「哎喲!凱茜,你弄痛我了!」
「對不起,小美人兒。」瑞德用梳子梳通那孩子糾纏成一團的金色頭髮。「但如果我現在不這麼做,明天早上你會看起來像華澤爾·古米治 。」
露比縮了縮,她小小的肩膀都快聳到耳邊了。「他會出現在我的新故事中嗎?」
「不,親愛的。他曾經是在電視節目中的一個稻草人,當我像你這麼大的時候,但他絕對不會出現在《長發公主》中。」
露比鄭重地消化著這些信息,在她瞪大棕色的眼睛,將剛被擦拭得粉嫩的飽滿臉頰轉向凱茜之前。「你那時候也是四歲嗎?」
「那已經是很久以前了,露比絲。甚至比你出生還早得多。」
「在那時候你洗完澡也必須梳頭髮?」
凱茜瑟縮了下,好似母親的幻象在她眼前閃過。「有時候,寶貝,」她輕輕地說。「這樣就可以了!現在我們下樓去給你拿一些牛奶和小甜餅,再給媽媽一個晚安吻。」
露比轉身面對凱茜,小胳膊交叉在胸前,就像她母親的小號翻版。她用四歲孩子的方式瞪著凱茜。「你答應過我的,凱茜!等我頭髮梳好,給我講《長發姑娘》的故事。」
「是的,但是……」
「你答應過的。求求你了?」
凱茜的臉上綻放出一個巨大的微笑。她把剛洗過澡身上依舊溫暖的孩子拉過來,緊緊地抱著她。「好吧,露比絲,你贏了。把書遞給我。」
「耶!」露比鼓起掌。她斜倚著梳妝台,小手抓起一本五顏六色的書。
凱茜掀開被子。「來吧,到這兒來。」她把孩子塞進被窩,將羽絨被拉高到露比的脖子周圍掖好。「準備好了嗎?我們要開始了。從前,有一個男人和女人渴望擁有自己的孩子,卻徒勞無功……」
「凱茜?」
「怎麼了,露比絲?」
「徒勞無功是什麼意思?」
凱茜嘆了口氣。她覺得抓捕罪犯遠遠比這更容易。