村長陽一郎可能也聽說了有外來者借宿柿本家的消息，他見到黑澤，既沒有驚慌失措地大喊「哪來的陌生人！」，也沒有動怒，只是不客氣地盯著黑澤問：「你跑來這裡做什麼？」
「我的車成了那副德性。」黑澤指著左前方說道。那輛租來的車一如昨日整輛往左側歪陷，傾斜的角度非常大膽而引人同情。「有車也回不了家，正在傷腦筋呢。」
陽一郎點點頭，斂起下巴說：「我幫你。」他的聲音低沉，看上去不覺得有五十歲，給人精明強悍的印象。
「那麼我先走一步了，還得去送飯呢。」一旁唄子婆婆說著轉身就走，沒想到陽一郎旋即叫住她：「別去吧！送飯口的岩石有些崩落，手要是伸進去，一個不小心會受傷的。」
「但也不能因為這樣就不送飯吧。」唄子婆婆將裝滿餐點的盒子亮在陽一郎面前。
「交給我吧，我等會兒送去。」
唄子婆婆似乎不太能接受，不開心地板起一張臉，但還是將餐盒遞給了陽一郎。「這樣啊，那就麻煩你了。」婆婆接著問黑澤：「你也一道走嗎？」
「我要移一下車子。」
目送唄子婆婆離去之後，陽一郎說：「好了，來搬車吧。」他的聲音毫無抑揚頓挫，宛如有雙冰冷的手撫上黑澤的頸子。
陽一郎看上去很瘦，肩膀不寬，力氣卻不小，伸手扳住轎車底盤的架勢也非常穩，而且他是使出全力幫忙抬車，不像柿本只是做做樣子。然而光靠兩個人的力量畢竟無法抬起轎車，於是他們決定用拉的將車子拉回草地上。
「一、二、拉！」兩人合力使勁一拉，路邊土砂崩落的同時，車子被拖了上來，四輪穩穩地停在草地上。
黑澤坐進駕駛座發動引擎，硬是將車子駛離草地回到石子路上。
迴轉，倒車，黑澤讓車頭面向下山路之後停了車，下車向陽一郎道謝。
「其實我是來找人的。」黑澤拿出照片讓陽一郎看，一邊盯著他的表情。
察言觀色是黑澤的拿手絕活。以闖空門為業的，必須對下手對象的生活作息瞭若指掌，理解其行為模式。當然，不按上述計畫或程序、像在趕工似地偷東西的同業大有人在，但黑澤寧願保有一定程度的機伶，因此察言觀色便成了不可或缺的技能。
陽一郎彷彿戴著面具似地面無表情，他單眼皮，嘴型薄而長，膚色白皙，兩道眉醒目清秀，卻彷彿貼在臉上動也不動。他看著照片，眼神閃過一絲遲疑。
「你認識這個人？」
「不，沒見過。」
「可是你剛剛眼神遊移了一下。」黑澤的判斷是——對付這種人，應該老實地亮出底牌。
「照片上這位是？」陽一郎不為所動。
「他叫山田。」
「這位山田先生看起來人品不佳，不像是個正經的人，」他指著照片說：「要是我們村子裡有這種人就麻煩了。要說我有不安，也是因為擔心這件事吧。」聽不出是辯解還是真心話。陽一郎又問：「請問你是？」
「我叫黑澤。」
「黑澤先生，你事情辦完就請回吧，待在我們村子很無聊吧。」
「我想去看看那座洞窟。」
「你聽說了？」陽一郎終於變臉了，原本毫無表情的臉寫滿嫌惡與不悅，「你一定覺得是未開發村落的野蠻習俗吧？」
「不錯的習俗啊。」黑澤聳了聳肩，他覺得保有跨越世代的傳統風俗絕對不是壞事，現今的日本幾乎沒有代代相傳的思想，人們毫不珍惜思想與常識，用過即丟，也沒警覺到累積智慧與知識的重要性。「現在被關在裡面的人，叫做周造是吧？」
「不是被關在裡面，是正在入窟祈福。」陽一郎特彆強調。
