曾根川的屍體被送到葬儀社之後，島上的居民在濺血的河邊來回走動，交頭接耳。每個人都在講話，以消除內心的不安，不過他們應該不是為了下流的曾根川而聚集起來的吧，肯定是因為無法接受昨天發生的稻草人命案，無法忍受不安和寂寞才自然而然地聚集起來的。稻草人是這座島上的巨大支柱，既是指標也是明燈，更是指引方向的指南針。失去他的島民們無法接受這個事實，顯得驚慌失措。
「懷疑伊藤也沒用。」日比野說，「你如果懷疑他，要不要去問問轟大叔？只有大叔認識來島之前的曾根川。」
這意見聽起來具有建設性，我也曾親眼目睹曾根川和轟發生口角。
「伊藤，你等我一下。」日比野突然說要向附近的島民打聽消息。
不得已，我只好和小山田兩個人站著等他。氣氛很尷尬，但我還是試著說些話：「事情為什麼會變成這樣？」
小山田用一種「還不是你乾的好事」的眼神瞪我。
我一直對園山耿耿於懷，於是試著提起他。我說，有人見過園山在半夜散步。
「那個男人不會在那種時間散步。」小山田果然也這麼說。我又把兔子小姐看到的情景告訴小山田，他改用一種像是在心算的表情，斷定說：「不可能啊，從那裡往返優午的位置需要一段時間。」
小山田好像在思考其他事情，臉上露出懷疑我的表情，但感覺不像是認真的。他用手抵著下巴，苦思了好一陣子，然後突然抬起頭說：「你聽過那艘船的事嗎？」
「船？」這是我意想不到的字眼。
「轟之前帶回來的書上提過『美池號』的事。」
「那是船的名字？」
「美池號在前往搜索某艘船時，船上的船員發現一艘竹筏，竹筏上擠滿了人。所有船員都看到了。那艘竹筏被一艘小艇拖著，當搜救人員靠近時，他們向船長報告『有人在動，看得到有人揮手，聽得到有人呼救』。」
「場面很嚇人吧。」
「他們看錯了。」
「咦？」
「等到船員抵達時，既沒有小艇，也沒有竹筏，海面上只有幾根漂浮的樹枝。」
「什麼意思？天氣不佳，所以看錯了嗎？」
「那一天晴空萬里，視野良好。大家一心以為收到了船難的訊號，滿腦子都是救人的念頭；因為聽說有船隻遇難，所以就以為眼前發生了船難。」
小山田大概沒有搭過船吧，眼前浮現山了對未知世界的憧憬。他肯定是個認真學習的人，不但渾身上下充滿了武士般的凜凜風姿，還有清晰的頭腦。
他要說的應該是群眾心理，就像集體催眠一樣。
「那件事怎麼了？」
小山田吞吞吐吐了老半天，才又開口說：「我想，這座島……」他想要說出什麼重大事情。不過，這時候日比野回來了，小山田便閉嘴，徑自離開了。
「昨天怎麼樣？」在回去的路上，我戳了日比野一下。
「昨天？」他不像在裝傻。
「你的約會。我為你踩自行車，踩得腳都快斷了，害我今天走路不穩。總該告訴我約會的結果吧！」
「嗯。」日比野挑起眉頭，變成八字眉。「打從一開始就不是約會。」他若無其事地說道。
「到底怎麼了？」
「這個嘛，伊藤的燈打得真好，非常有氣氛。這個嘛，該怎麼說呢？」
「戲劇化嗎？」
「嗯，對，很戲劇化。夜裡一片漆黑的大海很美，海浪聲也相當悅耳動聽，靜靜地湧進耳里。我們倆聊了很多。」
「那就是約會啊。」我用連自己都訝異的語氣說道。我是沒有體驗過，不過兩人在夜裡一邊觀星看海，一邊聊天，四周沒有喧囂的音樂和礙眼的車陣，這是非常新鮮的，但同時也是約會的原貌啊。
「不，」他否認。「說起來，她要告訴我的，」他的咬字實在很不清楚，「其實是另一件事。」
「她是個討厭的女人嗎？」
「沒那回事。你別誤會，佳代子小姐就像天使。」
「天使啊。」這個說法讓我不知該如何回應。
「伊藤看過天使嗎？」他生氣了，逼近我問道。
「怎麼可能。」
「既然如此，那你就別否定我！」
「這話什麼意思？」
「沒見過蘋果的人就算說青蘋果不是蘋果，也不能讓人心服口服的吧？」我不認為他說得對，但他的話卻很有壓迫感。
