笙一郎只好把手機收起來，回過頭去。
這裡是奈緒子流產以後來的那家醫院，此刻，奈緒子正在醫院正門大廳的沙發上坐著。她的身體狀況好多了，醫生說可以回家靜養，笙一郎正準備送她回家。
「您要是有事就去忙您的吧，我自己能行。」奈緒子看出笙一郎有事，關心地說。
奈緒子穿著睡衣和涼鞋，披著笙一郎的西服。睡衣和涼鞋是笙一郎半夜裡敲開醫院小賣部的門為她買的。她懷裡抱著一個包袱，裡邊是弄髒了的和服。包袱皮兒也是笙一郎買睡衣的涼鞋時同時買回來的。
奈緒子的臉色好多了，醫生也同意她出院了，但是，笙一郎怎麼能讓她一個人回家呢？
「我送你。」笙一郎說著攙起奈緒子，朝醫院方面叫來的計程車走去。
天亮了，但陰得很沉，讓人覺得是在黃昏時分。計程車里，笙一郎反覆琢磨著優希的話的意思，沒顧上跟奈緒子說話。奈緒子呢，因為剛剛流產，身體疲倦，也一直閉著眼睛休息。計程車一直開到奈緒子家門前，笙一郎囑咐司機等一下，就扶著奈緒子進去了。
笙一郎的包還在店裡放著呢，奈緒子拿過來還給笙一郎，把他送到門外，深深地鞠了一躬：「謝謝您了！」
「其實，我應該在你身邊多呆一會兒……」
奈緒子淡淡一笑：「不用了，已經不要緊了。」
笙一郎現在也顧不上照顧奈緒子，說了聲「請多保重」，轉身就要走。
奈緒子忽然想起了什麼似的「啊」了一聲：「我還借著您的錢呢……」
笙一郎苦笑了一下：「下次，你多給我做幾個好菜就是了。」
「還有……」奈緒子好像還有什麼事。
「什麼？」
「只一件事，您能告訴我嗎？」
「優希小姐……她姓什麼？」
笙一郎猶豫了。要是騙她，或者不告訴她，會在她的心靈上造成更大的創傷。笙一郎決不願意這麼做，於是他盡量用坦然自若的口吻說：「久坂，長久的久，當山坡講的那個坂。優秀的優，希望的希……」
「在哪兒工作？」
「在多摩櫻醫院當護士。」
「啊，是位護士小姐啊……」
「我母親在她那裡住院，所以對她有所了解。那是一個為了患者犧牲自己，加倍工作的人，從來不在個人私事上花時間去跟誰輕易見面的。」
奈緒子也許理解了笙一郎的意思，微微點了點頭。
「總之，現在什麼都不要想，好好休息。」笙一郎說完就回計程車上去了。車子一開動，笙一郎就把奈緒子的事忘了。
在車上，笙一郎給事務所、給聰志的手機分別打了好幾次電話，都沒人接。
優希家附近正在實行交通管制，笙一郎只好提前下車，徒步前往。街上並沒有什麼變化，既沒有火也沒有煙，甚至感覺不到救火時的，謊亂。
笙一郎一直走到通向優希家的小路前也沒有遇到什麼阻礙，消防車和救護車都開走了，停在那裡的是兩輛警車、兩輛鑒別車和兩輛官方的公車。小路的路口拉著繩子，繩子上掛著「禁止入內」的牌子，裡邊有一個穿制服的年輕警察在執勤，外邊雖然有幾個看熱鬧的，但多是上班路過，深表同情地搖搖頭就走了。
笙一郎走到繩子前邊站下。這就是優希家的房子，一所面目全非的房子，他在這所房子前邊不知徘徊過多少次。現在這所房子只剩下燒焦了的黑乎乎的骨架，看來在火災被撲滅之前燒的時間不短。在禁止入內的區域里，有一塊地方劃歸新聞媒體專用。電視台的也來了，但播音員也好，攝像師也好，一個個面無生氣，大概是他們希望拍攝的畫面沒拍攝到吧。為了保護現場，優希家房子的殘骸用黃色的帶子圍了起來，幾個戴著安全帽的人正在裡邊轉來轉去，看樣子正在進行現場檢驗。
笙一郎是以處理民事案件為主的律師，跟警察不熟悉，於是就編了一套謊話：「我是失火的這家的鄰居岡部先生的朋友，他叫我馬上過來……火災已經不要緊了吧？」岡部的名字是他以前記住的。
滿臉粉刺的警察打了個哈欠，點了點頭說：「沒燒到別人家去。」
笙一郎急切地問：「有人受傷嗎？」
「行啦……管好你自己的事……」
笙一郎再次認真地問：「這麼說，沒人受傷啦？」問完並沒指望回答。
沒想到警察卻回答了他：「死了一個，是失火這家的人……」
