隔天早上剛過九點，今村說要去一趟監理所便出門了。
「查出那輛車的車主之後，你打算幹嘛？」大西在電視機前方地上鋪了張廣告傳單，把腳墊在傳單上一邊剪指甲一邊問今村。他回道：「我會嚴正地警告他不準再糾纏那個女孩子。」
「那女的看起來很強勢，應該沒必要護著她吧。」
「我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。」
「可是你又沒欠尾崎選手人情，需要這麼兩肋插刀嗎？」
「我是沒欠他人情，但讓他欠我一次也不錯。」
「哪裡不錯了。」
「我出門了。」
剩大西一人在家，電視一直是開著的，她繼續剪指甲，一邊攤開報紙來看，看沒多久，視線落到體育版上。本地球團拿下了五連勝，在對方先馳得點一分之後，代打上場的年輕選手擊出逆轉的一球，報導放了那個關鍵時刻的照片。大西恍惚地想著，連代打都沒有尾崎出場的機會啊……。她不禁好奇，為什麼都到這種地步了尾崎還不肯從現役引退，是想大喊「等著瞧吧！」的骨氣？還是非要再掀一場高潮才肯謝幕的倔強？不過不管如何，這位與今村同齡的尾崎可是每天每天不間斷地練習著，總是為了不知何時降臨的機會做好萬全準備，像自己這種散漫地打工度日的人是沒有資格說東道西的。
電話鈴聲響起，大西本來沒打算接，反正會打來家裡的多半不是推銷就是打錯電話，更何況現在是平日的上午時分，朋友打來邀約出遊的可能性極低。因此她會接起這通電話單純是因為鈴聲太吵，和按掉鬧鈴一樣意思，手很自然便伸了出去。
「喂——，忠司啊？」電話那頭傳來女性親昵的語氣，似乎是熟人，雖然打招呼的方式有些輕浮，聽聲音卻是上了年紀的人。
「啊，他剛好外出。」
「哦。」對方的語氣變了，「你是哪位？該不會是……忠司的老婆？」
「我們又沒結婚。」大西一邊回答一遍怒上心頭，突然她心裡有了譜，這位該不會……，「您是……今村的媽媽？」
「答對了！」她非常得意，簡直像是電視猜謎節目的出題者。
大西雖然冷靜地回答：「喔，是喔。」內心畢竟難掩訝異，好一會兒才終於說出：「伯母您好。」
「你好哇——」今村母親非常開朗地打了招呼，「所以說，忠司不在家嘍。」
該說是親昵呢，還是不客氣？總之，對方大刺刺地一腳踩了進來，大西只能苦笑以對。而另一方面，她這時才想起一件理所當然的事——對喔，今村也是有父母的。相較於大西對於埼玉老家雙親的埋怨從沒停過，今村卻很少提起自己的家人。
「可是之前忠司和我說九點左右打給他，他都會在家的。」
「他會不會是指晚上九點？晚上九點的話，他幾乎都待在家裡。」
今村的工作時間大多從深夜到清晨時分，所以中午以前的時間，他要不是在街上的咖啡店裡呼呼大睡，就是在車裡呼呼大睡，再不然就是在家裡呼呼大睡，通常是無法接電話的狀態，所以他應該不可能是指定上午九點。
「啊呀，原來是那廂九點——」今村母親似乎相當遺憾。
什麼那廂這廂的。大西皺著眉，一面留意不讓剪下來的指甲屑掉落，一面將攤在一旁的廣告傳單折好。
「所以您打算怎麼辦呢？」大西對著話筒說：「既然知道您的兒子不在家了。」
「你這個人，還挺有趣的嘛。」今村母親的個性似乎是想到什麼就非說出口不可，她的字典里大概沒有膽怯或慎重這些辭彙吧。
「不有趣啊。」
「你們是什麼關係？」
「什麼關係……，就很一般吧。」說是這麼說，不過他們和一般的情侶似乎又有那麼點不一樣。
「既然聯絡上了，我想現在過去仙台一趟耶。」
大西想起今村母親住在縣南部的小鎮上，庭園裡種了蘋果樹。她回道：「隨時歡迎。」但其實她是想說：「要來就來啊。」
「見個面如何？」
「見面？」對方如此興奮，大西反而有些不知所措。
「網路交友 啦！網路交友！」今村的母親連聲說。
她口中的「網路交友」指的是什麼，大西完全一頭霧水，但連問都懶得問。
大西還沒回過神，不知不覺兩人已約好在仙台車站大樓內的彩色玻璃前碰面。因為是第一次見面，大西擔心認不出彼此，問今村母親意見，她只是說：「哎喲，總有辦法的啦。」
