魏海烽自從跟陶愛華離婚以後，跟沈聰聰反而檢點多了，平常沒事兒盡量不打電話。沈聰聰也感覺到了這一點。她跟魏海烽本來就什麼都沒有說開，男男女女在沒有說開之前，有好處也有壞處。好處，沈聰聰體會到了，那就是陶愛華包括趙通達都不能拿她怎麼辦，說起來她並沒有干出格的事情。就是說得難聽再難聽，也不過是她惦記魏海烽來著，她享受了點跟魏海烽在一起的快樂時光，而這些時光，本來應該屬於人家老婆孩子。不過，沈聰聰可以自我安慰，即使魏海烽不跟她在一起，那些時光他也未必肯陪老婆孩子。所以，她沒有主觀上的故意，她和魏海烽是乾乾淨淨的，她沒有破壞他的家庭。至於他和陶愛華，那是他和陶愛華，他們倆好他們倆壞，跟她是無關的。但是，她沒有想到，現在「東方娛樂城」這事進展到這份兒上，就算告一段落了，內參發了，資料她也給了魏海烽一份，她還有什麼理由再找魏海烽呢？自從開標以後，她給魏海烽打過幾次電話，魏海烽每次都在忙忙叨叨，不是開會就是邊上一堆人。這讓沈聰聰多少有點失落，覺得自己就像一個棋子，走完了自己該走的，剩下的就是待在那兒，看別人走了。
其實，她不知道，魏海烽之所以躲著她，除了潛意識裡的不願意惹麻煩以外，還有一個具體的原因，就是交通廳內部在定標上，意見極不一致。從理論上說，三個中標單位，各有所長，定誰不定誰，誰都說不出什麼來。可是，你放著泰華第一名不定，偏要定第二名藍天，這事兒不是授人以柄嗎？
廳長周山川找魏海烽談話，說：「我就不明白你到底是怎麼想的！……開始，極力推崇泰華的是你，現在，堅決反對泰華的又是你！」
魏海烽說：「廳長，我跟您彙報過，泰華集團資金上可能有一些問題。」
廳長火了，道：「證據呢？……一個記者私下裡搞來的一些東西，能成為我們做這樣一個重大決策的證據嗎？這次評標，專家們一致看好泰華——」
「這也正是我想說的另一個方面。廳長，您不覺著泰華標書做得太好了嗎？與我們預想的標底簡直是分毫不差……」
魏海烽後來知道，泰華的標書之所以做得好，是因為魏海洋。據魏海洋後來交代，他偷了洪長革的保險柜鑰匙，把標底用數碼相機翻拍了下來。當然，魏海洋的交代很多人是不相信的，但人們都說魏海洋講義氣夠朋友，都進去了，說什麼不說什麼，還是清清楚楚。洪長革後來被多次叫去協助調查，他咬死了跟魏海洋在一起就是吃吃喝喝，根本沒提平興高速一個字。負責調查的趙通達問他：「你們就是單純的吃吃喝喝？那單是誰買的？」洪長革立刻叫起來：「趙秘書長，我吃喝歸吃喝，可是並沒有給他們辦事啊，這不能算是腐敗吧？」趙通達說：「長革，你不會那麼天真吧？如果你手裡沒有招標辦主任這個權力，誰會跟你有這麼好的交情？請你吃請你喝請你高爾夫？很多人都說，事前不送禮，事後送，就不算腐敗，不算賄賂。他們的理論是事前送，是交易，事後送，是交情，你是不是也這麼認為啊？」洪長革滿頭冒汗，但還是咬死說自己就是吃了喝了，事前事後都沒有拿任何好處。
不過，這些事兒都是後來的事兒。當時，魏海烽什麼都不知道。他只是覺得魏海洋有點怪，也隱約感覺魏海洋可能有什麼大事。他也問過幾次，但什麼都沒問出來。一來是海洋後來自己交代的那樣，他覺得說了也晚了，索性就一個人扛了；二來也是海烽太忙了，忙得沒有時間深究許多細節。事後回憶起來，魏海烽覺得其實是有很多蛛絲馬跡的，只是自己沒有往那個方向去想而已，甚至說難聽一點，也是自己不願意往那個方面去想。有一件事兒，魏海烽印象很深，當時是開標之後，魏海烽的母親來了一個電話，電話是陶愛華接的。老太太還不知道陶愛華已經不是自己兒媳婦了，跟陶愛華叨叨嘮嘮地說，醫生懷疑她得了乳腺癌，建議老太太做一個切片。陶愛華在電話里緊著安慰老太太，說肯定沒事兒。又問老太太定下切片的日子了嗎。老太太說這不跟他們商量呢嗎。魏海烽回家，一聽立刻傻了。陶愛華說，這種手術在他們醫院都是門診做，就十幾二十分鐘，沒事當天就讓回家了。魏海烽問：「那有事兒呢？」陶愛華說：「有事就得當場做大手術，全切。完了，還得化療。那就是持久戰了。」家裡這種事兒，以前都是陶愛華請假。現在倆人離婚了，沒那層關係了，魏海烽不能再支使人家，當下把魏海洋叫來，讓魏海洋跑一趟。