我認為在中國的商界裡面，過去十多年，成就最大的一個企業家就是馬雲。他幾乎憑藉著一己之力改變了中國電子商務的業態，中國當今的電子商務模式比如B2B、B2C和C2C，和日本、美國、韓國以及歐洲的都完全不一樣，並且現在中國電子商務的銷售總額已經超過了美國。在這個意義上說，阿里巴巴這個創始人的成就是非常大的。
2014年，對馬雲而言也是個非常重要的標誌性年份。
第一，他是1964年出生的，到了2014年就是50歲了，中國人說「五十而知天命」，馬雲已經到了「知天命」的歲數了。
第二，2014年也是阿里巴巴創立15周年，是一個重要的轉折點。
第三，阿里巴巴在北美上市了，阿里的上市，使中國很有可能出現第二個市值超過1000億美金的互聯網公司。
所以我們即使說「2014年有可能是馬雲年」，也不為過。
馬雲是中國商業界現在爭議最大的一個人。可以這樣說，十多年來，我們眼睜睜地看著這個人由一個笑話變成了一個神話，而這個神話又散發著一種非常濃烈的「妖氛」。馬雲的爭議在哪裡呢？就在兩點。第一，他做了很多大家看不懂的事；第二，他講了很多大家聽不懂的話。
我認識馬雲是在十多年前，也就是2000年的時候，那個時候我已經寫出《大敗局》了。在一次私人牌局上，我們正打牌呢，突然旁邊走進來一個人，說：「我叫馬雲。」你知道我第一眼看到他的臉感覺是什麼嗎？——哇，人居然也能長成這樣子！之後我跟他握手，他的手很柔軟，很小，有點冰涼，所以我感覺好像握到了一隻ET的手。很多年後再見到「都敏俊」，我覺得如果真有「來自星星的你」的話，那應該是長得像馬雲這樣的。
當時我們問他：「你是做什麼的？」他說：「我是做電子商務的。」那時候我們都不知道什麼叫電子商務。然後他遞給我們一張名片，公司的名字叫阿里巴巴，上面寫了一行字：「網上最大的集貿市場」。馬雲說：「你們知不知道有個地方叫義烏？我的公司就是一個網上的義烏，讓商家們到網上來擺攤。阿里巴巴就是一個類似於集貿市場的平台。」
我們知道，義烏的集貿市場是靠收攤位費賺錢的，我們問他：「那麼你是靠什麼賺錢的？是不是直接向企業收攤位費？」馬雲想了兩秒鐘說：「哎呀，這件事情很複雜，不說了，我們打牌我們打牌。」很多年後我們才知道，其實當時他也不知道該怎麼賺錢。
這是我第一次見到馬雲，他給我留下了非常非常深的印象。後來我也經常在各種會議中碰到他，印象比較深的一次接觸，是在2005年的時候。那時候阿里巴巴已經是中國非常著名的互聯網公司了，於是阿里巴巴委託藍獅子出版第一本關於他的官方傳記，書名叫《阿里巴巴：天下沒有難做的生意》。這本書最後是我去阿里巴巴和馬雲定稿的。進入馬雲的辦公室之後，他就坐在我對面，中間是一個茶几。當時他拿著一把寶劍，而且把這把寶劍從劍鞘里拉進拉出的——我當時挺害怕的，都不敢亂講話。
之後大家就開始聊。
我問他：「你未來要把阿里巴巴變成怎樣的一個公司？」當時有兩個很主流的傳聞：第一，阿里巴巴有可能要上市：第二，他有可能要收購一家非常大的公司。當然後來我們知道他收購了雅虎中國。
馬雲是這麼回答我的：「曉波，這個我和你講，你不要告訴別人啊——其實我也不知道。」他跟我說，做企業就好像搭房子，今天在這兒開一扇窗，明天在那兒造一扇門，後天放一個茶几，大後天又放一個沙發……放著放著，房子就變得像一個家了——阿里巴巴就是這樣形成的。然後他又問了我一個問題：「曉波，你知道天下最好的商業模式是什麼嗎？」我問他是什麼，他說：「天下最好的商業模式是國家模式。」
國家是什麼？國家本質上來講就是用一種暴力機器的方式來保護全體公民的權利。而國家的主要盈利：第一，是靠稅收，只要你是公民，每天就要交稅；第二，它提供了很多看上去非常廉價的商品。譬如它把自來水管接到你家裡，如果你要用自來水，你就得交錢給它；同樣它還把電送到你家裡；它在土地上修馬路、車站，在河邊修建渡口，它還提供了很多公共服務，例如醫院、大學。在你每天的生活中，你首先要交稅，其次會消費這些公共服務，而國家就可以從中獲得很大的收益。
馬雲說，他就要把未來的阿里巴巴變成一種國家模式。其實他的這些想法，第一次聽到的時候，我覺得非常不靠譜，而且他要做的事，每個人都會覺得很難，但是十多年下來，我們會發現他確實用他的方式干成了很多事情——這就是我印象中的馬雲。
很多人說，馬雲創業15年，是由一個「屌絲」創業，變成中國現在數一數二的互聯網公司的過程，這是他馬雲的成功、馬雲的經驗。而馬雲本人對此有一評論，講得非常重，幾乎就和詛咒差不多——「似我者俗，學我者死」。這句話是唐朝書法家李北海說的。而馬雲的意思是，如果做一個企業和我做得很像的話，那你就是一個庸俗的企業家；如果要學我走過的道路，完完全全模仿我的話，那你會死得很難看。所以他認為成功是不靠譜的，相反，他認為失敗是一件非常重要的事。
2005年我到他辦公室的時候，他的辦公室里有一個很大的書架，但是書架上面的書加在一起也就五六本，其中有一本就是我寫的《大敗局》。可見他對失敗這個問題非常重視。他在一次演講中提到失敗時是這樣說的：「我花時間最多的，是研究國內外企業是怎麼失敗的。這兩年我給公司所有高管推薦的書，都是講別人是怎麼失敗的。因為失敗的原因都差不多，就是那麼四五個很愚蠢的決定。但是每個人都認為那個錯誤是別人會犯的，我怎麼可能會犯。但是，你一定會犯，即使提醒過你，你還是會犯。」
所以他對失敗的警惕性非常高。他甚至說過：「我退休的那一天要寫一本超級暢銷書，書名就叫作『阿里巴巴的一千零一個錯誤』。」馬雲有一段時間宣布退休，很多人都猜測他是不是要回家去寫這本偉大的暢銷書——《阿里巴巴的一千零一個錯誤》了。結果他退休後的第十八天就又復出了。
我覺得他這一生要把這本書寫出來的概率不大，所以我們可以討論一下，阿里巴巴這十五年來犯過的錯誤——當然我們不可能講出一千零一個錯誤，否則他在董事會上放個臭屁可能也算是錯誤了。我們來談一談在這十五年中，我們認為比較重要的、可以給大家借鑒的八個錯誤。