也許就這樣被世界遺棄，也無不可。把此地當作一個盡頭，跟隨舊的世界被無聲埋葬，唰的一聲，拉上兩片幕布，一場表演告終。台下觀眾已立身離開，有何眷戀，有何長久。發生過的一切，再絢麗熱鬧，刻骨銘心，也是註定要離岸的一艘大船。燈光閃耀的大船開往黑暗海洋，不知歸途。如同註定會在推土機鏟車逼迫中轟然倒下的觀音閣橋，如同被大雪隔絕封閉的偏僻鄉鎮，如同她此刻看到的自我，隱藏心灰意冷竭力工作卻不知道方向何在。
清池打來電話。他收到她的明信片，在電視里看到關於南方暴雪的新聞。他們分別很久。電話中他傳過來的聲音如此熟悉，彷彿昨日才初初相會。她對男子敏感的兩部分細節，一個是聲音，一個是手。在很早時她擁有特別的觀察方式，水波中涌動雲影，角落裡閃躍光斑，大人肩膀上衣服的圖案和花紋，掉落在土堆一枚小小髮針，以及飄在裙子上又再次被風吹走的海棠花瓣……諸如此類，別人也許會忽略的種種細節，在她心中都有清晰回聲。這種能力自童年開始具有，一直未消失。
第一次見面，她觀察過他的手。他的手指修長有力，指甲修剪潔凈，呈現有力而收斂的氣質。他說他少年時熱衷的事，是製造組裝各種航空航海模型，參加比賽。他是被父母嚴格要求下教育出來的男孩，學習成績上等，各種興趣愛好有模有樣，即使他覺得自己過得並不快樂。但，也許那就是事物的本來樣子。他說。這雙會做複雜模型的手，成年之後做過許多實驗室里的實驗和訓練。一雙有實踐力的男子的手。這雙手，也有過沉溺於各式女子身體和肌膚的歲月。他把這種接觸視為樂趣所在。如同把玩一類藝術一個遊戲，佔有、收集種種性與愛的標本。這是男子天性里好勝和慾望延伸出來的另一個側面。他以此填塞情感被秩序和理性長久壓制的匱乏和不安全感。
他說，慶長，你可安好，你可疲倦。電話里可聽到電流嘶嘶蔓延的聲響，又或許只是她的幻覺。大雪停滯的荒野，夜色困頓。同時，她不斷聽到手機發出提示即將斷電的鳴音，通話處於會隨時中斷的倉促狀態。她如實說明情況。交通，疾病，缺水，斷電。他言語簡要直接，說，會馬上去機場坐最近一班飛機到省會。借到一輛車，明天凌晨三四點出發上路。爭取在晚上抵達東溪鄉。
他說，也許9個小時左右路程，會延長為14或16個小時。但他儘力以最快時間抵達。他讓她把旅館名字和地址告訴他。他將接上她，直接開回省會，然後搭飛機離開。
她略有遲疑。他說，不必擔憂，我可以應對路面狀況。你只要相信我，慶長。我來安排一切。
他說，你只要相信我，慶長。他不知道。她從窗台上輕輕躍下，於黑暗中摸到球鞋把它穿上的那一刻開始，已為他馴服。
很久之後，他詢問她，你愛過我嗎。慶長。
在他很多次說我愛你的時候，她沉默無語。即使明顯感覺到他語氣末尾某種期待，期待她回應，給予同等表達和肯定。這種表達，對他來說，如空氣一般充沛而自然的需求，但她從未滿足過他。為此，他們有過一些激烈衝突，僅僅因為她不願意說我愛你。
在西方，丈夫會因為妻子不說我愛你而提出離婚，可見他們對這句話的注重及日常表達的頻繁。對她來說，她可以用行動付出，但難以做出輕率的表達和承認。也許自幼小時開始，沒有受過這種情感方式的訓練，沒有習慣。他的其他女人也許可以做到，馮恩健，於姜，或者Fiona。但她們都不是周慶長。慶長的生命里，感情是一種殊遇。
之後，她對他有過一次專門的解釋。在一次彼此挫折之後的電話里。
她說，我們對愛這個字理解不同，不能在同一個層面上互換。你所說的愛，是指那種身心的歡悅欣賞愛慕。而我理解中的愛，不屬於這個人世，也不只屬於現世當下，更不限於男女之間。即使失去生命和軀體，也依舊存在。它是高遠的，超越的，突破概念和局限的。對我來說，無從說起和表達。你稱之的愛和我稱之的喜歡，應該是同等概念。它們具備對等屬性和份額，沒有誰多，沒有誰少，沒有輕重濃淡。也許你因此無法理解我對你的感情。也許你本來就無需理解。我對你有真實的情感，但那不是我愛你這三個字所適合表達的。這不是我們的溝通方式。
也許是一種故意退後。一種自我保留和保護。她自己也在懷疑，她怎麼可能說出這樣的長篇理論。這本應是一種不需要任何定義的感情。她嚮往和愛慕他，無可置疑。只是不願去辨別它的長久，或者辨別的時間還未抵達。她難以交付出自己。承認，交付，意味著將由他來控制和處置她的一部分自我。她不願失去這自由。寧可背負著它，也要做到自己掌握。
他經歷過那麼多女人。他從不對她隱瞞他過去以及現在時態里的女人，坦白情愛大袍里里外外的褶皺和暗藏，來回抖動翻轉，讓她察看翻閱。不隱藏，不虛飾。他身上帶給她愉悅的部分，都可以與人共享。他不是一個深邃隱匿的礦藏。他是一個賞心悅目的公園。
她拒絕做他信手捻來的標本，被放置在管理妥善的花園之中。她的感情，是生長在海拔4500米高山之上的野生鳶尾，開在針葉林的溪邊濕陰地上，大片藍白花朵，茁壯靜謐。不是盤旋熱鬧的蝴蝶叢中的一隻，撲動翅膀流連於春日艷陽花叢當下。大部分時間，她靈魂里的那些花朵，只能獨自消亡在高處的寂寞中，自生自滅。沒有誰見到過它們的美。如果，你要得到我，請攀越高山來與我邂逅。她亦步亦趨，邊走邊退。