埼玉縣警察廳搜査一科的重案組組長聯絡蒔野，說大致明確了少女的籍貫。
活活被燒死的少女自稱十八歲，誰也搞不清她的身份，但在昨天，身為殺人共犯的十六歲少年想起來，和夥伴們一起看夏天的高中棒球決賽時，在廚房喝酒的她瞄一眼正在介紹高中的電視，嘀咕了一句：「這樣的學校還在啊？我們的中學是所有人當作志願墊底的，明明是以蠢貨學校聞名來著。」
那是少年被其他三個人喊去拿啤酒時的事，只有他一個人聽到。或許因為他是夥伴中最年輕的，少女也就放鬆警惕並漏出有關籍貫的話。事實上，少年沒有領會她話里的含義，儘管被警察問到她的籍貫，他迄今為止都回答說不知道。
「好像是他和負責拘留的警官說起高中棒球時想起來的。査了當時參加決賽的高中，讓少年確認了。是愛知縣豐橋市，這一點首先應該沒錯。」組長說道。
身份也從那邊弄清楚了嗎，蒔野這樣一問，對方隔著電話傳來苦笑。
「姑且聯繫了愛知縣警方，問能否對下落不明的人做比對，可沒有不化妝的照片是沒辦法的事啊。檢察官方面認為半吊子的信息礙事，打算不予理踩。好像還是就這樣起訴。」
對於甚至沒人同情的慘死少女，蒔野想重新做一番調查。
殺死她的主犯的律師得知蒔野是周刊記者，露出了戒備之色。蒔野提議，知道被害人的身份更容易辯護，因此利用媒體的網路也是一種手段，他懇求其委託人能否說出他所知道的情況。具體來說，只要是可能推導出少女身份的情況，什麼都行。蒔野一直在意著某件事，「委託人似乎供認說，在爭吵過程中，她突然發狂一樣暴起，他也終於失控，可她為什麼突然變得有些暴力……我想知道這事的契機。」
律師說想在和男性委託人商量以後回答，避免了立即作答。
用料理父親後事為理由，蒔野已經請了好幾天的假，他重新採訪了少女出人的店家。其交遊關係應該已查了一遍，他卻第一次聽說有相對關係不錯的女性朋友。
似乎是因為懷孕，這名女性在案件之前一年多就沒來店裡，所以從採訪對象中遺漏。
懷抱嬰兒身穿運動服的女孩染成赤紅色的頭髮亂蓬蓬地伸著，她已被警察詢問過情況。她對站在租屋玄關位置提問的蒔野說，我和警察說完全不知情，這不是說謊。但她對被殺害的少女是同情的。她聲音帶淚地說，那樣的死法太過分了，好可憐啊。他感到這在少女的熟人中算是少有的。
「總體上大家好像都討厭她，就你不一樣啊。」蒔野說道。她用手背擦了擦眼角的淚，一邊哄著懷裡的孩子，「我也是啊，不怎麼喜歡她……不過有一次，她來了這裡呢。」
「哎？這個房間。她來做什麼？」
蒔野環視了僅有廚房和一個六疊 房間的狹窄室內。
「不知道。我有了孩子，想和那伙人斷掉，所以好驚訝。她甚至帶了禮物來呢。可是完全沒有講話。她獃獃地看著寶寶，待了有一個小時吧。她死掉是在那之後不久，所以我想她是不是來商量什麼呢，好可憐啊。」
嬰兒哭了起來，女孩唱起歡快的歌哄道，啪，啪，和熊貓去買東西喲。但或許是不高興了，孩子怎麼也沒有停止哭泣的模樣，於是蒔野道謝後出了房間。
第二天，殺死少女的男人的辯護律師聯繫了蒔野。據說男人說了，只要有利於審判，他什麼都協助。然而事實上，他也不清楚被害人的情況。
「他說僅僅是在喝酒的店裡和她搭訕，就這樣一起開始生活，真名啦籍貫啦絲毫沒在意。什麼都不知道的話分手的時候方便，他好像就想到這一層。」
他也想不出能成為線索的情況，關於死去的少女突然發怒的契機，據說他回答，她一直打興奮劑，所以是不是因為藥物影響而導致的暴力衝動呢。
「所以說，這個衝動是以什麼為契機而覺醒的……還是不清楚嗎？」
.「是。我問了好幾次卻不得要領。他在晚飯時回到家，她沒做任何吃的，卻拿著鼻屎……抱歉，這是他的原話。說是她拿著那東西用手指尖把玩著，一邊笑嘻嘻的，於是他認為是嗑了葯，和她爭執起來。還說，然後他氣怒交加就把那東西給扔了。」
「扔了？也就是說，把那個他叫做鼻屎的東西給扔了？」
「嗯。聽說正當他說髒東西要扔掉，她卻試圖藏到身後，因此他扭住她的手臂奪過來，把它扔到窗外的河裡。他說，接著她就慘叫著暴跳起來，喊著我要殺了你，並想去廚房拿刀。因此，事情一開始也不是沒有正當防衛的一面。」
