直接回家，還是去找山田他們呢？猶豫的結果，我決定去買必備的教科書。
我前往大學校園內的書店，邊走邊查看錢包，確定書錢夠不夠。「聽好了，寄給你的生活費，是我靠這家小鞋店拚命賺來的錢。但你不必在意，就盡情地用吧。」我想起老是把這話掛在嘴上的父親。什麼叫不必在意盡情地用？那種說法反而更讓人耿耿於懷。
穿過銀杏樹夾道的道路來到書店，店裡沒什麼人，我走到教科書區的陳列平台，把書翻過來一看，封底上印著根本是在開玩笑的價格，我很訝異，第一次發現竟然有書比CD還貴。我忍不住懷疑，這是在叫慘淡經營的鞋店的兒子不要念書了嗎？
櫃檯站著一名看起來很和善的中年婦女，深藍色的襯衫加了件白色圍裙，鬆弛的下巴肉也顯得很親切。
我把裝了教科書的提籃放到檯子上，她拿起書正打算讀取條碼。
「啊。」
「怎麼了嗎？」婦人停手，偏著頭問。
「啊，那本可以等一下嗎？」我指著放在最上面薄薄的一冊，「那本我昨天好像買過了。」
「哦，那就不要了對吧，用不著買兩本嘛。」她俐落地正想抽起那本書，但狀況並非這麼單純。
「不，我記得不是很清楚。」我努力回想昨天買的教科書書名，「我買了好幾本，或許這本家裡已經有了，只是……」
「也有可能沒有。」婦人聰穎地接話。真是幸好我後面沒有客人在排隊。
「我要是買回去才發現這下有兩本，相當悲哀啊。」
「不過總比又買第三本要好些啰。」
「那本我還是先不要好了。」
「或是你打個電話回家，請家人幫忙確定一下呢？」婦人建議說。她粗胖的手指在我面前揮呀揮的，宛如一名掌握狀況、指示風險最小的做法的司令官。
「很遺憾，我一個人住耶。」
「沒有女朋友或是房東之類的，可以進去房間幫你看看的人嗎？」
我覺得回答「我沒有女朋友」是一件屈辱的事，只是皺起臉來表示否定。
「你跟隔壁鄰居的交情不好嗎？」
她這麼一說，我第一個想到的是尾端圓滾滾，接著是河崎。鄰居。的確，那對我來說是身旁唯一的鄰居。
「我下次再來買。」
我付了其餘的書錢，離開書店。
「是啊，下次再來呀。」婦人說。我覺得自己彷彿被調侃：「洗好臉再來吧。」
我直接往回家方向移動，途中撥了手機，打到前幾天才剛儲存的河崎的房間電話。
遲遲沒人接，正想放棄的時候，傳來「喂」的聲音。
「我說你啊，每天都在做些什麼啊？」我還沒報上姓名便說道。
「你遲早也會變得跟我一樣的。」河崎似乎馬上就認出是我。
「不好意思突然打電話給你。」
「嚇了我一跳。」他的語氣卻聽不出驚訝，「就住隔壁，不需要打電話吧。」
「我現在在學校，有事想拜託你。」
「拜託我？」
雖然這麼說自己很怪，但我自認不是個厚臉皮的人，我很少直截當地拜託別人幫忙。
但是我一方面又覺得河崎欠我一個「搶書店共犯」的大人情，多少應該聽從我的任性才對。我想他不可能一口氣還我這麼大的人情，所以想讓他一點一點地分期付款。
「我想拜託你去我房間，幫我找個東西。」
「進去你房間？」
「鑰匙在房間外面。門旁邊掛著一個滅火器，我把備份鑰匙貼在那底下。」
「滅火器……，是用來撲滅火的那個東西？」
「要不然是撲滅什麼用的？」
「等我一下。」河崎說完，傳來「喀沙喀沙」放下話筒的聲音，還聽見細微的腳步聲。
接著響起門開關的聲響，我感覺話筒再度被拿了起來。「有了。」是河崎的聲音。
「你已經拿來了？」他手腳太快了，我有點嚇到，「那你等下進去我房間，就會看到右手邊有一排書。」
「書？」河崎語帶警戒地說。難道他因為搶了書店，開始害怕被書詛咒？
「我剛才在書店想要買一本書，又擔心或許家裡已經有了。」我說明自己現在的狀況。
「我不知道書放在哪裡。」
