小谷一口飲盡已冷的咖啡，瞄了大門一眼，都已經超過約定時間十多分鐘了，藪島還沒出現。不過這是常有的事，小谷猜想藪島大概還要再十分鐘才會到吧。小谷招來女服務生，又點了一杯熱咖啡，再從頭看一次剛才讀過的部分。
故事到這裡還算可以，這一系列的主角高屋敷秀麿的出場方式很自然，讓人看不出接下來主角將進入怎樣的世界。故事一開始馬上就發生剎車故障，安排這種山雨欲來風滿樓的前兆倒也不錯。
若是要雞蛋裡挑骨頭的話，就是藪島的小說一向嚴重欠缺現代感。這部小說的故事背景應該是設定在現代，這麼一來就有太多不自然的地方。
首先是突然出現的木造車站，現在就算是在偏僻的鄉下地方也看不到那種建築。還有剪票口，現在日本全國各地都已實施剪票自動化了。就連候車室那對母子也完全不像時下的母子，這種時候小孩子的手上一定會拿著一台超迷你電動遊戲機，母親的打扮也很怪，現在究竟有多少人知道什麼是連帽厚夾克呢？
不過算了，那些都無所謂，反正重要的是這個故事是否具備小說的形貌，就這點而言，這篇第一回連載應該算是合格了。
高屋敷急中生智克服了剎車不靈的危機。調查之下發現車子又被人動過手腳的跡象，但是高屋敷要鐵三保密，別對任何人提起這件事。
抵達櫻木要太郎的別墅時，高屋敷看見櫻木和所有客人們都在客廳里談笑著。小說中依序描述了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子的身份。接著，美禰子登場了。
宛如天女下凡一般，美禰子身穿一襲白色禮服，緩緩下樓。她美艷不可方物，美得令人窒息。
這太八股了吧，小谷不禁苦笑。有沒有辦法稍微改變一下這種老掉牙的寫法呢，不過，這也算是藪島費盡心力寫出的句子了。
美禰子身後出現了另一個人，是個名叫杉山卓也的青年。當櫻木宣布他是美禰子的未婚夫時，第一回連載便到此告一段落。
當時那個人的腦袋還是正常的吧，小谷回想著。那個人當然是指藪島清彥。到了第二回、第三回，隨著連載次數的增加，藪島的情形越來越怪。
小谷拿出第三回原稿，翻至後面的部分，總算找到了櫻木美禰子的屍體被發現的段落。
到了該吃早餐的時候，美禰子還沒出現。原本在看報的要太郎抬起頭來，瞥了牆上的時鐘一眼，皺起眉頭。
「美禰子是怎麼了？大家都已經到齊，就剩她一個人拖拖拉拉的，她該不會還在睡吧？」
「好了好了，沒關係啦。昨天晚上她得陪我們這些人，大概是累了吧。」梅田房江微笑著說。
「是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，這麼重大的事，想必她挺緊張的。我們並不介意，不如就讓她好好睡一覺吧？」聽到梅田健介這麼一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。
「不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。卓也，你今天早上也還沒見到美禰子嗎？」
杉山卓也對此給了肯定的回答。
「那，說不定她真的還在睡。淑子小姐，麻煩你去叫美禰子起床。」要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。
「看來今天也是好天氣。」竹中加世子從面向露台的氣窗看著外面。
「可是天氣預報說今晚會起暴風雪。」松島次郎說。
「哎呀，是那樣的嗎？」
「我也聽到昨晚播報的新聞這麼說。」杉山卓也語調稍嫌客氣地插嘴說，「聽說初一到初三的天氣都不好。」
「真可惜。那我們新年首次參拜是不是別去比較好？」梅田房江側著頭說。
「有什麼關係，奢侈地喝個賞雪酒吧。」梅田健介咧嘴笑道。
「我說老公你呀，腦袋裡別老是想著喝酒。」
此時原本在看書的要太郎，看了手錶一眼，歪著頭。
「美禰子是怎麼了？她該不會還在睡吧？」
「好了好了，沒關係啦。昨天晚上她得陪我們這些人，肯定累翻了。」梅田健介說。
