我的心已經感受不到任何與音樂有關的東西了。
哪怕是一個旋律，一句歌詞，都不能浮現在我的腦海里。匕首也不帶了，微型錄音機也不帶了。每天都覺得身子輕飄飄的，身上沒有一點兒力氣，似乎一陣風就能把我吹到天邊去。我稀里糊塗地混了一天又一天。
我自己也不知道這到底是怎麼一回事。在個人演唱會上都演唱或演奏哪些曲目，事務所的蘆田問了我好多次了，到現在我也沒有回答他。蘆田氣得大吼大叫：「你是不是不想搞這次個人演唱會了？」
「也許吧。」我回答說。
蘆田氣得臉色煞白，嘴唇直打哆嗦，就像一個心理變態的人發作似的：「什麼？票都開始賣了，給音樂製作人的邀請信也發出去了，有好幾個音樂製作人要來看你的演唱會呢！娛樂界一家出版商還說要給你出CD，現在正準備跟總經銷商碰頭呢！好幾家音樂雜誌都想對你這次個人演唱會做獨家報道，已經有兩家來聯繫過了……」蘆田接連不斷指手畫腳地說了上面這一大套以後，又鄭重地對我說，「不管對你個人來說還是對咱們音樂愛好者協會來說，都是難得的機會呀！」
可是，無論他怎麼說，我就是不為所動。
「剩下的時間連一個月都不到了，這到底是為什麼呀？」
為什麼？我比你還想知道這到底是為什麼！追搶劫犯，追到最後不但沒追上，自己還摔倒在馬路上。跑第二棒的已經不在了，這個事實再次強烈地刺激了我。當我把匕首像交接力棒似的向前伸出去的時候，不但沒有人接，反而被搶劫犯的摩托車輪胎彈掉，落在了地上。看著掉在地上的匕首，不，接力棒，我心裡充滿了比悲傷和寂寞還要叫人難受的虛無感。
我究竟是為了什麼在向前跑，為了什麼在唱歌，連我自己都不清楚……不，不光是不清楚，比不清楚還要嚴重。別人對於我的跑，對於我的歌的反應，我一點兒都感覺不到了。我真懷念單純得張口就能說出「因為我喜歡」的中學時代。
在此以前，我好像被卷進了一個巨大的漩渦，被無情地翻弄著。我焦躁不安地想盡一切辦法要從游渦里掙脫出來。我沖著漩渦怒罵著，在漩渦里橫衝直撞，與之展開驚心動魄的搏鬥。我生活，我唱歌，都是在跟漩渦搏鬥。可是現在呢，突然啪地被甩到游渦外邊來了，而外邊是一個什麼也抓不到的虛無的空間，憎恨也好憤怒也好悲傷也好愛情也好，在這裡全都失去了對象，我只能百無聊賴地在虛空中徘徊。
一個人呆的地方，如果還能得到可以怒罵周圍的一切、憎恨周圍的一切的力量，也許還談不上孤獨。真正的孤獨也許正像我現在這樣，呆在一個連憐憫之類的感情都產生不了的地方。我本來就是一個沒有情趣的人，所以對陷入了真正的孤獨的自己，也不能同情。
儘管如此，到了打工的時間，我還是去便利店接店長的班。這個時候的我，不管是走在僻靜的小衚衕里，還是走在熙熙攘攘的大街上，感覺都是一樣的，都好像走在沒有人煙的地方。在這種孤獨的狀態中，我還能準時去上班，也許說明我還在下意識地等待著什麼吧。我朦朧地感到那是一種淡淡的期待，是這個便利店裡發生的一切使我陷入了虛無的空間，說不定還是這個便利店會幫我脫離這虛無的空間。
或者還可以說，這淡淡的期待也許跟朝山風希有某種聯繫。
但是，我的意思並不是想得到她，也不是想把她抱在懷裡。事情絕對沒有那麼簡單。我的意識深處非常清楚，那樣做的結果反而會使我陷入更加虛無的空間，連現在這淡淡的期待都會消失殆盡。我會被彈到虛空的盡頭，想回到現在的位置都回不來了。
我知道，這淡淡的期待確實跟朝山風希有聯繫，但我不知道自己要跟她怎樣，才能從這虛無的空間逃出去。
我正在胡思亂想的時候，朝山風希出現在了我打工的便利店裡。
不，那個人到底是不是她，我說不太清楚。當時我正在機械地唱收唱付。按照店裡的規定，當顧客把要買的東西拿到收款台來的時候，必須大聲報出商品名和價格，還要大聲說出顧客遞過來多少錢，找給顧客多少錢。趁暫時閑下來的時候，我看了放雜誌的書架那邊一眼，朝山風希好像就站在那裡。
書架擋住了她，我只能藉助玻璃窗來觀察她。我向她走過去的時候，她好像在有意迴避我，我只好利用防盜鏡和玻璃窗追蹤她。