「不好意思打斷你。那，她找你有什麼事？」
「商量。」
「商景粉刷？」
「不是，她希望我幫個忙。」
「啊？」
「有一個叫安田的男人。」
這名字好像在哪裡聽過，我趕緊翻出腦中的記憶，馬上就找到了：「昨夭那個姓佐佐岡的青年提過這個名字。」
「佳代子小姐好像對安田到處跟蹤她感到很困擾。安田一下子跟蹤她，一下子跑到她家，還想把佳代子小姐硬拖進車裡。」
「太過分了。」我發現那個姓佐佐岡的青年也說過相同的話。
「佐佐岡一定是他的同黨吧？所以昨天被殺了。」
「為什麼那個安田沒事呢？」
「沒人知道櫻在想什麼。」
「佳代子小姐拜託你什麼事？」
「她要我找出那個男人，然後給他一點懲罰。」
「懲罰聽起來像是哪裡的陳年舊話。」
「對吧？」日比野聳聳肩，「我也是那麼說的。可是，佳代子小姐想拜託我那麼做。」
可疑，這是第一個竄入我腦中的想法。她找錯人了，如果對於跟蹤狂感到困擾，那去報警不就得了，再不然的話，拜託「櫻」也行。我怎麼也想不通。
「那對姐妹花長得漂亮，但是人往往是殘忍的。」
這是優午說過的話。佳代子小姐說不定視日比野為姐姝，是在調侃個性怪異卻無害的他。我腦中浮現出這樣的想法。說到日比野，此刻他正一邊走路，一邊自言自語。
他一定很想實現佳代子的願望吧，肯定是的。就算佳代子只是利用他打發時間，或者把他當成與妹妹的賭注，他也一定會赴湯蹈火，在所不辭。
曾根川的死訊似乎在島上傳開了，每個人都顯得忐忑不安。我從公交車上望著窗外，島民們一臉惶然。
日比野要我一起上車，於是我們坐上一輛水藍色的公交車。這輛公交車的車體設計比我看過的還時髦，車窗的面積相當大，車內漆成深海般的湛藍色，沒有張貼任何廣告。厚實的玻璃令人感覺像是在從船艙內欣賞海中的景色。
「我想坐公交車冷靜一下。」日比野這樣說道，邀我上車。這座島上的公交車老是在同一個地方打轉，正好可以欣賞風景。
車上的乘客只有我們倆，半路上還有幾名彎腰駝背的老人上來，坐了幾站就下車了。車上太過安靜，令我不禁懷疑甚至連司機都不在車上了。
「有很多像安田那樣的男人。」公交車轉了一個大彎之後，日比野說道，彷彿是在坦誠自己的污點，「你知道對人類而言最重要的東西是什麼嗎？」
我心想，這個問題好像在哪裡聽過，試著回答：「接觸音樂？」「啊？那是什麼玩意兒？！」日比野動怒了。他說：「是與父母的溝通。」他應該早在幼年就失去了雙親，現在卻居然還能一口斷定：「沒有得到父母關愛的小孩，長大以後不會是什麼好人。」想不到他跟小山田說的話如出一轍。
「可是，你真的打算懲罰那個安田嗎？」
「就算要懲罰，我也不知道該怎麼做，如果他是那種被教訓過就會洗心革面的人，那我就不用費事了。」
「說得也是。」
「看來只好先找到他，把他從車子里拖出來打個半死，剝光他的衣服，再把他丟進田裡了。」
我想他大概在說笑，所以我也捧場地笑了。
「大概只能那麼做了。」日比野的視線從玻璃窗上移開，說，「我只能那麼做了。」
「是、是嗎？」
日比野想把佳代子小姐交代的事照單全收，盲目地順從。說起來，他的個性很像草薙。只要是百合小姐說的話，草薙恐怕不管是什麼都會相信吧。這是因為他們與眾不同，還是這座島上的居民大多擁有那樣的性格？在這座島上，說不定每個人都有不同的宗教信仰。
「你認為曾根川為什麼會死？」當公交車開始繞第二圈時，他提出這個話題。
「我怎麼會知道，我又不認識他。」
「你知道的。我只是期待住在島外的你，會不會想出曾根川遇害的新理由。」
「很遺憾，我不知道。」我皺起了眉頭，然後補上一句，「不過，都市裡好像有很多那種人。」
「都市裡有很多？」
「有很多人只要自己高興就好，完全不顧他