「是喔，居然有這麼匪夷所思的事情。」遠藤啜飲著咖啡。
「嗯，不過我認為是巧合。」松井將冰淇淋送至嘴裡。
兩人在金潮社旁的咖啡店，松井來通知遠藤刑警到訪的事
「可是還真虧警察能發現到命案與你的小說的相似性，他們會不會是《小說金潮》的忠實讀者啊？」
「聽說是一般民眾電話通報警方的。不過報案民眾並未具名。」
「是喔。那刑警跑來問了你什麼？」
「沒什麼大不了，像是小說發表之後有沒有人對我說過什麼話、身邊有沒有什麼事物發生改變、對這一連串的命案心裡有沒有個底之類的。」
「你沒有吧？」
「當然沒有啊。」松井立即否定。「不是我在自傲，出道以來我從來沒有收過書迷來信或是惡作劇信件，好像不管我發表哪種小說都不會有人在意。」
別這樣說嘛。遠藤笑著安慰松井之後，一臉嚴肅地抱著胳臂。
「可是我們能不能設法利用這個狀況呢？」
「利用？」
松井一問，遠藤便蹙眉說：「你很遲鈍耶。」
「陸續有人如同小說情節遇害了唷，你不覺得有趣嗎？」遠藤繼續說道。
「覺得啊。」
「兇手說不定是讀了你的小說之後才決定下一個下手的目標，這麼一來，你的小說等於是現實命案的預告。如果將這件事大肆宣傳，肯定能成為街談巷議的話題，松井清史這個名字將大受矚目，書也會跟著暢銷。」
「情況會那麼順利嗎？」
「會啦，請你相信身為編輯的我。好，我馬上去找認識的報社記者，他一定會感興趣的。我想他大概會去你家採訪，你最好先做好心理準備。」遠藤越說越亢奮。
但是遠藤的記者朋友卻不如他那麼亢奮，過了好幾天，報社連一通電話也沒有打到松井家，其餘大眾媒體也無聲無息。
「他似乎不太想理我。」遠藤來到松井家，一副苦瓜臉地說，「我一問之下才知道，一旦發生了稍微引起民眾注意的命案，就會出現不少自稱超能力者、預言家或占卜師的人，聲稱命案與自己預言的一樣。看來你被對方當成那一類的人了。」
「我是作家耶！」松井說，「我不是自稱作家，而是真的作家！」
「我說了，可是對方不太搭理我，他一口咬定你只是在沽名釣譽。」
松井心想自己的確是有此打算，便沉默下來。
遠藤突然嘟囔了一句：「會不會再發生呢……」
「咦？」
「不，沒什麼，就著說啊……」雖然不用擔心被人聽到，遠藤還是以手掌搗住嘴角，壓低聲音說，「我在想會不會再發生一起命案呢？按照你的小說內容……」
「啊，那未免有點……」
「我這麼說是很不厚道。」遠藤咧嘴一笑。「可是如果再發生一起那樣的事，情況就會有一百八十度的大轉變。」
「噢。」
松井一語不發地搔搔頭，心想怎麼可能會再發生那樣的事。
但是兩周後……
松井邊吃著吐司與牛奶的簡單早餐，邊看報紙，打開社會版時他差點把口中的牛奶噴出來。
首席女舞者遭人刺殺——這個標題躍進他眼中。
「二十一日上午八點左右，位於東京都世田谷區的鏡芭蕾舞團的行政人員撥電話報警：『一名舞者死了！』。警視廳成城警局的警員調查後得知，同屬該芭蕾舞團，二十六歲的原口由加利胸口出血倒在練舞室地上。死者身穿舞台表演的服裝，胸口插著一把登山刀。」
松井放下報紙，心想這真是太誇張了。他看著一旁的《小說金潮》最新一期，那是前夫剛發售的。
這太誇張了。當他低聲嘟嚷時，電話鈴聲響起。他一拿起話筒就聽到遠藤的聲音沖了出來。「你看過報紙了沒？」
「看了。」松井說，「嚇了我一跳。」
「兇手又動手了，這下子大眾媒體也不得不關注你的小說了吧，你接下來會很忙唷！」
「可是事情為什麼會變成這樣？有人依照我的小說情節被殺害，這感覺頗不是滋味的。」
松井這麼一說便聽到電話那頭的遠藤咂嘴。
「為這種事情煩惱也不會有任何好處，總之你現在只要思考如何善用這個機會就好。我之前提過的那位記者朋友剛才馬上跟我聯絡了，他說務必要聽聽你的意見，我等一下會再打電話給你，你先準備好了，知道了嗎？」