她長得的確很像風希，但穿著打扮卻比我所認識的風希時髦得多。翡翠綠的超短裙，亮閃閃的首飾，濃妝艷抹。我從來沒有見過風希這樣打扮，莫非只是長得像而已？
我裝作整理貨架向她靠近，她也好像在裝作選擇商品躲避著我，不管我向哪個方向移動，她都會給我一個不能直接看到她的死角。當她跟我隔著一個貨架時，我跳起來想直接看看她的臉，結果只看見了她那染成了茶褐色的短髮。越是看不到她的臉，越是想看，我現在的感覺就像被卷進了一個吸力很大的漩渦。
「喂！交錢！」
收款台那邊有人叫了起來。我看看收款台，又看看休息室，新雇來的大學生十分鐘以前就該出來了，卻還在裡邊睡覺，工作態度簡直沒法跟小高相比。我只好放棄對那個長得像風希的人的追蹤，回到收款台去收款。
這個風希，就像變了一個人似的，簡直可以說有幾分妖冶……
我收款的時候，也一直在通過玻璃窗觀察她。她分明也在通過玻璃窗看我——這絕對不是錯覺。她那雙眸子，總是閃爍著一種叫人迷戀的光，紅紅的嘴唇，在給人一種絕世獨立的感覺的同時又覺得非常誘人。
顧客交完錢走了。我離開了收款台，她也開始走動，但我總算捕捉到了她的背影。兩隻纖細的、指甲蓋兒上塗了指甲油的小手隨著身體的走動優雅地搖擺，好像清清的流水裡輕輕搖擺的蘆葦。正因為有流水，才使蘆葦顯得那麼安穩。但是，如果你真的置身於流水之中，就會被捲入那讓你喘不過氣來的漩渦里，直至被漩渦吞沒。
如果是平常那個嚴肅得有點兒過頭的一絲不苟的風希，也許我就不會這麼沒完沒了地追蹤她了。而且如果是那個風希，她肯定會直接站在收款台前，毫不客氣地喊一聲「潤平君」的。我對那種優等生似的風希只會感到反感。
但是，眼前這個可能是風希的人——如果是風希的話，肯定展現的是我所不知道的風希真實的一面。這讓我感到神秘，所以她才能如此吸引我。
直到現在，我除了自己一個人的世界以外，別的什麼都不知道。此刻的我，突然產生了對生命的秘密的憧憬，我想伸出手去摸摸它，用嘴唇輕輕地吻它，用牙齒輕輕地咬它，用全身密切地接觸它，那是一種無法描繪的慾望。
但這不是性慾，而是一種在我看來更為深刻的東西……
也許我所迫求的東西在實質上跟她有某種聯繫？精神上的某種東西，強烈地渴望跟自己身外的一個存在結合……如果能夠結合的話，就算失去了自己的存在也沒關係，不，不是失去自己的存在，而是一種解放。我想從不自由的自我存在中解放出來，進入到比自我存在更為高級的層次里去。我希望，不，我早就從心底里渴望著了。說也奇怪，近來一直籠罩著我的虛無感在不知不覺中消失得無影無蹤了。
又有顧客在招呼我，但我理都不理他們，徑直向風希追了過去。就在我覺得緊跑幾步就會抓住她的手的時候，她走到店門外邊去了。
我正要追出去，一個顧客從我身後一把抓住了我的手腕：「上哪兒去啊？還不快收錢！這些東西不交錢就拿走你幹嗎？」
原來是附近修路的幾個工人，每人拿了一瓶飲料等著交錢。與其跟他們爭執兩句，還不如把那個偷懶的同事叫起來幫我收錢，我好去追風希，於是我趕緊回到收款台，一邊收錢一邊沖休息室喊道：「平野！」
休息室里一點兒動靜都沒有。是扔下這幾個顧客走人呢，還是衝進休息室揪住平野的脖領子把這個不自覺的傢伙拽起來呢？正在猶豫的時候，店門開了，又進來一個顧客。
這時，店門開了，奇怪的男人的視線立刻轉向店門。藉助玻璃窗，我發現他的表情發生了很大變化。扭頭朝店門處一看，進來的是O女士。
O女士穿一套黑色的緊身夜禮服，外罩一件雙排扣夾克衫，脖子上圍一條天鵝絨圍巾。大概沒有誰像她那樣來便利店買東西還穿那麼講究。
O女士進店以後看了我一眼，沒拿購物筐就到擺著狗食的貨架那邊去了。我從玻璃窗里看到，那個奇怪的男人警惕的神色立刻消失，變成了一頭食肉類野獸在茂密的森林裡看到小動物時候的樣子，貪婪而狡猾，眼睛裡燃燒著慾望。我忽然意識到他來這裡的目的也許就是O女士，他是為了O女士而冒險來到這裡的……如果是這樣的話，說明什麼問題呢？風希在演唱會劇場的後台對我說過的那番話從記憶深處涌了出來……
店門又開了。從外邊進來一個穿著筆挺的義大利名牌西裝的二