「今村和媽媽長得像嗎？」
「不像，完全不像。」
「那我怎麼認得出來！」一腳踹飛你喔！——這句話終究是硬生生吞了回去。你們母子倆那半吊子的個性還真是一個樣啊。——這句多餘的話也忍下來了。
「不然這樣吧，我穿一件像是囚衣的橫條紋上衣出門，身高大約一百五十公分，個頭很小。」
「像囚犯的小個頭是嗎？」
「那你會穿什麼來？」
「您只要在彩色玻璃前看見讓您覺得『啊！真是個好女孩！』的人，就是我了。」
「你這個人真的很妙耶。」聽到今村母親感動不已的發言，大西忍不住不客氣地回了一句：「跟您比還差遠了。」
「哎呀呀，你這女孩子長得還真漂亮呀！」一見面，今村的母親劈頭就是這句話。大西心想，沒想到她人很好嘛。
「伯母您穿這樣真的很像囚犯呢。」
由於仙台車站的彩色玻璃前是非常熱門的等人地點，熙熙攘攘地擠滿了女高中生、大學生、一身西裝的上班族等。大西見到一名小個頭的中年女士佇立其中，一眼就認出來了。正如伯母自己所說，她和今村的確長得不太像。
兩人穿梭在車站大樓里，大西問今村母親想去哪裡逛，伯母回道：「我在來這兒的電車上就一直在想，我們不如去買你的衣服吧！」
「我的衣服？」身旁兩名女孩子開心地抱在一起大叫，大概是久別重逢吧。大西斜眼瞥著她們蹙起了眉。
「我呀，從以前就很想要個女兒，兩人一起逛街買買東西啦、教她做做菜啦，我好想這麼做喲。」或許因為伯母化了一臉要濃不濃的妝，使她看上去有相當年紀了，但通電話時感受到那股直爽的氣質仍絲毫不減。「但想歸想，就只生了那個沒出息的兒子。」
「他要是聽到您這麼說會哭哦。」以今村的個性，搞不好當真會抽抽噎噎地哭起來。「再生一個不就好了。」
「再生一個，要是又沒中不就慘了。」
「什麼中不中的，別這麼說啦。」大西一邊糾正伯母滑稽的發言，忍不住笑了。
「而且啊，我生那孩子的時候吃了很多苦，再也不敢生了。」當初那間醫院呀，又老又舊、人手又不足，再加上那天碰巧好多嬰兒要生，我生是生了，但生下來了病床又不夠，整個亂成一團吶。——今村母親侃侃而談，「有過那種經驗，叫我再生一胎，我真的要考慮考慮。」
「早知道當初趁亂偷換一個女嬰抱回家就好了喔。」大西開玩笑地說，沒想到伯母卻一臉認真地回答：「就是說呀！」大西不禁語塞。
兩人步出仙台車站，不知不覺間來到了拱頂商店街。今村母親說她半年沒來仙台市了，一邊東張西望看著四周景物，不禁感慨：「才一陣子沒來，變了這麼多啊！」只見她看著擦身而過的往來行人，難掩心煩的神色。
「您和他常見面嗎？」
右手邊是一棟一個月前剛落成的新大樓，一樓進駐了某國外品牌的服飾店，不愧是繼東京本店後開張的二號店，剛開幕時，人多到擠不進去，現在熱潮總算退了。這間店才用巨大的落地玻璃裝潢，店內清一色是白色調，服飾價位也相當高貴，大西雖然有興趣，卻不曾走進店裡。
「你說我和忠司嗎？沒有耶，完全沒碰面。那孩子高中畢業後進了專門學校，中輟之後就幾乎沒回家了。之前有段時間我和他爸兩人四處去旅行，當時由他看家，吃住都在老家那邊，但我們回來之後，他又離家了，不過最近他倒是偶爾會打電話回來啦。」
今村母親開心地發著牢騷，接著也沒和大西說一聲，便大刺刺地走進那間有著落地窗的純白服飾店，店員鄭重其事地上前拉開沉重的店門迎接，於是大西也跟了進去。
「你們母子感情不好嗎？」大西望著櫥窗模特兒問道。店內沒什麼客人，裡面有一位打扮時髦的顧客正與店員聊著。
「我覺得還不錯呀。」今村母親一徑望著掛了成排白襯衫的展示櫃，「那孩子呀，沒辦法一次考慮太多事情，他應該是想先打點好自己的生活，也沒多餘的心力顧到其他了吧。所以我們感情並不差喲，嗯。」
「我不曉得他會打電話問候您。」大西沒聽今村提起他與母親一直保持著聯絡，有些訝異。
「那也是最近這半年的事吧，他說他去做了健康檢查，要