前幾天，我在某本網路雜誌上看到一篇名為「當債主或熟識的酒店小姐突然跑來公司找你時該怎麼處理」的專題報導，內容了無新意，而且裡面沒有提到當可怕的惡棍突然跑來公司找人時，又該怎麼處理。
「為什麼你會知道這裡？」
不管他用了什麼方法，總之他找到我的工作地點，出現在我眼前，這已經是事實，所以我這麼問其實毫無意義，但我還是忍不住問了出口。
鬍子男撫了撫墨鏡，搖搖頭說：「要查出你在哪裡，不是什麼難事。」說著他緩緩朝我走近，我也同時往窗邊退。
「別想逃。」
「是你嗎？」我的背已貼上了牆，「陷害大石的就是你嗎？」
但這話一出口，一股過去極少體會的情緒突然湧上心頭。
不知為什麼，我腦海里浮現大石倉之助那一臉惶恐的神情，由於蒙受不白之冤而在看守所里接受偵訊的他，心中那難以承受的恐懼與無助，彷佛流進我的體內，從胃部竄到胸口，再從胸口竄到喉嚨，緊緊勒住我，讓我忽地失去了理智。等回過神來，我發現自己正在大喊：「是你嗎？是你嗎！陷害大石的就是你這傢伙嗎！」我的語氣之激烈，宛如整個人早已離開牆邊衝上前揪住鬍子男的衣領，連我自己也嚇了一大跳。
數秒鐘前，我還像只瑟縮的小羊，只敢戰戰兢兢地問「是你嗎」，沒想到現在的我卻敢粗暴地稱鬍子男為「你這傢伙」。鬍子男看見我的激烈反抗，也是臉色一變，但他當然不可能被我嚇到，那是愉快且讚賞的神情。「呵，你怎麼啦？」鬍子男問道。
「大概是大石的憤怒轉移到我身上了吧。」我剛剛才氣得大喊，現在卻已恢複了冷靜。這種宛如「即熱式開水機」的情緒瞬間爆發，我自己也有些困惑，不由得將手放上胸口，懷疑舅舅是被某個脾氣暴躁的人附身了。
「大石是誰啊？」鬍子男聳了聳肩，「我來這裡只是想找你而已。」
「渡邊先生，這個人是誰啊？」工藤鼓著臉頰問道。
「熟識的酒店小姐。」我隨口應道。工藤毫無反應，反倒是鬍子男笑了兩聲，擠眉弄眼地說道：「你最近都沒來店裡，人家忍不住就跑來公司找你了嘛。」一個魁梧男人說著這種話，實在不是普通可怕。
「很遺憾，」我說：「你又白跑一趟了。我沒有任何你會感興趣的情報，也不知道櫻井由加利跑去哪裡了。搞不好我妻子還比我清楚。還是你又想來拍下我的吃驚表情？」我說道。
鬍子男伸出雙手手掌朝著我，像默劇演員般上下搖手，「不是啦，不是啦，我今天不是為了那些事來找你，我只是想請你告訴我一件事。」
我心中暗忖，我能夠告訴你的事情多得是，好比「不該隨便揍人」，「拔指甲一點也不人道」、「你跟著我是問不出任何東西的」。這時工藤突然忿忿地大吼：「喂！你是來幹什麼的！」面對莫名其妙闖進工作室的鬍子男，工藤錯愕之餘，似乎也有種地盤遭人侵犯的不快感。
鬍子男轉頭望向工藤，然而只是一眨眼的時間，他已站在工藤眼前，左手抓著工藤的肩膀，右手逼近工藤的耳朵旁。
「那是……我的……」工藤瞪大了雙眼，全身僵硬。原本插在工藤上衣口袋裡的一支原子筆，不知何時被鬍子男奪走並拔掉筆蓋，以筆尖對準工藤的耳朵，一副就是隨時可將原子筆戳進工藤耳中的架勢。
工藤嚇傻了，一動也不敢動。「抱歉，我找他有點事要談。」鬍子男說完，微微一笑，將原子筆蓋以手指彈了出去。那個可愛的動物頭像造形筆蓋旋轉著畫過空中，最後消失在置物櫃與牆壁之間的縫隙，我不禁羨慕起那個筆蓋能夠躲到那裡面去。
「那些傢伙是何方神聖？」鬍子男摸了摸墨鏡框，轉頭問我。
「那些傢伙？」我不禁挺直了背脊。
「上次那三個梳著三七分、身材有高有矮，想切你手指的傢伙。」
「喔，你說那三個人嗎？」他指的是前幾天埋伏在我的回家路上，威脅我若不說出五反田正臣的下落就要斷我手指的那三個人。「後來我就沒再見過他們了。」
「他們最近一直纏著我。」鬍子男搖搖頭，放開了工藤。
「一直纏著你？」
「他們也沒做什麼，只是一天到晚出現在我附近，雖然不至於走到哪跟到哪，但顯然是在盯著我。」