於是黑澤試著換個方式切入，「文吉事件是真的嗎？」
陽一郎顯得很錯愕，似乎沒想到村裡的人這麼多嘴，「那件事根本已經成了一個天大的謊言了。」
「事實不是這樣嗎？」
「只有一點是事實——入窟者文吉先生死了，如此而已。可能是心臟病發吧，事後有人加油添醋，謠言愈滾愈大。謠言這種東西都是這樣，以訛傳訛，愈傳愈誇張，說穿了可能只是出於好玩，也或許是為了逃避責任吧。」
「逃避責任？」
「問題出在周造。」陽一郎終於說出這個名字，「當時的備餐者是周造，你知道備餐者？」
「負責送三餐給入窟者的人。」
「不只如此，備餐者還必須留心入窟者的身體狀況，因為要是真的出人命就糟了，但當時身為備餐者的周造居然沒察覺到文吉身體不適。」
「所以是周造四處散播謠言說文吉在洞窟里摔死了？他為什麼要這麼做？」
「大概是想捏造能夠讓自己完全卸責的離奇事件吧，而且事實證明，村民的焦點都放在文吉的離奇死亡，沒人責怪周造的失職。」
「這麼說，文吉的死不該歸咎於離奇摔死，應該怪周造的人格，是嗎？」
「哼，他有人格嗎。」說出這句話的陽一郎顯得很沒氣度。
「我能去入窟者的洞窟看一下嗎？」黑澤再度闖關。
「很抱歉我沒辦法答應你。我們村子小歸小，也有自己的小宇宙，希望你不要破壞我們的規矩。」
「好吧。」黑澤回答得很爽快，連他自己都有些意外。不過當然，他並沒有放棄探查洞窟，只是因為陽一郎剛才「有自己的小宇宙」的說法相當有意思，黑澤內心不禁稱是——對耶，任何地方都有個小宇宙呢。
黑澤沒有反抗也沒辯駁，默默坐上了車。
「順便送你一程吧？」聽到黑澤的邀請，陽一郎猶豫了一下，還是坐上車了。
黑澤開車送陽一郎到部落入口處，陽一郎說：「歡迎再來玩，下次請避開我們入窟獻祭的期間，我也比較有空帶你逛逛。」丟了這句話便下了車。
「啊，想請教一件事。」黑澤從車窗探出頭對著陽一郎的背影喊道。
陽一郎毫不掩飾不悅，臉上寫著「你已經問了一百件事了，不是嗎」。
「你和周造為什麼處不來？」
聽到黑澤這麼問，陽一郎依舊面無表情，沉默了好一會兒，才粗魯地冒出一句：「因為我們彼此都無法信任對方。」
「可是你們小時候不是像兄弟一樣玩在一起嗎？」
「小時候什麼都不懂吧。」
「是哦。」黑澤踩下了油門。
車子往溫泉街的方向駛去，前進了約一百公尺，黑澤將車子開往路肩，左邊有一區長滿了常綠樹，於是他闖進那塊小森林停了車，走出車外，確認四下無人之後，回頭朝小暮村走去。
「喂喂，你要回那村子？」黑澤腦袋裡傳來自己的聲音，「幹嘛又跑回去？」
「你剛也看到了吧，」黑澤自問自答，「陽一郎手上沒拿著唄子婆婆交給他的餐盒。」
剛才兩人將車子拖回平地的時候，陽一郎手上並沒有唄子婆婆的餐盒，而且他沒送餐點去洞窟便上了黑澤的車，也就是說，他一定把盒子連餐點一併扔了。
「陽一郎為什麼要這麼做？為什麼把入窟者的餐點扔了？」黑澤的腦子裡，疑問接連湧上。
「我的工作是來找山田的，沒必要插手管那村子的事吧。」但嘲笑與規勸也同時響起。
「工作第一的話，」黑澤對自己說：「當上班族不就好了，對吧。」
就算這件事和工作毫無關係，所以呢？——黑澤很快便得出了結論。