「伊麗莎白，能再見到你實在是太開心了。」皮帕傾身送上個飛吻。
「祝你生日快樂，我親愛的孩子。而且恰好是公休假，多麼方便的安排！」伊麗莎白·安德魯斯遞給皮帕一束壯觀的花束。
「哦，謝謝你。它們實在太美了！」
「和你一樣，親愛的。美麗的鮮花配上美麗的淑女。對不對，卡桑德拉？」
瑞德笑了。「當然！」
「我從我的花園裡採摘的，」伊麗莎白說，握緊皮帕的手。「我很感謝你能邀請我。」
「別胡說。凱茜堅持要你來。你和我們是一家人。」
「你人真好，菲利帕。說到家裡人，你那些可愛的孩子們都在哪兒呢？」
露比從她母親的禮服背後探出頭來。「你是伊麗莎白嗎？」
伊麗莎白蹲下來看著露比。「你不記得我了？」
露比搖了搖頭。「凱茜說你要來。我是個公主。」
「嗯，一看就知道，」伊麗莎白笑了起來。「你是一個多麼美麗的公主啊。」
露比聳聳肩。「我當公主可在行了。」
「你的禮服真美，露比。並且鞋子的顏色也很襯你的名字！」
露比接受了這些誇獎。「你也帶了花給我嗎？」
伊麗莎白停了一停，然後從皮帕手上接過花束。「給你，露比公主。我不知道你在這裡，所以我把它們交給了你媽媽照看。」
露比舉起鮮花，眼睛閃閃發光。「謝謝！」她氣喘吁吁地說。
「不用謝，親愛的，」伊麗莎白說。「你能儘快把它們插進裝著清水的花瓶里嗎？」
「我來幫你，露比，」辛西婭說，她走了過來。「你好，伊麗莎白。能再次見到你實在太好了。這些花真是太美了！你真是個幸運的姑娘，露比。」
飛吻過後。伊麗莎白問道：「另外兩個孩子在哪兒呢？」
「艾拉應該在哪個安靜的角落裡發簡訊，」瑞德說。「而傑克還在照著鏡子往頭髮上抹髮膠。」
「哦，原來他已經這麼大了嗎？」伊麗莎白問道。
「達倫把他妹妹帶來了，」瑞德解釋說。「傑克相當在意她。」
皮帕看起來很驚恐。「我的傑克？和達倫的妹妹？」
「他們會成為一對可愛的情侶，我敢肯定，」辛西婭說完帶著捧著花的露比離開了。
「這一點兒也不好笑，媽媽。告訴傑克等他下來我有話跟他說。」皮帕轉身向著伊麗莎白。「你一定要來和大家見面。他們大多數是我律所的朋友和同事，所以你可能已經見過其中幾位了。他們都聽說過威廉姆。」
皮帕挽著伊麗莎白的手臂走向遮篷內，瑞德看著她們，落了單，一群大律師盤桓在香檳桌前。瑞德從後門回到房間里，猜想著如果自己跑去看DVD，皮帕會不會發現自己消失了。任何事都強過和皮帕的律師同事們猜想著如果自己跑去看DVD，皮帕會不會發現自己消失了。她安慰著自己，事情不可能更糟糕了。
但接下來，情況更壞了。
「看在上帝的份上，」瑞德低聲嘀咕著。「告訴我，我在做夢。」她強迫自己集中注意力，將表情調動成一個笑容，同時跨過邊門走向兩個躊躇地站在門口，等待被邀請進入的客人。
「總警監布雷克。瑪格麗特。很高興你們能來，」她撒了謊。
「請叫我柯林，」布雷克說。「我今天不值班。」
「你和菲利帕能夠邀請我們實在是太好了，卡桑德拉，」瑪格麗特補充道。
「可不是嗎，」瑞德說。
皮帕奇蹟般地出現在他們的身邊。「柯林？瑪格麗特。我很高興你們能來。請進，讓我給你們端點喝的。第二個遮篷里有香檳。讓我來向你們介紹和我來自律師事務所的同事們。」在皮帕轉身離開前，瑞德抓住了她的胳膊。「還會有驚喜來賓嗎？」
「我說過我還邀請了一些其他人，」皮帕扭頭道。