「是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，想必她挺緊張的。我們並不介意，請讓她好好睡一覺，對吧，各位？」聽到梅田房江這麼一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。
「不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。淑子小姐，麻煩你去叫美禰子起床。」要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。
當初第一次讀到這個段落時，小谷霎時搞不清楚這究竟是怎麼一回事。重新再看一遍，他才發現原來是相同的情節寫了兩次。但是當時他還沒有發現事態嚴重的程度，並未將這件事情放在心上。那時小谷將這個情況解釋為藪島寫到一半時被某些事情打斷，再繼續寫稿時便不小心將已經寫過的內容又重寫了一次。
但是繼續看下去，小谷又發現了另一個難以理解的段落。
二樓突然傳來尖叫聲。原本在看雜誌的櫻木抬起頭來。「剛才是什麼聲音？」
「是淑子小姐。」松島說著便站起身來。
松島衝上樓，高屋敷跟在他身後。要太郎他們也隨後跟來。
松島第一個衝進了美禰子的房間。
「啊，糟了！」松島叫道。
接著高屋敷也進了房間，看見眼前的情景，他倒抽了一口氣。
美禰子倒在床上，一把刀深深刺進她的背。
「這是怎麼一回事！為什麼會發生這種事……」隨後進來的要太郎呻吟著。
「我不知道！我來的時候就已經這樣了。」淑子在房外顫抖這身子說道。
高屋敷走進窗帘，仔細地觀察之後回頭看著大家。
「窗戶上了鎖，沒有被人動過手腳的跡象。」
大家發出驚訝的叫聲，個個露出一臉沉思的表情。
高屋敷問淑子。「你來的時候門是關著的嗎？」
「是的。」淑子點頭。「肯定關著。」
「嗯……」高屋敷低聲嘟囔著。「這麼一來事情就棘手了。」
「這話怎麼說？」松島問。
高屋敷說：「看來美禰子是遭人殺害了。可是窗戶上了鎖，門又關著，那麼兇手究竟是怎麼離開這間房間的呢？也就是說，這是一起駭人的密室殺人事件！」
印象中，小谷還記得自己當初收到這份原稿時，這一段反覆看了好幾次。他實在想不通為什麼這是密室？說得更具體一點，「門關著」這種描述方式很模糊、曖昧。
那時在不得已之下，小谷決定打電話詢問藪島。
「那個，請問這是門上了鎖的意思嗎？」
「當然是啊。」藪島回答。「從房內鎖起來了。」
「可是上一回的劇情中曾提到門鎖是搭扣式的。」
「是搭扣式的啊，就是扣上金屬零件的那種鎖。」
「但是如果是那種鎖，從門外面就打不開了吧？」
「當然啰。如果不是這樣，鎖門就沒意義了。你到底想要說什麼？」
「噢，嗯……，那個，我在想，那樣的話女傭是怎麼進去的？」
「咦？什麼？」
「女傭啊，她進去房間了，對吧？」
「她沒進去唷，你讀仔細一點！我不是寫了『在房外顫抖著身子』嗎？」
「噢，那我知道了。那麼，是誰打開門的？」
「松島啊，你是讀到哪裡去了！」藪島焦躁地說。
「那麼，松島是怎麼開門的？鎖不是從房內扣上了嗎，對吧？」
「呃……」藪島說不出話來了。
這陣沉默將小谷推向不安的深淵，難道這個人現在才察覺到如此嚴重的矛盾……
「還是說……」小谷說，「松島是以蠻力破門而入的？」
其實小谷說這句話有一大半是為了給藪島台階下，但是藪島似乎無法馬上會意過來，反問著：「咦？什麼意思？」
「也就是說，因為這扇門從房內上了鎖，如果要開門的話，就只好破門而入了。」
沉默片刻之後，藪島才恍然大悟，「啊啊」大叫了一聲。
「是啊。嗯，沒錯，他是破門而入的，是我疏忽了，因為這一陣子太忙了嘛。」
「那麼，『松島第一個衝進了美禰子的房間』這句我就將它改成『美禰子的房門好像上了鎖，於是松島破門而入』吧？」
「嗯，這樣好。」藪島說。「我原本就是打算這麼寫的。」
「可是這麼一來，女傭的尖叫聲又成了問題。」
「尖叫聲？」
「是的。高屋敷他們是聽到尖叫聲才衝上二樓的吧？為什麼女傭會尖叫呢？」
「那還用說，當然是因為她看見屍體啊。」
小谷覺得頭越來