「哦。」松井含糊地回答，遠藤急忙地掛上電話。
雖然說要準備，但是該做什麼好呢？松井正想著該做什麼時，玄關的門鈴響起。
門外是元木和清水這兩名刑警。兩人的模樣和前幾天略有不同，眼睛充滿血絲。
「您知道發生在世田谷芭蕾舞團的命案嗎？」元木的聲音中半帶著怒氣地問。
「我在報紙上看到了。」
「那您也知道我們為什麼會來了吧？能否讓我們問幾個問題？」
「好，請進。」
松井讓兩名刑警進屋。刑警們一坐下便立刻取出記事本。
「首先要請教您為什麼要殺護士、電梯小姐與首席女舞者，當然，我是指您的小說內容。」元木說。
「你問我為什麼，我也不知道該怎麼說。我想在小說中描寫一身穿各種特殊服裝的女性為下手對象的兇手，所以護士與電梯小姐被殺的話應該會很有趣……」
「有趣？」清水刑警翻了個白眼。「你認為只因為有趣就可以殺人嗎？死者家屬們的悲痛究竟算什麼！」
「清水兄、清水兄。」元木拍拍清水刑警的膝蓋。「現在只是在說小說的內容。」
「啊，真是對不起。」清水摸著頭道歉。看來他的性格相當冒失。
元木對著松井問道。
「一般連載小說是事先設定好劇情嗎？也就是說，你是不是一開始就決定將護士與電梯小姐設定為被害者？」
「我想這應該因作家而異。這是我第一次寫連載小說，所以先做了一定程度的設定後才下筆。護士、電梯小姐與首席女舞者遭殺害是在連載開始前就決定的，之前的預告篇中也稍微提到一點。」
「接下來呢？你已經決定讓什麼樣的女性遇害了嗎？」
「這我打算接下來要想，我也差不多該動筆寫下次的連載了。」
「嗯……」元木刑警抱著胳臂。「老實說，其實我們稍稍調查過了，發現你並不是什麼名作家，或者該說你的名字沒有被列在高納稅者的名單中……」
「嗯，反正就這樣啦，所以我們想不通為什麼被害者會按照你的小說情節被殺。具體來說，我們不懂兇手在想什麼。兇手如果希望罪行受世人注目，應該模仿更有名的作家的作品吧。」
「我也這麼認為。」
「總而言之，我們認為兇手可能是對你的作品具有特殊感情的人，好比說是瘋狂的書迷之類的。怎麼樣？你有沒有想到符合的人？」
「完全想不到。」松井答道。「我甚至懷疑自己可能沒半個稱得上是書迷的讀者。」
「這真是太奇怪了，我們完全摸不透兇手的目的。」
「是啊。」
元木刑警放開盤在胸前的雙臂，拿起記事本，重新盯著松井的臉。他以一種這樣的事經常發生沒什麼好稀奇的輕鬆口吻說：
「形式上我們還是要請教一下你的不在場證明。呃……，首先就從護士遇害的那天問起吧……」
刑警們回去之後，松井不愉快的心情久久無法介懷。為什麼我得被詢問不在場證明呢？難道人是我殺的嗎？真是莫名其妙！
當他站起身來想喝杯咖啡轉換心情時，門鈴再度響起。接著傳來敲門聲與女人說話的聲音。「松井老師，您在家嗎？松井老師、松井老師。」
松井連忙開門。門打開的同時，閃光燈噼噼啪啪地閃個不停。
「哇，這是幹什麼？」松井下意識地用手遮住臉。
「您是松井老師吧？」耳邊傳來女人的聲音。
松井睜開眼睛，看到正前方站著一名身穿套裝手持麥克風的女性。除了她之外還有大批人馬湧來，其中有幾個人拿著相機。
「請問您對這次的命案有沒有什麼頭緒？有女性依照老師的小說情節還遭殺害了。」
「不，我完全搞不清楚是怎麼一回事……」
「您認為犯人的目的是什麼？」
「我不知道。嗯，呃，我只是覺得很驚訝。」
旁邊另一名男記者發問。「您為什麼儘是在小說中安排身穿特殊服裝的女性遇害呢？」
「咦？呃，這個嘛……」
「那是您的嗜好嗎？」
「不，沒有那回事。」
「下次是什麼樣的女性會遇害呢？」另外一名記者又發問。
松井結巴了起來，