她靠在公園一端的欄杆上反覆地乾嘔。因苦楚而幾近流淚。
「您沒事吧？我帶著水，要嗎？」
聽到身後的聲音，她從膝下回望過去。看見了剛才那男人的跑鞋。
什麼嘛，這個男的……說了那樣的話……疑惑和憤怒涌將上來。
她正打算回答不要，嘴巴里黏糊糊的。圓柱形水壺從倖世的斜後戈遞了過來。或許是錯覺吧，感覺到潔凈的水的氣息，乾渴更甚。她連道謝也忘了，接過水壺。
用掌心盛了水。潔凈的涼意行遍全身。用濕手在了下額頭和臉頰的熱意。她意識到帽子掉了，但不管怎樣，眼下想沉浸在清澈的水的愉悅之中，她又涼了下脖子，也灌下喉管。轉瞬間水壺變輕了。
「啊，用了這麼多……」她朝男人的方向轉頭仰望。他站在離開一些的地方，手拿她的帽子站著。
「沒關係，全部用掉都行。我還會在其他地方裝水。倒是您身體怎樣？」
「哎，已經……」
倖世蓋上水壺蓋，扶著欄杆站起身。男人遞過帽子。她道謝接過來，把水壺還掉。這時候她第一次注意到，男人身材消瘦，與之相對，手有些大。不光是手指長，手心也厚實。
〈這男人是誰啊？〉
朔也的聲音傳來。右肩感覺到比迄今為止都強的氣息。她轉頭一看，那是朔也的腦袋。原先只能透過鏡子看到，而今則有朔也漂亮的臉在那兒，從背後悄然把下巴搭在她肩上。他臉色白晳一如既往，略微皺著纖細的眉，注視著男人。
〈我呢，在你的身體里至今仍保持著生命力，這事說對了。說不定，他可能全都知道哦，你是誰，你對我做了什麼。〉
他那迄今為止彷彿是耳語的聲音，如今聽來是普通人說話的音量。倖世將視線投向眼前的男人。他能看見朔也嗎？或許能聽見聲音？
「你聽得見嗎，剛才的話……在這兒，在這邊肩膀上，能看見？」
她把右肩稍微往前探，試著問對方。男人的視線停在倖世的臉上，沒有移向朔也那邊。
「……您問聽得見嗎，指的是什麼？您剛說能看見什麼。」
〈也可能是我們寺院的哪個人雇的偵探。〉
確實也可能是這樣的情況，倖世用自己的語言重新問道：「你是被甲水家的人雇的嗎？請問找我有什麼事呢？」
〈是不是在你出獄後一直監視著，發現你來到這裡，就先過來打算警告你？〉
「我沒打算回寺院。如果說我僅僅來了這裡也違反合同的話，錢還給你。」
「您似乎誤會了什麼，我和甲水先生真的毫無關係。」
像是道歉般，男人略微低頭說道。朔也從鼻子里一笑。
〈素不相識的人為什麼要為我祈禱？這不是沒理由嗎？〉
有什麼要求就說清楚，倖世想著，朝對方逼近過去，從山那邊吹來一陣疾風，掠走了她的帽子。帽子輕易地越過欄杆落往崖下。倖世以視會追逐的時候，感到帽子的命運和自己相疊，倒不如就這樣自己也追帽子而去，從懷有的煩惱與困惑中解脫出來，該有多好。
〈呵，你真這麼想？要是這樣的話，也並非什麼難事吧？〉
朔也以冷徹的聲音說道。倖世反倒就著他的嘲諷把手放在欄杆_一隻手落在朔也不在的左肩上。她感到被使勁按往地面的重量。
「真遺憾帽子飛了……不過，只好算了。您還會在這裡停留一會兒嗎？還是要下山了？」
從男人與之前不同的低沉嗓音，她感到對方在擔心自己縱身而下。
「……你呢，之後打算做什麼？」倖世把手從欄杆上拿開問道。男人也把手從她的左肩鬆開。
「我行程不緊，所以我待在這兒，到您好些為止。如果您下山—起。」
聽到這話，朔也愉快地咧開嘴。
〈他似乎打算盯著你，直到你下山為止呢。是不是寺院的傢伙們等在山下啊。〉
倖世將視線投往想來是那晚刺中朔也的位置。黃褐色土壤延伸的地面上隨處豎著排廢氣的管子，疊不上她在雨中和朔也糾纏在一起的情景，自己握著的刀刃割裂了朔也經過鍛煉的肌肉，靜靜地刺人其中，這佛觸強烈地留存在手中，同樣連不上對他的死亡的實感。