「大概是對你心懷怨恨吧。」那三人找我麻煩的時候，鬍子男突然出手把他們趕走，搞不好還切斷了其中一人的手指。有可能是這個緣故，他們才盯上了鬍子男。一想到這，我除了訝異，也不由得覺得好笑。
「他們到底是誰？混哪裡的？」
「原來你也會害怕？」
鬍子男呵呵一笑，一臉不以為然地說道：
「我不怕呀，只不過……」
「只不過？」
「很煩。那三個人就像三隻蒼蠅在我面前飛來飛去，我快被煩死了。」
工藤不知何時偷偷來到我身邊，悄聲問道：「渡邊先生，你們在談些什麼？什麼切手指、什麼走到哪跟到哪……，這些事跟大石先生有關嗎？」
「不，這些跟大石沒有關係。」我一邊回答工藤，視線仍沒離開鬍子男，這時突然一個念頭閃過我的腦海。「對了……」
「怎麼？」鬍子男微微湊了過來。
「有一件事，我不知道跟那三個人有沒有關係。」
「有沒有關係，由我來判斷。」
「那三個人正在尋找我公司一位前輩，叫做五反田正臣，他目前下落不明。」
「喔？」鬍子男一臉興緻索然地噘起嘴。他這反應似乎不是裝出來的，看來我公司同事發生的事情果然與他無關。
「而且，我知道那三人為什麼會找上五反田前輩。」
「對啦對啦，我就是想知道像這樣的情報。」鬍子男伸出食指當指揮棒似地揮舞著，語氣親昵得像是在和死黨說話，「得讓他們再靠近我一貼，我才有辦法教訓他們呀。」
我相信他所說的教訓，絕對不是口頭上的「教訓」那麼簡單，「因為五反田前備做了一件事，那就搜尋。他把『播磨崎中學』，『安藤商會』和『個別輔導』這幾個關鍵字放在一起搜尋，就把那三人引來了。」我強作鎮定，把腦中臨時想到的三個關鍵字說了出來。
「搜尋？你指的是上網搜尋嗎？」
「不然還有哪個搜尋？」我說。
「喂，你再說一次，哪些關鍵字？啊，乾脆直接寫下來吧。」鬍子男從外套口袋掏出便條紙與筆，遞了過來。我伸手接過寫下三個關鍵字之後，把紙筆還給他。
「渡邊先生……」我身旁的工藤輕戳著我側腹。
我知道工藤想講什麼。他剛剛想以這幾個關鍵字上網搜尋，被我嚴厲制止，還振振有辭地命令他別輕舉妄動，而現在我卻故意勸鬍子男上網搜尋，也難怪工藤會心生疑問。「這樣真的好嗎？」他偷偷問道。
我對他輕輕點了個頭，示意他「別擔心，交給我吧」。
鬍子男瞪著便條紙上的字，那模樣宛如正在努力學漢字的小孩，竟讓我產生了幾分親近感。
「輸入這些字上網搜尋，他們就會找上門來？」
「大概吧。」我點點頭。當然，我其實毫無根據，也不確定那三個人是否真的是因為五反田上網搜尋而引來的。但是另一方面，利用鬍子男來測試「大石倉之助的凄慘遭遇與他曾經上網搜尋特定關鍵字是否有關」，應該是個不錯的點子。我們自己下去試太危險了，但這個男人的話，應該不管遇到什麼狀況都應付得來吧。
鬍子男一臉欣喜，指著桌上的電腦說：「那好，我可以在這裡上網嗎？」
我急忙回道：「你在這裡搜尋，那三個人就會找到這裡來。在這裡應付他們，你也不太方便吧？」既然要拿他當白老鼠，當然最好還是讓他用他自己家裡的電腦。「你有電腦嗎？」
「等等我用手機上網搜尋好了。」鬍子男回道。「不過話說回來，為什麼上網搜尋就能把他們引來？那是什麼機制啊？為什麼查得出我在哪裡？」
這一點我也在查證中，但我解釋得煞有介事：「人家不是說嗎？網路上什麼都查得到。」
「真的假的？」鬍子男咕噥著。我印象中的他總是一副自信滿滿、氣定種閑的態度，因此看到他此劃一臉疑惑的神情，感覺頗新鮮。
雖然我在他的面前依舊是處於弱勢立場，但我回他了一句：「你有沒有勇氣上網搜尋？」
鬍子男愣了一下，似乎沒發現這是他最愛掛在嘴邊的一句話。
「你有沒有勇氣？」我加重語氣，又問了一次。
「你以為我是誰？」鬍子男露出高傲且興奮的笑容，一個轉身走出工作室。
「夠了，不用做了。」當天下午，加藤課長打電話來對我這麼說。
鬍子男走了之後，我和工藤各自回到手邊的工作上。當然，編譯