這些天，梁平一直在笙一郎的公寓盯梢。由於找不到聰志的行蹤，伊島異常焦躁，命令四處盯梢，梁平默默地服從了命令。
除了昨天晚上，笙一郎事務所的一個叫真木廣美的年輕姑娘以外，沒有其他人來過。與其說梁平是在盯聰志的梢，倒不如說他是在盯笙一郎的梢，他痛苦地等待著笙一郎回來。如果看見笙一郎進去他可能會對優希死心，也可能會打笙一郎一頓，不管怎樣，三個人之間的關係都會發生變化。梁平甚至希望乾脆把三個人之間的這種關係徹底毀了，因為他已經無法繼續忍受這種暖昧不明的關係了。
整整一個夜晚，梁平沒有抓到任何新線索。早上，目送表面上看不出什麼變化的優希上班去以後，梁平回到幸區警察署彙報情況。剛進警察署，股長久保木就把他叫去了。據可靠情報，久坂聰志曾經在他父親的墓前出現過。伊島要求帶梁平前往調查，立刻就被批准了。
梁平用不著再去笙一郎的公寓盯優希的梢，心裡反倒平靜了。這樣糊裡糊塗地下去，還是比跟優希徹底分手的好。
梁平和伊島坐上新幹線，朝山口縣趕去。
聰志父親的墓在靠近日本海的一個叫日原的地方。那是山裡的小寺廟旁邊的一塊不顯眼的墓地。找到久坂家的墓，費了很大的勁兒。那墓太小了，幾乎完全埋沒在荒草中。墓碑已經倒了，好像是最近被人瑞倒的，隱約還可以看到鞋印。
有好幾個當地居民看見過聰志，而且還從附近益田市的旅館了解到，聰志在那裡住過好幾天。
伊島跟寺廟的主持打聽久坂家的事，但主持太年輕，只有26歲，以前的事什麼都不知道。根據寺廟的記錄，17年前安葬的正是久坂雄作，向上可以追溯到雄作的母親，以及雄作的祖父和祖母，但是在記錄里找不到雄作的父親。
伊島要去久坂的鄰居家調查雄作的過去，梁平反對，說難道這有什麼意義嗎？
「也許能發現聰志跟父母之間的糾葛的原因。」伊島不顧梁平的反對，還是找了幾個模模糊糊地記得久坂家的事的老人。可是，只了解到雄作吃奶的時候，他父親在外邊找了個年輕女人出走了，他母親也招了個男人回家，但沒幾年那個男人就走了。
伊島還問了幾個雄作小學和中學時代的同學，都說雄作學習很好，可是心眼兒小，靠不住。高中是在益田市上的，畢業後到一家食品公司工作。以後除了他母親的葬禮以外，一次都沒回過家鄉。伊島希望聽到的東西一點兒都沒有。伊島不甘心，給上司久保木打電話，要求到光市志穗的娘家去，久保木同意了。
志穗的娘家以前是一家大傢具店，現在已經關張了。志穗的母親和哥哥都已去世，嫂子卧床不起，身體狀況很不好，志穗死了的事還沒敢告訴她。比聰志大七歲的表哥，繼承了家業，現在在當地一家公司工作。聽說懷疑聰志放火燒死了志穗，趕緊說：「我什麼都不知道。」好像生怕連累了他。他提供的情況不過是舅舅雄作很聰明，舅媽志穗很漂亮，優希因哮喘病住過院，聰志經常流鼻涕之類的無關緊要的事。
「聰志的父母之間有沒有什麼不和？」伊島問。
聰志的表哥只是搖頭而已。
伊島和梁平在光市住了一夜，第二天到德山市的優希以前的家去了。優希原來的家已經拆掉蓋了公寓，鄰居只記得優希家是一個和睦的家庭，別的就什麼都不知道了。另外，最近沒有誰見過聰志模樣的年輕人。
梁平和伊島一直調查到日落時分，才在車站各買了一盒盒飯，坐上新幹線打道回府。伊島沒有得到什麼線索，悶悶不樂，連飯都沒怎麼吃。梁平更關心的是雄作。這個做父親的怎麼會幹那種事情呢？無論如何都想不通。優希家的環境跟別的地方沒有什麼大的差別，絕對看不出造成那種悲劇的要素。
「為什麼？干那種……」梁平不由得說出口來。
「什麼為什麼？」伊島看了梁平一眼。
「啊，沒什麼，想點兒心事。」梁平說著把沒吃完的盒飯放到了座位下邊。
伊島也收拾了盒飯，看了看手錶說：「回到搜查本部就得11點多，會大概開完了。給頭兒打個電話，咱們在新橫濱站解散吧。今天你得回去看看。」
梁平聽出伊島話中有話，忙說：「我把出差報告趕出來，您回家吧。」梁平裝作若無其事的樣子，打算矇混過關。
