癌
１０３號意識到手指那邊發生了什麼不尋常的事。一片片陰影在高處晃動著，空氣里像是罩上了一層死亡的氣息。它問道：
收：什麼事不對勁嗎？
發：阿爾蒂爾昏過去了！他病了！癌擴散，這是一種不治之症，我的母親就是這樣死的。我們對這種病一點辦法也沒有。
收：癌是什麼？
發：是一種細胞無限制激增的疾病。
為了更好的思考，螞蟻仔細地洗了洗它的觸角。
收：我們這裡也有這種現象，可這不是一種病，你們所說的癌不是病。
發：那是什麼？
破天荒的，一個人向一隻螞蟻問出了「那是什麼？」，而這個問題恰恰是這隻螞蟻已經重複了多少遍的一句話。現在，輪到螞蟻來解釋了。
收：很久以前，你們所說的癌症也曾侵襲過我們，死了很多螞蟻。在連續幾百萬年的時間裡，我們都把這種災難當作是一種無法根除的禍患。所有得了這種病的姐妹寧可立即停止心跳，結束生命。後來……
３個人驚異地聽著。
收：後來，我們才知道是從前看待問題的角度不對，必須採用不同於以往的方法，去理解它，研究它，而不是像過去那樣，根據它所表現出來的性狀而將它視為疾病。我們找到了正確的方法，因此，幾萬年來，在我們的文明中，不再有任何一隻螞蟻死於癌症。喔，當然，我們可能生其他的疾病而死，但是在你們這裡，一得癌症，就完了。
蕾蒂西婭詫異極了。她呼出的熱氣給玻璃罩蒙上了一層水蒸氣。
發：你們找到了治療癌症的辦法了嗎？
收：那當然，我會告訴你們的。不過，我先要出去透透氣，老關在這個罩子里我都快要悶死了。
蕾蒂西婭小心翼翼地將１０３號放到一個火柴盤裡，盒子下面墊了一層柔軟的棉花。然後，她把螞蟻帶到了陽台上。
螞蟻戰士嗅到了涼涼的微風。在這裡，它甚至還能辨別出遠處飄來的森林的氣息。
「小心，別把它放到欄杆上去，」雅克·梅里埃斯大聲喊道，「千萬別讓它掉下去了。這隻螞蟻可是個寶貝啊。它不但答應去救那幾條人命，還說知道治癌症的辦法，如果這是真的……」
他們手拉手，做成一個搖籃，把盒子放在中間。接著，拉米爾夫人上來找他們了。她剛把丈夫扶上了床，阿爾蒂爾現任已經睡了。
「我們的螞蟻說知道醫治癌症的方法。」梅里埃斯告訴她。
「那就應該讓它說出來啊，快點啊！阿爾蒂爾已經沒有多少時間了。
「就等幾分鐘，」蕾蒂西婭說，「它說要透透氣，我們應該理解它。要知道，它關在罩子里好幾天了，一直在不停地看電視，世界上沒一隻動物經得起這麼折騰。」
但是，另一個女人已經失去了往日的鎮靜。
「它可以呆會兒再休息，應該先救我丈夫，這是刻不容緩的事情。」
朱莉亞特·拉米爾向著蕾蒂西姬的手臂撲了上去。蕾蒂西婭向後退了一步，不讓她拿那個小盒子。這條木製的小船有一剎那懸在了空中，拉米爾夫人用力一拖蕾蒂西婭的手腕，這股力量足夠讓小船翻個身了。
盒子掉了下去，有一瞬間，１０３號還坐著它那柔軟的飛毯在空中飛翔，然後它就開始下落，下落，不斷下落。手指的窩好高啊！
１０３號感到一陣恐懼，它撞上了一輛轎車的金屬車頂，還被反彈了好幾下。它四面掠周，那些「好」手指和它們那台交流機器在哪兒呢？１０３號邊跑邊分泌出費爾蒙來，可是再也投有人能明白其中的意思了。
「蕾蒂西婭，朱莉亞特，阿爾蒂爾，雅克！你們在哪裡？像這樣透氣法，我的氣早已透夠了。帶我上去，我把一切都告訴你們！」
它呆著的那輛車發動了。
１０３號用它所有的馱褻緊地抱著車子頂上的天線。風在它四周呼呼作響，就是在「大角」的背上它也不曾前進得這麼快過。