魏海洋吭哧吭哧半天，這不行那不行，當時魏海烽根本沒想到，那幾天魏海洋已經辦好護照，正排隊等簽證呢，根本離不開。魏海烽跟魏海洋講道理，說他確實走不了。那幾天交通廳為定標的事天天開會，一開開一天，魏海烽一個人在那兒頂著，明確表示不同意泰華。理由是東方娛樂城半停工之謎尚未解開，泰華的信譽及其資料的真實性，都要打折扣。海洋居然說：「哎，哥，這是個機會啊！你走！借媽有病，趕緊走！就是媽查了沒事，你也等定了標之後再回！……我告訴你吧，泰華肯定有問題，要不，東方娛樂城能蓋一半就扔那兒？現在那沒蓋的另一半直接就成了銀行的不良資產！這是上面還沒查，只要查，非得判幾個瀆職罪！……就這樣定了，哥，借媽這事兒，躲一躲。……現在泰華志在必得，為此不惜花重金把鄭彬這麼個不學無術的公子哥都網羅了去！……定標時你不在，將來出了事，你也好推！」把魏海烽氣得面如土色，當即把魏海洋罵了一頓。現在回頭一想，魏海洋是聰明反被聰明誤，他以為能白拿人家50萬美金，然後一走了之，天真啊！
最後，魏海烽母親手術那事，還是陶愛華收拾收拾去了。陶愛華走的那天，魏海烽親自去火車站送她，還事先給買了火腿腸速食麵榨菜水果以及洗乾淨的黃瓜西紅柿。陶愛華感動得半天沒說出話來，她給他們家當兒媳婦這麼多年，從來沒有享受過這待遇。這現在離婚了，成了外人，反倒客氣了，周到了，體貼了。魏海烽也意識到了，給自己找補，說自己不太會關心人。陶愛華給他加了一個「親」字。陶愛華說：「你是不太會關心親人。」重音落在「親」字上。「其實不是不會，是不想。現在我們離了婚了，不再是親人是外人了，你就覺著有責任去關心去照顧了。這就是你，海烽，對外人——不管上級下級同事朋友——永遠比對親人要好！……難道當了官，就得這樣嗎？有必要非得這樣嗎？」陶愛華還是有怨氣的，只不過以前，她沒有資格「怨」，因為她是做老婆的，做老婆的就得「任勞任怨」，否則，就是她不賢惠，不懂事，無理取鬧，潑婦，沒素質，斤斤計較……
魏海烽在站台上，接了沈聰聰一個電話。陶愛華也知道是沈聰聰的電話，什麼都沒說。倒是魏海烽自己過意不去，跟陶愛華畫蛇添足地解釋了一句：「她剛從北京回來，有點情況要跟我通個氣。」這次陶愛華倒沒有夾槍帶棒，也沒有怨言，只說了一個字「哦」。
沈聰聰要跟魏海烽通的氣很簡單：第一，她的文章已經引起有關部門的高度重視，證監會已經找到她，事實上他們對泰華集團的報表一直是持高度懷疑態度的，只是苦於沒有證據，他們讓她再補充一些資料；第二，她接到請柬，泰華的新聞發布會。她說她覺得奇怪，怎麼泰華忽然在這個時候召開發布會？而且「心連心」就「心連心」，怎麼還這麼大規模地請官員，而且還要一邊「心連心」著，一邊「熱烈慶祝」東方娛樂城二期工程即將竣工！
魏海烽邊聽邊嘆氣。沈聰聰問他怎麼啦。魏海烽想了想，說了他的兩難。如果定了泰華，泰華又真查出來有事，他想都不敢想那個後果。可如果不定泰華，泰華又是評委一致認可的第一候選方，那很可能，不是可能，而是肯定會被人扣上無視市場經濟法則、無視專家、藉助行政力量干預市場競爭的帽子。
沈聰聰聽了，一時無話。只問：「還剩幾天公示？」
魏海烽說：「四天吧。就怕來不及啊。廳長要求我們必須如期發送中標通知書。」
沈聰聰點點頭，一時無話。她心裡盤算了一下，就算證監會兵貴神速，把丁志學他們拿下，那也得十天半個月，四天是有點懸。她說：「有沒有辦法拖一拖？」
魏海烽點點頭，又搖搖頭。辦法是有的，比如建議讓泰華作出書面說明並提供相關證明材料，表明他們能夠按招標文件規定的質量標準和工期完成招標工程。這也符合程序，泰華也說不出什麼來。但魏海烽之所以搖頭，是因為他感覺他這個建議，首先在交通廳內部就過不去。廳長已經跟他把話挑明了，中標通知書晚一天發都不行。
廳長這話不是跟海烽在私下裡說的，也不是把海烽叫到辦公室說的，而是在開會的時候，當著大傢伙的面說的。廳長說：「我們不能無休止地爭論，海烽，你有不同意見，可以保留。市場經濟，還是要尊重市場規律。這已經不是官本位的時代。」說到這兒，看都不看魏海烽，把臉扭過去對著洪長革，說：「長革，你們要排除一切干擾，本著公開公正公平的原則，儘快確定中