「等等，請等一下。」父親從蒔野手中奪過某個東西，說是垃圾並扔掉了，這一場面在腦海中重現。
他懇求律師，說如果今天還沒有見委託人，可能的話就去一趟，有件無論如何都想問的事。蒔野自己又去見了抱著嬰兒的紅髮女孩。
「去世的她，對你的寶寶，有沒有說過什麼，做過什麼？」
對蒔野的問題，女孩疑惑著是什麼事，疑惑半天之後曖昧地點了點頭。
「比起說了什麼，她光是看著這孩子呢。對我視而不見，真的是一直看著哦。」
「有沒有想要抱一下寶寶之類？她沒有習慣照顧孩子的模樣嗎？」
「咦，你很清楚啊。她嘴上沒說，不過看上去可想抱了。我問她，你來抱？她就露出好高興的表情。挺厲害呢，抱的手法。這孩子一點兒也沒有鬧。」
女孩哄著懷中的嬰兒，快活地唱著「啪，啪，和熊貓去買東西喲」。
「對了。這首熊貓的歌也是她教的。這孩子在我去廁所的時候哭起來，她就幫我照顧。一邊唱，一邊碰臉頰和鼻子，這孩子平時哭起來沒完，卻高興地笑了，所以我讓她反覆地唱，我也記住了。」
傍晚，蒔野接到辯護律師的電話。說是他的委託人從被害人那兒奪過並扔進河裡的，是個小鋼珠大小的乾貝模樣的物體。
蒔野聯繫了埼玉縣警察廳的重案組組長。
「是臍帶。珍而重之的自己孩子的臍帶被扔掉，於是發了狂……她有孩子。會不會譬如離了婚，孩子被帶走了？」
和自己的身世重疊，蒔野說道。對方亳不起勁，以詫異的口吻說：「這會不會全是你的自以為是？就算她萬一有過孩子，可是身份不明吧？」
這是已送交檢察機關的案件，警察不會出動，聽到這些，蒔野沒辦法，和編輯主任談了一下。被殘酷殺害的身份不明的十八歲少女有過孩子……海老原對這條宣傳語表示了興趣。但因為沒有切實的證據，給蒔野的時間與費用被限制在五天之內。
第二天，蒔野前往愛知縣豐橋市，拜訪市內的中學。他詢問畢業生中有沒有如今下落不明的人，讓人看他拿到的少女的照片。他被反問到畢業年份，因為十八歲是否屬實有些可疑，只能答個大概。學校方面沒有把握所有畢業生的下落，而照片上的少女也化著濃妝，因此把市內的所有中學兜了一圈卻以撲空告結。他還問到同窗會幹事的聯繫方式，盡量去拜訪，但誰都是搖頭。
以她生過孩子為前提，他打算問一下產科醫生。醫療人員有保密的義務，而且原本就忙，就連見一面也難。蒔野跑了兩、三處之後便放棄了，前往市政廳。他說希望能協助弄清楚重大的案件，給有可能收取過出生證明的好幾個戶籍辦的人看了少女的照片。因為不光是年齡，連生孩子在什麼時候也不清楚，所以對方反應遲鈍。他也接觸了當地警察，可仍未能獲得想要的回應。
四天轉瞬即逝，最後一天，蒔野到了早上仍沒從賓館硬邦邦的床上起來。他半睡半醒地讓思緒馳過自家孩子的情形。前妻告知懷孕時，他的心情複雜。自己身為那樣的父親的兒子，能養育孩子嗎，他感到不安，還害怕會成為工作的負累。但見到妻子高興的樣子，他只想著算了就這樣罷。而檢查和其他什麼需要大量的錢也讓他氣憤。從別人那裡聽說：通過補助可以返回一些分娩費用，他的氣憤也稍微緩和了些，可妻子住進單人病房，病床的差額費用也花了一筆錢。
即便如此，孩子生下來的時候，縱然是蒔野也胸中一熱。當生下來沒多久的小小的手指牢牢地用力握住蒔野的手指的時候……由此，他終於找到了前行的方向。
他重新去了市政廳，詢問接洽生育補助的地方。打聽到是在福利科內的育兒援助室接受申請，他讓屋裡的職員們看了少女的照片。如果照片上的少女不化妝的話……他這樣說著，甚至倚仗了對方的想像力，卻沒能得到期待的答案。因為疲倦與失落，他一屁股坐在附近的椅子上。
旁邊有個抱著嬰兒的年輕母親。黑髮，也沒化妝。被殺的少女說不定或許曾是個這樣樸素溫柔的年輕母親。旁邊的年輕母親唱起鬨寶寶的童謠。見到嬰兒笑了，蒔野問她：「那個……不好意思，你知不知道和熊貓買東西這首童謠？」
對方說不知道。他回到育兒援助室的櫃檯，「哪一位知道熊貓買東