優希接到笙一郎的電話，還以為笙一郎是想了解他母親的病情。
笙一郎的母親麻理子已經適應了醫院的生活，也不到處亂跑了，還經常高興地笑著。可是，不管是藥物治療還是心理輔導，都不能阻止腦萎縮的進展，病情在逐漸惡化。視覺和觸覺都在衰退。基本上不能自己穿衣服脫衣服，護士把住院服遞給她，不是來回抖落，就是把褲子往頭上套。已經不會用筷子，給她用勺子吧，三次舀不上一次來。手腳還能動，但是如果沒人領路，自己找不到自己的病室。前幾天還出了一次事故。
麻理子跟著一個年輕的護士去外邊散步時，忽然想上廁所，護士帶她就近去了外科病房的廁所。本以為她自己能行，沒想到她從坐便器上摔下來了。
事故發生以後，優希給笙一郎打過電話，說傷得不重。笙一郎只說了幾句知道了謝謝之類的話，沒有馬上到醫院來。
「笙一郎大概是為了她母親的病來找我商量辦法吧。」優希想。
醫院方面的方針是，主要治療那些有希望治好的痴呆病患者，而對於那些根本不可能恢複的患者，應該轉到有神經內科的專門醫院去，不要留在老年科。關於這個問題，優希也想跟笙一郎談談。但是，出現在醫院大廳的，除了笙一郎之外，還有梁平。
笙一郎滿臉為難，把聰志去了四國的事告訴了優希。聽了笙一郎的話，優希心裡亂極了，除了一個勁兒地問為什麼，不知道說什麼好了。
「他想了解真實情況，說只有這樣才能救你。」笙一郎說。
優希感到迷惑不解。聰志想知道的真實，優希想起來就痛苦萬分。笙一郎體察到優希此刻的心情：「沒有必要跟他說真話，隨便說個原因就行。」
優希沒有完全理解笙一郎的意思：「比如說什麼原因？」
「在學校受欺負，得了神經官能症啦，父母打架，介入其中，身心疲憊啦，甚至可以說連自己都不知道是什麼理由，忘了。」
優希覺得笙一郎說的有道理，想按他的辦法對付聰志。
這時，梁平突然冒出一句：「聰志能相信嗎？」
優希一下子冷了下來。是啊，聰志專程去了四國，還特意爬了靈山，這種誰都能識破的謊言騙得了他嗎？即便如此，優希認為還是得繼續說謊。以前就是這樣做的。不管出現什麼情況，都沒有說出過那個秘密，對醫生都沒說過。當然特殊人物例外，特殊人物就是笙一郎和梁平，還有一個是……沒關係，繼續瞞著聰志。
突然，大廳正門外有人大喊：「快來人哪！」
夜裡，大廳正門是鎖著的，急症患者得走旁門。那人不是不知道就是太著急，還在那裡使勁兒敲著玻璃大喊：「快來人哪！不得了啦！」喊聲聽起來耳熟，優希站起來走向正門，拉開門上的帘子一看，是聰志！
聰志沒看出是優希，繼續敲著玻璃，「護士，快開門，不得了啦！」優希從裡邊把鎖扭開，聰志一頭闖了進來。
「聰志！」優希叫道。
聰志抬頭一看：「姐姐……」
「怎麼了？」
「不得了了，孩子……」聰志指著身後說。
優希一把抓住聰志的手腕：「孩子怎麼了？」
「燙傷，很嚴重，非同一般！」
優希跟著向後退的聰志剛走出醫院，就聽見停車場那邊有人在哭。優希跟聰志一起向那邊跑去。紅色小轎車差點兒撞在牆上，車後門開著，一個穿著淺藍色連衣裙的女人癱坐在後門旁邊的地上。
「你怎麼了？」優希問。
女人沒答話，聰志在優希身後說話了：「叫我打的。」
優希不解地回頭看著聰志。聰志斜楞著女人說：「打了她一個大嘴巴。」
「為什麼？」
「您就先別問為什麼了，先給車裡的孩子看病吧！」
優希彎下身子看了看車裡的孩子，差點兒叫出聲來，趕緊用手捂住了嘴巴。優希一眼就看出是非常嚴重的燙傷，小女孩連哭的力氣都沒有了。
「急診室！……」優希朝聰志喊了一聲。嗨，他知道哪兒是急診室啊！
優希轉身正要往醫院裡跑，看見笙一郎和梁平出來了，就朝他倆喊道：「快，幫幫忙！」
