸出食指張開口，聲音卻出不來，內心激動不已，一句「其實我好像也是安藤潤也的遠親」卡在喉嚨，就是說不出口。
「對了，我還沒告訴你我的名字，我叫愛原綺羅莉。我不姓安藤，是因為我婚后冠了夫姓。」
「啊！」我不禁喊了出來。這不是剛剛才在原稿上看到的名字嗎？私家偵探草莓在別墅區遇到的管理員就叫愛原綺羅莉。「怎麼又是直接拿來用啊……」我喃喃說道。看來井坂好太郎在此處也加入了現實元素，故事中的管理員姓名正是取自眼前這位木屋村女管理員的名字。
「怎麼？想和我上床了？」愛原綺羅莉突然說道。我不禁覺得她的身體似乎瞬間膨脹了數倍。
話說回來，井坂好太郎在故事中對愛原籍羅莉的描述是「二十二歲，一頭染成茶色的過肩長發、雙眼皮的大眼睛、細長的脖子，包覆在米黃色連身洋裝下的豐滿胸部及小蠻腰部是她的特徵」。
然而我眼前的正牌愛原綺羅莉，卻是個年過五十的中年婦人，豐滿的並不是胸部而是整個軀體，至於小蠻腰那種東西，就算以尋找戰爭罪證的最高標準來細細觀察，在她身上恐怕也找不到半點蛛絲馬跡。
真是可惜。
要是現實中的愛原綺羅莉真如作品中所描述，這趟無聊的盛岡之旅應該多少會變得有趣一些。
「你偷腥了吧？」
我耳畔彷佛響起妻子佳代子的聲音，嚇得我倏地打直了腰桿。沒錯，這絕對不是什麼可惜的事；相反地，我應該慶幸愛原綺羅莉不是個身材姣好、魅力十足的女性。佳代子精明得很，搞不好她正躲在某個角落監視著我。現在的狀況，可說是求之不得。
「你的表情怎麼好像見到鬼一樣？沒事吧？」愛原綺羅莉皺著眉頭問道。她的態度流露著一股少女的清純，宛如擔心大人身體健康的小女孩，「你應該有很多話想問我吧？」
「呃，對。你怎麼知道？」
她自顧自地笑了，「儘管問吧，除了三圍跟體重，我有問必答。」
我露出苦笑說道：「其實，我好像也是安藤潤也的遠親。」說實在的，除了外婆的舊姓是安藤。根本毫無證據能證明我是安藤潤也的親戚，這個推測幾乎是我單方面的妄想，但我總覺得這麼說了，或許能製造一點親近感。
「咦？真的嗎？」愛原綺羅莉朝著我上下打量，「什麼樣的遠親？」
「我外婆的舊姓是安藤，似乎和安藤潤也有親戚關係。」
「她叫什麼名字？」
我覺得自己好像正在接受訊問，不禁有些膽怯。思索了一會兒之後，我想起了外婆的名字。沒想到愛原綺羅莉聽到我說出口的名字，立刻喊道：「啊，我知道，我見過。」我嚇了一大跳。
「咦？真的嗎？」
「我騙你做什麼？她是潤也君的堂姊，年紀大我很多。你外婆是潤也君的父親的哥哥的女兒，我是潤也君的父親的弟弟的女兒，大家都是堂兄弟姊妹的關係。」愛原綺羅莉說得口沫橫飛，在我聽來簡直像是一長串咒語。她接著又說：「我想起來了，你外婆還說過我的壞話呢。她說模特兒這種工作只有年輕的時候才能做，罵我真是不長進。對、對，我想起來了。啊啊，真是氣死我了。」
沒想到我真的是安藤潤也的親戚，我難掩訝異之餘，另一方面，外婆當年的口無遮攔，卻要由如今的我來承擔，也讓我有些無奈。
「這下子我明白了。」她說道：「呃，你也姓安藤嗎？」
「不，我姓渡邊。所以我是一直到最近才發現自己可能和安藤潤也有親戚關係。」
「渡邊君啊，你有什麼能力？」
「咦？」我抬頭望向愛原綺羅莉，發現她的表情不太一樣了。雖然態度還是個和善的中年婦人，但眼神銳利了些，宛如正在質問學生為什麼偷東西的