康子遇害後過了五天。今天是二十六日，星期四。拓也在技術數據室中，調查文獻資料。話雖如此，他並沒有特別想找的文獻。工作累了時，他經常來這裡稍微喘口氣。因為這裡安靜，而且有桌子，最適合思考事情。還沒有刑警來到拓也身邊。似乎有刑警出現在其他相關人士身邊了，所以看來康子的死並不會被當作自殺草草了事。不管怎麼說，警方辦案不可能那麼草率。
唉，不過事情進行得很順利。拓也對此感到滿意。話雖如此，事情尚未結束。還不清楚殺害直樹和橋本的犯人是誰，但好像不是康子。
非得想辦法揪出犯人才行——一想到這件事，就無暇放鬆心情。
拓也在腦中思考完全不相干的事，走在保管技術報告的數據櫃之間。MM重工的研究員們，會將自己的研究成果寫成報告提出。這將成為公司的資產，但研究員有好幾百人，如果每人每年提出幾件，保管室馬上就滿了。因此所有報告被製成縮微膠捲，保管於這些資料櫃中。
拓也恍惚地走著，猛一回神，自己竟站在機器人事業部的區域。這個區域的報告數量最近突然快速增加，其中表現最出色的應該是開發二課。
哎唷——他尋找應該收錄著自己的報告的縮微膠捲。但唯獨那裡像缺了一顆牙齒般空了下來。話雖如此，不用想太多。只要是公司員工，任誰都能閱覽這裡的資料。現在不在這裡，代表有人借走了。
是誰在看呢——？拓也對此感興趣，走進擺放縮微膠捲閱讀機的房間一看，閱讀機有五台，現在在操作的只有一個人，而且是女員工。看見她的臉，拓也感到詫異。他認識這個女人，她是過去待在仁科直樹辦公室的行政人員，名叫中森弓繪。
她為什麼在看我的報告呢——？接著他想到的是，到埼玉的工廠時聽見的事。聽說有人從總公司打電話來，詢問拓也負責的機器人。那通電話會不會也是中森弓繪打的呢？
拓也不被她發現地從背後靠近。她將某種文件夾放在一旁，看著縮微膠捲，彷彿在比對兩者的內容。從他的所在位置，看不見文件夾的內容。拓也躲在柜子後面，等她看完膠捲。不久，她關上機器的開關，抽出膠捲拿去放回數據櫃，文件夾似乎放進了一旁的紙袋中。
拓也迅速走過去，抽出文件夾。標題是「昭和四十九年度工作計畫」。他心想「這是什麼？」他翻開封面後，立刻瞪大了眼睛。
組裝機器人「直美」引發的死亡意外——首先是一篇以此為標題的報告，是安全課提出的報告的複印件。拓本繼續翻頁，報紙報導、機器人「直美」的規格書等被裝訂在一起。
這是怎麼一回事？她到底為什麼要查這個——？
拓也聽見腳步聲接近，將文件夾放回去，又躲在柜子後面。
中森弓繪在想什麼呢？事到如今為什麼要查那起意外——拓也拚命整理有些混亂的思緒。機器人「直美」引發的意外事故，指的是去年夏天發生在埼玉第三組裝工廠的死亡意外。然而那件事已經以作業員的疏失結案了。
是開發企劃室的誰拜託她的嗎？不過話說回來，那本奇怪的文件夾是什麼——？
這件事怎麼也解釋不通。拓也想乾脆直接問弓繪算了，但是覺得這麼做會導致不好的結果。
或許稍微調查一下那個女人比較好——想了半天之後，拓也總算下了一個結論。回到部門上，課長正在集合員工。拓也也被叫去，他和同事們一起並排在課長辦公桌前面。
「我希望你們事後告訴現在不在場的人。聽說警視廳對於之前發生的命案，廣泛徵求信息。」課長的聲音壓得比平常低。他對於命案至今一直在看好戲，但現在似乎馬上出現了身為相關人士的自覺。
他在課員的注目之下，宣讀一張影印紙。「內容是這樣的。仁科企劃室長的命案發生時，室長住的公寓房間好像被人亂翻過，警方似乎在煙灰缸中發現了紙的灰燼。現在辨識出了紙上寫的字，所以警方問我們心裡有沒有個底。」
紙的灰燼？拓也心想，那是什麼呢？橋本翻遍了直樹的家，想找出那封聯署書，但是沒說有什麼被燒掉。他應該說過，沒有任何可能成為殺害康子計畫的證據。
這麼說來，是直樹自己燒掉紙的嗎？
課長接著說：「發現灰燼時能夠辨識的似乎只有A、B、C這三個英文字母。問人心裡對這區區三個英文字母有沒有個底，簡直是豈有此理。」