「不要緊，你一進房間就知道了，我所有的書都放在那邊。」
「絕對在那邊嗎？」
難道河崎這麼不願意答應我的拜託嗎？他近乎諷刺地再次確認。
「絕對在那裡啦。」
「是么。」他的語氣心不甘情不願的。
兩人之間一小段沉默。
「這事並不難吧？雖然拜託你這種事，我是覺得很不好意思啦。」可是也用不著這麼不甘願吧？比起搶書店，我這請求根本和平太多了。
「嗯，不難。」
「那你去到我房間之後，可以麻煩打電話到現在這支手機嗎？直接用我房裡的電話打就好。」
這時，我才想起河崎沒有手機。如果我們兩個都有手機的話，搶書店的時候或許還有其他方法的。
「我知道了。」河崎不甚情願地同意了。
我掛斷電話，望向玻璃窗另一頭。腳踏車停放處的旁邊，兩隻烏鴉正在搶奪地上的果實。一向支持弱者的我，為體格小一號的那隻加油，結果還是大隻的贏了。大烏鴉有節奏地刺出鳥喙擊退對手，逮住機會俐落地飛走了。
過了一會兒，電話響了。「是我。」河崎的聲音響起。
「那，你可以把書名一本一本念給我聽嗎？」我打算用這種方式確認那本書是不是買過了。
但河崎說出口的，卻是完全出乎我意料之外的回答：「沒有唷。」我相當驚訝。
「沒有？」
「沒有書。」
「怎麼可能？」我心想自己可能被捉弄了，禮貌性地笑道：「就在房間的右邊啊，不是有音響嗎？」
「有。」
「旁邊有垃圾桶對吧？」我在腦中描繪房間的示意圖。
「有。」
「那麼，前面應該排著幾本書才對啊。」
「沒有。」河崎的口氣一本正經。
我覺得自己的脖子彷彿被人倒著往上摸，一股寒氣竄過。「什麼都沒有嗎？」
「沒有書。真的是放在這裡嗎？」
「真的是放在那裡啊。這是怎麼回事？」
「不要問我啊。」
「有小偷！」我的嘴裡終於迸出這樣的推理。
「或許吧。」
「我房間門是鎖著的嗎？」隔著電話，我急得快死了，真想把身體鑽進話筒里，穿過電線或線路，爬出另一側，馬上自己親眼確認狀況。「那庭院那邊的窗鎖呢？」
「窗戶是鎖著的。玄關也一樣，我是用剛才的鑰匙進來的。」
「好奇怪。」在我心中，不安強過困惑，「沒有任何人進去，書不可能不見哪。」
「很奇怪呢。」我似乎看見河崎面無表情地這麼說，或許他正用那看透世間一切的表情掃視著房間。他甚至問說：「是尾端圓滾滾嗎？」
「你是說那隻貓拿了我的書，然後上了鎖離開？」
「不可能吧。」明明是自己說出口的，河崎卻乾脆地否定了。
「難道是因為之前我搶走了彩券，所以被人拿走了教科書？」
「有可能唷。」
「不可能啦。」明明是自己說出口的，我卻也不負責任地駁回，「而且那張彩券沒中啊。」
總之我馬上回去。——我掛斷電話，往窗外一看，剛才的兩隻烏鴉停到腳踏車停放處的屋頂，在白鐵皮上踩出輕快的聲響移動著。收起黑色羽翼的鳥，或許正暗喻著不祥的未來。
我快步走向公車站。怎麼回事？我問自己。
書不見了，但沒有任何人進去過我的房間。
是犯案嗎？還是有人惡作劇？若不是惡作劇，就是報復了。那麼又是誰在報復？
我想起昨天搶書店時看到的車上的男人，那個戴墨鏡的詭異男人。那人會不會是書店的警衛？因為我們搶了書店，或許他生氣了。
所以搶了我的書。
書被搶走的話，就搶書回來。我甚至覺得這是個正當的報復。只是既然如此，不應該是找上我，該去找河崎才對呀。
「沒有耶。」
河崎的話不是騙人的。「我就說吧？」他一臉遺憾地垂下眉毛。
應該排放著好幾本法律相關教科書的地方，近乎不自然地空空蕩蕩。
「我說過沒有對吧？」
「是沒有呢。」我語氣平靜地說：「真的沒有，而且門窗都是鎖著的吧？」
河崎一臉傷腦筋的樣子點了點頭。
「沒有人進來，書卻不見了。」就演算法律從世上消失，