春耕大典時，秦孝公病勢更加沉重了。
人們都以為熬過了冬天，國君的病情自然會減輕許多。可誰也沒想到，恰恰在這春暖花開的時節，秦孝公竟進入了垂危之際！太子嬴駟主持了啟耕大典，卻全然沒有往年的歡騰景象，朝臣國人都沉甸甸的笑不出來。就在這天晚上，秦孝公拉住守在榻前的商鞅的手，說了一句，「明日，去，函，谷，關。」便頹然昏睡了過去。太子驚訝困惑的望著商鞅，不敢說話。商鞅眼中含淚，握著孝公雙手，哽咽點頭。
嬴駟低聲道：「商君，能行么？」
商鞅喟然一嘆，「自收復河西以來，君上尚未親臨函谷關。這是最後心愿……」
此日清晨，國尉車英親自率領一千鐵騎，護送著一列車隊開出了咸陽東門。中間一輛車特別寬大，四面垂著厚厚的黑色棉布簾，車輪用皮革包裹了三層，四匹馬均勻碎步，走得平穩異常。這正是商鞅親自監督，為秦孝公連夜改裝的座車。商鞅、嬴駟各自乘馬與孝公座車並行，上大夫景監率領其他臣僚殿後。
暮春時節，渭水平原草長鶯飛耕牛遍野。寬闊的夯土官道上垂柳依依，柳絮如飛雪飄舞，原野上麥苗已經泛出了茫茫青綠，村落炊煙裊裊升起，雞鳴狗吠依稀可聞，一片寧靜安樂的大好春光。不消一個時辰，古老櫟陽的黑色箭樓便遙遙在望。商鞅向座車一看，秦孝公已經讓玄奇打開了棉布簾，依著厚厚的棉被靠在車廂板上，凝神望著櫟陽，眼中竟閃著晶瑩淚光。
嬴駟揚鞭遙指，「公父，櫟陽已經更名為櫟邑。她的使命完成了。」
秦孝公喃喃自語，「雍城，櫟陽，咸陽。這段路，秦人走了四百年啊。」
櫟陽向東不遠，便見渭水兩岸白茫茫鹽鹼灘無邊無際，蓑草蓬蒿中的一片片水灘泛著粼粼白光。春風掠過，捲起遍野白色塵霧，竟變成了呼嘯飛旋的白毛風。玄奇要將車簾放下來，秦孝公拉住了她的手，一任白毛風從臉上掠過。
商鞅上前揚鞭遙指，「君上，秦川東西八百里，這鹽鹼地恰在腹心地帶。從咸陽西一直延伸到下邽，將近洛水方至，佔地數百萬畝。要使這鹽鹼灘變成良田沃野，就要大修溝渠，引水澆灌。若秦川人口達到三百萬上下，就有能力開數百里大渠了。那時侯，秦川將富甲天下，變成天府之國！」
秦孝公殷殷的望著太子。嬴駟高聲道：「兒臣銘記在心！」
越過華山百餘里，車馬鐵騎便開進了桃林高地。人們說，夸父逐日便是渴死在這裡的。夸父的手杖化成了千萬株桃樹，這片山原便叫做了「桃林」。每逢春天，這裡的山原溝壑便開遍了奼紫嫣紅的各種桃花，裝點在萬綠叢中，使這莽莽蒼蒼的山原平添了幾分柔媚。實際上，桃林高地是一片廣闊的山原，北抵大河，南至洛水，溝壑縱橫，極其閉塞。函谷關其所以險要，就是因了它是桃林高地的出入口。函谷關卡在峽谷東邊入口，本來就已經是難以逾越的形勝要塞了。然而進了函谷關，還要穿越桃林高地僅有的一條數十里長的峽谷險道，才能進入關中平川的東頭。這就是函谷關之所以成為天下第一要塞的根本所在。秦孝公久歷軍旅，卻從來沒有親自登臨過夢縈魂牽的函谷關。因為它被魏國佔領了五十多年。商鞅收復河西後，本當前來巡視，卻又騰不出整段時日，便一拖再拖了下來。直至病體垂危，他才意識到這是多麼大的一個缺憾。
車馬轔轔，穿行在桃林高地的峽谷。秦孝公興奮的靠在車廂上，命內侍揭掉車頂篷布，打開四面車簾。放眼四望，頭頂一線藍天，兩岸青山夾峙，鐵騎僅能成雙，車輛惟有單行。他的座車已經卸去了兩馬，還要小心翼翼的避開觸手可及的岩石枯樹。秦孝公望著兩岸高山，不禁笑道：「商君啊，敵軍即或進了函谷關，這高山峽谷之上只要有數千兵馬，也足可當得十萬大軍！」
「有此天險，秦川便是金城湯池也。」商鞅在車後也笑了。
「看！函谷關——！」嬴駟驚喜的揚鞭指向谷口。
此時峽谷稍寬，遙望谷口，但見一座卡在兩山之間的城堡巍然矗立，黑色的「秦」字戰旗迎風獵獵，城樓兵士衣甲鮮明矛戈如林，嗚嗚的牛角號悠長的響徹山谷。片刻之間，馬蹄如雨，一隊騎士飛馳而來，滾鞍下馬，「函谷關守將司馬錯，率副將參見君上！參見國後！參見太子！參見商君！」一員甲胄鮮明的青年將領報號做禮。
