耳聽為實，眼見更驚
他們把１０３號放在一台彩色電視機的液晶顯示屏前。但對一隻螞蟻而言，它還是太大了。他們又在屏幕前放上一塊能將圖像縮小１００倍的透鏡，這樣，螞蟻就能看到完整的電視圖像了。
為了讓它能聽到聲音，阿爾蒂爾將電視機的揚聲器對準「羅寒塔之石」的話筒，這位貝洛崗城的探險家就能同時欣賞手指的電視圖像和轉化成香氣的電視聲音了。
當然，它無法辨別音樂和噪音，但是，用了這個方法，它至少能明白電視中點評和對話的基本內容。
１０３號分泌出一滴唾液，準備記錄下它對手指習俗的觀感。然後，它就可以推斷出這種動物的價值。
阿爾蒂爾·拉米爾打開電視機，他的手指剛好按在遙控器的一個按扭上。
３４１頻道：「用了MRAK MRAK，您就能輕鬆消滅……」
雅克·梅里埃斯立刻跳了起來換了個台，他那絕妙的主意看來並不是萬無一失。
收：這是什麼？
１０３號問。
幾個人都焦慮不安起來。他們忙不迭地安撫它：
發：這只是一種食品廣告，沒什麼意思。
收：不，這種平面的亮光是什麼：
發：這叫電視，它是我們這裡最普遍的交流方式。
收：這是一種平面的、冷的火吧？
發：你也知道火？
收：當然，不過不是這樣的火。你們快解釋啊！
向一隻螞蟻解釋顯象管的工作原理，阿爾蒂爾實在感到力不從心，就想用比喻來試試。
發：這不是火。它很明亮，又能發光，那是因為它是一扇窗戶，窗戶里演繹著我們的文明裡各處發生的一切。
收：這些畫面怎麼會到這裡面去呢？
發：它們會在空中飛行。
１０３號不懂這種手指的技術，不過它知道這就像是自己同時在手指城市裡的不同地方看這個手指的世界。
１４３２頻道，新聞時事。電視里傳出噠噠的機槍聲。旁白：「西拉克已成功製成能致人於死地的毒氣……」
阿爾蒂爾又迅速換了個頻道。
１４４５頻道，世界小姐選拔賽。姑娘們扭著身軀在台上走來走去。
收：這些用兩條後腿踉踉蹌蹌走路的是什麼昆蟲？
發：這不是昆蟲，這種動物叫人，就是你們所謂的手指。那些是我們中的雌性。
收：這麼說，一個完整的手指就是這個樣子，像你們這樣的高度吧？
螞蟻將右眼湊近了縮小鏡，久久地審視著熒屏上這些搖來晃去的身形。
收：而且你們有兩隻眼睛，一張嘴，但它們都長在你們身體的上面。
發：你以前不是這樣以為的嗎？
收：我一直以為你們只是一大塊粉紅色的東西。你們沒有觸角，怎麼能和我說話呢？
發：我們採用聽覺方式交流，所以不用觸角。
收：你們還少了２條腿，只有４條，那你們怎麼走路呢？
發：我們只要用兩條腿就可叫走路了。當然，我們也是花了很長時間才學會用兩條腿走路而不跌倒。至於兩條前腿，哦……我們用來……比方說拿東西。跟你們不同，我們不是所有的腿都用來走路的。
收：那些腦袋上長了很長的毛的，它們是不是病了？
發：有些雌性手指留長她們的毛是為了更容易吸引雄性手指。
收：你們的雌性怎麼會沒有翅膀？
發：沒有一個手指是長翅膀的。
收：就是有生殖力的手指也不長嗎？
發：不長。
１０３號全神貫注地盯著屏幕。它覺得雌手指實在很難看。
收：你們常常變換甲殼的顏色，就像變色龍一樣嗎？
發：我們沒有甲殼，我們的皮膚是粉紅色的，直接露在外面，所以我們穿上各種顏色、花樣的衣服來保護皮膚。
收：衣服？是不是…種為了不讓你們的天敵識別才披上的偽裝？
發：不完全是。確切的說，這是一種用來禦寒和展示個性的方式，它們是用植物纖維編成的。
收：啊，是用來向異性炫耀的，就像蝴蝶那樣嗎？
發：如果有人願意這麼做的話，這樣說也行。但確實我們當中的雌性有時以某種方式穿著能更好地吸引異性。