而此刻，肩上搭著朔也的腦袋。這是亡靈嗎？還是其他次元的虛無存在呢？面前的男人所說的話……朔也在她體內仍保持著生命力……或許正是藉由這句話，曾被鎖在她身體里的朔也如同聽到釋放的咒語般來到外面？朔也如今已不在她的體內，而是在外部。就算他的肉體已毀，也並非在真正意義上死亡，不是嗎……
「我要下山了。」
她感到繼續留在這裡也沒有意義。朔也不是在這裡死去的。因為他甚至可能沒死。倖世走近擱在地上的包。朔也待著的右肩略感沉重。她把包的肩帶試著掛上左肩。感到和朔也腦袋的重量獲得了平衡，她不知為何放下心來。
那個男人也以嫻熟的舉動把看似沉重的背包背上。背包上面綁著棖起來的大睡袋。被他的視線所催促，倖世跟在他身後邁開腳步。
相較外表略為纖弱的印象，男人踩著低重心的沉穩步子。沿著山路往下的途中，他幾次朝這邊回頭，確認她在，便送過柔和的笑意。
「喂，你朝他揮揮手如何？」朔也每到這時便奚落道，倖世沉默地走著。
下到山腳，男人在和鎮子中心連接的道路外側等待著倖世。此外不見人影。倖世試著仔細打量周圍，依舊沒有藏了人的跡象。
「您沒事吧？身體已經好了嗎？」對男人的體貼，倖世邊巡視周圍邊點點頭。
「您之後去哪兒？可以的話，我送您過去。」
男人說道。說到去哪兒，倖世已經無處可去。
「……你去哪裡呢？是回甲水先生的寺院報告嗎？」她試探道，男人以專註的眼神回看向這邊。
「寺院一次也沒去過。我現在打算到橋上去，就是架在流經鎮中央的河上的那座。因為在那座橋下生活的男子四個月前去世了。」
倖世不理解話中的含義。
「怎麼一回事……朔也先生和那個人之間，有什麼關係嗎？」
「關於甲水先生，承蒙聽了您的話，完成了非常好的哀悼。」
「我的意思是，既然完成了，要怎樣……」
「下次來拜訪，或許又是三年後，也可能根據旅程安排稍微提前一些，到時候，我打算再去那地方哀悼。」
「下次又是三年後？你說過，哀悼朔也先生，今天是第二次，對吧。可你說又……你到底是什麼人？有什麼目的？請說實話。」
「即便讓我說實話……我也不是能稱作什麼人的人，僅僅是到處哀悼去世的人罷了。至於目的……或許該這麼說吧，我只是想這麼做。」
「別盡扯謊了！這不是很奇怪嗎？」
她過於煩躁，嗓子幾乎倒了。朔也不禁也滿臉怔然。
〈怎麼也不肯坦白啊。那剛才的祈禱的話，是以怎樣的用意說的呢？〉
聽到他的話，倖世按捺住胸口彷彿要裂開般的疼痛。
「那麼，為什麼你剛才把我的事扯在一起祈禱呢？」
「您指什麼？」
「別裝傻。你為朔也先生祈禱時，我有些在意，豎了耳朵。你說他現在仍在我的身體里保持著生命力，是這樣祈禱的吧？」
「啊……聽了您的話，我是這樣感覺的。因為有您的存在，甲水朔也先生才作為與其他人不同的存在而凸顯著。」
朔也搖頭笑了。
〈因為你，我確實成了不同的存在。因為被殺了。〉
倖世無視於此，以強硬的語調對男人說：「你說他是和別人不同的存在，我要說的是，這與你又有何干？」
「憑著他是誰也無法替代的、獨一無二的人物，我更容易哀悼了。我做的就是這些。哀悼去世的人，將其記住。」
或許習慣了這樣的質問，他毫不造作，以自然的口吻答道。
「可是，對你而言，那個去世的人是個素不相識的對象吧？」
「嗯。所以，我向其親近的人詢問，想要詳細了解他究竟是怎樣的人。」
〈總覺得有股宗教味兒。莫不是哪兒的教會的一員。〉
倖世用眼睛不斷搜索著，看男人的物品上有沒有所屬團體的標示一類的東西。
「你有什麼信仰是你的自由，可你已經放下朔也先生的事，又去別人那兒，是為什麼？你說曾在橋下生活，那個人，是流浪漢嗎？」
「我想大概是。我在報上看到他去世，所以現在過去拜訪，僅此而已。」
〈他是在耍你吧。沒可能把我和流浪漢一視同仁吧。〉
「我懂了。你是在耍我呢。」
「沒有的事。我不會耍人的。」
〈這樣的話……這個男人，可能精神上有毛病。〉