伊島沉默了一會兒，不高興地說：「去『奈緒』看看，你小子最近根本不露面了。」
梁平避開伊島的目光：「……工作太忙。」
「那天散會早，我約你去，你不是也拒絕了嗎？」
「不想喝酒。」
「想喝也沒的喝了。」
「什麼？」
「關張了。」梁平轉過頭來看了伊島一眼。
「從此不再開張。」伊島接著說。
「為什麼？」
「問你自己吧！」伊島忿忿地說。
梁平耐不住寂寞，問道：「是因為身體不好嗎？」
「啊，臉色很不好。她自己說是累了，沒有什麼病。」
「您見過她了？什麼時候？」
「就是那天，我約你去的那天。你不去，我就約另一個跟我同年參加工作的警察一起去。他說最近『奈緒』關門了。我打了半天電話沒人接，放心不下，就直接過去了。確實沒亮著燈，門上貼著一張停業布告。我看見二樓有燈光，就喊了兩聲。奈緒子出來，我站在門口問了問情況就回來了。」伊島說到這裡停住了。
梁平靜靜地等待著伊島說下去。車窗外的燈光飛快地閃到後方去。
「久坂聰志的家失火那天，啊，也許是第二天，從那時候開始，她就經常關門，說是身上沒勁兒，最後徹底關張了。我跟她說，要是有病呢，就到醫院去看看，她說身體沒問題，就是覺得累。還說要把房子賣了，搬到北海道她哥哥那裡去，說著還勉強笑了笑，可是，臉笑了，眼睛沒笑。我問她是不是因為有澤，她說絕對不是。不過，我聽那口氣，除了因為你，不會是因為別的。她反反覆復地說跟你沒關係，還說她不能原諒她自己。」
「這是什麼意思？」
「我正想問你呢。」伊島轉過臉來，表情嚴肅地看著梁平，「男女之間的關係，按說局外人不該多嘴。但是，那孩子的父親對我有恩，他死了以後，我把那孩子當成自己的女兒。是我把你帶到她那裡去的，我有責任，不能看著不管。」
梁平低著頭，一句話都不說。伊島壓抑著心頭的憤怒，一口氣說下去：「去看看，好好跟她談談，至少這一點你還做得到吧。我雖然不是她的親生父親，但我的心就像被人抓撓似的難受。那孩子活到今天多不容易啊。你這個任性的傢伙，讓她傷心，讓她痛苦，我能坐視不管嗎？」
梁平回答不上來，一直到新橫濱車站下車也沒抬過頭。
梁平站在奈緒子家門前，果然看見了伊島說過的那張停業布告。探頭看看院子里，雜草叢生，花葉枯萎，很長時間沒有人收拾過這個院子了。
二樓的燈亮著。梁平沒喊也沒叫，而是繞到後門去。他有後門的鑰匙。原先在後門堆著的裝啤酒的箱子不見了。梁平掏出鑰匙打開後門，進去以後又把門插好。脫掉鞋子，開了燈，進了這個以前他當作自己的家的小酒店。店裡的坐墊摞在一起，櫃檯上的煙灰缸也摞在一起，櫃檯裡邊的水池上搭著的抹布，已經干透了。店裡依然打掃得很乾凈，可是氣味跟以前完全不一樣了，沒有酒味兒，沒有下酒菜的味兒，更沒有客人們留下的煙味兒什麼的。
「是梁平吧？」從樓梯處傳來奈緒子的聲音。
梁平「啊」了一聲，算是回答。看著下樓下了一半的奈緒子，應該說什麼呢？梁平猶豫了。
「嚇了我一跳。」奈緒子爽朗地說。她一邊故意啪達啪達地下著樓，一邊說，「我還以為是小偷兒，正想大聲喊人呢。」奈緒子笑著站在了梁平面前。
奈緒子穿一件茶色薄毛衣，藍裙子，頭髮披散在肩上，沒有化妝，本來白白的皮膚顯得青白，而且沒有光澤。
「怎麼這時候來了？案子破了？」奈緒子越是爽朗，梁平心裡越是難過。
「你身體沒事兒吧？」
「沒事兒啊，怎麼了？」奈緒子臉上露出不可思議的神情，跟梁平保持著一定的距離，走到了櫃檯裡邊。
「別在那兒傻站著了，至少得喝杯茶吧。要不就喝酒脈箱里還有三瓶啤酒。」奈緒子從碗櫥里拿出一個杯子，放在梁平面前，「門口的停業布告看見了？沒什麼大事兒，就是有點兒累了，又是季節轉變期，容易生病，到底是老了。」奈緒子說話時一直沒有看著梁平，說完自嘲地哈哈笑了笑。
梁平找不到合適的詞語跟奈緒子說話。奈緒子從冰箱里拿出啤酒，瞥了梁平一眼：「坐下吧。」說完啟開了瓶蓋兒。啤酒沫兒噴出來，弄濕了她那纖細的小手。她好像在忍受著什麼痛苦似的靜止了一會兒，啤酒沫兒消下去