ABC——拓也咽下唾液，心想：是那個。企圖殺害康子時的計畫書。那在直樹身上。而執行計畫之前，他肯定在自己家中燒掉了。拓也咬牙切齒地心想，與其沒燒乾凈，不如揉成一團丟進車站的垃圾桶還好一點。
「呃，不過後來經過科學分析，有三個字依稀能辨。其中兩個字是漢字，分別是房屋的『屋』，和孩子的『子』。」
拓也感覺心臟用力地跳了一下，冷汗直流，心想這下危險了。「屋」應該是名古屋的「屋」，而「子」則是康子的「子」。兩個字都是計畫書中頻頻出現的字。
但課長接下來說的話，更令拓也驚訝。「最後一個字也是英文字母。是D。也就是說，繼A、B、C之後，出現了D。心裡對以上六個字有個底的人，到我這邊告訴我——」
從喇叭中流泄而出的曲子，不知不覺間變成了重搖滾。拓也從床上坐起身子，操作控制器，將頻道從FM調成AM。他原本以為哪一台在播新聞，但傳出的只有偶像歌手難聽得要命的歌。他關上開關，感覺自己落單在黑暗之中。這是因為沒開燈的緣故。他從公司回家，馬上就躺平了。他打開音響開關，但幾乎沒在聽。
「D……啊。」他思考這個字的意思。擬定殺害康子計畫時用的英文字母，只有ABC這三個，但是灰燼中卻留下了D這個字。他心想：A、B、C分別是仁科直樹、自己和橋本——那麼D是康子嗎？但不可能。康子是康子，正因如此，警方才會發現「子」這個字。
拓也心想，還有魔術那件事。直樹擅長撲克牌魔術，要用抽撲克牌作弊應該是件輕而易舉的事，但他卻選擇了最吃力不討好的角色A。直樹隱瞞了什麼，這點已經無庸置疑，而「D」就是他隱瞞的事情之一。可能是直樹告訴拓也他們計畫之後，又擬定了另一項計畫。那項計畫中除了ABC之外，還出現了D，但是直樹不能告訴拓也他們D的存在。
直樹真正的計畫是什麼呢？拓也試著推理D的任務。直樹必須對拓也他們隱瞞D的存在，所以D的任務應該和B、C無關。那麼會跟A有關嗎？拓也思考到這裡，倒抽了一口氣。D的任務會不會是代替A殺害康子呢？難道是因為這樣，直樹才不惜用魔術選擇了A嗎？
拓也搔了搔頭，他隱約看見了什麼，就差一點了。直樹在計畫謀殺康子時，決定不要自己親自動手，而是交給D去辦。但是警方不見得不會懷疑D。因此他決定利用拓也和橋本，負責製造不在場證明。他假裝自己要親手殺害康子，以免被兩人知道D的事。
但是他打錯算盤了，因為直樹自己被D所殺害。
D究竟是誰呢？拓也試著想起許多人的臉，不能被人知道自己和直樹之間的關係的人是——
拓也從床上起身到廚房喝水。自來水的水是最令人放心的，這一陣子自己稍微疏於警戒，但應該仍然有人想要自己的命。
想要我的命的也是D嗎？——拓也緊握玻璃杯。這時門鈴響起，拓也身體不禁抖了一下。現在誰會來家裡找我呢？他放下杯子，從窺孔往外看。站在門外的是刑警，之前也見過這名叫佐山的刑警。拓也緩緩打開鎖，迅速思考：會是康子命案有進一步發現嗎？拓也告訴自己：不，至少警方不可能懷疑我。他調整呼吸之後開門，佐山臉上堆滿了笑容。「抱歉，夜裡前來打擾。」
刑警想從口袋裡拿出什麼，但是拓也制止了他。「我記得你，你是佐山先生對吧？這麼晚了，有什麼事嗎？」
「沒什麼，事情是這樣的，我有點事情想請教你。你現在方便嗎？」
「方便，請進。」拓也請他進屋，然後發現若是平常的自己，應該不會請刑警進屋，自己果然失去了冷靜。
「這房子不錯耶，感覺日照也很充足，重點是很安靜。不好意思，請問這是買的嗎？」佐山刑警稍微打開靠陽台的窗帘，隔著玻璃落地窗看著夜景問拓也。
「是租的。」拓也答道，「上班族買不起房子。」
「我有同感，我自己也是住在狹窄的出租公寓。」
「對了，命案查得怎麼樣了呢？公司里的氣氛讓人感覺這件事好像有了結論。」
「有了結論？」佐山將窗帘拉上，一臉意外地回頭。「什麼意思？」
「大家都認為雨宮小姐是一連串命案的犯人，最後自殺了。」拓也說。
佐山緩緩點頭，搓著脖子說：「這也不無可能，那種情況下警方就會結案。」
「也有可能不是那樣嗎？」
「不，我不曉