「是誰？」
「詳細情況嘛……我也不知道。」
看來這警察是真的不知道。笙一郎理直氣壯地說：「我可以進去吧？人家特意把我叫來的。」
警察沒說什麼，撩起繩子就把笙一郎放進去了。笙一郎鑽過去，大搖大擺地快速朝優希家走去。路上到處是水，走起來水花四濺。木頭、塑料、皮革，各種東西燒焦後的味道混合在一起，在空氣中瀰漫著。
既然說是岡部家叫來的，當然得先到岡部家去。站在優希家的廢墟旁邊的一個穿制服的警察懷疑地看著笙一郎。
笙一郎故意沒按門鈴，而是敲了敲門，並且裝作跟岡部家很熟的樣子大聲叫喊起來：「不要緊的吧！」聲音很大，是為了讓那個警察也聽見。
門開了，「啊，謝謝！」笙一郎說著進了岡部家。
一位60歲左右的婦女疑惑地看著笙一郎，在她的身後，站著一位跟她年齡相當的男士。兩人都受了輕傷。女的臉上和手上貼著創可貼，男的耳朵和手好像也抹了葯。
「您是警察？」女的問。
笙一郎為了讓對方把緊張的情緒緩和下來，微笑著說：「不，我是律師。」
對於一般人來說，律師跟警察一樣可以唬人，這是笙一郎的經驗。他掏出名片遞過去：「我是旁邊失火這家的久坂聰志君工作的律師事務所的人。這回的火災給你們添麻煩了，有什麼需要我幫忙的，您儘管說話。」話語里充滿了同情之感，等到對方緊鎖的眉頭舒展開了，笙一郎進入了正題，「關於這次火災的具體情況，您能跟我說說嗎？」
聽岡部夫婦說優希被送進了武藏小杉車站前邊的綜合醫院，笙一郎不再多問，立刻坐上計程車，朝這家醫院疾馳而去。
已經上午9點了，醫院的大廳里已經聚集了許多前來就診的人。笙一郎匆匆忙忙地走到挂號室，掏出名片，打聽起優希的事來。
挂號室里年輕的女職員用懷疑的目光看著笙一郎。笙一郎打著官腔說：「天快亮的時候，不是從火災現場送過來一個病號嗎？穿著白大褂。」
女職員為難地歪著頭：「已經不在了。」
「不在了？就是說出院了？」
「怎麼跟您說呢……」女職員讓笙一郎稍等，去後邊叫來一位負責人。兩人商量了一下以後，負責人拿著笙一郎的名片走過來，表情僵硬地問，「對不起，請問您是久坂優希的辯護律師呢，還是她的代理人呢？」
笙一郎實話實說：「當然，要是她碰到什麼問題需要我當個代理人什麼的，我也會當的。但是現在我是作為她的朋友來看她的。聽說她昏倒以後送到這裡來了，我非常為她擔心。」
負責人的態度變得溫和起來：「已經不在這裡了。」
「啊，剛才已經告訴我了……到底是怎麼回事呢？」
「現在跟您說這個有點兒不好意思，您不是律師嘛，她的醫療費您能不能……」
「那當然。」笙一郎說。
負責人高興起來，馬上把笙一郎帶到裡邊的辦公室里去了。負責人說，優希沒辦出院手續就溜走了。穿著夜班護士借給她的運動服，在公用電話那兒打了個電話，突然就不見了。夜班護士也很忙，發現她不在的時候已經7點半了，床上留了一個條子，寫著「衣服和錢一定奉還」。
「那個條子呢？」笙一郎問。
「警察拿走了。」
笙一郎問了問優希的身體狀況，運動服的特徵，帶沒帶錢等，又付了醫療費，就匆匆離開了醫院。
優希肯定是給笙一郎打完電話就離開了醫院，她知道警察在找她，不可能在醫院附近呆著，但她穿著一身運動服，身上又沒錢，也不會走得很遠。
笙一郎在醫院周圍找了找，除了看見幾輛警車以外，根本沒有優希的影子，只好暫時放棄尋找，打車回事務所去。
天陰得很沉，悶熱，令人討厭的汗水把笙一郎的內衣都濕透了。雖然不覺得困，但有點兒噁心。笙一郎沒讓司機把車開到事務所前，而是提前下車走了一段，以便觀察周圍是不是有警察在盯梢。
沒有發現警察模樣的人。大概警察們還在開會研究破案計畫吧，不過最晚中午就該找上門來了。對了，火災現場那些穿西服的，可能是搜查一課負責火災事件的警察。
掏出鑰匙正要開門，發現門沒鎖。笙一郎以為是聰志在裡邊，激動得一下子就把門給推開了。回過頭來的