倆人急忙跑了過來。聰志認出是笙一郎：「您來啦……」
倆人誰也沒理聰志，站在優希對面聽她的吩咐。
優希對他們說：「燙傷，很嚴重，不能動，需要專門的醫護人員和搬送車。」
「我去叫。」梁平說完撒腿就要跑。
「等等！還需要別的器材，我去。你們在這兒看好孩子。」優希說著看了坐在地上的女人一眼，「注意保護一下這位女士。問問孩子的名字，受傷的時間，受傷時的狀況。我馬上回來。」說完就跑進醫院裡去了。
優希走後，在紅色小轎車旁邊發生了一場小小的爭執。笙一郎從正面抱著聰志在向後推他，聰志呢，激動地跳著腳罵著：「你他媽的還配做母親！」他在罵那個穿淺藍色連衣裙的女人。
那個女人被梁平扶著，勉勉強強地站在那裡。不過，梁平決不是在幫她，與其說是扶著她，倒不如說是怕她跑了。梁平緊緊抓住女人的兩個手腕，簡直就是在逮捕罪犯。
醫護人員來了，優希跑在最前面，看到這種情形，厲聲制止道：「幹什麼哪！」聰志的視線轉移到優希和她後邊的醫護人員身上，停止了叫罵，緊接著被笙一郎推到一邊去了。醫護人員把搬送車停在車後門處，在搬送床上鋪上了一種特製床單，這種床單可以防止把燙傷的皮膚粘下來。
大家戴好橡皮手套往車裡一看，全都驚呆了。只見小女孩呼吸急促而微弱，哭聲也沙啞了。梁平在一旁解釋道：「說是熱水燙的。」看見優希回過頭來看著自己，梁平接著說，「那個女人說，她在洗澡間，用滾燙的淋浴澆孩子。」
聰志又憤怒地大叫起來：「簡直是個瘋子！」
「你安靜一會兒好不好？」是笙一郎的聲音。
梁平繼續說：「澆了多長時間，水溫是多少度，她說不知道。」梁平強壓怒火，「她說等她注意到的時候，已經成了這個樣子，趕緊開車帶孩子來醫院，路上走了20分鐘左右。」
優希控制著自己的感情，對醫護人員們說：「都聽見了吧，請趕快搶救！」
小女孩已經沒有力氣動彈了。這種大面積的嚴重燙傷，稍不留神就會把皮膚蹭掉。人們把另一扇車門打開，先讓醫生確認了後背、屁股、大腿等幾處燙不太重的地方，才由護士們把小女孩托著搬了出來。
小女孩痛得哭叫起來，優希湊近她的臉安慰道：「阿姨知道你疼，堅持一下，很快就會好的。」
優希和醫護人員一起把小女孩放到搬送車上，目送他們謹慎而迅速地進了醫院以後，回過頭來問那個被梁平抓著的女人：「你是孩子的母親？」
女人獃獃地看著小女孩遠去的方向，沒回答優希的問話。
梁平替她回答了優希：「小女孩的名字好像是叫理代子。」
「不管怎麼說，請跟我一起過去吧。」優希對女人說。
「應該叫警察！」聰志又叫了起來，他甩開笙一郎的手，「這是犯罪！地地道道的犯罪！應該報警！」他看看優希，看看女人，又看著笙一郎說，「這麼殘忍的暴行，因為是母女關係，就這樣拉倒了？我們就看著不管？就這樣原諒了她？」
「警察已經在這兒了！」笙一郎壓低聲音說。
聰志的視線轉移到抓著女人的梁平身上。
「先跟附近的警察署聯繫一下為好。」梁平既像是對大家說，又像在自言自語。
「現在先不要聯繫。」優希制止了梁平，「她也需要檢查一下有沒有外傷。而且，她家在哪兒，家裡是個什麼狀況，都得了解。再說，孩子心裡不安，也需要母親在身邊啊。」
聰志大笑起來，那是憤怒的笑：「得了吧！是這個狠毒的女人把孩子燙傷的，讓她呆在孩子身邊，還不把孩子嚇死。」
優希生氣了：「你給我閉嘴！」
笙一郎上前一步，非常冷靜地對優希說：「這車得重新停放。這樣很礙事，也危險。車裡應該有家庭住址之類的東西吧。」說完把扶著女人的梁平替換下來。梁平鑽進車裡，準備把車倒出來重新停放。
優希對站在那裡發愣的聰志說：「你，回家去！」然後跟笙一郎一起攙扶著女人走進醫院裡去了。