秦孝公扶著車廂奮力站了起來，「諸位將軍請起。來，上函谷關。」他知道，象這樣的關城，無論是軺車還是駿馬都不能到達城上。雖然是病體支離，他還是要親自登臨函谷關。
「君上且慢。」司馬錯一招手，身後疾步走來一隊抬著一張木榻的步卒，「君上請上榻。」說著便親自來扶。
秦孝公搖搖手，臉上泛著興奮的紅光，「不用。我要自己走上函谷關！」
商鞅向司馬錯擺擺手。司馬錯略一思忖，一揮手，士卒便在道邊兩列肅立，一副應急姿態。玄奇知道孝公性格，笑道：「諸位自走，我來照應便是。」說著給秦孝公披上了一件黑色皮裘，輕輕扶著他走向函谷關的高高石梯。
登上函谷關，正是斜陽倚山霞光漫天的傍晚時分。函谷關正在山原之巔，極目四望，蒼茫遠山被殘陽染得如血似火，東邊的滔滔大河橫亘在無際的原野，縷縷炊煙織成的村疇暮靄恍若漂浮不定的茫茫大海，天地間壯闊遼遠，深邃無垠。
秦孝公扶著垛口女牆，驟然間熱淚盈眶。他眼前浮現出壯闊無比的畫卷：十萬鐵騎踏出函谷關！黑色旌旗所指，大軍潮水般漫過原野！一日之間八百里，一舉席捲周室洛陽、韓國新鄭、魏國大梁；越過淮水，楚國郢都指日可下；北上河外，一支偏師奇襲趙燕，勢如破竹。大軍東進，三千里之外決戰齊國，一鼓可定中原天下……
秦孝公深重的嘆息一聲，上天啊上天，設使你再給我二十年歲月，嬴渠梁當金戈鐵馬定中原，結束這兵連禍結的無邊災難，還天下蒼生以安居樂業。何天不假年？竟使嬴渠梁并吞八荒囊括四海包舉宇內席捲天下之雄心，竟化做了東流之水？上天啊上天，你何其不公也……
「君上！」商鞅猛然聽得秦孝公呼吸粗重，覺得有異。
話音方落，秦孝公猛然噴出一股鮮血，身體軟軟後倒！
玄奇驚叫一聲，攬住孝公，將他緊緊抱在懷中，坐到地上。
秦孝公睜開眼睛，伸手拉住商鞅，粗重的喘息著，「商君，生死相扶……我，卻要先去了。不能，與君共圖大業，何其憾也……」
「君上……」商鞅淚如泉湧，泣不成聲。
「駟兒，」秦孝公又拉過太子的手放到商鞅手中，「商君，天下為重。嬴駟可扶，則扶。不可扶，君可自，自為秦王。切切……」
「君上！」商鞅驚悲交加，不禁伏地痛哭，「太子一代明君，君上寬心……」
秦孝公掙扎喘息著，「玄奇，記住，我的話……墨子，大師……」
「大哥，我記住了，記住了……」玄奇將孝公攬在懷中，突然放聲痛哭。
秦孝公慢慢鬆開了雙手，頹然倒在玄奇懷中，兩眼卻睜得大大的「看」著嬴駟！
「公父——！」嬴駟渾身一抖，哭叫一聲，顫抖著雙手向公父的眼睛上輕輕抹去……
周圍臣工和函谷關將士一齊肅然跪倒。
城頭兩排長長的號角面對蒼山落日，低沉的嗚咽著，嘶鳴著。
公元前三百三十八年，壯志未酬的秦孝公嬴渠梁逝世了，時年四十五歲。
商鞅霍然站起，「諸位臣工將士，現下非常時期，不能發喪，不能舉哀。一切如常，不許有絲毫泄露。」景監一揮手，城頭悲聲驟然停止。
商鞅巡視眾人一眼，立即開始下令，「國尉車英，即刻帶五百鐵騎，護送太子晝夜兼程回咸陽，與咸陽令王軾會同，密切戒備都城動靜。但有騷亂，立即捕拿！」
「遵命！」車英大步下城。
「函谷關守將司馬錯，立即封鎖函谷關，不許六國使臣商人出關！」
「遵命！」司馬錯轉身一聲令下，函谷關城門隆隆關閉。
「上大夫景監，帶領隨行臣工、內侍並五百鐵騎，護衛君上，立即返回咸陽！」
「遵命！」景監大步轉身，立即部署去了。
商鞅回身對嬴駟叮囑道：「太子，你且先行回到咸陽做安頓，做好鎮國事宜。我護送君上後行，回到咸陽即可發喪。」
嬴駟深深一躬，「多勞商君了。」轉身向孝公遺體撲地一拜，揮淚而去。
三天後，秦都咸陽隆重發喪，向國人宣告了國君不幸逝世的噩耗。
咸陽城頓時陷入無邊的悲傷嗚咽。四門箭樓插滿了白旗，垂下了巨大的白幡。面向孝公陵園的北門懸掛起幾乎要掩蓋半個城牆的白布橫幅——痛哉秦公千古高風！
出喪的那天，國人民眾無不身穿麻衣頭裹孝布，在通向北阪的大道兩邊夾道祭奠。痛哭之聲，響徹山野。秦人對這位給了他們富庶榮耀尊嚴強盛的國君，