１０３號問的多，學得也快。其中有些問題比較難以得到令它滿意的回答。比如說「為什麼手指的眼睛能動？」、「為什麼同級別的個體大小都不相同？」
３個人盡量用簡單來了的詞語來同答好每個問題，他們幾乎是在被迫重新創造法語。由於法語中有許多單詞的詞義非常微妙，其後隱藏著豐富的意思，他們每次都必須用另一種方法來定義務，讓螞蟻能聽懂他們的話。
１０３號終於對雌性人類的表演看膩了！它想看看其他東西。梅里埃斯不斷地換台，當某個畫面引起１０３號的興趣時，它就會發出「停」的訊息。
收：停。這是什麼？
發：一篇關於大城市裡交通情況的報道。
解說員的旁白：「交通堵塞已成為當前大城市所面臨的最為憂心的問題之一。一項統計表明，公路和高建公路建得越多。買車的人也越多，交通堵塞的情況就越嚴重。」
屏幕上，一片淺灰色的煙幕里排著幾列一動不動的汽車長隊。鏡頭向後推移，旅行汽車，卡車，小汽車，公褂蛀車如同粘在了柏油馬路上，綿延達數公里。
收：哈，大城市裡的交通堵塞，這可是到處都有的禍害啊。換其他的吧。
一組組畫面切換著。
收：停，那是什麼？
發：一部關於全球饑荒情況的記錄片。
瘦骨嶙峋的身體，眼睛邊爬滿蒼蠅的孩子，鬆弛乾癟的乳房下躺著的皮包骨頭的嬰兒及他們驚慌不安的母親，還有那些目光獃滯，叫人分辨不出年紀的人……
播音員冷漠的聲音：「旱災繼續在衣索比亞肆虐，饑荒已持續了５個月。目前又有消息說當地即將面臨蝗災的威脅，國際瓦助組織的醫生們已在受災地區開展救援工作，但收效甚微。」
收：「醫生」是什麼？
發：是一些手指，他們專門幫助其他生病的或是有需要的手指，無論他們是自己國家的還是其他顏色皮膚的。手指並不是全都是粉紅色的，在世界的另一邊里也有黑色和黃色的手指。
收：在我們那裡也是，身體顏色會有不同。單是這點就會激起雙方的敵意。
發：在我們這裡也是這樣。
１２２７頻道，１２２６頻道，１２２５頻道，停。
收：這是什麼？
梅里埃斯立刻就看了出來。
發：我們調到了個地下頻道，這是一部……色情片。
沒辦法，拉米爾只能儘力解釋，１０３號要求知道全部事實。
收：這是什麼？
發：這是講手指如何生殖的片子。
螞蟻對畫面表現得很感興趣。
１０３號的評論：
收：你們是用頭做的嗎？
發：哦，不，並不是這樣的。
蕾蒂西婭尷尬地回答。
熒屏上的那一對相互交換了位置，糾纏在一起。
１０３號的評論：
收：你們其實就像鼻涕蟲一樣做愛，在地上扭來扭去，這樣做肯定不會舒服，全身都會被擦到的。
蕾蒂西婭甚為惱火，將頻道換了開去。
１２２４頻道，一大堆小黑點在熒屏上蠕動著。
他們的運氣不太好，這是一部講螞蟻的科普片。
發：一篇……一篇有關螞蟻的報道。
收：「螞蟻」是什麼？
他們猶豫著不知該如何解釋這些令人並無好感的畫面。那上面將螞蟻拍成了一堆亂躦亂動的黑糊糊。
收：「螞蟻」是什麼？
發：嗯……這太複雜了！沒法解釋。
拉米爾猶豫了下，終於承認道：
發：『螞蟻』就是你們。
收：我們？
１０３號伸長了脖子，即使是特寫鏡頭，它也無法認出這些都是自己的姐妹們，因為螞蟻的視野是球形的，而人的視野是平的。
它隱約辨出那是空中婚禮的畫面，公主們與雄蟻們一同向天上飛去。
１０３號聽著電視里的解說，學到了有關它這種昆蟲的許多知識。它從來不知道地球上有那麼多螞蟻，也不知道在澳大利亞有一種叫做「火蟻」的螞蟻，酸液濃度之高竟能腐蝕木頭。
１０３號記啊記啊，那扇小窗里迅速展現著大量極有價值的信息，它已經離不開這扇窗戶了。
隨後的幾個小時就在高強度的電視介紹中過去了。
第三天，１０３號看到了幾個喜劇演員的